Siliehtioara
Lies bois de saules recommencent à vêtir les berges du fleuve, jusqu'ici découvertes. A gauche, sur une verdoyante terrasse, on voit se dessiner les rails du chemin de fer; plus loin, une église dresse au-dessus des arbres ses hautes coupoles étincelantes. Nous voici devant la ville de Corabia, sentinelle danubienne postée entre les collines boisées — port important qu'une voie ferrée relie au cœur du pays. Un peu en aval se trouve le village de Siliehtioara, où fut jeté sur le Danube, le pont flottant par lequel
l'armée roumaine pénétra dans les plaines bulgares, le 20 Août, 1877. Grand et à jamais digne de mémoire, restera ce moment dans la vie de notre nation. Solennelles et pleines d'une mâle décision étaient les figures hâlées des soldats, rangés droits, épaule contre épaule, sur la plaine de Silichtioara. Ils sentaient bien qu'en cette minute, les regards attentifs et confiants de tout un peuple étaient fixés sur eux. Ils savaient que dans les plis de leurs drapeaux, ils portaient la gloire d'une nation, et son angoisse et son espoir.
Un peuple nombreux, venu de toutes parts, et des prêtres de village, et des notables de Bucarest, étaient accourus en cette plaine pour les voir et pour les bénir. Le Prince Carol, parcourant à cheval les rangs des soldats, embrassait d'un regard d'aigle ses troupes bien aimées:
«Nous recommençons aujourd'hui les glorieux combats de nos ancêtres» dit à son armée son Prince et Capitaine, brandissant vers l'orient l'épée des antiques Voévodes légendaires.
«Faites donc une fois de plus que l'étendard roumain flotte avec gloire, sur le champ de bataille où, pendant des siècles,
vos aïeux furent les défenseurs de la foi et de la liberté.
«En avant donc, soldats roumains, marchez avec vaillance; et le jour est proche où vous rentrerez, couverts des applaudissements de toute la nation, dans vos foyers, dans votre pays, libre enfin, grâce à vos efforts ! »
Un hourrah formidable, retentissant, s'échappe des milliers de poitrines. Et le pont est noir de joyeux soldats qui, leur Prince à leur tête, marchent en chantant vers les plaines de la mort; ils vont montrer au monde une fois de plus, l'impérissable vertu de la Roumanie, et ses droits sacrés à la vie et à la liberté. Depuis quand le Danube n'avait plus vu flotter au dessus de ses ondes, les drapeaux de cette nation! Le vieux fleuve tressaille aux chants des soldats, comme un tendre père à la voix du plus aimé, de l'élu parmi les enfants. La foule les suit d'un long regard ému, jusqu'au moment où Ton ne voit plus rien qu'un obscur nuage de poussière — symbole de l'angoisse qui en cette heure, voilait les destinées du pays.
