ORIGINES DE LA QÏESTION DE FRONTIERES

impunément prodigue. Mais les termes de l'acte qui nous a été transrais impliquent une indication géographique qu'on pourrait formuler ainsi : Le cap de Nord et la rivière de Vincent Pinzon sont à 35 lieues l'un de l'autre. Or, non seulement cela est en contradiction avec les témoignages écrits d'Alonzo de Chaves, de Soarez de Souza et avec les cartes les plus autorisées du xvi® siècle ; îtiaîs les cartes mêmes de Jean Teixeira, la carte d'ensemble aussi bien que la carte de détail, donnent un démenti formel à cette assertion. Toutes deux s'accordent à placer la rivière par rapport au cap, à l'endroit même où l'histoire nous oblige à la chercher, c est-à-dire à une quinzaine de lieues environ. Si la carte de détail, à cause de la déformation que nous avons signalée, pouvait laisser des doutes, ils seraient dissipés par la carte d'ensemble, où la graduation est exactement observée.

Peut-être suffirait-il de constater la rectification, sans chercher la cause de l'erreur. Il est difficile cependant de se dérober h cette question. M. d'Avezac a essayé de prouver que le cap de Nord dont parle la donation ne serait pas celui des cartes contemporaines et ^^ Teixeira lui-même, mais qu'il correspondrait au cap Magoari, situé en effet au nord de Para. Il y a une diflficulté à cette hypothèse : le cap Magoari était bien connu depuis longtemps, aussi "leu des Espagnols que des Portugais, sous le nom de cap ijlamco ; et l'on s'expliquerait mal que le nom de cap de Nord se '"t indûment égaré sur un point connu de tous.

Cependant l'hypothèse d'une transposition de noms n'est pas en ®^ **^^même improbable. C'était, on l'a vu, sous la ligne même de * *^^Uateur, que se terminait, avec la province de Maranguis,.le "^'ïïaine que les Portugais avaient entrepris d'occuper, à la suite ^f lïi donation de Benito Maciel. Or vers ce point, à peu de distance au Nord, se trouve un promontoire qui figure au xvii® ^^^<île sur les cartes hollandaises et sur celles de N. Sanson, sous ^om de Roode Hoeck *, et qu'on appelle plus tard Pointe de

^^^pa. Ce cap fut regardé, après l'établissement définitif des ^^^'^nçais en Guyane, comme la limite méridionale de la France

^* Boohoeck est placé dans la carte XV d'Amérique de VArcano del Mare

^ 13 bis de Tailas), par 10 minutes environ au N. de l'Equateur; de même

^^* les cartes de De Laet, Blaeu, Sanson, etc. Il paraît donc répondre au cap appelé

îWiluellement Pointe Pcdreira. Cependant, dans la carte tirée du Flambeau de la

'***'' de 1694 (n°* 18 et 18 bis de l'atlas), Roode Iloek est placé sous l'Equateur

même.

68 tA nmi^RE UME^T Pismy

équinoxîale. La Barre, (Inns la définition qu'il nous en donne a début de son ouvrage', dit qu'elle se termine « sous la ligne, . la pointe du Narrt île l'cmùona/iiire de l'Amazone n.

Un document nllieici portugais, que nous reproduisons en appendice, le procès-verbal Je l'expédition de PaCz de Amaral, prouve qu'encore en t^aS il y avait h Para des gens qui attribuaient le nom de cap de Nord ii la pointe de Macapa'.

Il faut remarquer que cette attribution se concilie Tort bien avefl une habitude que nous font connaître les documents officiels para tugais, celle de désigner sous le nom de Province du Cap de Norf la partie maritime de la rive septentrionale de l'Amazone". Poun ceux qui, venant de Para, abordaient dans la province ainsi déaî-^ gnée, la pointe de Macapa était bien le c:ip qui devait se trouve) au Nord. Les Portugais tenaient, en efTet, a éviter les paragei dangereux qui se trouvent à l'extérieur des îles de l'embouchure On voit très nettement, dans la carte de J. Teixeîra en 1640 ( mieux encore dans la carte portugaise de i663*, la roule qu'il suivaient de préférence. C'est un chenal intérieur, qui dans I première de ces cartes porte le nom de canal de l'arijo, dans seconde celui de canal de bon Fundo ; il est jalonné de sondagi et c'est au sud de l'Equateur et par conséquent de la pointJ| Macapa ou Pedreira, qu'il aboutit en face de la province dite dot Cap de Nord.

Ce fui donc probablement cette pointe du Nord,

I, n La France équinocliale est cette cosle de terre ferme qui commence a Vigaa à la pointe du Nord de l'emboucliure de l'Amazone. i> (La Barre. DeacriptioM de la francs éqainoctiale ey-devaiit appelée Ciiyanne et par les Espagnole Eldorado. Paris. 16IJ6. p. i3,)

1. n ... Il doubla la poinLa de Macapa. ipie ijnclqucs ignorants appolaïont c du Nord. B

3. Anno de 16S6 : Sobre ijue respande o Governador de Maranhiio J'reire de Aiidrade a informoçâo que se Ihe pedier acerea que pode haver de se fiindar uaa fortaleza on provoaçâo nu Cabo do I (Documents ma., Bib1ioth^^D de l'Instilul historique et géographique du Br — Dans ea réponse, le gouverneur Gomoz Frcirc de Andrade pro|)OBe la construc lioo d'un fort k i'eodroit appelé Torrego, où les Anglais poseédaient aulreroia v fort que leur enleva Francisco Coello do Carvalho. a Aucune (le ces Te ajoute le gouverneur, ne saurait porter ombrago aux Frau^ïs do Cayon qu'elles se trouveraient sur les terres do Votre Majesté, n

4. a (]et(e carte est extraite du u Livre daa prtii;aB de Portugal n de Joio Noi Tinoco (ifie3). Elle se trouve i Lisbonne, dans la BibliotliÈquo du Palais (Eslanle 4(1 - prateltira Xtll). L'iie r<.> production i-n a iHé donnéo daos français („", G),

ORIGIHES fIF. L\ QlESTrON DE KilONTLEriF-S

plaçait approximativement, vers iC.'iO, l'extrémité des possessiems portugaises, qui fut désignée, dans la donation, sous le nom de cap de Nofd. On obtient ainsi la distance voulue entre ce point et la rivière de Vincent Pinzon.

L'erreur était assez accréditée par l'usage pour qu'elle ait pu r dans l'acle de donation; Mais un cartographe tel que Teixeîra s'estimait sans doute moins libre d'attribuer au cap de Nord une autre position que celle que les cartes les plus autorisées s'accordaient il lui attribuer depuis quarante ans. il eut donc soin de lui restituer sa position véritable, en notant même la latitude par une légende spéciale: précaution insolite, où semble percer le désir de comhultre une erreur répandue l'hezses compatriotes. Tout à proximité du cap de Nord, il marque la rivière de Vincent Pinznn et, sur la rive droite, ta borne frontière; de sorte que sa carte est le démenti le plus formel qu'on puisse opposer it l'hypothèse qui les recule k trente-cinq lieues au delà.

En réalité la donation de Benito Maciel resta sans effet durable. Apres avoir essayé d'établir un fort sur la rive septentrionale de l'Amazone, les Portugais durent l'abandonner et se réfugier à Corupa '. Ce ne fut que longtemps après, vers 1688, qu'ils construisirent le fort de Macapa, et atteignirent, en fait, la limite de riïqooteur.

ute do Tcixcira e ce qui était en i(Jio li

!nt

igui

lilïcatir.

qui

exprime ce qui était en i(Jio le maximum, non seulement des possessions, mais des ambitions portugaises. Une fois engagés dans l'estuaire de l'Amazone, les Portugais aspirèrent îi en saisir toutes les embouchures ; et ce pilier, à propos duquel allaient s'accréditer des légendes, était le symbole anticipé de leurs entreprises.

I. Desctipcâo do Eslado de iVai-anhdo, Para, Corupa e rîo da.i Jmazonas, 'fila i>or Mauricio de //eriarte, oiivïdor gérai, ...no anna de 166a; por imnilado do governador-geral Diogo Vas de Set/iieira (Publiée par lo yicnmle \b Pnrio-Segum. Vû.|i„.., 1X7',), — On lit dans eot ouvrage (S 3a): • Sur la rive IroilB (en reiiinni.irii li' Hium' 1 .1 ' V Viuuzone, i{uc nous appelons lu région ilii Nord, '('■leiid la tB|pïl,urii II '■ ! . : ■ M . ,.l, (]ui mVbI jins |iouplé8 fauU) de miiiide ; elle l'a r|u'iiii cniii|il. r , .1 iiiriicrce avet Ion ïiidigÈnes. Elle se comiHiso do

emiins élevés, i:t diiauJil. .1 i inli 1 L.'ar. une grande fjuanlilé de monlsgneH dénuléeii,.. C'est là (|ue ISeiilu Mauiiil, à rû|iiK|up de son guuveniomont. établit la PorLc- 'esse qui est aujourd'hui i (Corupa, et <]ue l'on a retirée parce <gue la région F!^t ilérile et insalubre, et qu'on n'a pu la conserver: ce poiirtguoi on l'a remise k :.>ru|ia, nù elle 9e trouve mairilenanl cl étuîL aii]>aruvaiit, et où l'avait [>hcic lu joQ>oriieur Franoisco Cnclho do Carvalbu. >,