V. Aloxnndre Ypsitanti I

HISTOIAB DBS aOHANS

homme de tête , de courage et chaud patriote , et un inconnu, Étienne Prascovano, à la fois borgne et nul. Les Vallaques n'eussent pas hésité longtemps entre ces deux hommes; mais le dernier était la créature du comte de Romantzof qui la leur avait indiquée du doigt. Vainement ont-ilsla complaisance de l'élire ; soîtmanque de courage, soit que Ton seméûàt de cette créature russe, il ne se trouva personne qui osât aller demander sa confirmation à la Porte , si bien que ce mauvais vouloir ou cette pusiiianimité fit un devoir au Divan de leur envoyer, ainsi qu^auz Moldaves, un homme de son choix. Ceux-ci ^ient Ypsilanti el Grégoire G'îca , tous deux recommandabies par une douceur peu habituelle aux hommes de leur caste , par beaucoup d'instmction ( ils parlaient et écrivaient cinq lan* gues : le grec, le français, l'italien, le turc, le russe), et par leurs services, le premier comme drogman, le second comme drogman et fermier. C'était pour ce dernier un dédommagement de sa captivité à Saint- Pétersbourg. Us arrivent dans leur capitale, G'ica le 18 janvier, Ypsilanti !e 8 février 1775 , et y promulguent le jour même un firman ou rescrit impérial , re- Hatti sciiérif vêtu du hatti humaïum (ainsi soit fait) du sultan et de^sûi^bD. ^ I® imié dont les ratifications viennent d'être échangées à Constantinople le ; j janvier. Il accorde en conséquence amnistie complète, ordonne que la capitation soit proportionnelle , limite le nombre des négociants turcs autorisés à circuler dans les provinces, en défend le passage aux visirs et beglerbeys toutes les fois qu'ils pourront l'éviter, rend aux Tallaques

BB LA DAClfi.

récheiied*Oras*a-de-Flos% exige que les moutons soient

liv rés au prix coûtant aux pourvoyeurs de Constantinople , que les bois et les blés ne soient expédiés que dans cette capitale , fixe enfin les droits de succession

par ces quatre fetvas.

V Zaïd , qui était chrétien , vient à mourir après avoir embrassé Tislamisme; Ami^ chrétien et père de Zaïd, ne peut lui succéder.

2** Hindè, chrétienne, était mariée à Zaïd qui» d*abord chrétien , a embrassé l'islamisme ; Hindè meurt chrétienne , Zaïd ne peut lui succéder.

â° Amr, chrétien , fils de2^d, aussi chrétien , a embrassé Tidamisme; Zaïd meurt chrétien, Amr ne peut lui succéder.

4" Zaïd , musulman , avait pour esclave Amr , chrétien; Zaïd a affranchi Amr, Amr meurt chrétien, Zaïd ne peut lui succéder.

Que ce firman ne soit, par l'effet d'une faveur réelle, un témoignage aux principautés de la part de la Porte, que sa sollicitude sait idier pour elles, au devant des intentions généreuses de la Russie , on ne peut néanmoins disconvenir, & voir la misère où le peuple est alors plongé, quMl doit être un véritable bienfait, si les hommes auxquels en est confiée l'exécution, en comprennent toute la teneur. La tradition rend cette justice à 6'ica et à Ypsilanti qu*ils surent Tinterpréter à Tavantage des principautés, et trouvèrent ainsi le moyen de rendre à leurs foyers, à Tagriculture, ici dix mille, et là quinze mille familles qui continuaient à vivre de brigandages.

â88 msTOiiB m rovans

YpstianttetG'ica Ypsilaiiti et G'ica sont les deux seuls Phaaariotes du u^c!o-être ^ soient jusqu'à présent occupés du bien*ètre des *>P«»i>i«. Moldo-Vallaques. Il est vrai qu'ils abandonnent aux Turcs^ pour les vendre à leur profit, rimmeose loatè* rie! qui avait servi à la construoUoii du pont du Danube (1) , mais YpsilaïUi restaure le pont de pierre de la D'ambovit'a, amène dans Bucuresci des eaux de source et les répand par un grand nombre de fontaines , bâtit une résidence aux pachas turcs , des khans ou hôtelleries pour les voyageurs, établit un gymnase dans le monastère de St-Sava, permet aux protestants de reconstruire leur église , rt institue la caisse des grâces destinée au soulagement des veuves et des orphelins , réduit la capitation à douce piastres et en exempte le clergé. Malgré cette réduction, les revenus de 1781 à 1762 ne s'élèvent pas moins à trois millions trois cent cinquante.milles piastres» dont« en

retranchant ?opt cent ciiiquaalc mille piastres de tribut , six cent mille de traitements , et autant de cadeaux aux fonctionnaires du Divan « il reste net un million six cent mille piastres dont il fait son bénéfice annuel (2). Or, comme sa première administration dure trois ans , on voit qtt*il dut se retirer avec un capital de quatre millions huit cent mille piastres. On lui sut gré d'avoir payé du sien le tribut de deux années d'avance, ceux de 1776 et de 1777, mais il n^y perd que les intérêts; d'ailleurs

(l)Raicewîlcb,p. SI.

(â) La piastre valait alors 2 fr. 50 cent. Les 7 millions 1/2 de piastretqiM paya la Porte à la Russie, équifalaient à 4 millions 1/2 de roubles argent, soil 18 millions de francs. {Rûwe d'Orient, mai 1844.)

H Lk DAOIB. 239

te nukimi AU, nanon par le passé , eomplélûinettt dé*

frayée aux dépens du pays par les scutelnici , les corvées, lei plocoBS, pes'kés' (cadoaux en nature) , qui y affluaient d» Um cAlés , par droit ou par devoir, par politesse ou servilité. De son côté G'ica développe M Moldavie le goftt de rarchiteeture, fonde des fabri* ques de drap à Piperig et à Nou-Philippesci, non loin de lassi^ accueille une colonie d'horlogers aliemands qu'il autorise à se construire un temple, r'ouvre le collège Basilien , construit aussi des nombreuses fontaines y et en amène par un aqueduo les eaux de Cilicà. au monastère de GoKa d'ob elles approvisionnent toute la ville. Tous ces travaux ne Tenipêchent pas d'amasser « comme Ypsilanti » un énorme capital. Un mot de lui, cité par Carra, son secrétaire particulier et rin<» stituteur de ses fils » prouvera mieux que de longues phrases Texcôs de vanité où en était venue toute sa vaotté excenifs caste , et en même temps la dégradation du peuple qu'elle spoliait en l'administrant. Invité par le feldmaréchal, comte de Romantsof, k venir faire avec lui un tour de promenade à pied , par les rues de la ville : € Y pei»efr-vous, s'écria G'ioa, et que diraient mes » sujets, s'ils voyaient leur souverain aller k pied? Que » Yotre Excellence veuille donc bien me dispenser de » leur donner un pareil spectacle. » Ce que le maréchal réclamait du souverain , chaque officier eût pu le réclamer du £oier « et Ton se fût convaincu que « du grand au p^t « dans k classe des archondas , ils eussent tous levé les épaules à cette demande de villain. En effet, peut-on ignorer que le protipendada

iiiO HISTOIRE DBS ROMANS

ne marche pas, qu'il est toujours assis, sur un divan ott en voiture , au tribunal comme au lit , à la promenade comme à table, et que ce n'est plus que bien rarement qu'il essaye de monter k cheval , laissant cette

façon d'aller| aux jeunes hommes, aux simples boîers, aux starostes des marchands, à la plèbe enfin. Le protipendada n'est, en effet, ni honuneni singe; c'est Têtre intermédiaire entre ces deux espèces, l'embryon des batraciens, le têtard; il est plus téte que cœur, raisonne mieux le mal que le bien , et n'a le sentiment de ses pieds que dans la fuite , et celui de ses mains que dans la rapine ; qu'il monte ou descende les marches d'un hôtel , d'un équipage , deux serviteurs le bou» tiennent de chaque bras et le portent. Est-ce la terre qui est indigne de son poids , ou se sent-il lui-même iiidi|£:îie de la fouler? vanité des vanités! etcependanl toutarchonda en est là, toutBoïer y touche, tout valet y aspire. Si le fermier en dérogeant à ce qu'ils ont fait digiîiLé, eût encouru leur blâme, c'est à leur tour maintenant d'encourir celui de l'histoire, qui ne peut qu'accuser leur orgueil.

Cette excessive vanité était le frein avec lequel le fermier les conduisait à sa guise. Ils redoutaient l'exil , ib craignaieiil la mort ; i nàis ils les préféraient l'un et l'autre à la dégradation nobiliaire, i^ien dirigé, cesentimenteut pu être profitable au pays ; mais , au lieu de l'honneur, il n'avait pour mobile que les mauvais penchants , et la dégradation n'atteignait jamais que quelques cœurs asses généreux pour s'opposer aux dilapidations des deniers publics. C'est ce qui arrive cette année au Boîer G'in-

DB LA DAGIE. 2&1

desco. Accusé de trahison , il est dépouillé de ses habits » vêtu de ceux d'un paysan , qui prend les siens , et battu de verges. Riucewitch raconte que le paysan , se croyant gentilhomme, s'en alla faire visite au bano Constantin Pliilippesco; que celui-ci le traita avec distinction , le lit asseoir près de lui , lui offrit la pipe, le café et les confitures , le retint à dîner ; et , qu'au sortir de table , il lui fit rendre ses habits et lui compta cinquante piastres* L'habit alors faisait le moine.

Quoi quMI en soit , Ypsilanti et GHca ont laissé un nom cher à tous les Komans. S'ils ont fait leurs affaires, ils ont fait aussi celles du pays, et G'ica va prouver bientôt qu'il n'est pas moins dévoué à leurs intérêts qu'aux siens propres. Ce que j'ai dit de leur cupidité n'est pas pour porter atteinte à leur mémoire; j'ai voulu seulement montrer comment avec des princes sages, bien intentionnés, éclairés et humains, les principautés, par suite d'un usage établi depuis 1716, se trouvaient tous les ans au pair avec elles-mêmes , et par conséquent inhabiles, faute d'un trésor public, d'une caisse de réserve, de faire face à la moindre éventualité. Ce pençhant à. la rapine , cette soif de i'or, qui distinguent le phanariote, ne lui sont pas moins nuisibles qu'au peuple qu'il opprime; car une fois dans ce cercle vicieux de donner pour piller, il n'eff'sort plus; il pille pour donner, et toujours donnant , pillant toujours ; quand il a tout piiié, qu'il n'a plus à donner et qu'il lui faut donner encore , il donne sa tête. C'est là qa aboutissent la plupart de ces fermiers, parmi

lesquels cependant G'ica fait exception. Il aime l'ar- II. 16

HISTOIRE DKS iiOUAPiS

gent ; il en amasse, mais il. sait en faire un généreux sacrifice, et, contrairement à tant d'autres, c'est sa générosité qui lui coûte la vie.

Depuis 1772 , l'Autriche possédait le Ualicz etWladimir; elle sentait que ce beau pays n'était pas suffisam* ment à Tabrides incursions desïartares , des Tuixs et des Moldaves, qu'il avait besoin d*être arrondi de la Bucovine et de ses vastes forêts. Elle s'était entendue à cet eilet avec la liussie , qui occupait alors cette dernière province, et, par suite de conventions secrètes, la Russie lui en avait cédé roccupation en 1774. Marie- Ihérèse en avait proiité pour reculer d'autant ses frontières, en y établissant un cordon sanitaire. ËUe avait ' eu toutefois le bon esprit de mander à son internonce, le baron Thugot, d'user de tout son talent pour amener la Porte à lui en faire la cession gratuite et volon* taire. « Vous accomplirez par là, lui avait-elle dit à » la fin de sa lettre, Tacte le plus brillant de votre ca^ » rière diplomatique. » Cette demande, contraire au droit des gens , avait été faite avec tant d'adresse, l iatérét personnel s'y montrait pour si peu, le seul désir de la sécurité générale, celui de purger cette province des brigands qui Tinfestaient, en paraissait si bien le seul et véritable but, que, sans réfléchir qu'elle doit compte de ses biens à son vassal , comme un tuteur à son pupille, la Porte se laisse aller, et pour éviter de se brouiller avec la cour de Tienne, la lui cède par les trois conventions du 7 mai 1775, 12 mai 1776 et 25 février 1777 (1). Le !2 juin de cette dernière année,

(1) Foy. Schoell. , NUtùire dei traitéê de ^an, U XIV.

DE LA DACIB. > 2&â

. elle écliange les instruments de délimitation, sur laquelle TAutriche gagne cent soixante-dix-huit mille carrés , soixante-dix mille familles , deux cent cinquante-trois villes ou villages, et entre autres, Cernovicz» Seret, ancien évéché catholique de Moldavie, et enfm , Suciava, dont Dragos', fils de Bogdan , avait fait la capitale du duché. Certes , le mal est grand » car pour avoir joui un moment plutôt du bonheur matériel de rAutriche, cette petite province a perdu l'avenir politique dont elle commencerait à jouir aujourd'hui ; elle a aussi affaibli par sa séparation le corps dont elle était la tête; mais, à tout bien considérer, il l'est moins qu'on ne le suppose , et tout n'est pas perdu pour elle, parce qu'elle n*est pas isolée dans l'empire, paixe qu'elle s'y rattache parfaitcuieiit aux autres pro* vinces de la Bacie, à l'Ardiaiie et au Banat , et qu'elle conserve a\ec elles ba langue, ses tradilions et sa nationalité qui doivent lui rendre un jour son indépendance.

On conçoit néanmoins que Grégoire G'ica ne doit Beiic conduite pas voir de bon oeil cette spoliation. £n effet, dans ^ ^G'^anT^ cette circonstance , le fermier se montre hospodar , le phanariote fait rougir le Roman ; G'ica l'emporte sur Cantimir. Rien ne lui coiUe pour s'opposer à cette iniquité. 11 proleste hautement, cric à l'arbitraire, sème à pleines mains l'argent dont il a rempli ses coffres; c'est en vain : son argent est bien reçu des Impériauic et des osmanlis; mais la cession est faite et réputée bonne. Alors il s'emporte , la qualifie par son nom , et conune nos comtes de Périgord , de Gomminges et

â/t4 HiSTOiaB DES AOMANS

d'Armagnac avaient protesté, en ISGO , contre la cession de r Aquitaine aux Anglais, il dénie au sultan, son seigneur suzerain , le droit de donner ses vassaux, et refuse de signer. La tradition rapporte que puur se mieux faire comprendre , il suborna l'intendant de Tagent d'Autriche , s'entendit avec lui pour qu'il lui vendît les chevaux et le carrosse de son maître , et que celui-ci, se voyant à pied par cette audacieuse friponnerie, ne put s'empêcher de lui dire : « Vous avez » raison ; mais prenez-y ,H;ai (lc ! » Cette teii ible menace ne tarde pas à s'eiïectuer ; le 1" octobre de la même année , la déposition de G*ica est décidée secrète-

H. Gonsuintiii ment à Constantinople ; Constantin Mourouz est chargé i777-«2. ' de le remplacer, et un capidji Baschi est envoyé à lassi , avec ordre de l'amener mort ou vif» Le capidji Baschi s'est consulté avec Mourouz avant de partir; il arrive à lassi , s'y fait malade, et invite le prince à le venir

G. G ica IV voir* Grégoire, qui ne se doute de rien, n'hésite pas.

est assassiné» w » * «

Son Albanais lui demande de l'accompagner ; il s'y refuse. Arrivé au logis du capidji , celui-ci lui demande du tabac. G'ica lui en donne; mais il feint de ne pas le trouver bon , et ordonne à un janissaire de lui en donner du sien. Le janissaire, qui a la consigne, va en effet chercher le pot, et l'apporte ; mais en le présentant à G'ica de la main gauche , il lui donne avec la droite de grands coups de poing dans la poitrine. C'est en vain que G'ica court à la fenêtre pour sauter et fuir ; d'autres janissaires se jettent sur lui , le terrassent et lui tranchent la tête. Le capidji la fait empailler et renvoie à Constantinople ( 1171). Elle y est clouée à la

DB LA DAGIB. 2&5

porte du sérail , et y reste longtemps comme une preuve de rébellion l Ia Porte avait perdu Tesprit ; l'agent de Marie-Thérèse était vengé ; les Moldaves juraient haine à r Autriche , et G'ica méritait le titre d'hospodar. Quel contraste, en effets que son nom avec celui qui lui succède , et quelle singulière place il occupe dans le programme des maîtres du pays! Remontez treize lustres, et vous y lisez Gantimir; descendez en sept, et vous y verrez Mourouz ; deux traîtres, et au milieu une victime , la seule que le Phanar ait jamais sacrifié au bonheur des Romans.

Pendant ce temps Ypsilanti gérait tranquillement la principauté confiée à ses soins , et ni les intrigues de son beau-frère Mourouz , fermier de Moldavie, ni la haine de ses ennemis à Gonstantinople n^avaient pu indisposer laPorte contre lui, lorsqu'une espièglerie de ses deux fils faillit lui coûter la vie , en rappelant au divan que son bail était expiré* Ges deux jeunes genst prévoyant le rappel prochain de leur père cl ne s souciant pas de servir davantage les musulmans , s*é taient enfuis de Bucuresci, et étaient allés demander du service à TAutriche. Grâce à l'amitié d'Ahmet pascha qui sut donner un autre prétexte à cette escapade , et plus encore à leur prompt retour à Gonstantinople , Ypsilanti en avait été quitte pour la peur et pour sa place. Le fermage avait été cédé au Ragusain Les regratuers Nicolas Garadja, A peine nommé , cet autre chef d*une ^n^ja! nouvelle dynastie fiscale se voit assiégé dans sa maison du Phanar par tout ce que Gonstantinople a d'usuriers, de regrattiers, de marchands des mes. Grecs,

USTOIRB DES ROMANS