Il

122 UN MiRTTR.

Pendaat co récit, les voyagears s'étaient rapproehés de la mer, et ils commençaîent à gravir une hauteur qui dominait VAnse-aux- Épaves. André s'arrêta tout à coup et prêta l'oreille; des clameurs lointaines s'élevaient au milieu du silence de la nuit.

— Sûrement les douaniers ont fait quelque découverte, dit-il enfin ; de l'autre côté de ce rocher il se passe quelque chose d'extraordinaire.

— Continuez, oh ! continuez votre récit !

murmura l'un des voyageurs sans remarquer l'inquiétude du guide.

André reprit d'une voix étouffée :

— Je mendiai pendant quelques jours, repoussé le plus souvent ou accueilli avec dédain. Enfin pour un moment le sort parut devoir m'étre plus favorable. Mon frère, par sa gentillesse et son esprit, avait su déjà se faire aimer de la comtesse et de ses enfants, il ne m'avait pas oublié. Il intercéda pour moi, il pleura, il supplia, si bien que sa bienfaitrice consentit à me prendre au château, non pas