mil

Si à ce total de près de 70 milliards, on ajoute le chiffre de capitalisation de toutes les Compagnies de chemins de fer à traction par la vapeur, qui est de 20 milliards, on obtient une somme qui dépasse 100 milliards, représentée par les actions et obligations de toutes les Sociétés et constituant la puissance du trust-system.

Pour apprécier la grandeur de cette somme, il faut la comparer à celle de la fortune totale des Etats-Unis, évaluée à 485 milliards.

Une liste, d’après Littlefñeld, énumère les 52 trusts dont la capitalisation est d’au moins 50 millions de dollars, soit de 257 millions de francs.

Ce qui est aussi extraordinaire, si ce n’est plus que la grandeur + de la masse des capitaux accumulés, c’est le petit nombre de person-

nalités financières sans mandat, sans contrôle et sans responsabilité, qui ont la gestion de cette centaine de milliards. |

Cinq groupes de financiers, bien connus aux Etats-Unis: le groupe Morgan, le groupe Gould-Rockefeller, le groupe Harriman-Kuhn- Loeb, le groupe Vanderbilt et le groupe de Pensylvanie, administrent les grandes Compagnies des chemins de fer américains.

Les financiers qui forment ces cinq groupes, sous le nom de différentes Sociétés, administrent les entreprises industrielles, commerciales et financières les plus diverses; ils prélèvént des bénéfices sur les chemins de fer, les banques, le charbon, le minerai de fer, de cuivre, d’argent, sur l’acier, le blé, la viande, etc. Toute la production agricole et industrielle des Etats-Unis leur paie un tribut.

J. Pierpont Morgan, à lui seul, d’après J. Moody, exerce une influence prépondérante dans les Compagnies de chemins de fer d’une.

y > longueur de 88,880 kilomètres et d'une capitalisation de 15 milliards et demi; il « domine directement » des trusts industriels d’une capitalisation de 0 milliards.

Mais l’action pressurante de cette poignée de capitalistes ne s’arrête pas aux limites de l’Union américaine, elle s'étend sur toute la terre. Le trust du pétrole des Etats-Unis s’est partagé l’exploitation des Deux-Mondes avec le trust du pétrole de la Russie, où dominent les Rothschild. Les deux trusts s'entendent pour régler le prix de vente et se substituer l’un à l’autre quand il est besoin; ainsi le trust américain ne pouvant, à cause de l'insuffisance de sa production, remplir ses contrats avec l'Asie, les a cédés au trust russe.

Le trust de cuivre a, depuis des années, amené une hausse considérable dans le prix du métal qui, bien que réduite, persiste encore. Cette hausse artificielle leur a permis de frapper d’un impôt énorme tous les industriels employant le cuivre comme matière première.

Le Temps publiait une enquête faite au commencement de l’année auprès des marchands de chaussures; ils déclaraient que bientôt ils allaient être forcés d'augmenter leurs prix, à cause de l’accaparement des peaux en France et en Angleterre par le trust américain des - peaux et cuirs. Dans le courant du mois de janvier, les marchands de cuirs d'Allemagne ont dû, pour la deuxième fois, augmenter leurs prix; ils expliquent, dans une circulaire, que les Américains ont accaparé les peaux au point de forcer les Allemands à les payer p'us cher ou à fermer leurs manufactures.

Le trust de l'Océan, à peine âgé de que'ques mois, bouleverse déjà les conditions générales d’exploitation des transports maritimes de France; il mettra un impôt de péage sur les produits agricoles et industriels naviguant entre l’Europe et l'Amérique. L/accaparement des voies de communication est une des plus importantes manœuvres des capitalistes pour rançonner l’industrie et le commerce; ce n’est qu'après s'être emparé des moyens de transports, que Rockefeller parvint à constituer son gigantesque trust du pétrole.

Les trusts américains envahissent l’Europe. Le trust des tabacs, après avoir affirmé sa toute-puissance aux Etats-Unis, a traversé l’'Atlantiqué et est venu s'établir en Angleterre. Les Anglais, pour lui disputer le terrain, formèrent un anti-trust; mais, après une lutte dont les consommateurs vont payer les frais, les deux trusts sont arrivés à une entente. On dit que le trust du verre a acheté les verreries de Belgique. Une Société américaine, dont Rockefeller est le capitaliste, propose au Conseil municipal de fournir le gaz à Paris. Une compagnié de constructions maritimes, dont le siège est à Chicago, et qui est en relation avec le trust de l'Océan, a acheté les Chantiers maritimes de Bordeaux. L'Europe a fourni aux Etats-Unis

+ ADN NE ME d'importants capitaux pour la construction de ses chemins de fer; les financiers américains, qui en avaient la gestion, les ont appropriés, à l’aide de la spéculation et des coups de bourse, et maintenant ils Îes renvoient en Europe pour exploiter son industrie.

Si la théorie matérialiste de l’histoire de Karl Marx, pour qui « le mode de production de la vie matérielle domine en général le développement de la vie sociale, politique et intellectuelle » avait besoin d’une nouvelle et éclatante confirmation, les trusts la fourniraient. Ils dominent non seulement la vie économique, mais encore la

vie religieuse, intellectuelle et politique de la nation américaine. Ils

font son histoire.

Les Morgan et les Rockefeller sont des bâtisseurs d’églises et d’'Universités; ils les dotent de millions, qui font loucher les univer- sitaires français ; et prêtres et professeurs se dévouent à complaire

aux volontés des manieurs d’or, qui, au besoin, les rappellent à leur

tâche. Il y a quelques années, une des donatrices de l’Université de San-Francisco fit chasser un professeur d'économie politique qui avait eu la témérité de critiquer les privilèges du capital. Les cultes n'étant pas subventionnés par l'Etat, l'entretien de leurs ministres dépend de la libéralité des fidèles. Les églises se montent par actions, ainsi qu'une entreprise industrielle : Adorons Dieu, qui nous procure

des dons « d’argent », est la prière qu’on y répète tous les dimanches. Les prêtres de toutes les églises sont agenouillés devant les grands

capitalistes, ces dieux pour de vrai, qui leur donnent le manger, le

coucher et le reste; l’évêque catholique de New-York vient d'interdire ;

un prêtre de son diocèse, parce qu’il propageait le socialisme chrétien. Un évêque protestant de Boston affirmait en pleine chaire que si ‘Jésus revenait sur la terre il vendrait et achèterait des actions à Ja Bourse, car rien n’est plus honorable. Rockefeller trouve cependant que leur enseignement ne porte pas suffisamment de fruits; il se propose d’organiser un trust pour la publication des livres d’école, qui expurgerait de la Bible les cris de colère et les dénonciations contre des riches qui se rencontrent dans l'Ancien et le Nouveau Testament. L/avilissante courtisanerie des prêtres et des intellectuels

persuade ces détrousseurs de la classe ouvrière que, comme les rois.

de l’ancien régime, ils possèdent par droit divin les mines, les fabriques et les banques. Un des propriétaires des mines de Pensylvanie,

Baer, le déclarait fièrement quand on lui parlait de prêter attention

aux réclamations de ses mineurs en grève.

La presse, qui manipule l’opinion selon les intérêts des capitalistes, est entre leurs maïns. Ils détiennent les télégraphes, qui sont industrie privée; et tout journal qui aurait la vélléité de secouer leur joug verrait ses communications télégraphiques supprimées ; c’est son arrêt

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