XXI. — L'Œuvre de la Révolution de

ee comment Louis Blanc lui-même esquisse l’œuvre | sociale de la Révolution de 1848. Cette œuvre fut, malgré. __ l’insuffisance des moyens, considérable.

Oui, je le prédis sans crainte: les deux mois de mars et d'avril __ 1848 seront un des étonnements de l’histoire. Oui, lorsque, dans quel- que temps d'ici, l'on se rappellera quelie société fut léguée à la = Révolution de février par un demi-siècle de dépravation monarchique,

à qiiaLes choses furent accomplies sous le Gouvernement provisoire, M pat quels moyens, c’est à cpeiné si elles paraîtront croyables. RES

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Car enfin, y eut-il jamais éléments plus rebelles que ceux qui, en février, s’offraient au maniement d’un pouvoir républicain ? En dehors de ce peuple des grandes villes, si préoccupé de l’avenir et si

intelligent, où était la France ? Au-dessus de ce peuple, y avait-il, je le demande, quelque autre passion que celle de l’or ? Une soif de bien-être brutale et sans bornes, l’esprit de mercantilisme dans ce qu'il a de plus grossier, la vanité dans ce qu’ellè a de plus étroit, n'avaient-ils pas pris victorieusement, sous l'influence de Louis-Philippe, la place de toute forte pensée, de tôute aspiration glorieuse, de tout élan de légitime orgueil, de tout dévouement ? Et la bourgeoisie n'en était-elle pas venue à s'inquiéter elle-même de cette corruption qu’elle suait par tous les pores ? Ajoutez à cela l'absence d'une éducation vraiment publique, l'empire des préjugés monarchiques sur les quatre cinquièmes de la nation, la nuit intellectuelle répandue sur les campagnes, la faiblesse numérique du parti républicain, les souvenirs de 03 hypocritement évoqués et dessinant au fond des imaginations effrayées la République en traits de sang: vous aurez alors le tableau fidèle de la société dont il s'agissait d'élever le destin.

Or, en deux mois, voici ce qui fut fait: On consacra la République, c'est-à-dire le seul mode de Gouvernement digne d’une nation majeure.

Le peuple fut reconnu souverain et mis en possession de sa souveraineté par le suffrage universel.

L'inviolabilité de la vie humaine fut proclamée hautement: le bourreau fut désavoué au nom de la civilisation; l'esclavage des noirs fut aboli. ù

Un décret, oublié dans la fameuse nuit du 4 août, déclara les titres

nobiliaires anéantis et effaça jusqu'aux derniers vestiges de l'aris-

tocratie.

La contrainte par corps, abolie comme un sacrifice immoral de la liberté de l'homme à la puissance de l'argent, laissa vides des prisons qui se transformèrent en ateliers.

Le droit au travail, inscrit au nombre des droits les plus saints, prépara la chute de la tyrannie financière.

La réduction des heures données à un labeur manuel, par ordre de:

la pauvreté, rendit solennellement témoignage du droit de l'être humain à vivre de la vie de l'intelligence et de la vie du cœut.

La formule aux trois termes radieux qui prophétise tout l'avenir et l’embrasse, parut en lettres d’or sur les monuments, sur les drapeaux de la patrie et, pour la graver dans les churs, ce fut — nouveauté remarquable — ce fut du haut du pouvoir qu’on prêcha au Peuple l’évangile de légalité , |

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- Ah ! ce n’était donc rien que cela ! ue

Qu'on songe maintenant aux ressources dont on pouvait disposer et aux moyens mis en usage. Voyons ! où étaient nos canons et nos soldats et nos gendarmes et nos juges en robes rouges? Qu'on cite, pendant ces deux mois, un individu que nous ayons arrêté, un domicile que nous: ayons profané, ‘un journal que nous ayons saisi, une insulte que nous ayons vengée, une voix calomnieuse à notre égard que nous ayons fait taire, une liberté que nous ayons confisquée, une violence que nous ayons où exercée ou permise, une mère qui ait à nous demander un fils envoyé au bagne ou froidement assassiné le lendemain d'un combat ! Contre tant de résistances prévues, contre l’ancien égarement de l'opinion, contre la ligue des vieux préjugés, contre la corruption invétérée des uns et leur égoisme en émoi, contre l'ignorance des autres, queile était notre force ? La parole.

Et quand nous remimes à la nation les pouvoirs que nous tenions des événements et du peuple de Paris, nous eûmes cette joie de voir la France entière s'incliner devant l’image de la République, s’imposant à ses ennemis ét aux nôtres. — (Louis BLANC. Histoire de la Révolution de 1848. T. II, pages 7-0.)

XXII, — J, Stuart-Mill et la Révolution de 1848,

Ce grand et noble esprit de l'Angleterre démocratique a eu souvent l'occasion de prendre parti pour la cause des opprimés. [1 prit la défense de la Révolution de 1848 dans des

termes excellents qui méritent d'être reproduits :

Sous un certain rapport, écrit le philosophe anglais, il faut reconnaître que la révolution de février est extraordinaire et sans précéden:s : seule entre toutes elle a mis le pouvoir aux mains d'hommes

-qui ne le désiraient et ne le recherchaient pas, et qui n’en ont fait usage dans leur intérêt personnel. Même pour établir l’ascendant de leur parti, ils n’eurent recours qu'à la discussion. Alors que tant d’autres, tout en se croyant sincères, travaillent un peu pour leur opinion et beaucoup pour eux-mêmes, on a vu, ce qui est chose rare, les hommes de 1848 dans leur passage au pouvoir, absolument désintéressés dans leurs actes politiques, ne songer qu'au bien de leurs concitoyens et souvent même aller au-devant de leurs aspirations. — (J. Sruarr-Mirr. La Révoluiion de 1848 et ses détracteurs, traduction par Sadi Carnot, p. 4.)

He rot chi ere e PRES Le ae rs pe dans la religion de Ja Banque et du Grand- Livre. --Le caractère se ne se contente pas ou, du moins, nee pas contenté jusqu'ici de si peu. DE - Pour Île gagner et assurer son obéissance, ï er représen ses yeux quelque grande pensée ou quelque intérêt national. ‘2 Le Gouvernement de Louis-Philippe n'invoquait, pour M . Mer mander aux classes moyennes, d'autre argument que celui-ci: € révolutions et les émeutes nuisent au commerce. » Oui, sans - tredit, mais c'est un point de vue quelque peu étroit pour les 34 Quoi qu’il en soit, on cherchait à gagner les classes par leurs inté de classes et, de même, les individus par leurs intérêts individu dès que leur position, leur réputation ou leur talent donnait valeur quelconque à Ur ACHATS Suivant le caractère de chacur

vain, trop souvent avec succès. Le Conde pratiquait La | ruption sur une vaste échelle, il la poussait aussi loin aies 1e permettarent ses ressources. > < Aussi, en France, les meilleurs esprits sentaient-ils Dre horet oups er Re année a combien l'influence os Gouver-.

rue de Rivoli, 28

(D'après l'original de LEON Y ESCOSU

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