PEAUX DE BREBIS ET MOUTONS

ANNÉES

NOMBRE

VALEUR

NOMBRE

VALEUR

446,641 fr.

637,390 fr.

513,481 fr.

822,010 fr.

1,161,483 fr.

1,509,633 fr.

981,714 fr.

752,798 fr.

985,009 fr.

1,385,000 fr.

Fromages. — [ Le commerce des agneaux cesse vers le milieu de Tété; on n'en abat guère passé le 15 juillet. A cette époque ils sont sevrés et l'on commence à traire les brebis; le lait se consomme frais par les villageois et le bas peuple des villes, ou bien il sert à la fabrication des dilF<;rents fromages blancs et doux, nommés cùche, brândza et ourda. En août et septembre, ces fromages sont mis dans des cuves avec des couches alternés de gros sel, et l'on répand du lait par-dessus ; ils fermentent ainsi pendant les premiers moisd'hiver, étonne les consomme qu'aux approches du prin-

tempset principalement d;insla dernière semaine du carnaval, dite semaine du fromage, septemâna bràndzei, En dehors des fromages doux dont nous avons parlé, on en fabrique d'autres dans Les bergeries des montagnes, qui Boni piquanti ei parmi les premiers, nous «-itérons, comme le plus connu, la brdndza île Imrduf, ainsi appelée parce qu'on la conserve dans des outres ou Vessies. Ce fromage se fabrique de la manière suivante : on fait d'abord le cache ou fromage blanc, qu'on laisse reposer pendant quelque temps, puis on Le sale et on le pétrit avec les mains, ce qui lui donne une teinte jaune et un goût plus piquant. Dans certaines localités, on ajoute quelques essences à ce fromage, et on l'enferme dans des espèces d'étuis tubulaires faits en écorce de sapin, qui lui donnent une saveur particulière assez agréable ; c'est ce qu'on appelle brdndza de cochulets.

On fabrique aussi des fromages ronds plus ou moins durs, que l'on appelle cachecaval; les plus réputés sont ceux que l'on fait au mont Penteleu, dans le district de Buzéu. La qualité des pâturages et le mode de fabrication donnent à ce fromage un goût exquis, mais en rendent le prix presque aussi élevé que celui des fromages de Gruyère qu'on importe de Suisse et d'Autriche. Dans les districts d'Argès et de Muscel, on a commencé à fabriquer des fromages qui se rapprochent beaucoup de ces derniers ; dans les montagnes de Novaci, district de Gorjiu, on prépare des fromages secs et fumés, dans le genre de ceux d'Italie, mais de beaucoup inférieurs. Les fromages fabriqués dans la plaine ont en général moins de réputation que ceux des montagnes.

Le petit-lait qui résulte de la fabrication des fromages est recueilli et cuit. On en extrait une espèce de lait durci que l'on nomme ourda, et que l'on consomme soit frais, soit salé; il se conserve dans des outres. Une seconde cuisson du petitlait permet l'extraction d'une certaine quantité de beurre,

que l'on garde aussi dans des cuves. Un autre objet de consommation très-considérable chez le peuple roumain est le lait caillé, qu'on fabrique dans le mois d'août et que l'on conserve pendant tout l'hiver de la même façon.

Quoique très-nombreuses, les fromageries, en Roumanie, sont encore primitives; il est certain, cependant, qu'en les perfectionnant on pourrait obtenir, dans les montagnes surtout, des produits de première qualité. Dans l'état actuel déjà, elles donnent certains fromages fort appréciés, même des étrangers, mais dont la conservation n'est pas possible.

Les fromageries des montagnes sont toutes situées entre les vallées, dans le voisinage des cours d'eau, et bien abritées. Les brebis passent la journée sur les montagnes; le soir, on les enferme dans le parc. On les fait traire le matin et le soir. Le nombre des fromageries est de 220; elles emploient 1,160 ouvriers; elles transforment pour 352,547 fr. de lait en diiférents articles , qui produisent 390,462 fr. On ne travaille pas pendant toute l'année, dans ces fromageries.

Laine. — On tond la laine des brebis au mois de juin, et on en exporte une très-grande partie soit en Transylvanie et ,en Bucovine, d'où elle revient dans le pays à l'état d'articles manufacturés, étoffes et feutres, soit par les ports du Danube, dans des pays plus éloignés. Les laines destinées à l'exportation sont expédiées à l'étranger, soit en suint, soit lavées. IlyaàCraïova, àPloïesci,àBraïla, à Gallati et ailleurs de grandes maisons qui s'occupent spécialement de ce commerce. Chaque maison a, dans différents districts, des agents qui achètent la laine dans les campagnes dès l'automne, pour la livrer après la tonte. La laine, réunie dans un centre, est mise dans de grands sacs en poils de chèvre. Quant à la laine lavée, elle est ramasser dans dos lavoirs

établis sur les bords des eaux courantes. Là, Les femmes La lavent à L'eau froide, L'étendenl sur Le gravier, el une fois séchée, elle est mise dans des sacs en toile. En dehors delà Laine provenanl de La tonte des brebis, on emploie aussi celle

que donnent 1rs peaux tannées, et qu'on appelle uritsc ; c'est la laine courte, qui sert surtout aux tapissiers.

Tissus de laine. — La laine de tonte, qui n'est pas exportée à l'état brut, est transformée, dans l'intérieur même du pays, en diverses étoffes et tapis, qui y sont fabriqués par les paysans, sur leurs métiers rustiques, ou bien dans quelques manufactures où se travaillent des draps, des couvertures et autres articles de laines. En général, les habitants des villes qui jouissent d'une certaine aisance se servent, pour leurs vêtements et leur mobilier, d'étoffes et de tapis fabriqués dans l'Europe occidentale, et dont les marchands de la Roumanie se fournissent à Paris, à Londres, et plus principalement à la foire annuelle de Leipzig. Quant aux classes populaires dans les campagnes, et même parfois dans les villes, elles font plutôt usage d'étoffes et de tapis tissés dans chaque famille par la ménagère; aussi, comme nous l'avons dit, presque chaque maison de paysan renferme une petite pièce réservée au métier, sur lequel la femme tisse, pendant les mois d'hiver, la toile, le drap, les tentures et les tapis dont la famille peut avoir besoin. Chez eux, l'abondance de pareilles étoffes est une indice particulier d'aisance et de bien-être.

Comme le mobilier des maisons de paysan se réduit presque toujours à de grands lits plats fixés au sol et occupant un ou deux côtés de la chambre, on emploie, pour recouvrir cette espèce de large banc en bois, d'abord des nattes, puis des tapis épais ; aux extrémités et le long de la cloison, on entasse des coussins recouverts de diverses

étoffes en laine ; quelquefois même on étend sur le tout un vaste couvre-pieds dont les franges retombent jusque sur le sol.

Les étoffes employées pour recouvrir les coussins ou pour servir de couvre-pieds sont de deux espèces, et on les appelle, en langue roumaine, cadrile et chrome. Celle-ci est toujours d'une couleur uniforme, rouge , verte ou blanche, mais les fils de cette étoffe, qui sont rehaussés comme dans le velours épingle, et tordus à chaque maille, lui donnent l'aspect d'une toison très-fournie; l'autre est un tissu souple, en laine assez fine, et formé ordinairement de carreaux rouges et verts. La même étoffe que le cadrile, mais en tissu plus épais et avec des couleurs moins vives (ordinairement des carreaux blancs et noirs), porte le nom de cerga et s'emploie principalement pour recouvrir les voitures. Lorsque la pièce est assez épaisse et assez large pour servir comme tapis, on lui donne le nom de zebleu.

Les tapis que les paysans fabriquent sur leurs métiers rustiques varient d'une localité à l'autre quant aux formes, aux dimensions, à la disposition des couleurs et des dessins et même quant aux tissus. Il y en a en feutre épais de couleur grise ou bleue, que l'on appelle pâtura; ceux que l'on nomme plocade ou procovitsa sont de grands carrés d'environ deux mètres, en épais tissus, faits avec de la laine blanche, rouge, grise ou bleue, dont les bouts forment toison sur l'une des faces de l'étoffe ; on en recouvre ordinairement les lits, de manière à ce qu'ils servent en quelque sorte de matelas. Cette même étoffe sert aussi, en Roumanie comme en Grèce, pour la confection des manteaux de paysan dits sarica.

On nomme veliut/c ou Idilcher un tissu épais de grosse laine, ayant de 6 à 7 mètres de largeur, et présentant un dessin rayé dans le genre des étoffes algériennes ; les cou-

leurs orMiii.'iiieiijcii! employées sont vi\ex. mais les pajl

nés roumaines mettent dans leur &genc< meut un naturel qui rend ces tapis d'un aspect presque toujours fort agréable,

Le tissu des tapis appelés covor, scartia et />ilime est le même que celui des vcliniie ; mais ces djffér< ates pièces, au lieu d'avoir un dessin disposé eu raies transversales, présentent des ornements très-variés, de diverses couleurs; ce sont tantôt des losanges, des gradins ou des échelons ; tantôt des croix, des zigzags et même des imitations grossières de fleurs et d'animaux. C'est ce genre de tapis que le paysan roumain emploie le plus ; il en recouvre son lit, les cloisons de son logis et même son parquet dans les jours fériés, quand ses moyens le lui permettent. Certaines localités sont plus spécialement renommées pour leurs tapis, tels sont les villages des districts de Romanatii, de Buzeu, d'Ialomitia, de Muscel, de Covurlui et les couvents de religieuses. Le prix de ces objets varie d'après leur qualité, leur grandeur et la disposition plus ou moins compliquée des dessins. Un petit tapis ayant 1 mètre 50 de longueur sur 85 centimètres de largeur se vend environ 35 fi\; s'il avait 4 mètres de longueur sur 50 centimètres de largeur, il pourrait valoir jusqu'à 200 fr.

Les laines employées dans toutes ces étoffes ne sont soumises à aucune autre préparation que le lavage et la teinture; aussi tous ces tissus conservent-ils soit une certaine rudesse , soit un peu de graisse. Il est à remarquer que les laines, et par conséquent aussi les tissus de la haute Moldavie, sont beaucoup moins souples que ceux de la Valachie.

Nous ajouterons encore quelques mots sur les étoffes qui servent à l'habillement, et en premier lieu nous citerons les divers tissus de laine fabriqués dans les couvents. Les reli-

gieuses mettent un soin excessif à tisser, soit avec de la laine blanche ou coloriée en noir et en marron, soit avec de la laine mêlée de soie, toutes les étoffes dont se sert la caste monacale ; elles fabriquent des voiles noirs d'une finesse admirable, que l'on nomme camilafques ; des flanelles, des toiles de laine plus ou moins épaisses et denses qui portent le nom de muhaer ; enfin des draps que Ton appelle chdiac. On fabrique également des draps épais, noirs ou marrons, dans les couvents d'hommes, ainsi que des bonnets de moines et de prêtres en feutre noir.

Les paysans, de leur côté, tissent beaucoup de laine pour en faire des draps épais, qu'ils appellent aba ou dimiê, et qui sont ordinairement blancs, noirs, marrons ou verts foncés. Ces étoffes, une fois sorties du métier, sont passées au fouloirpour être apprêtées.

On compte dans le pays 417 moulins à fouler, employant un personnel de 481 ouvriers et foulant pour 855,159 fr. de marchandises. Ce sont ces étoffes qui servent à la confection des habits d'hommes chez les paysans roumains ; de plus, les femmes tissent aussi les larges ceintures en laine dites briu, de diverses couleurs, mais principalement rouges, qui sont universellement portées par les deux sexes, ainsi que les longs cordons en laine brodés de perles et de paillettes qui rattachent les ceintures ; on appelle bette ces bandelettes qui sont un des principaux luxes de la jeunesse villageoise. C'est encore sur le métier rustique que se fabriquent ces étoffes rayées ou unies, et brodées plus tard, qui forment le jupon (valnic ou eatrintia), et les tabliers dits/b/a, pesteka ou zevelca, de la paysanne roumaine.

Il serait difficile de donner de plus amples détails sur cette industrie, dont le caractère tout à fait domestique ae permet pas d'apprécier l'importance ; c<^ n'es! qu'en pensant qu'une population de plus de trois millions, fort attachée

— Léo —

au luxe de l'habillement, emploie presque exclusivement des

étoffes fabriquées de cHir in;inière, qu'on p-m se rendre compte de l'activité déployée dans cette industrie par toutes les familles qui habitent les villages. Il est probable c< pendant que L'importation des étoffes à bon marché, et surtout l'établissement des manufactures indigènes, transformeront ces usages encore primitifs.

Déjà, aux environs des grandes villes, les paysans commencent à quitter leurs costumes nationaux pour revêtir des toiles et des cotonnades anglaises, des draps venant de Transylvanie ou de quelques fabriques indigènes.

Béliers. — Disons un mot sur les béliers et les vieilles brebis que l'on destine à la consommation ; comme les autres bêtes à cornes, ils sont engraissés pendant l'été, dans des pâturages naturels, et conduits en automne à l'abattoir, où leur chair sert à diverses préparations comestibles.

L'usage de castrer les béliers n'est pas très-répandu en Roumanie, tandis qu'au contraire on soumet beaucoup à cette opération les boeufs et les chevaux ; de la vient même qu'un cheval castré, qui porte dans la langue française le nom de hongre, se dit chez les Allemands wallach ; il est donc évident que c'est des bords du Danube, de la Hongrie et de la Valachie que cet usage s'est répandu anciennement en Europe.]

Le nombre total des brebis dans les deux provinces était de 4,819,900 en 1860, et de 4,786,317 en 1873.

[Les districts qui en possèdent le plus sont : Teleorman, Ialomitia, Braïla, Romanatii, Doljiu, Buzeu ; les brebis mérinos sont plus répandues dans celui de Dorohoïu et de Bolgrad.

Il n'y a pas de district où Ton ne trouve au moins 30,000 têtes de moutons. Ainsi, la Roumanie nourrit environ 5 mil-

lions de moutons sur une étendue de 12 millions d'hectares* En France, pour une quantité égale de bétail, on n'emploie que 7,571,429 hectares. Il est évident que le nombre des moutons peut augmenter, parce qu'il se trouve beaucoup de prairies qui ne sont pas pâturées. Pour arriver aux chiffres obtenus en Angleterre, la Roumanie devrait nourrir 24 millions de moutons. La proportion y est de 2 moutons par hectare, tandis qu'en Roumanie elle est de 1 mouton par 2 hectares.

L'exportation s'est faite comme suit :