Ibid

était diamétralement opposée à celle qu'avaient préconisée au début de l'invasion Gogel, Irhoven van Dam et Blauw. Ainsi que nous l'avons vu, ceux-ci auraient voulu que les représentants français instituassent de toutes pièces et soutinssent de toutes leurs forces un gouvernement révolutionnaire chargé de prendre provisoirement la direction souveraine des affaires et d'organiser le nouveau régime l. Le procédé qui prévalut s'inspirait, il faut le reconnaître, d'une pensée respectable et même d'une appréciation très plausible des circonstances. Les représentants de la Convention voulurent faire preuve de déférence envers l'indépendance batave en affectant de se tenir en dehors de tout ce qui touchait à la réorganisation intérieure du pays. De leur côté, les patriotes, qui rentraient à la suite du vainqueur, craignirent d'être suspects de faire intervenir sa puissance au profit de leur parti, s'ils commençaient par faire table rase du passé et par décréter une constitution, improvisée à l'instar des constitutions françaises, uniquement fondée sur le droit naturel et sur la raison. Ils préférèrent, comme l'explique Paulus, conserver provisoirement les formes traditionnelles, sauf à s'y introduire en maîtres et à les faire servir à l'accomplissement des réformes. Présentées et opérées de cette manière, elles étaient certainement plus acceptables pour la dignité nationale, elles prenaient une apparence de régularité et de correction qui n'était pas à dédaigner, elles imposaient un frein utile aux passions révolutionnaires, onfin elles se donnaient plus de chances d'être admises par un peuple naturellement conservateur. Il y avait