MULETS

40,774 francs.

[Quant à leur valeur, le mulet revient à 200 francs, et l'âne à 90 francs.

Les ânes passent en Autriche et en Russie ; les mulets sont tous vendus en Turquie. En effet, la nécessité de ces animaux ne se fait pas sentir en Roumanie, où les petits chevaux indigènes sont parfaitement dressés pour l'ascension des montagnes. C'est au moyen du petit cheval de Roumanie que les villages les plus reculés des Carpates font leurs échanges avec la partie basse du pays.

ISêies à cornes. — Parmi les bêtes à cornes , le bœuf et la vache occupent une place importante dans l'agriculture de la Roumanie. La presque totalité clés travaux des champs est exécutée par eux; et après avoir servi pendant plusieurs années comme animaux de labour et de trait, ils sont engraissés et vendus , soit pour la consommation intérieure , soit pour l'exportation. Dans l'état actuel des voies de communication et avec le régime qu'on applique aux bestiaux, il serait impossible de remplacer le bœuf par le cheval. Le bœuf supporte toutes les intempéries de l'air, il a une grande force de traction et il est très-sobre ; quelques tiges de maïs ou bien un peu de foin suffisent pour sa nourriture.

Par suite des travaux auxquels elles sont soumises, les bêtes à cornes ont gagné en force, mais ont perdu beaucoup de leurs qualités laitières. Les vaches de Roumanie sont loin de donner autant de lait que les vaches de Normandie p-t d'autres parties de l'Europe. Il s'en trouve cependant qui donnent jusqu'à dix litres de lait par jour. Il est certain que, par suite d'une meilleure alimentation et de soins plus diligents, les qualités laitières des vaches augmenteraient. Aujourd'hui, elles passent les nuits dehors et n'ont souvent pour se nourrir que l'herbe desséchée des champs. En hiver, elles ne mangent que des fourrages secs. L'introduction dans l'agriculture des fourrages verts changerait l'état actuel si peu satisfaisant. Nous en citerons pour exemple l'état et la production des vaches qu'entretiennent les laitiers des villes, et qui sont entourées de beaucoup de soins et nourries de son et de maïs.

La vache est cependant l'animal le plus précieux pour le paysan roumain : elle lui fournit en grande partie sa nourriture, et, par la production des veaux, elle lui donne muême

des bénéfices pécuniaires. Ainsi, oe se trouve-t-il pas de paysan qui n'en possède au moins une.

Les propriétaires e1 les fermiers(en Moldavie surtout) possèdent dos troupeaux de !>œufs et de vaches qui arrivent

souvent au nombre de deux mille (êtes de bétail. Le régime des bestiaux est très-simple. Depuisle printemps jusqu'à l'époque des neiges, ils paissent en liberté ; en hiver, ils sont enfermés dans des étables nommées cosiar el bâties en clayonnages, où on les nourrit de paille, de foin ou de tiges de maïs. Les bestiaux de tous les paysans du même village sont confiés à un vacher, qui les mène paître dans la journée et les ramène le soir au village. Les vaches destinées à la production ne donnent presque jamais de lait; on se garde de les traire ; le lait est considéré comme chose tout à fait secondaire, et on n'a en vue, pour cette classe de vaches, que l'élevage des veaux.

Les bœufs qui ne peuvent plus servir sont engraissés pour le commerce. Il y a deux espèces d'engraissements : celui d'été et celui d'hiver.

Au commencement du printemps, les marchands de bestiaux achètent les bœufs dans les marchés et les villages, les font paître jusqu'à l'automne et les conduisent ensuite aux abattoirs (zalhana). La viande est séchée pour la fabrication de conserves de viande durcie, que le peuple consomme sous le nom de pastrama; les langues et les filets sont vendus aux charcutiers, qui les fument et en fabriquent diverses espèces de saucissons généralement fort épicés.

Les tanneurs achètent les peaux ; les cornes servent pour la fabrication des peignes grossiers, des manches de couteaux et autres petits articles que confectionnent les tsiganes, à l'usage du bas peuple ; quant aux os, on en extrait soigneusement la moelle qui, fondue et renfermée dans des outres et des vessies, sous le nom de cerviche, est employée

comme graisse dans l'alimentation. Le suif des bêtes à cornes, après avoir été fondu et mis dans de grandes outres en peaux de boeuf ou de buffle, sert soit à la fabrication des chandelles et d'autres graisses employées dans l'industrie, soit à l'exportation; c'est principalement en Turquie que l'on exporte les graisses et les moelles.

Abattoirs. — L'abattage des bêtes commence au l°r septembre et dure jusqu'en novembre. Les abattoirs sont des propriétés privées, où chacun peut conduire les bestiaux pour les faire abattre, selon un tarif fixé.]

En 1860, il y avait en Roumanie 70 abattoirs, qui consommaient pour 2,186,030 fr. d'animaux de boucherie fournissant un produit de 2,802,700 fr. Le nombre total des ouvriers employés était de 1,804.

Os. — [Les os produits par l'abattage des bestiaux n'étaient presque pas employés autrefois ; ils encombraient les environs des abattoirs. On a commencé dans ces dernières années à exporter ces os. La fabrication du noir animal est une industrie naissante en Roumanie; cependant, cette industrie serait très-avantageuse, par suite du prix peu élevé du combustible.]

L'exportation des os a donné les chiffres suivants :

En 1866 32.240 fr.

[Le sang des bestiaux est répandu dans les canaux qui traversent toujours les abattoirs, et cet engrais si précieux est complètement perdu. Il y a là encore des éléments pour une industrie considérable.

L'engraissement d'hiver se fait au moyen des résidus provenant de la fabrication do l'cau-dii-vie. Auprès de chaque distillerie importante, on trouva des étahles (rès-étendiws, où les bestianx sont enfermés et nourris exclusivement de résidus et de paille. Des résidus eontenanl beaucoup d'eau, les bestiaux soumis à ce régime ne sont pas conduits à l'abreuvoir. Dans certaines localités, on engraisse les bœufs avec du maïs concassé, de la paille hachée et mouillée de saumure, et avec du foin. La viande des bestiaux engraissés par ce dernier mode a meilleur goût que celle des bêtes dont la nourriture se compose exclusivement des résidus de l'eau-de-vie ; celle-ci a une odeur particulière peu agréable.

Certains commerçants engraissent souvent jusqu'à 2,000 bœufs par hiver. C'est en Moldavie que ce commerce est pratiqué sur une plus grande échelle.

Les bœufs de la Roumanie peuvent être classés en deux races : la race des montagnes, petite, vive, pouvant gravir des rampes très-raides avec de grands fardeaux, et la race de la plaine, ayant une taille plus élevée, plus allongée et de grandes cornes, qui la font ressembler aux bœufs de Podolie.

Les bestiaux des plaines septentrionales de la Moldavie (districts de Botosiani et de Dorohoïu) sont plus grands et plus beaux que ceux de la Valachie, où ils sont bien moins soignés. Parmi ceux-ci, on distingue surtout les bœufs des plaines de la Ialomitia.

On a essayé parfois de croiser des races locales avec des races amenées de Suisse et d'Autriche (la race emmenthal entre autres), et l'on a obtenu ainsi des produits plus grands, des vaches meilleures laitières et des bœufs plus propres à être engraissés, mais moins bons pour le travail que les bêtes indigènes. Nous croyons que le moyen le plus sûr d'améliorer la race des bestiaux serait de croiser entre elles les

différentes espèces indigènes, et de les soumettre à un meilleur régime, d'autant plus que l'on trouve dans presque chaque village des individus offrant les plus belles qualités des espèces indigènes.]

En 1860, la Roumanie possédait 2,751,168 bêtes à cornes, parmi lesquelles il fallait compter 91,079 buffles.

En 1873, 1,886,990 seulement, dont 44,204 buffles.

L'étendue du terrain agricole, moins les routes, les cours d'eau, etc., étant de 11,720,465 hectares, on trouve qu'en 1860 il y avait 1 bête à cornes pour 4 1/2 hectares, et qu'en 1873 il y en avait 1 pour 6 hectares.

(Les statistiques donnent pour les autres pays les chiffres suivants : France, 1 bête à cornes pour 5 hectares ; Angleterre, 1 pour 3 hectares; Ecosse, 1 pour 8 hectares ; Irlande, 1 pour 4 hectares. La Roumanie se rapproche donc, sous ce rapport, de la France et de l'Irlande. Les bœufs de petite taille se vendent de 100 à 150 francs la paire, suivant les localités, ceux d'une taille élevée, comme les charolais, par exemple, reviennent de 250 à 350 francs la paire. En général, les bœufs roumains pèsent peu et sont de taille moyenne .

Il faut remarquer que les bestiaux, dans les Principautés, paissent en liberté et par conséquent gaspillent beaucoup de fourrage. Dans chaque propriété, quelque peu étendue qu'elle soit, on réserve une portion du terrain non labouré pour y faire pâturer les bestiaux. Toutes les bêtes du village y paissent en commun, et l'on évalue ordinairement à un pogone l'étendue de pâturage nécessaire à chaque tête de gros bétail. Ces terrains sont appelés izlaz ou imache ; les cultivateurs roumains sont tellement habitués à ces pâturages communs, qu'après être devenus eux-mêmes propriétaires d'un petit lot de terre, par la loi rurale de 1864, ils iront pas cessé de prendre à ferme les terrains que les grands propriétaires leur laissaient à cet usage. Il est à présumer

toutefois qu'avec La nouvelle répartition de la propriété, ils sentiront bientôt les avantages des pâtu irtificiels, qui

.uiM'lioreront le régime des bestiaux et on augmenteront les qualités ainsi que le nombre.)

ISufflcs. — Nous avons vu que les buffles entraienl dans le chiffre total pour 91,079 têtes en 1868, et pour 44,204 en 1873.

[Cet animal s'est très-bien acclimaté en Roumanie ; il y rend d'immenses services , et le nombre en augmentera certainement à mesure que le paysan s'habituera à en faire usage pour les travaux agricoles. Le buffle est très-sobre ; il se nourrit de préférence dans les pâturages humides ; en hiver, il consomme de la paille. Sa nature demande cependant des soins particuliers ; très-sensible à la chaleur, il doit être baigné au moins une fois par jour; dans la saison froide, on est obligé de le garder dans des gourbis creusés enterre (bordeïe), de le recouvrir de tapis et même quelquefois de lui attacher des sacs en laine au mufle.

Le buffle a plus de force que le bœuf; deux buffles attelés à une charrue suffisent pour labourer une terre en friche. La femelle produit du lait excellent, beaucoup plus gras que le lait de vache et en quantité double. Dans les villes, on consomme presque exclusivement du lait et du beurre de buffle ; la chair n'en est pas aussi bonne que celle des autres bêtes à cornes.

Les districts de la Valachie, dans lesquels les buffles sont le plus répandus, sont ceux de Téléorman, Vlasca, Ilfove, Romanatii, Doljiu et Jalomitia; en Moldavie, on en compte à peine 1861. Les agriculteurs roumains ont le plus grand intérêt à propager la race des buffles, qui sont à tous les points de vue fort utiles. On trouve parfois, mais très rarement, des buffles dont le pelage est totalement blanc.

Chameaux. — Dans différentes localités du pays, districts de Dorohoïu,de Jalomitia, de Buzéu et de Bolgrad, il y a des cultivateurs qui ont fait venir d'Orient des chameaux qu'ils emploient aux travaux des champs ; ils en ont obtenu même des petits ; mais il est peu probable que cet animal, qui demande les plus grands soins, surtout pendant l'hiver, puisse se propager beaucoup.

Viande de bœuf. — Le prix de la viande de bœuf varie dans le pays suivant les époques de l'année ; ainsi, l'été et l'automne elle se vend à meilleur marché que pendant l'hiver et le printemps.]

En moyenne, le prix dans les grandes villes est de 60 centimes le kilogramme ; ce prix s'élève parfois jusqu'à 80 centimes, ce qui est une somme assez forte pour un pays de grands pâturages.

[Le commerce de la viande salée, que l'on prépare dans les abattoirs, a une assez grande importance, autant dans le pays qu'à l'étranger.]

L'exportation des bêtes à cornes se fait à destination de la Turquie, de la Russie et de l'Autriche ; elle s'est répartie comme suit :