LIVRE II, CHAPITRE X

neurs,. le désir de la renommée, les faveurs de la fortune, voilà à peu près les biens qui excitent l'envie, surtout lorsque nous les poursuivons nous-mêmes, ou que nous pensons ÿ avoir droit, ou lorsque la possession de ces biens doit nous mettre un peu au-dessus ou au-dessous des autres.

$ IX. Quelles sont les personnes auxquelles on porte envie.

On voit aussi à qui nous portons envie, car nous venons de le dire implicitement. Nous portons envie à ceux que rapprochent de nous le temps, le lieu, l’âge, la renommée ; ce qui a fait dire: “ La parenté connaît aussi l'envie !. » Nous sommes envieux contre nos rivaux dans la poursuite des honneurs; or, ces rivaux sont ceux dont nous parlons. Personne ne porte envie à ceux dont la naissance ou la mort est séparée de nous par des milliers d'années ?, non plus qu'à ceux qui habitent vers les Colonnes d’Hercule, ou à ceux que dans notre opinion ou dans celle des autres, nous regardons comme placés bien au-dessus ou au-dessous de nous. Ce que nous disons des personnes peut s'appliquer aux choses. Comme nous nous trouvons en concurrence avec nos compétiteurs, nos rivaux en amour, en un mot avec ceux qui désirent les mêmes choses que nous, il suit nécessairement que c’est à eux surtout que nous portons envie ; de là le proverbe : « Le potier porte envie au potier 3. » Ceux qui n'ont réussi qu'avec peine, ou qui ont échoué, portent θην θ᾽ ἃ ceux qui ont réussi promptement. Nous portons envie à ceux dont les richesses ou les succès sont un reproche pour nous ; tels sont nos proches etnos égaux. Comme il est évident que c’est par notre faute que nous n’obtenons pas les mêmes biens, cette pensée nous afflige et excite notre envie. Nous portons encore envie à ceux qui ont ou qui ont acquis ce qui nous convenait ou nous appartenait jadis. Voilà pourquoi les vieillards portent envie aux jeunes gens. Ceux qui ont dépensé beaucoup portent envie à ceux qui, pour une même chose, n’ont dépensé que peu. On voit aussi à l'égard de quelles personnes et de quelles choses l'envieux. se réjouit, et dans quelles dispositions il se trouve

202 PHTOPIKH.