Dans les montagnes de Bouzéou. Siriou
Au sommet du Tatare, où nos frontières touchent celles de l'Ardéal, nous disons adieu aux beautés du district de Prahova, et, par-dessus les cîmes houleuses comme une mer, nous contemplons à l'est, ces montagnes pleines de trésors: les accueillants et généreux Carpathes du district de Bouzéou. Autour de nous, dans la claire lumière de l'aube, se dressent des cathédrales par milliers. Le soleil se lève derrière le Siriou dont les tours aïgués commencent à s'empourprer. Le brouillard au-dessous de nous se dissipe; des traînées, couleur de fumée, flottent aux cîmes des forêts; les cours d'eau, peu à peu, se dessinent clairement au creux des vallées.
D'ici partent, ' en rayonnant, les chaînes éparses des montagnes. Comme à travers les doigts d'un poing géant, de tous côtés jaillissent des rivières impétueuses, qui absorbent dans leur lit les mèches échevelées des torrents, et jettent comme un
réseau d'argent par dessus les beautés de cette région. Au loin, à perte de vue, se déploient les coteaux verdoyants, les cimes lumineuses qui dévalent en cascades les degrés des montagnes, jusqu'aux villages disséminés dans la plaine; on aperçoit des enclos de brebis aux lisières des forêts, et des moulins, des scieries au long des cours d'eau. Nous entrons par le défilé de Crasnéa, nous descendons la vallée de Tataroutz, et nous voici dans le sentier foulé par les troupeaux qui conduit à l'imposante forêt de mélèzes déployée au flanc du mont Siriou. La montée est facile, sous la voûte de feuillage, parmi les hautes fougères amoureuses d'ombre; chaudes et discrètes, les caresses du soleil tremblent sur les troncs cuivrés: à gauche s'ouvrent des clairières, et de leur seuil, nous regardons au large, vers le midi. Au loin, à l'horizon, se dessinent les hameaux dispersés au versant des collines, et les vastes enclos de Kiojdoul-de-Bisca, grand village de riches fermiers, dont les vergers et les pâturages partent depuis la frontière et s'étendent sans interruption jusque loin, aux pentes du Néhoï, près de la rivière de Bouzéou. Après deux heures
de lente montée, nous débouchons dans la haute et lumineuse solitude des «Fétzélé- Siriouloui» Nous nous reposons au sommet du plateau, sur l'un des rochers qui entourent le lac ravissant du Siriou. Le soleil plane au haut du ciel. Une paix divine règne sur tout ce site enchanté. Emerveillés, nous regardons au fond de l'eau miroitante, dans l'abîme bleu de ce morceau de ciel enclavé dans le roc à nos pieds. Et pour une minute, nous vivons dans un conte. Les pâtres disent qu'ici les vautours viennent boire au printemps l'eau qui rajeunit; ici ils apprennent à voler à leurs petits: au-dessus de ce miroir magique ils clignent leurs yeux ensommeillés, les ailes étendues, ces triomphants rois des hauteurs.
Nous repartons en suivant le torrent qui prend sa source dans le lac, et nous dévalons des pentes abruptes, et fanchissons des arêtes de rochers, pour «couper au plus court» qui est toujours le plus long, comme dit si bien notre diction populaire. Nous voici enfin dans le charmant vallon du Siriou, couché entre les forêts de sapins et les coteaux lumineux, dont les pâturages reposent les yeux et
vous enivrent du parfum de leurs fleurs. Dans cette vallée, nous faisons la rencontre d'un jeune savant français qui cherche à lire l'âge et les secrets de la terre dans le livre encore inexploré de nos montagnes. Les beautés de la nature, comme celles de l'art, font les amitiés promptes. Lui aussi vient de Prahova, mais par une autre vallée, par la Bisca-Kiojdouloui: il a vu à peu près les mêmes régions que nous, et à partir d'ici, nous faisons route ensemble.
