Gazette de Leyde de

fort et en rouvrant les fonctions publiques aux notabilités qui en avaient été exclues depuis la révolution. C'est à cette idée qu'il obéit dans la composition des administrations départementales, où il s'attacba a faire entrer un nombre presque égal de partisans de l'ancien et du nouveau régime.

Celle politique trouva beaucoup de faveur parmi les premiers. Ils souffraient d'être éloignés des affaires; aussi les vit-on saisir en général avec empressement l'occasion honorable qui s'offrait à eux. Ayant l'entente de l'administration et les connaissances qu'il fallait pour la diriger, ils ne pouvaient d'ailleurs qu'en relever le niveau. Mais il y avait une mesure à garder; avant tout il fallait éviter de donner à un système de conciliation un caractère de contre-révolution. Cette limite ne fut pas toujours respectée; on livra peut-être trop le pouvoir aux hommes du passé; on fit même dans le nombre quelques choix vraiment compromettants '. On ne pouvait guère espérer que cette façon d'agir fut très goûtée des patriotes, qui depuis 1795 s'étaient partagé toutes les places; quoiqu'ils convinssent en théorie de la convenance d'un rapprochement des partis, ils ne pouvaient que voir d'un œil méfiant un régime qui leur reprenait une grande part des fonctions publiques pour l'attribuer à ceux qu'ils s'étaient habitués à traiter comme des adversaires de la Révolution. Ils avaient raison en ce sens que la Révolution, ayant plutôt changé les personnes que réformé les institutions, perdait beaucoup de terrain en perdant son propre personnel. Chaque municipalité, chaque tribunal revenait alors tout natu-