S 5. — LA ROSE CHEZ LES CHRÉTIENS

L^antiquité païenne, en perdant les idées pures et élevées des temps primitifs, n'avait gardé qu'une idée fort incomplète de la- véritable beauté qui n'existe point sans la vertu, et prostitué ses hommages, avec ses Roses, à la beauté purement matérielle, et, par voie de conséquence, aux plaisirs sensuels qu'elle provoque. Nous la voyons ainsi prodiguer les Roses dans toutes les fêtes de ses faux dieux, qui n'étaient, pour la plupart, que la personnification des vices de Thumanité.

Il était réservé à l'influence chrétienne, en pénétrant ces masse3 du monde païen, de les régénérer et de les ramener aux idées nobles et pures.