Archives du Royaume

2. Archives de la maison d'Orange, lettre de Guillaume V du 23 avril

LE GOUVERNEMENT DE SCHIMMELPENNINGK. iJoo

florins; c'est aussi le chiffre adopté par le Gouvernement d'Etat dans une lettre adressée au premier consul '.

Pour combler ce manquant qui provenait en grande partie des dépenses extraordinaires, on s'était laissé aller à recourir chaque année à des emprunts et à des contributions ruineuses sur les capitaux et sur les revenus. Ce qui avait aggravé le mal et empêché d'y porter remède, c'est que jusqu'ici les finances étaient restées plus ou moins dans le domaine provincial. L'usage ancien était de laisser lever dans chaque province et par chaque province des impôts particuliers, il en résultait une très grande inégalité dans le partage des charges communes. Les deux premières constitutions avaient bien établi un système de taxes uniforme et la dernière avait été partiellement exécutée par la conversion d'une grande partie des dettes provinciales en obligations nationales, par l'emploi des revenus des provinces aux besoins généraux de la nation et par la levée uniforme de contributions extraordinaires. Mais la troisième constitution était revenue un peu là-dessus. Le moment était arrivé d'appliquer les principes d'égalité qui jusque-là avaient été plutôt proclamés que pratiqués. Schimmelpenninck n'hésita point et ne tarda pas à l'entreprendre dans son projet de budget pour 1806. Les prévisions de dépenses étaient calculées au chiffre de 53 millions de florins en tablant sur le pied de paix. Pour obtenir les ressources nécessaires, on abolissait toutes les impositions anciennes et on les remplaçait par des contributions générales directes et indirectes. Les impôts directs portaient sur les maisons et les terres, sur