CHAPITRE m

— Paixl interrompit le baleinier, voici Jacques Miroton, le crieur public, qui va sans doute nous annoncer quelque chose.

En effet, une espèce de nain difforme et ridicule, en costume de paysan, Tair gouailleur et effronté, avec un énorme bouquet à la ceinture et une profusion de rubans à son chapeau, venait de s'arrêter à quelque distance, et préludait sur un vieux tambour fêlé. Au premier coup de baguette, il fut entouré de curieux; après un roulement assez mal exécuté sur son instrument poussif, il cria d'une voix aigre, en brezounecq :

— Que ceux qui entendent écoutent cette annonce et qu'ils la redisent aux sourds...

Monseigneur va se rendre à la Pierre-Tremblante avec la bonne dame sa nouvelle épouse, puis les jeux commenceront... Tous les coureurs, lutteurs et danseurs sont appelés.

L'arbre portera ses fruits comme le pommier ses pommes. Faites couler dans vos manches l'eau des bonnes fontaines !

'^itte proclamation, conçue dans les ter-

mes alors de rigueur, étant achevée, Jacques Miroton battit un lourd entrechat en tournant sur lui-même, et se mit en marche pour aller renouveler son appel un peu plus loin.

Les notables habitants de Loch dont nous avons rapporté la conversation restaient ébahis, pendant qu'une grande fermentation se manifestait autour d'eux ; cette nouvelle que la dame de Kerdren allait affronter la redoutable expérience du Rocher-Tremblant avait tout mis en rumeur ; déjà bon nombre de curieux se rendaient à la falaise pour assister h cette intéressante cérémonie.

— Eh bien , Yvon le Rouge, demanda Pierre avec raillerie, as-tu entendu lecrieur? Soutiendras-tu encore que monseigneur a épousé la petite Labarrc? Te voilà pris, mon gars ; et ceux qui t'ont conté cette histoire se sont moqués de toi.

Yvon, d'abord étourdi du coup, recouvra bientôt son assurance.

— Bah! dit-il, il ne suffit pas d'essayer, il