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deux cent soixante-trois ; « est à reniarquer, ajoute le nMhiioihùque.ii 2ori3. )) manuscrit, ^ que, dans cet extrait, on n'a voulu » mettre , quantité d'autres veuves , autres que les spé- » cifiées ; 2° quantité d'autres quj , s'étant fais catholiques » pour avoir paisible entrée en la dite Rochelle , sont , » après, retournés, estans établis, à l'hugnotisme; 3» un }) nombre presqu'incro} able des dits prétendus qui se sont y) jetez dans les faux bourgs et lieux circonvoisiiis d'icelle » Rochelle, cVoxx ils s'y insinuent secrètement et viennent » s'établir; 4» qu'on s'est contenté de mettre les familles » et testes , sans spécifier leurs enfans nubiles , quoi que » ceux qui ont fait cet extrait ayent remarqué visiblement, y> qu'en beaucoup des dites familles, il y en a tant, qu'en » trois ou quatre ans, ils feront un nombre d'autres familles » aussi grand qu'est cetuy cy; 5» que les mémoires des » dixainiers ou capitaines de quartiers n'ayant pas été » beaucoup exacts, il se trouve encore beaucoup d'autres » de la prétendue réformée établys en la dite Rochelle , » contre les dites ordonnances de Sa Majesté , des quels il » n'est fait mention en cet extrait pour n'avoir été reformé » que sur les dits mémoires. »

Si l'on ajoute à ces intrus , les Rochelais de la même communion restés en ville et ceux d'opinion modérée qui , blâmant les excès de leurs co-religionnaires , s'étaient retirés avant ou pendant le siège ; les catholiques forcés de sortir par suite des discordes ; ceux que dut appeler la succession commerciale ou immobilière des milliers de victimes mortes de faim , de souffrances ; les nouveaux fonctionnaires ; les corporations d'hommes et de femmes qui • fondirent , pour la convertir , sur cette cité maudite , l'on arrive bien facilement à peupler les maisons , boutiques , magasins qui existaient alors et qui , malgré les constructions nombreuses élevées depuis , ne montaient , en 1679 ,

qirà 2.488 , suivant le receiisoment fait pour pi^élever 6,000 livres destinées à rentretien de l'iiopital général établi au Plessis. *

Ainsi il n'existait plus, à la Rochelle, ni privilèges, ni franchises , ni Commune ; les murs , remparts et* tours avaient été renversés , les fossés comblés et , sur leur ruines . s'étaient élevés des maisons , des couvents , des jardins fermés seulement par des haies . les clôtures en pierres étant défendues , comme fortifications , par l'article 45 de la déclaration royale et leur construction qualifiée crime de lèse majesté, ce même les simples muiailles formant clo- » tures de jardins ou continuation de murailles des maisons » et héritages adjacents » ; et, de tout ce qui avait fait l'orgueil, la force de l'ancienne Communauté, la religion réformée restait seule debout , à condition de ne plus êti (.' une puissance dans l'État !

Nous n'avons donc à nous occuper , désormais , que de cette partie de notre tâche. — L'histoire de l'homme heureux est courte ; elle offre si peu d'incidents , que l'on pourrait se borner à dire de lui , il vécut en paix et moiunit sans crainte ! — Telle , à peu-près , se résume l'histoire des religionnaires rochelais pendant les trente années qui suivirent leur abaissement politique , et la tranquillité dont jouissait notre ville , fut à peine troublée un instant, 1651 , par la folle tentative du comte du Doignon , gouverneur de l'Aunis, qui, ayant embrassé la cause du prince de Condé, voulut profiter de sa position pour se fortifier dans les tours

* La ville avait acheté, de la famille Dubreiiil de Sarra^iand, ce domaine pour 11,000 livres, par acte de Teuléron, 14 mai ICGT. — Des 2, 188 im-' meubles ci-dessus, 718 faisaient partie du fief Saint-Louis et étaient presque tous |)Osléneurs au siège; le fief royal n'en comprenait que 1,770, dont '20(.i •Miviron do main-morte. (Délibération du 9 décembre 1073.)

(Iii port et entraîner la Rochelle sous le drapeau de la Fronde ; mais, loin de trouver des auxiliaires, il ne trouva que des opposants qui contribuèrent, de tout leur pouvoir , à le faire échouer. — C'est en 1660, dit Tessereau, auteur présumé de V Histoire des Réformés delà Rochelle {i(j(jO klQSb) , que commença la persécution organisée , dont l'instrument visible, agissant d'après l'impulsion des jésuites et de la Cour, fut l'avocat du roi, Pierre Bomier, « magistrat d'un carac-

\ Arctre, v. 2, f. 340. » tère vif et impétueux. » ^ On expulsa tous les protestants des divers postes qu'ils occupaient ; il n'y en avait plus au Présidial en 1663 ; on les exclut de la Direction générale, de

2 EphéiiKfrir'cs, f. 213. ]a milicc bourgeoise , * de la maîtrise des arts et métiers, *' et, successivement, de la pharmacie, de l'épicerie, de la broderie , de l'imprimerie , de la librairie , de la médecine , de la chirurgie, du barreau, etc.; *' les femmes mêmes ne purent plus exercer certaines professions de leur sexe , comme sages-femmes , marchandes lingères , etc.; *^ on priva les religionnaires du droit de voter pour l'élection des Directeurs de la ville ; on revint à l'application rigoureuse de la déclaration de 1628 , portant que nul protestant nouveau ne pourrait s'établir à la Rochelle; on étendit cette prohibition jusqu'aux Rochelais qui n'étaient rentrés qu'après an et jour , et l'on enjoignit à ces malheureux d'avoir à partir dans la quinzaine , sous peine de 500 livres d'amende ! Cette ordonnance frappa près de trois cents familles dans lesquelles se trouvait compris le ministre Delaizement qui , sorti en novembre 1663, ne put rentrer qu'en juin 1666; des édits vinrent forcer les mères dont les maris étaient

Édit du 21 juillet 1664.

^2 16 juillet 1660; 18 avril 1683; 22 janvier , 9 et 11 juiliet , 6 août et 15 septembre 1685. *' 21 août 1665; 20 février 1680.

14 octobre 1661 (ordonnance locale.}

catholiques , à faire baptiser tous leurs enfants à réglisc romaine; *^ on défendit d'inhumer pendant le jour et d'être plus de trente personnes aux enterrements ; *^ on déchargea les nouveaux convertis de leurs dettes envers les religionnaires , et trois ans leur furent accordés pour acquitter les autres; on les exempta de tout logement de guerre*'^ et même d'impôts; ^ on interdit d'être plus de douze à la i Preuve n.i\. cérémonie des mariages et des baptêmes ; dans les lieux où le culte était toléré , on ne pouvait avoir qu'une école et qu'un maître; *^ on destitua les membres subalternes des justices publiques et seigneuriales ; *^ les notaires et autres officiers ministériels furent contraints de se démettre de leurs charges ; enfin , pour revenir à ce qui concerne plus spécialement la Rochelle , les descendants de ses maires et de ses échevins , anoblis par Charles V , furent , à moins de conversion , dépouillés de leurs prérogatives qu'avait respectées Richelieu. — Sur les treize temples existant encore dans l'Aunis , on ne voulut souffrir que ceux de la Rochelle , de Marans , et , plus tard , ceux de Mauzé et de Saint-Martin de Ré ; *^ on les supprima à Aytré , Angoulins , la Jarrie , Salles , Ciré , Fouras , Rochefort , Surgères et Dompierre ; quatre autres , qui étaient sans pasteurs particuliers , la Flotte , Ars , Marsilly et Thairé , avaient ^antérieurement disparu ; bref, comme le dit Arcère : ^ « Avant v -2 , f. ? is. » que la foudre tombât , le tonnerre , avant-coureur du » coup , gronda longtemps ; la Cour avoit formé le projet » de ruiner le protestantisme en France ; mais elle ne vou- » loit rien précipiter ; une prudente politique ne fit jouer » ses ressorts que par intervalle , affoiblissant peu à peu le

*' Mars 1G63 ; 1»' février 16G9. — *2 7 août 166'i. — 11 janvier 1663; 18 novembre 1680 ; Il avril 1681. — 9 novembre 1670. — 4 décembre 1671. — 23 août et 2 décembre 1C80. — *'' 28 juin 1681 ; 18 avril 1683. • — *" 5 mars 1C8j. — * ' Novembre 1663.

— (ii —

» calvinisme et })réparaMt ainsi des l'acilités à la main qui » (le voit renverser ce puissant colosse ! »

En 1674, Charles Colbert du Terron , intendant de la ])ro\ince depuis 4661 , fut remplacé par Honoré Lucas Demuyn ; ce fut un grand chagrin pour les réformés qui voyaient , dans ce nouveau venu , un ennemi mortel de leur religion. En effet et dès l'abord , il se montra dur envers eux. Il fit placer à l'église des ]\Iinimes, 1675,. les plaques de cuivre qu'avait décrétées la déclaration de Louis XIII et qu'on avait omises jusqu'alors , plaques , qui , au lieu du « sommaire récit de l'ouvrage de la Digue » , portaient, dit i V i2.f. 357. Arcère, ^ « la plainte amère, le reproche piquant, la san- » glante invective ! » Il exclut des emplois qui étaient à sa merci, tous les protestants qui avaient été négligés, et, les ordres de la Cour l'encourageant dans ses dispositions hostiles , il fit imposer à la taille les ministres qui en avaient toujours été exempts ; réveilla f affaire assoupie des domi ciliés non Rochelais, et , quoique cette dernière mesure n'ait eu , en définitive , aucune suite sérieuse , elle ne laissa pas que d'agiter fortement les religionnaires dont trois cent quatre-vingts familles furent assignées comme intruses ; il prétendait qu'ils « subornoient les cathohques par argent , i: l'reuve ii. x. )) promcsscs de mariage ou autrement , - et en prit prétexte » pour fatiguer , en divers temps , une infinité de per- » sonnes » ; il fit enlever les bancs de distinction destinés soit aux autorités , soit aux ministres et au Consistoire ; * il voulut même faire ôter « les armes de France et }) de Navarre qui paroissoient dans une belle sculpture » placée au milieu du fronton de la principale porte du » tem[)le » ; on se pourvut en appel , et , pour cette fois , contre-ordre fnt donné ; mais , malgré tous les efforts

* Edil (lu G mars U7'J.

(les rcionncs , ci.^s aniiL's furent supprimées en 1678 , et c'est , croyons-nous , la pierre sculptée qui , retrouvée en 1852 , a été placée à l'église de l'hôpital général, au-dessus de la porte extérieure.

L'année 1C80 , ainsi que les suivantes , « ne permit » presque plus , aux réformés de la Rochelle , de respirer , » dit toujours Tessereau ; on leur faisoit chaque jour de » nouveau.x procès et un coup n'attendoit pas l'autre ! » — On défendit aux ministres de rien prêcher qui fut contraire au symbole de Nicée comme aux livres canoniques de l'ancien et du nouveau Testament ; on voulut même en exiger le serment; * mais, sur leur pourvoi , le Parlement repoussa cette dernière prétention. — Le Consistoire , condamné en mille livres d'amende, pour avoir admis à son école le fils d'un récent converti dont la femme était restée protestante (15 juin) , refusa de payer ; l'on mit en prison le ministre de Tandebaratz , ainsi qu'Auguste Journauld , l'un des anciens, et l'on saisit les meubles de Delaizement; mais , ici encore , un arrêt favorable rendit la liberté aux prisonniers et les meubles au saisi. De nouveaux procès surgirent, notamment contre le ministre Lortie qui crut prudent de s'enfuir en Angleterre au grand chagrin de ses collègues. ^ — En 1681 , l'on attaqua Delaizement pour i Arcèro,v. -2. r. m. certain discours prononcé en chaire; puis, sous divers prétextes, les ministres Brevet, de D empierre ; Majou , de Ciré (plusieurs des anciens temples avaient été rétablis) et Desaguliers , attaché à la maison noble d'Aytré ; ces trois derniers furent condamnés et interdits. — Au mois d'août , même année , pour hâter les conversions trop lentes à son gré, le sieur Demuyn , à la tête des archers de la maré-

* Cette disposition avait été extraite delà déclaration de Charles IX, 17 janvier 15G2 (art. 10); la plupart des antres injonctions se retrouvent égalciiieiit dans les édils de ce rui.