I. M'//*// //,■ ia guerre, rapports îles 15 et 10 octobre

niers français, rétablissement des batteries du Helder, évacuation de la position du Zype dans les quarante-huit heures et de la Hollande avant le 21 novembre, interdiction de recevoir de nouveaux renforts, livraison d'officiers de marque comme otages. Ces conditions ne furent acceptées qu'en partie. Le prince affirmait n'avoir pas pouvoir d'entrer en discussion sur l'article de la flotte. Il déclara ne pouvoir pas non plus abandonner le Zype ni terminer rembarquement avant la fin du mois. Mais il consentait à la remise de 5 000 prisonniers, à la conservation des batteries du Helder, h l'interdiction de tout nouveau renfort et à la remise des otages, mais à charge de réciprocité.

Brime envoya alors son ultimatum. Il exigeait la restitution de 8 000 prisonniers, parmi lesquels de Winter, et l'évacuation pour le 30 novembre. La réciprocité était admise pour les otages, et les deux armées conserveraient leurs positions respectives. En ce qui concerne la flotte batave, Brune faisait observer que la loyauté semblait en imposer la restitution, puisqu'elle avait été livrée par trahison et reçue comme un dépôt. Cependant il se résigna à ajourner cette réclamation, tout en ne cachant pas son peu de confiance dans l'effet de la communication que le duc d'York promettait d'en donner à son gouvernement.

C'est dans ces conditions que fut conclue, le 18 octobre, entre le général Rostollant et le général Knox la capitulation d'Alkmaar l. Un mois plus tard, le territoire hollandais était libéré de la présence de l'ennemi. En annonçant au ministre de la guerre l'arrangement qu'il

L Dépôt de la gueire, rapports des 11 et 18 octobre.

venait de conclure, Brune pouvait ajouter avec justice : « J'ai terminé une campagne heureuse par un traité profitable et glorieux ».

On lui a reproché de n'avoir pas fait de la restitution de la flotte une condition sine quâ non. Les lettres de Florent-Guyot l'y engageaient et ses propres instructions l'invitaient à exiger la remise d'autant de prisonniers qu'il y avait d'Anglo-Russes acculés à la mer. Mais il ne faut pas que les avantages auxquels on aurait pu prétendre fassent perdre de vue le risque qu'on aurait couru en s'obstinant à les réclamer, ni surtout l'importance du succès qui venait d'être obtenu. C'était pour Brune une gloire éclatante d'avoir, avec des forces inférieures, su disputer le terrain avec tant de fermeté et de prudence que les troupes anglo-russes, le trouvant toujours barré devant elles, même au lendemain d'une victoire, avaient dû finalement s'avouer impuissantes; c'était aussi pour les deux républiques alliées un résultat considérable d'être débarrassées de cette expédition qui avait été un moment si menaçante, et d'avoir infligé à la coalition cette déception onéreuse et amère. C'était enfin pour l'armée batave un juste motif de contentement et de fierté d'avoir coopéré aussi honorablement à la délivrance du pays. Un peu hésitante au début, elle avait fini par se former et s'aguerrir. Dans un rapport au ministre de la guerre, Brune pouvait dire à la fin de la campagne « qu'en général on n'a remarqué dans les deux armées de différence que celle qui caractérise le génie des doux nations, le courage tranquille et méthodique des Bataves et la brillante intrépidité des Français '. »