Archives du Royaume, Frankryk, XII

cette note, veut consentir à retirer ses troupes du territoire de la République, si elle veut décharger le gouvernement bàtave de l'obligation de lui fournir des secours quelconques par terre ou par mer, si elle veut enfin permettre que la République observe une sincère et parfaite neutralité pendant le cours de la guerre, Sa Majesté s'engagera de son côté à s'en tenir avec une scrupuleuse exactitude à une neutralité réciproque '. » Au moment même où elle faisait ces propositions aux Bataves, l'Angleterre autorisait la délivrance des lettres de marque, défendait d'expédier des vaisseaux dans les ports de la France et de la Néerlande et mettait l'embargo sur tous leurs bâtiments, même sur les bâtiments de pèche.

LaBatavie ainsi menacée dans son commerce n'aurait pas demandé mieux que d'accéder à une combinaison de neutralité qui comblait ses désirs. Mais le premier consul n'était pas d'humeur à lui en laisser la liberté. Après lui avoir fait rappeler, par la voie du Bulletin de Paris, qu'elle était liée par un traité offensif et défensif et que son territoire était occupé par nos troupes, il lui avait fait remettre une note des plus énergiques où il était déclaré que le moindre délai à toute demande de coopération franche, volontaire et spontanée à la défense commune serait regardé comme un refus formel dont on devait prévoir les funestes conséquences. Quelques jours après, Sémonville était chargé de poursuivre l'arrestation immédiate de tous les Anglais qui se trouveraient sur le territoire de la République. « Si le gouvernement batave se refusait à votre demande (ce qu'on ne peut