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Mais Tibère avait une idée.

Ça lui valut même de payer son abonnement trentedeux francs par an, au lieu de seize, comme le commun des martyrs, vu que l’empereur pria Citrouillard de lui faire des mots à effet.

Citrouillard, voyant qu’il tenait son pigeon, se dit tout de suite que l’heure était venue de le plumer. Moyennant un double abonnement, il lui perpétra les deux petits mots suivants, que nous recommandons à toutes les têtes couronnées :

1° Un bon pasteur tond ses brebis et ne les ccorche pas !

2° Dans une cité libre, la langue et la pensée doivent être libres!

Le mot «lu Peuple.

Après les bravos, les sifflets !

Le peuple trouve les mots réussis et applaudit, mais voyant que Tibère se contentait de prêcher mais n’agissait pas, il siffla.

Et à tous ceux qui essayèrent de le ramener au respect, il riposta par ce mot célèbre : Et ta sœur?

Sur ces entrefaites, un jeune imprudent forme un complot contre Tibère; il est découvert; il se tue.

Germanicus, lui, est empoisonné par un ami de l’empereur. Cet ami a opéré au grand jour pour plaire

à César : César, reconnaissant, mande Pison à Rome et le traduit devant le Sénat. Ne comprenant que trop le sort qui l’attend, Pison termine, au dire du bourreau, sa vie par une farce de mauvais goût : il s’exécute luimême !

L’Empereur dans son île.

Tibère avait alors soixante-deux ans. Fatigué, perclus, il se décharge du poids des affaires sur son favori, Ælius Séjan.

Celui-ci gouverne d’abord au nom de son maître; puis, prenant goût à la chose, il pense qu’il aurait meilleur air que son vieil invalide de souverain sur le trône impérial. Homme de grand sens, il commence par se débarrasser de tous ceux qui pourraient le gêner.

Il fait une cour assidue à Li villa, femme du prince impérial, et pour cacher sa faute à son époux, Livilla ne tiouvc d'autre moyen que de lui faire manger un plat de champignons vénéneux. Le jeune prince en meurt.

Rien desimpie comme ça : un plat souverain!

Dans sa douleur, le vieux Tibère se retire, en l’an 26, dans la délicieuse île de Caprée, où il mène, pour se consoler, une vie de polichinelle, vie telle que notre

plume se refuse à tracer les infamies de toutes sortes commises par ce vieillard en délire. Voir SuétoDe.... ou lire les œuvres du marquis de Sades !

Une fois Tibère à Caprée, Séjan s’en donne à cœur joie .

Où apparaît Alexaiidrcdiiniaspèretseul.

Sabinus est mis à mort ; la femme de Germanicus, exilée à Pandataria, voit l’un de ses fils, Drusus, mourir empoisonné; un autre, Néron, forcé de se périr de ses propres mains; et le troisième, le petit Caïus, elle le voit — horreur! — elle le voit emporté par Alexandredumaspèreetseul.

Cruauté de Victor Séjour.

Le bruit de ces infamies parvient aux oreilles de Tibère. — Tibère demeure calme; mais, apprenant que le Sénat vote et dresse des statues à Séjan, la moutarde lui monte, et il donne l’ordre à Macron, préfet du prétoire, d’arrêter le favori. — La foule se jette sur le malheureux Séjan, pour qui elle rumine une de ces vengeances qui terrifient les philosophes. Elle le remet entre les mains de Victor Séjour, qui le tragédisc en

plein Théâtre-Français , et ce avec tant de cruauté, qu’elle en vient à siffler le bourreau.

Quatre ans se passent,, et Tibère meurt à Caprée, étouffé par Caligula.

Donnez donc des enfants à élever à Alexandredumaspèreetseul.