RETRAITE DES ANGLAIS
combattu parmi les Français dans le Tyrol, avec la même bravoure et la même énergie qu'ils déployèrent ensuite en Espagne. Le roi, très satisfait de la conduite de Florestan, ne voulait pas qu'il allât faire la guerre dans ce pays, à cause de la grave blessure qu'il avait reçue dans la poitrine et qui n'était pas encore fermée; mais il persista et obtint la permission d'y aller.
Les dernières tentatives des Anglais, en laissant le royaume presque dans le même désordre où il était tombé en 1806 après la bataille de Sainte-Euphémie, servirent beaucoup à raffermir le moral «les peuples, du moment où une confiance sincère et mutuelle commença à s'établir entre le roi Joa- . chim et la nation. C'était là l'aurore qui annonçait un nouvel ordre de choses plus heureux. La classe des nobles et celle des riches, organisées en milices, et aimant tous la liberté, avaient plus ou moins combattu l'insurrection bourbonienne, qui ne put jamais parvenir h s'emparer d'aucune ville, et même, parmi le peuple, d'abord si aveuglément dévoué aux Bourbons, l'affection était tellement affaiblie qu'on pouvait presque dire quelle était éteinte ; si tant est qu'ils eussent conservé quelques partisans, ceux-ci n'étaient plus excités que par l'amour-propre et un opiniâtre esprit de parti. Enfin, l'insurrection changea d'aspect, comme cela devait être, se trouvant diminuée de nombre et hors d'état, par conséquent, de se livrer aux mêmes atrocités que dans le commencement.
La marine napolitaine, en dépit de son infériorité
numérique, eut aussi l'occasion de se signaler avec ' éclat dans diverses rencontres.
De l'autre côté, le roi améliorait l'administration publique, non seulement par l'activité et l'énergie dont il avait fait preuve en donnant une sage direction aux affaires, mais encore parla clémence naturelle dont il avait usé pour ramener les esprits égarés.
La première fois que Joachim, après les événements précédemment rapportés, alla faire une visite à Napoléon à Paris, celui-ci, entouré d'une cour nombreuse, dit à haute voix en voyant entrer son beau-frère dans le grand salon : « voilà un roi qui ne recule jamais. » Si Joachim avait su mieux organiser l'armée napolitaine et y maintenir la discipline entre celle-ci et les Français qu'il avait à son service, il aurait certainement eu de meilleurs résultats que ceux qu'il obtint. Ce prince, par sa disposition généreuse, et peut-être trop accessible à la flatterie, ne punissait jamais, et récompensait môme non seulement ceux qui le méritaient, mais encore ceux qui n'en étaient pas dignes, parce qu'il ne savait pas résister aux prières des courtisans, et moins encore à celles des dames de la cour ; à l'exemple de tous les princes de la terre, il se montrait libéral envers ceux qu'il appelait ses dévoués, sans s'apercevoir que plus les hommes sont vils, et plus ils affectent de dévouement aux princes en applaudissant invariablement à leur pouvoir. La beauté de sa personne et son sourire, particulièrement agréable, faisaient encore ressortir la bonne grâce de ses manières, si ce n'est
