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Cadix à Sanlucar, soit sa suppression, en invoquant les fraudes que favorisait l’usage d’un avant-port à Cadix?20. En 1661 notamment, devant l’inertie de la Royauté, qui n'avait donné aucune suite à la consultation des généraux de 1655, la Casa de Contratacion adressa le 11 janvier une lettre au Roi, représentant les inconvénients de Cadix et la nécessité d’ordonner que tous les départs eussent lieu de Bonanza et Sanlucar, et en aucun cas de Cadix, sauf pour le tonnage accordé aux citoyens de cette ville. Le Conseil des Indes se rangea à son opinion et, comme la question de l’entrée et de la sortie du Guadalquivir était un point très controversé, il offrit d'examiner tous les papiers relatifs à cette question et de faire un rapport au Roi. Au cours de l’enquête, le gouverneur du Conseil des Indes fut frappé de l’insuffisance d’une amende de 2000 ducats pour écarter les capitaines de Cadix. Il consulta le Président de la Casa et en même temps se prononça en faveur du maximum de 600 tonneaux proposé en 1655.

Le Président de la Casa répondit que pour obliger les navires à partir de Bonanza, il n’y avait qu’à ne pas leur accorder de visite ailleurs, et à porter l’amende à 6.000 ducats en cas de retour à Cadix. Il ne voyait pas d’objection au retour en été suggéré en 1655. Quant au tonnage, en attendant que les navires fussent tous ramenés à 600 tonneaux, on pourrait admettre que les navires de guerre, revinssent à Cadix, tandis que les navires marchands reviendraient à Sanlucar. En somme on n’arrivait pas à trouver une autre solution que le statu quo.

Aussi la résolution traîna encore. Le décret royal

20. Haring, p. 14. Pour les faits qui suivent, voir l’Exiracio hecho en la Secretaria del Consejo de Indias

du 10 décembre 1663 posa de nouveau la question : il fit observer que le meilleur moyen d'éviter la fuite de l’argent qui se faisait par la baie de Cadix était defaire revenir les Flottes à Sanlucar, ce qui aurait pour résultat de ranimer le commerce de Séville, et il demandait encore un avis là-dessus. Le 1er janvier 1664 la Contratacion fit une réponse favorable à Sanlucar. De même le Conseil des Indes dans son rapport du 27 février 1664, fit valoir qu'il n’y avait jamais eu d'ordre pour faire partir les Flottes de Cadix, mais seulement une tolérance, à cause de l’avidité des constructeurs et des capitaines qui invoquaient la croissance du tonnage. Le rapport concluait qu'il fallait revenir à la sortie par Sanlucar, les Galions étant très capables de passer la barre. Par la cédule du 27 mai 1664, le Roi se conforma à ces avis?1,

Il prescrivit aux Flottes et navires isolés « d’effectuer leurs départs et leurs retours obligatoirement au port de Bonanza de Sanlucar de Barrameda, sous peine de 6.000 ducats de plate d’amende pour le général, le capitaine oule propriétaire de navire qui feraitle contraire. » « L’amende était exigible aussitôt après l’arrivée,avant toute justification ou explication. Les coupables devaient être privés du droit de naviguer, les bâtiments de la faculté d’être choisis pour les Flottes ou les navires de registre. Enfin les contrevenants devaient passer à Sanlucar immédiatement sans rompre charge. On pourrait condamner les coupables à des peines plus importantes si les circonstances de leur action le comportaient??.