CHAPITRE PREMIER

Auguste.

Aussitôt que la République a éteint son gaz, Octave se fait nommer jmperator.

Livie, sa femme, trouve ce nom auguste. Jaloux de plaire à sa moitié, Octave s’applique ce qualificatif et signe désormais Auguste Imperator.

Taquinerie de Raynard.

Cet appétit d’Octave excite celui du premier comique du théâtre Marcellus, I’Odéon de l'époque. En conséquence, Raynard accole à son nom celui de Labiénus.

Les Romains claquent à tour de bras, prévoyant bien qu’ils sont appelés à en entendre de belles sur le compte d’Auguste. Un vaudevilliste malin, quoique Anglais,

sir Àudin, fait là-dessus une joyeuse pochade qu’il intitule :

Auguste embêté par Labiénus.

Mais les censeurs s’opposent à la représentation de la pièce.

Home, une fois n’est pas coutume, approuve les Porte-Ciseaux. Pour récompenser sa bonne ville, le nouvel impérator commence par respecter les vieilles formes de la République, ce qui permet aux citoyennes Cora du Nord, Anna du Sud et Albine de l’Est de circuler sans crainte dans les rues : elles trouvent même qu’on les respecte trop.

Labiénus sourit en dedans et se contente d’appeler Auguste, en petit comité : Vieille Ocellel

Profond politique que Labiénus I II devine qu'aux vieilles formes l’Empereur préférera bientôt les jeunes.

. Coup d’Éfal.

Convaincue que tout marchera comme par le passé, Rome s’endort un soir sur les deux oreilles. Le lendemain matin, elle apprend avec stupéfaction que son Impérator, toujours désireux de satisfaire SES désirs, s’est

payé, pendant la nuit, les titres de Consul, de Proconsul, de Prince du Sénat et de Préfet des mœurs.

Propos de L>ablénus.

Labiénus rencontrant Citrouillard entre sept et huit, lui dit :