CHAPITRE VII

De la convenance du style.

ΠΕ]. Le style doit exprimer les mœurs et les passions.

Le style sera convenable s’il exprime les passions et les mœurs, êt s’il est proportionné au sujet. Il est proportionné au sujet, lorsqu'on ne parle pas des choses grandes avec bassesse, des petites avec emphase, lorsqu'on ne donne pas à un mot familier un ornement ambitieux ; sinon, on tombe dans le comique, ainsi que fait Cléophon !, dans lequel on trouve des passages qui rappellent cette expression, une auguste fique. Le discours est conforme aux passions, quand on parle d’une injure avec colère, d'une chose impie ou honteuse avec indignation ou avec réserve, de ce qui est louable avec admiration, de ce qui doit exciter la pitié avec une humble simplicité, et ainsi du reste. Le style approprié à.chaque passion rend le discours persuasif. L'esprit de l'auditeur est séduit ?; il semble que l’orateur dit vrai, parce que, dans les mêmes circonstances, nous sommes affectés comme lui ; et on croit que les choses sont telles qu’il les présente, quoi qu’il n’en soit pas ainsi. On ressent les mêmes passions que lui, quand il parle d’une manière pathétique, bien qu’au fond il ne dise rien. Aussi un grand nombre d’orateurs cherchent-ils par beaucoup de bruit à frapper d’étonnement l'esprit des auditeurs.

$ LI. Comment le style peut exprimer les mœurs.

On reconnaît à certains signes si le style exprime les mœurs, parce que, chaque genre, chaque habitude a un langage qui lui convient en propre, Je dis genre par rapport à l’Age, un enfant, un homme fait, un vieillard ; au sexe, une femme, un homme ; au pays, un Lacédémonien, un Thessalien. J’appelle habitudes, ce qui fait qu'un homme est tel ou tel dans sa vie; car toute habitude ne détermine pas le genre de vie, Si donc on

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. 1 w :4 τ΄. Τὸ δ᾽ εὐκαίρως ἢ μὴ εὐχαίρως χρῆσθαι, κοινὸν ἁπανς των τῶν εἰδῶν ἐστίν. ἄκος. δ᾽ ἐπὶ πάσῃ. ὑπερξολῇ,, τὸ Ou) λούμενον" δὲῖ γὰρ αὐτὸν αὑτῷ πρύσετες τλύττειν * δοχεῖ 746" ἀληθὲς εἶναι, ἐπεὶ οὐ )ανθάνει γε ὃ ποιεῖ, τὸν λέγουτα. Ἔτε τοῖς ἀνάλογον μὴ πᾶσιν ἅμα χρήσασθαι" οὕτω γὰρ κλέπτεται ὁ ἀχροατής. Λέγω δὲ, οἷον ἐάν τὰ ὀνόματα σχληρὰ .ἦ; μὴ. καὶ τῇ φωνῇ, καὶ τῷ προσώπῳ, καὶ τοῖς ἁρμότζουσιν"" εἰ δὲ: μὴν φανερὸν γίγνεται ἕκαστον ὅ ἐστιν. Éay δὲ τὸ μὲν; τὸ δὲ μὴ» Fees ποιῶν τὸ αὐτό. ay οὖν τὰ μαλακὰ σχληρῶς, καὶ τὰ roipé "μαλακῶς ἀγα P ἀπίθανον γξ

A'. Τὰ δὲ ὀνόματα τὰ διπλᾶ καὶ τὰ ἐπίθετα πλείω, καὶ τὰ ξένα μάλιστα ἁρμόττει λέγοντι παθητικῶς" συγγνώμη γὰρ ὀργιξομένῳ καχὸν φάναι οὐρανόμηκες » ἢ πελώριον εἰπεῖν. Καὶ ὅταν ἔχῃ ἤδη τοὺς ἀκροατὰς, καὶ ποιήσγι ἐνθουσιάσαι, ἡ ἐπαίνοις ἢ ψόγοις, ἢ ὀργῇ h φιλία' οἷον καὶ ἰσοχράτης ποιεῖ ἐν τῷ πανηγυρικῷ ἐπὶ τέλει, Φήμην δὲ χαὶ μνήμην" καὶ, OÙ τινες ἔτλησαν. Φθέγγονταί τε γὰρ τὰ τοιαῦτα ἐνθου-