Journal de Delprat

ville avait à leur faire comprendre que leur intérêt était dans ce sens. La tâche était difficile, notre ambassadeur ne le dissimule pas à son ministre. « Jamais, à moins d'alarmes vives sur sa propre' existence, le gouvernement ne consentira à recevoir des troupes à La Haye. Je connais assez ceux qui le composent pour savoir qu'immédiatement ils crieraient à la violation de leur indépendance auprès des ministres d'Angleterre et de Russie et chercheraient à faire un éclat, quelles qu'en pussent être les suites '. » Il ne désespérait pas toutefois de se servir, dans quelque circonstance imprévue, de la timidité même des gouvernants pour les amener à en faire eux-mêmes la demande. Pour le moment il était d'avis de maintenir en Batavie toutes les forces françaises qui s'y trouvaient à peu près au nombre de 6000 hommes et qui du reste lui paraissaient suffisantes et de « laisser subsister indéfiniment l'ordre actuel sous divers prétextes que vous fourniront successivement les événements qui se préparent ».

Juste au moment où la France manifestait l'intention de ne point retirer ses troupes, Schimmelpenninck était chargé de nouveau d'en demander le rappel. Dans une note très pressante, il invoquait le respect de la foi jurée et alléguait l'impossibilité absolue de pourvoir désormais à la solde et à l'entretien de nos contingents 2. Depuis la paix d'Amiens, il ne cessait pas du reste, invoquant les assurances qu'il avait reçues à cette époque, de réclamer cette évacuation en même temps que le règlement de la compensation territoriale et la solution de la question de Flessingue dont la détention par la douane

1. Affaires étrangères, n° 606, lettre du 28 vendémiaire an xi.