Diestôck diestundenrosen voll, Ir komen vil hernach
Das was ir kluegs geitchte Sie lasen pluemen auf der vart,
Die zwôlff hätten es gerichte. Das was ein Meisterschaft.
J. Gürres, Altdeutsche Volks- und Meisterlieder aus den Handschriften der Heidelberg Bibliothek. Frankfurta:-Main, 1817, in-8, p. 225.
De Wilt du im Garten wetten,
Und treiben Meisterschaft, Man setzt dir uff der Ehren ein Kranz, Bist du mit Künste behafft.
Gôrres, Zbid., p.226.
3. Umb singens willen heng ich usz ein rosenkranz, Wer singet wise wort und auch der tüne schanz, Und mir den cranz gewinnet an, den meister wil ich kennen. Uhland, Schriften, etc., vol. IIT, p. 310.
4. Frôlich wil ichs heben an, Ein kranz von rosen wol getan, In meiner hant furichsein van, Wer mir den abgewinnen kan Daran findt man gezieret stan Mit schallen und mit singen.
Gôrres, Zbid., p.226, Der Kranz, v.1-7.
élégante couronne de roses, qui veut la gagner par ses chants et ses mélodies ?
Cependant la légende du Rosengarten finit par s’obscurcir; à la fin du moyen âge, le mot n’éveille plus que l’idée d’un parterre où l’on aime à se promener et à se réunir, et le nom resta dans la langue comme l'équivalent de « lieu de plaisance » ou « de joie»; « être dans un jardin de roses » fut en allemand une locution synonyme d’être heureux et content’, analogue à celle de « vivre au milieu des roses » chez les Latins.
Tu me réjouis le cœur au fond de la poitrine, dit une chanson du xv° siècle?, agréable passe-temps pour un oisif que d’être dans un jardin de roses!
On employa même, dans la poésie allemande, l’expression de « Rosengarten », comme celle de « pré fleuri* » dans la poésie française, pour désigner le
ciel :
Là-haut, dans ce jardin de roses, dit une chanson
fe Gy Heren weset alle fro Gy sint in dem rosengarden, lit-on dans la « Dispute de Lunebourg ». Uhland, Schriften, HI, 539. Ps Du erfreust mirs Herz im Leib, wohl in dem Rosengarte dem Schlemmer sein Zeitvertreib !
Ubhland, Schriften zur Geschichte der Dichtung, vol. IIT, p. 439. 4: M'ame la m'amie sivra En camp flori la trovera, Ou el queut encontre moi flors.
Floire et Blancheflor. Éd. Edél. du Méril. Paris, 1854, in-18, v. 777-79,
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populaire!, J'attendrai mon fiancé; là, dans ce séjour éternel, est déjà prête ma couche.
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Ce qui a assuré à la rose une si grande place dans les légendes et la poésie du moyen âge, comme de
l’antiquité, c’est à la fois la grâce qui en a fait le
symbole de la beauté, et cette circonstance que, apparaissant au moment où le printemps est dans toute sa splendeur, elle en a été considérée comme la compagne et l'emblème : comment, dès lors, n’aurait-elle pas été chantée par les poètes? Tous aussi en ont célébré le doux charme et l’ont saluée comme la parure de la saison des amours et des chansons. Un ménestrel anglo-saxon” a dit d'elle qu’ «elle croît
sur terre unique dans sa grâce ». Elle
Est sor totes flors la plus belle,
1. Dort in jenem Rosengarten Will ich mein Bräutigam erwarten ; Dort in jener Ewigkeit Steht mein Brautbett schon bereit.
W. von Plôünnies, Volksgesang aus dem Odenwald, ap. Schleiden, Die Rose, p. 142.
2 Aenlic on eordhan tyrf wynlic veaxedh.
Rätsel, XII, v. 25-26 (CG. W. M. Grein, Bibliothek der engelsächsischen Poesie. (Güttingen, 1858, in-8,
vol. II, p. 388).
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s'écrie un trouvère'. C’est encore, comme l'appelle une chanson des Dithmarses « la noble fleur »*.
Cet éloge de la reine des fleurs a retenti pendant tout le moyen âge; c'est seulement sous l'influence de préoccupations étrangères au sentiment esthétique qu'on a paru déprécier la rose. C’est parce qu'il lui oppose la fleur mystique de l’obéissance, que l’auteur de la Vie de sainte Martine*, Hugo von Langenstein, a cru devoir la rabaisser. Et si, dans la Plaidoirie de la rose et de la violete, Froissart place audessus de la première et de «toutes fleurs » le lis”, c'est que ce dernier est l’emblème de la royauté et non parce que le poëte le considérait réellement comme plus beau que la rose, qu'il met ailleurs — il ne faisait en cela que se conformer à la tradition — « sus toutes fleurs »°.
Comme les poètes romans, les poètes germa-
1. La Patenostre d’Amors, v.39.(Barbazan et Méon, Fabliaux et contes des poëtes francais du xnu° au xrm° siècle. Paris, 1808, in-8, vol. IV, p. 44. Beaudoin de Condé {Zi contes de la rose, Y. 343, ap. A. Scheler, Les dits et contes de Beaudoin et de Jean de Condé, vol. I, p. 145), dit de même
Rose est sor toutes flors la fine.
34 De adlige rôsenblôme.
Uhland, Volkslieder, n° 128.
3. Martina hgg. v. Ad. Keller. Stuttgart, 1858, in-8, p. 66. 4. . . . Beaus advocas jolis. Qu'on doit bien tenir en chierté, La nobleet haulte flor delys, N'a elle souveraineté Sus la rose et sus toutes flours ?
Poésies pub. par A. Scheler. Bruxelles, 1870, in-8, vol. IL, p. 233. 5 Sus toutes fleurs tient on la rose a belle. Paradis d'amour, v. 1627 (Poésies, vol. I, p. 49).
niques ont été unanimes à assigner à la rose, et aussi bien à la rose sauvage qu’à la rose cultivée, le premier rang parmi les fleurs du printemps.
La bruyère, dit le minnesaenger Gotfrid de Nifen!, s'est revêtue de sa ravissante parure, les roses en sont le plus bel ornement.
Dans la ballade danoise de « la fière Mettetil »*°, les roses forment avec les lis la parure du jardin symbolique que « le noble Pierre » avait planté et qu en son absence un cerf est venu dévaster, foulant aux pieds les fleurs et détruisant l’unique plante qui pouvait donner de la joie à son cœur. Les roses, 1l est à peine besoin de le dire, figurent encore au premier rang des fleurs qui servent à construire les demeures fantastiques que les poètes romans et ger-
de Nust diu heide wol bekleidet mit vil wunneclichen kleiden :
rôsen sint ir besten kleit.
Karl Bartsch, Deutsche Liederdichter, p. 156, v. 51-53. 2. Ich hab gepflanzt ein Würzgärtlein mit Blumen und adlichen [Rosen :
Nun ist noch andres dazwischen gewachsen, dieweil ich nach [Rom gezogen.
In meinem Garten ist gewesen ein Hirsch der die Blumen [hat niedergetreten, Er hat mir verwüstet das einzige Kraut, das Freude meinem [Herzen konnt geben.
Altdänische Heldenlieder, Balladen und Märchen übersetzt v. Wilh. Carl Grimm. Heidelberg, 1811, p. 283, n° 69, v. 18-21.
maniques donnent parfois aux héros de leurs chansons amoureuses".
En faisant de la rose l'emblème de la beauté, les poètes du moyen âge se sont montrés les continuateurs et les disciples fidèles des poètes de l’antiquité. Mais, plus que de la beauté, ceux-ci avaient été frappés de la fragilité de la rose; la courte durée de cette fleur, au contraire, a été à peine remarquée par les trouvères et les minnesaenger, et les rares allusions qu'ils y font leur ont été inspirées par leurs précurseurs de la Grèce ou de Rome. Telle est cette comparaison d’un trouvère belge :
Pucele est com flors de rose Qui tost vient et tost trespasse ?.
De même quand le ménestrel anglo-saxon Aelfred déplore que la violence de la tempête détruise la beauté de la rose*, il ne fait que traduire Boëce, et ce dernier s'était lui-même inspiré des poètes anciens pour chanter «le bocage qui, au souffle des
