GRAND TOTAL

t Ces baptèmes, quoique inscrits sur les registres des postes respectifs où ils sont indiqués, ont été faits en d’autres lieux, mais donnés à des sanvages de ces postes.

A ce total de 5,137 si nous ajoutions le nombre des baptémes faits dans les différentes Missions, depuis les époques indiquées dans le tableau précédent jusqu’à ce jour, nous vbtiendrions facilement le chiffre de 6,000 infidèles qui ont eu le bonheur de recevoir le sacrement de la régénération depuis 1842, époque à laquelle les Missionnaires catholiques ont pénétré pour la première fois parmi les sauvages de l'intérieur de mot Diocèse. Ce résultat est déjà par lui-même très-grand et tebs-consolant aux yeux de la Foi, Plusieurs centaines d’enfants sont déjà au Ciel : pendant toute l'éternité ils béniront et remercieront le Seibneur de la grâce insigne qu’il leur a procurée pat le ministère de celui que Île sauvage appelle Robe noire, ou l'homme de la Prière. Les enfants qui meurent avant l’usage de la raison, ne sont pas les seuls sauvagés baplisés qui vont at Ciel. Le changement si grätid, opéré parmi ces pauvtes tribus, lorsqu'elles devientetit chtétiennes; les sentiments admirables exprimés au moment de la mort surtout; le calme, la tranquillité, manifestés à l'heure suprème; la résignation la plus complète aux peines et aux épreuves que leur ménage 8 Providence; tout cela prouve que le sauvage qui meurt ettre les bras de celui, qu’à juste titre il nomme son père, va au Ciel remercier le Père de tous, des grandes miséricordes qu’il a exercées envers Iti. Pour mon compte, j'ai passé le tiers de ma vie parmi ces sauvages et je suis heureux de pouvoir affirmer que j'ai été le témoin d’actes de vertu héroïques, de la part de ces pauvres Indiens. J'ai suivi des yeux de mon corps, comme de ceux de mon cœtr, les changements opérés parmi eux; j'ai vu disparaître rapidement des usages, que l’on assurait ne potvois être changés, J'ai passé dix ans à l’île à la Crosse; jé connaissais personnellement les sept cents chrétiens que jy ai laissés et tous ceux qui y sont morts pendant non séjour, L’affection que je porte à ces pauvres sauvages et qu’ils nour+ tissent, je crois, pour moi; la connaissance de leur langue, l'étroite obligation de ne rien négliger de ce qui pouvait contribuer à leur bonheur; toutes ces raisons m’ont fait vivre dans les rapports les plus intimes avec eux. Après cela je ctois

n'être pas téméraire en assurant que je connais cés Indiens mieux que qui que ce soit au monde. J’ai vu avec douleur et j'ai regretté amèrement leurs défauts (ils sont fils d'Adam, nos frères, donc ils ont des défauts); mais, d’un autre oôté, j'ai vu leurs qualités etelles sont nombreuses,

Pendant ce laps de dix annécs parmi ces sauvages, qui, actuellement encore, vivent sans un code quelconque de lois; qui n’ont que le sentiment du devoir que nous leur avons inspiré, pour mettre fin aux désirs si pervers de notre pauvre nature humaine; pendant ces dix ans, dis-je, il né #'est pau commis un seul meurtre, ni une tentative quelconque de meurtre, ou de quelque acte notoire de cruauté ; pas un vol considérable. Cinq enfants illégitimes ont reçu le jour, c’est sans doute beaucoup; mais c’est peu, dans l’espace de dix ans, pour des sauvages qui, naguère, méconnaissäient complétement Les lois sacrées de l’union conjugele; aux yeux desquels la polygamie et autres monstruosités de ce genre n'étaient pas un crime. En un mot, la conduite de nos chers héophytes est une preuve manifeste du changement opéré dans leurs cœurs. Ce que je dis ici des sauvages de l’île à la Crosse an particulier, nos zélés Missionnaires me le disent de ceux de leurs postes respectifs, à l’exception pourtant du lac la Biche, où, comme je l’ai observé plus haut, les dispositions ne sont pas aussi heureuses qu'ailleurs. En parlant de la sorte, il n6 doit pas être nécessaire de dire qu’il y à des exceptions; mais ici comme ailleurs, les exceptions confirment le règle au lieu de la détruire. Ces assertions, quelque fondées qu’elles soient, ne rencontreront probablement pas l'approbation de ceux qui nous voient sous un si faux jour qu'ils se croient, pour ainsi dire, obligés de nous injurier. Des voyageurs placés en dehors de toutes les conditions nécessaires à un jugément impartial dans ces matières, ont écrit ou dit des choses qui n’ont pas de fondement ailleuts que dans leuts imaginations, ou dans les récits mensongers de ceux, aux témoignages desquels ils se fient sans discrétion. C’est ainsi quo des auteurs, même graves et sérieux, ont dit, sur nos Missions, des choses à faire bausser les épaules de pitié. Par exemple, tetté assertion de

Sir J. Richardson : « Canadian priests from the Red River « colony, went annually to Methy Portage (district de l’Ile à «la Crosse).… on these occasions, members of the Indians « were baptised, a considerable inducement to submit to the «rite being the present of a piece of tabacco...» cette pitoyable assertion est non-seulement fausse mais même souverainement ridicule. Quoi! des hommes que Sir J. Richardson lui-même dit être intelhgent, well informed men, and devoted to the task of anstruchng the Indians, (c'est le portrait que Sir J. R. fait des Missionnaires catholiques de l'île à la Crosse }, de tels hommes baptiser des sauvages pour un morceau de tabac! Non, non, il n’en est pas ainsi. S'il ya dans ce pays des Tabacco Christiuns où des « Pemekan Chrishans, ils ne sont pas notre fait. Nous en laissons volontiers l’honneur et le mérite à qui de droit; ce serait une injustice de notre part d'essayer de les leur ravir; car nous n’y avons pas le moindre titre. Loin de là, nous affectons de ne donner absolument rien à ceux que nous instruisons, afin qu’ils ne se méprennent pas sur la nature du ministère que nous exerçons parmi eux, Ceux qui nous connaissent le savent aussi bien que moi. Ce ne serait pas sage de notre part d’user d’un pareil moyen de gagner les sauvages; nous n’aurions pas de chances de succès; la lutte serait trop inégale et la victoire pour ceux qui ont plus de tabac, de pemekan, etc., que nous. Loin de nous servir du tabac pour gagner les sauvages, nous avons en cela, comme dans le reste, attaqué de front les préjugés, en leur refusant le bout de tabac; signe universel parmi eux de paix et d'amitié. Comme nous leur apportions cette paix « que le monde ne donne pas et qui surpasse tout sentiment,» nous leur en avons donné pour emblème la Croix, afin que la vus du signe de notre rédemption leur rappelât que le Fils de Dieu est mort sur celte croix pour nous procurer la paix véritable. Pour gage d'amitié, et les pauvres sauvages le comprennent ce gage, nous fimes et faisons encore ce que le même Sir J. Richardson, cité plus haut, dit aussi de nous, « Les Missionnaires catholiques. applied themselves to « the study of the (indian) languages, and were soon enabled