MINISTRE D’ETAT

(d’après un portrait du Musée de Versailles)

Un second locataire nouveau nous est signalé d’une autre façon. C’est le fruitier Locard, successeur probable de la veuve Miton, laquelle avait fini par disparaître en 1728 sans payer cinq termes de loyer arriérés. Locard paye mieux; mais, en août 1741, il est l’objet d’une plainte de la part d’une voisine d’en face, la cuisinière de M. le comte de Bavière. Il l’a, dit-elle, assaillie à coups de poing

sur la figure « en la traitant de b de gueuse, » de telle

sorte qu’elle est tombée évanouie et a dû se faire soigner par le chirurgien Aubert, qui a succe'dé sans doute de son côté à son confrère Ollivier que nous avons connu en 1714 à cette place (1).

Enfin un autre locataire bien plus intéressant nous est révélé par l’inventaire dressé à son décès en 1700, comme habitant depuis longues années la maison. C’est l’abbé Jean Terrasson, membre associé de l’Académie des sciences depuis 1719, et « l’un des quarante » de l’Académie française depuis 1732, — personnage si curieux et si Oublié de nos jours qu’on nous permettra de raconter toute sa vie.

Né à Lyon en janvier 1671 (2), il avait été, comme ses trois frères, destiné par son père à l’état ecclésiastique, et placé à l’Institut de l’Oratoire à Paris. Mais il n’avait pas la vocation religieuse, et, dès que son père fut mort, en 1688, il quitta les Oratoriens pour se livrer à l’étude des sciences, non sans cultiver en même temps la philosophie et les belles-lettres. Il avait dix-sept ans et n’était que sous-diacre, mais il portait les vêtements noirs, le rabat et le petit collet, et, suivant l’usage, se laissait donner le titre d’abbé. Intelligent et travailleur, il fut pris en affec-

(1) Arch. nat. Cf. 14.29g; Cf. 10.755.

(2) Isographie de l'Académie française , par R. Bonnet.

tion par le savant abbé Bignon qui le fit admettre comme élève à l'Académie des sciences en 1707; il fut nommé adjoint pour la géométrie en 1716, et, en 1719, élu membre associé géomètre. Très honnête, très sincère, passionné pour les sciences exactes, il professait pourtant des idées paradoxales et contradictoires. En littérature, il publia deux volumes pour démontrer qu’Homère n’était qu’un détestable poète ( 1 , et il traduisit tout Diodore de Sicile pour prouver qu’il n’y avait là que du radotage. En philosophie, d’après le témoignage de ses contemporains, il affichait un complet athéisme, — ce qui était au moins bizarre de la part d’un abbé, — et cependant il écrivait un Traite de l’infini qu’on a trouvé manuscrit après sa mort, où on lit ceci (2) :

... Dieu étant infiniment sage et infiniment puissant] n’a jamais qu’une manière de faire les choses, qui est infailliblement la plus parfaite... La sagesse de Dieu exige que le monde soit infini...

Puis, après avoir discuté sur le point de savoir si Jésus- Christ était descendu du ciel dans d’autres planètes que la terre, il ajoutait :

Mais enfin, nonobstant toutes ces solutions, comme nous sommes plus jaloux de notre foi que de notre philosophie, nous soumettons pleinement tout ce système à ce que l'Eglise en pourrait décider. Car, au fond, je ne le regarde que comme une pure hypothèse à laquelle je ne prends pas d’interêtjet que je condamnerais moi-même mille fois plutôt que d’apporter aucun trouble parmi les fidèles. Cependant je ne me suis point fait un scrupule de la mettre sur le papier. Cela

1) Mémoires de M. Marais , t. I, p. 264.

(2) Bibl. Mazarine, mss. ri65. Terrasson.

contribue à donner une idée plus sensible et plus développée de la puissance, de la sagesse et de la bonté de Dieu.

D’autre part, Grimm, dans sa correspondance, dépeint l’abbé Terrasson comme « l’homme le plus simple, le plus vrai, le plus modeste et en même temps le plus vertueux qu’on pût voir, » mais ajoute que c’est là ce qui « faisait passer son athéisme, qu’il ne prenait pas la peine de dissimuler ». Étant allé un jour « entendre son frère qui était un célèbre prédicateur », et consulté sur ce qu’il en pensait, il se borna à répondre : « Je n’y ai pas vu un mot de géométrie (i). »

Cet abbé-philosophe, croyant ou sceptique suivant les heures, comme on le voit, mais toujours passionné de science et de rationalisme, s’enthousiasma pour le système de Law, et puolia en 1720 trois longues lettres afin d’en démontrer l’excellence. Joignant la pratique à la théorie, cet homme, de goûts très simples, se lança dans la spéculation sur les actions de la Compagnie des Indes et gagna subitement une fortune. Il acheta chevaux et voitures, prit de nombreux domestiques, se mit sur un grand train de maison, puis, en peu de temps, perdit tout ce qu’il avait gagné et se trouva, en 1721, complètement ruiné. Il n’en fut nullement affecté, reprit tranquillement sa vie modeste, obtint une chaire de littérature grecque au Collège de France, et s’appliqua à y faire apprécier ces « anciens », qu’il traitait de radoteurs.

En 173.' , l’abbé Terrasson publia, sous le titre de Séthos, un grand roman philosophique qui fut son œuvre capitale pour la postérité. Réédité plusieurs fois en France et en Hollande, il fut même, en 1778, traduit en langue

(1) Correspondance de Grimm , t. [, p. 477.

allemande. C’est l’histoire fantastique d’un jeune prince égyptien, persécuté par sa belle-mère, puis recueilli par de saints prêtres d’Isis qui lui font subir une série d’épreuves extraordinaires à la suite desquelles il acquiert le don de la vertu parfaite. Ce roman bizarre fut comparé par d’Alembert à Télémaque, et certains passages en ont été cités par Voltaire, — qui se moquait pourtant volontiers de l’auteur (i), — coinmede vrais modèles d’éloquence et dehaute philosophie (2). En outre, il eut, paraît-il, la singulière fortune de servir à fabriquer le détestable livret du charmant opéra de Mozart la Flûte enchantée. L’imprésario et librettiste allemand Schikaneder en aurait audacieusement copié des pages entières (3). Enfin on affirme que Flaubert, à son tour, s’en serait inspiré pour son roman de Salammbô.

Quoi qu'il en soit, cet ouvrage philosophico-littéraire ouvrit à Terrasson les portes de l’Académie française. Il y fut élu le 22 mars 1 7 3 2 , et fut reçu le 29 mai par l’archevêque de Sens, Languet de Gergy, frère du fameux curé de Saint-Sulpice.

L’abbé Terrasson avait alors dépassé la soixantaine; il n’avait aucune fortune; ses seules ressources étaient une pension viagère de 5oo livres, à lui donnée par le roi, une petite rente qui lui était due par son frère, mais rarement payée, et les modiques produits de ses publications. Il avait à son service, depuis longtemps, une gouvernante nommée Marie Saget, qui avait épousé un sieur Claude Luquet, receveur des traites de Chaumont en Bassigny.

(1-2) Œuvres de Voltaire, Poésies, t. XIV, p. 296; Caractères et portraits, t. XLVI, p. 45 1.

(3) Voir l’intéressant article de M. deWyzewa sur la Flûte enchantée, dans la Revue des Deux-Mondes du i5 octobre 1909.

Pour simplifier son train de maison, Terrasson se mit en pension chez les époux Luquet, ce qui lui assurait l’assistance constante de sa gouvernante habituelle. C’est ainsi qu’il s’installa rue du Cherche-Midi dans un modeste appartement dépendant de la propriété de MM. de Moras. Nous en connaissons la distribution et l’ameublement par l’inventaire fait par le commissaire Leblanc (i) : d’abord l’antichambre, meublée d’un vieux fauteuil, d’une vieille chaise, d’un lit de sangle sur lequel couchait sans doute le laquais Clermont, et d’une couchette garnie, réservée peut-être à M. Luquet lorsqu’il venait à Paris; puis, tout de suite, le cabinet de l’abbé Terrasson, contenant un petit bureau de bois noir couvert de cuir, une commode de palissandre, quatre fauteuils « à la capucine », un miroir carré de 18 pouces de haut, une peinture encadrée « représentant l’adoration des Mages », et « quantité de livres, brochures, ouvrages imprimés et manuscrits » sur des tablettes de bois noir. Ensuite venait la chambre à coucher de l’abbé, meublée : d’une « couchette à hauts piliers » avec ciel de lit et rideaux de damas vert, d’une commode de noyer, et de trois chaises « à la capucine » couvertes de vieille serge bleue. A côté du lit était un cabinet « garderobe », ne prenant jour que par un petit vitrage donnant sur l’antichambre. Enfin, après ces trois pièces, donnant toutes sur la rue en face du carrefour de la Croix-Rouge, se trouvait la chambre de Mme Luquet avec un cabinet à la suite.

C’est là que l’abbé Jean Terrasson, membre de deux académies, honoré de l’estime et de l’amitié de tous les philosophes, gens de lettres et hommes de science de son

(i) Arch. nat. Cf. 10.764.

temps, vécut ses dernières années, recevant de nombreuses visites, entouré de ses livres. Il travaillait toujours et écrivit un recueil de maximes ou pensées, qui fut publié après sa mort, sous ce titre : La philosophie applicable à tous les objets de l'esprit et de la raison. Use remit à sa traduction de Diodore de Sicile, commencée depuis longtemps, et en publia plusieurs volumes de 1737 à 1744. Vivant en philosophe stoïcien, négligé dans sa tenue, souvent distrait au point de sortir un jour sans perruque, en pantoufles rouges, et avec un grand bonnet rouge sur la tète, il fréquentait cependant assidûment le salon de la célèbre comtesse de Verrue (donc nous parlerons à propos du n° 37), recevait et voyait souvent M. et M"10 de Lassay, la marquise de Lambert, la duchesse de Luynes et autres. Enfin, il était lié d’amitié avec Falconnet, médecin ordinaire du roi, avec le baron deMontullé, conseiller au Parlement, et avec son voisin, M. de la Paye, de l’Académie française comme lui, homme du monde accompli, richement installé de l’autre côté de la rue. Dans une sorte de préface du dernier ouvrage de Terrasson, d’Alembert et Moncrif déclarent tous deux qu’il fut le modèle des philosophes de son siècle, par sa simplicité, sa modestie et la sagesse de sa vie. Grimm, à plusieurs reprises, dans sa correspondance, revient sur l’indifférence religieuse et « l’athéisme tranquille » de l’abbé Terrasson. Cependant, en outre du manuscrit non publié dont nous avons cité quelques lignes, on trouve dans le recueil de pensées, publié en 1 754, un chapitre sur Dieu et la religion commençant ainsi :

Il y a quelque chose qui ne s’est point fait soi-méme, et qui n’a été fait par aucun autre, et qui ne laisse pas d’être. C’est l’être infini, c’est Dieu.

et dans un autre chapitre sur l'Église :

L’Église est l’interprète unique de l’Écriiure sainte, des Pères et d’elle-même, etc... On est conduit à la soumission à l’Église présente, actuelle, indéfectible, et par la foi la plus simple, et par l’érudition la plus étendue; ce qui est une des plus grandes preuves de sa vérité, et un effet admirable de la Providence...

L’assertion de Grimm sur les idées antireligieuses de Terrasson paraît donc inadmissible. Cependant, il raconte la fin de cet excellent homme d’une façon si amusante qu’il est impossible de ne pas rapporter ce passage (i) :

... Il est mort sans sacrements, avec une tranquillité d’autant plus sincère qu’elle était peu affichée... Lorsque son confesseur vint le confesser, il lui dit : « Monsieur, je suis trop faible pour parler; je vous prie d’interroger Mmu Luquet, elle sait tout. » Mme Luquet était le nom de sa gouvernante. Le confesseur insista et voulut commencer l’interrogatoire : « Voyez, lui dit-il, Monsieur l’abbé, si vous avez été luxurieux dans votre vie? — Mme Luquet, ai-je été luxurieux? demanda le malade. — Un peu, Monsieur l’abbé, répliqua Mine Luquet. — Un peu, Monsieur, » répéta le malade.

11 convient d’observer que Grimm écrivait cela en décembre 1754, quatre ans après la mort de Terrasson, et, qu’en septembre 1750, il avait annoncé cet événement en disant seulement que le pauvre homme « languissait depuis trois mois et était tombé en enfance ». La vérité, attestée par plusieurs contemporains dignes de foi, c’est que, pendant les dernières années de sa vie, l’abbé Terrasson, s’apercevant qu’il perdait la mémoire, craignait de se répéter devant ses amis, et consultait sa gouvernante pour savoir s’il ne s’exposait pas à des redites.

(1) Correspondance de Grimm , t. II, p. 452, i5 décembre, 1754.

I mourut dans cette chambre dont nous connaissons la description, le i5 septembre iy5o. Le commissaire fut requis de se transporter « à l’entrée de la rue du Cherche- Midi dans une maison appartenant à MM. de Moras », où étant, au deuxième étage, dans l’appartement que nous connaissons, il trouve M. et Mmo Luquet « lesquels ont dit que Messire Jean Terrasson de l’Académie française et associé de l’Académie des sciences, l’un des pensionnaires du roi, vient de mourir chez les comparants où il était en pension depuis nombre d’années ». Le commissaire après avoir constaté le décès, appose les scellés, puis, quelques .jours après, procède à l’inventaire. Alors comparaissent deux amis du défunt, M. Camille Falconnet, médecin du roi, qui revendique quelques livres prêtés par lui à Terrasson, et M. Jean-Baptiste-François de Monthulé, chevalier baron de Saint-Port, conseiller au Parlement, se présentant comme exécuteur du testament déposé chez M° Bouron, notaire à Paris.

Ce testament vaut la peine d’être cité au moins en partie (i). Il est daté du 4 septempre 1745 et écrit en entier de la main de Jean Terrasson, d’une grosse écriture ronde très ferme. En voici le début, qui n’est pas d’un libre-penseur :

Au nom du Père, du Fils, du Saint-Esprit. Ainsi-soit-il.

Après avoir recommandé mon âme à Dieu , je déclare que c’est icy ma dernière volonté que j’écris de ma main, dans ce testament olographe. Les conjonctures des temps m’ayant fait perdre tous mes fonds, j’ay le chagrin de ne pouvoir laisser au seul frère qui me reste, cy-devant curé deTreigny, diocèse d'Auxerre, que l'acquit total de quelques pensions ou rentes

(1) Minutes de Me Moisy, notaire.

viagères qu’il me devait faire , qu'elles soient payées ou non payées... Je lui donne tous mes livres... mes manuscrits... J’en excepte quatre volumes de sermons de mon frère André Terrasson, prêtre de l’Oratoire, une exposition anatomique de..., une anatomie de l’homme par Dionis, un dictionnaire de drogues de Lemery et un cours de chimie que je supplie M. Monthulé, conseiller au Parlement, de vouloir bien accepter en reconnaissance de ce qu’il veut bien être l’exécuteur de mon présent testament...

puis il institue Mme Luquet légataire universelle de tous ses meubles, argent comptant, échéances de pension à toucher, etc...

en considération des soins, dit-il, qu’elle a bien voulu prendre de moi depuis un grand nombre d’années.

Dans un codicille du 2 mars 1746, il confirmait et renou vêlait son legs universel au profit de Mme Luquet « en témoignage de sa reconnaissance », et en la priant « de continuer les soins et l’attention qu’elle avait eus pour lui depuis plusieurs années ».

Un dernier codicille du 9 juillet 1750 (deux mois avant sa mort), prouve qu’à ce moment encore, le bon abbé Terrasson n’avait pas perdu complètement l’esprit ni la mémoire. Il venait d’apprendre le décès de son ami M. de Monthulé, et, d’une écriture un peu moins ferme, mais encore très lisible, il s’empressait de nommer pour son exécuteur testamentaire M. de Monthulé fils « en remplacement de son père ».

Telle avait été la fin de Jean Terrasson, âgé de près de quatre-vingts ans, en septembre 1750, habitant « depuis nombre d’années » la maison de MM. de Moras.

François-Marie Peirenc de Moras, petit-fils d’un barbier de village, était, dit-on, paresseux, peu capable, et n’était nullement passionné de gloire. Néanmoins il se trouvait porté aux plus hautes charges de l’État. En 1752 il était intendant du Hainaut, en 1705 intendant des finances, en i 756, à trente-cinq ans, contrôleur général des finances en remplacement de son beau-père Moreau de Séchelles, et décoré du titre de marquis de Grosbois. Présenté alors à la Cour il plut beaucoup à Louis XV et à Mrae de Pompadour dont il devint l'un des favoris, si bien qu’en février 1 il était nommé Secrétaire d’État à la marine et admis au Conseil d’État en qualité de ministre. Il ne connaissait rien à la marine; il y joua un rôle misérable, le comprit et demanda lui-même à être relevé de cette situation difficile. Maintenu d’abord par le roi malgré lui, il finit par donner sa démission en juin 1758. Louis XV ne lui en garda pas rancune; il lui conserva le titre de ministre d’État, et le nomma Premier Président du Conseil d’État, en rétablissant ainsi pour lui une charge délaissée depuis longtemps. Cette faveur inusitée mécontenta les conseillers. Peirenc de Moras eut encore le tact de le comprendre et renonça de lui-même à cette haute fonction. Il était, dit Barbier dans son Journal (1), « délicat et paresseux », fort riche, sans enfants, et ne cherchait qu'à vivre tranquille.

En 1 767, il perdit son frère M. de Saint-Priest, qui était resté célibataire, et se trouva ainsi seul possesseur de la grande fortune de son père, y compris les trois maisons de la rue du Cherche-Midi.

On se rappelle l’aventure de la jeune Anne-Marie, sa

sœur, enlevée à quatorze ans, en 1 737, par M. de Courbon, et mariée hâtivement avec son séducteur. Deshéritée par sa mère, enfermée dans un couvent, elle avait appris sans trop de chagrin en 1750, qu’elle était veuve, et trouvé, de suite, un nouvel épouseurqui fut le chevalier de Beauchamps de Merle. Elle avait peu de fortune mais de belles espérances, car ses deux frères n’avaient pas d’enfants. Deux filles et un fils naquirent de ce mariage et, à cette occasion, M. de Moras se rapprocha un peu de sa sœur. M. de Merle ayant été attaché à l'ambassade de Lisbonne, M. de Moras se chargea avec plaisir de l’éducation de ses deux jeunes nièces, se prit d’une vive affection pour l’ainée nommée Anne-Marie, et la garda auprès d-e lui comme sa fille adoptive. Dès 1763, par un premier testament, il lui assurait une dot de i5o.ooo livres et sa terre de Grosbois. Cinq ans après, en juin 1 768, il la maria à un jeune magistrat de grand avenir, Pierre-Gilbert de Voisins, fils du Premier Président. Par le contrat de mariage, il doubla la dot qu’il porta à 3oo.ooo livres, et, en outre, par un acte du i5 septembre 1768, il lui donna la nu-propriété des quatre maisons qui lui appartenaient rue du Cherche-Midi et rue du Vieux-Colombier. Cette donation (2) qualifiait ainsi les donateur et donataire :

Messire François-Marie Peirenc de Moras ministre d’Etat, marquis de Grosbois, de Saint-Priest et Saint-Etienne, premier baron, grand bailli, sénéchal d’Epée du comté de Forez, demeurant en son hôtel rue du Regard,

Lequel, voulant de plus en plus donner des marques de l’amitié qu’il a pour haute et puissante dame Anne-Marie de Merle sa nièce, épouse de haut et puissant seigneur Messire

(1) Journal de Barbier, t. VII, p. 54.

(2) Pièce communiquée parles propriétaires actuels.

Pierre-Gilbert de Voisins, chevalier, greffier en chef civil du Parlement et avocat du roi au Châtelet, et la satisfaction qu’il a de son mariage avec le dit Seigneur Gilbert de Voisins, a, par ces présentes, etc.

M"‘e de Merle, loin d’être heureuse et reconnaissante de la générosité de son frère, et du brillant mariage de sa fille, en était fort mécontente et se disait frustrée. Après avoir essayé vainement d’empêcher le mariage, elle s’appliqua dès le lendemain, à brouiller le ménage, sous un prétexte amusant. Le fiancé ayant exprimé le désir que sa femme ne mît pas de rouge, celle-ci, sur le conseil de sa mère, s’en couvrit la figure le jour même du mariage qui eut lieu en grande pompe le 27 juin. De là, sans doute, petite scène conjugale. Le 3 juillet, la jeune femme écrit à sa mère que AI. de Voisins l’a suppliée de supprimer son rouge, qu’il est revenu à la charge, a insisté, a fini par lui dire que si elle mettait du rouge il le lui ôterait... et elle ajoute ( 1) :

Je vous avoue, ma chère maman, qu’il m’a mise dans une grande colère et que j’v suis encore; cela ne m’a pas pourtant empêchée de dire à ma femme de chambre de m’en acheter un pot.. .

M. de Voisins cherche à écarter son insupportable bellemère-, celle-ci se plaint alors qu’on séquestre sa fille, et, comme la jeune femme cède peut-être aux désirs de son mari, Mmc de Merle lui reproche sa faiblesse et sa lâcheté, rompt toutes relations avec son gendre et l’accuse de détourner AImc de Aroisins de ses devoirs envers ses père et mère.

Le 3 mai 1771, M. de Moras meurt subitement, âgé de

(1) Bibl. nat. F. m. 21.497. Recueil de factums. Pièces justifica«tivesj et F. m. 22.5i5 Précis et consultation du 3o août 1772.

cinquante-deux ans seulement. Il laisse deux testaments des 26 décembre 1768 et 10 janvier 1771 qui instituent sa nièce M,ne Gilbert de Voisins légataire universelle, donnent à sa veuve Mme de Moras, née de Moreau de Séchelles l’usufruit des terres de Saint-Priest et de Saint- Etienne, et suppriment un legs particulier fait à Mmu de Merle antérieurement, par un testament de 1763 implicitement révoqué. Quant aux quatre maisons données à Mme de Voisins en nu-propriété par l’acte entre-vifs du i5 septembre 1768, celle-ci en prend naturellement possession par l’extinction de l’usufruit que s’était réservé le donateur. Mme de Merle, alors, éclate de colère. Elle se dit spoliée par les manœuvres frauduleuses concertées entre Mmc de Moras et M. et Mme de Voisins, et les assigne tous trois, avec un sieur Boudet leur conseil et complice suivant elle, en nullité des testaments et donations extorqués, dit-elle, par captation, à l’esprit faible de M. de Moras. En 1772, le procès se suit, mais malgré les longs mémoires accumulés par Mme de Merle, il semble que le célèbre Gerbier, avocat des défendeurs, n’eut pas de peine à en triompher et à faire prononcer le maintien de toutes les dispositions entre-vifs et testamentaires prises par M. de Moras de sa propre et libre volonté (1).

C’est ainsi qu’à partir de 1771, la grande propriété qui nous occupe, passa définitivement de Messire Peirenc de Moras décédé, aux mains de M. et Mme Gilbert de Voisins.

Depuis 1760, y avait-il eu dans ces trois maisons, « joignantes l’une l’autre », quelques locataires marquants? — Nous n’avons que peu de renseignements à cet égard. Les boutiques paraissent avoir été occupées comme précé-

(1) Bibl. nat. Factums 21.497, 22.bi2 et 22.5i5.

demment. A l’encoignure était toujours un épicier; aux termes d’un bail notarié du ier octobre 1762, c’était un sieur Sasseville lequel payait un loyer de 1.200 livres notablement inférieur à celui que payait à cette place Bitouzet en 1726; neuf ans après, le 12 mars 1771, la même boutique e:tait relouée à un successeur, nommé Georges Balu, avec un peu d’augmentation, moyennant 1 .q5o livres ; puis elle va passer à Gilbert Hautefeuille. Dans le bâtiment donnant sur la rue du Vieux-Colombier, deux baux datés aussi de 1762 et 1771, maintenaient à cet endroit, comme autrefois, un boucher et un marchand de vin 1 ). Sur la rue du Cherche-Midi étaient un fripier, un mercier et un perruquier. Pour les appartements, nous trouvons l’indication de trois locataires assez importants. C’est d’abord, en 1765, la comtesse de Raymond née de Montrozier veuve de Messire Roger comte de Raymond père ou frère des comte et marquis de Raymond morts en 1771. Elle occupait un appartement au premier étage de l’aile gauche ayant vue sur le jardin, et avait à son service cinq domestiques logeant dans lamêmemaison. Son décès est signalé le 23 juin 1760 au commissaire Thiot qui vient apposer les scellés (2). Il mentionne qu'elle laisse une fille demeurantà Nancy, etdeux frères, officiers supérieurs, qui se présentent comme héritiers, mais que, d’autre part, il reçoit des oppositions à la levée des scellés, à la requête de AI. de Moras propriétaire, pour ses loyers, et de trente-deux autres créanciers. La succession sera bien réduite.

Un autre appartement au premier étage, donnant sur la rue, était loué avec écuries et remises, par bail du 24 mai 1769, moyennant 1.100 livres, au « chevalier Henry-

(1) Pièces communiquées par les propriétaires actuels.

(2) Arch nar. Cf. 13.774.

François de Montecler, de TOrdre de Saint-Jean de Jérusalem, mestre de camp d’un régiment de dragons de son nom «. Ce chevalier de Malte était le frère du comte de Montecler que nous trouverons dans une maison voisine, gendre du comte de Monthulé. 11 se trouvait donc, par son frère, allié de ce Monthulé ami et exécuteur testamentaire de l’abbé Terrasson. D'autre part, on voit dans les Mémoires de Dufort de Cheverny qu’il était un des commensaux habituels de M. de Monthulé avec le marquis de la Valette, le chanteur Jélyotte et Sedaine.

Un bail de 1766 nous fait connaître qu’un avocat au Parlement nommé Jean-Denis Bernard occupait aussi un appartement chez M. de Moras, moyennant un loyer de 700 livres.

Enfin nous allons voir que, peu de temps après, sinon dès 1771, un autre avocat au Parlement, Jean-Louis Joly, avait son domicile dans la même maison.

M. de Voisins, devenu Président au Parlement depuis la mort de son père survenue en 1769, avait, de son chef, une belle fortune qui se trouvait plus que doublée par la succession des Peirenc de Moras, bien que celle-ci eût perdu de son ancienne opulence, et fût grevée de 200.000 livres de dettes exigibles, 400.000 livres de legs particuliers, 5.ooo livres de rentes perpétuelles et 55. 000 livres de rentes viagères à servir. Il était marquis de Villennes, d’Orgeval, de Bellegarde, de Saint-Etienne et de Saint- Priest, Premier baron du Forez, baron de Pressigny, seigneur de Médan, Beaule, Migneaux, Marolles et autres lieux. Il semble avoir eu une sorte d’inquiétude de cette fortune considérable et le désir de la rendre moins apparente en vendant les immeubles. Dès 1775 il vendait la terre de Grosbois à Monsieur, moyennant 1 .800.000 livres.

En même temps, il rachetait, moyennant une rente de 12.000 livres l’usufruit de la terre de Saint-Etienne réservé à Mrae de Moras par le testament de son mari, et négociait la vente de ce domaine, que Louis XVI acquit en 1 786 moyennant 400.000 livres. Nous allons voir comment il vendit aussi les trois maisons de la rue du Cherche-Midi en 1777 et 1778, en les divisant en trois lots qui devinrent les nos 1, 3 et 5.

Ajoutons, pour en finir sur la famille des Peirenc, que AI"“ veuve de Moras s’inquiéta, à son tour, de ces réalisations, prétendant qu’elles diminuaient les garanties des rentes qui lui étaient assurées, et regrettant sans doute d’avoir cédé son usufruit pour un revenu de 12.000 livres quelle trouvait insuffisant. Elle entama un procès à ce sujet en 1787, pour demander la résiliation de la vente de Saint- Etienne (îj; mais d’autres préoccupations survinrent, et Marie-Jeanne-Catherine Moreau de Séchelles veuve Peirenc de Moras mourut le g juillet 1791, dans son hôtel de la barrière d’Enfer, âgée de soixante-dix ans (2). Le Président Gilbert de Voisins, retiré d’abord dans sa propriété de Bellegarde, quitta la France en février 1 79 1 , fut déclaré émigré, et eut l’imprudence de rentrer en mai 1792. Immédiatement arrêté, il fut traduit devant le tribunal révolutionnaire, condamné et exécuté le 25 brumaire an II (i5 novembre 1793 i. Sa femme, Anne-Marie de Merle, rentrée en France, avec son fils, en l’an IX, y mourut le 27 germinal (3) ! 1 7 avril 1801) rue Hautefeuille, n° 8, à l'âge de cinquante-un ans. Son fils se rallia à l’Empire, fut Premier Président de la Cour de Paris, puis député de l’opposition sous Louis XVIII, conseillera la Cour de cassation

(1) Bibl. nat. Factums n° 22.5i3.

(2-3) Archives de la Seine.

Entrée de la rue du Cherche-Midi, en 190g

sous Louis-Philippe, et mourut en 1843. Quant à Mm0 de Merle (Anne-Marie de Moras) on ignore la date de sa mort, et l’on a supposé que ce fut avant 1 794 parce que sa fille, comparaissant le 29 germinal an II (18 avril 1794) devant le Tribunal révolutionnaire, déclarait n’avoir plus de parents (1). Mais on relève, sur le livre journal de Gravier, grand bijoutier du quartier, une commande faite par une dame de Merle en avril 1797. Ne serait-ce pas la même personne?

2e PÉRIODE (1777-1909)

N° 1 (anciennement ncs 94-95 puis 772-773) Familles Hautefeuille et Marest.

Le 23 septembre 1777, le premier des trois lots formés par le Président Gilbert de Voisins fut acheté moyennant le prix de 70.000 livres, par le sieur Gilbert Hautefeuille et sa femme Marie-Jeanne Cailleux, marchands épiciers déjà établis dans la maison. C’était le n° 1 actuel, important immeuble d’encoignure ayant sa principale façade sur la rue du Vieux-Colombier, puis une deuxième sur la rue du Cherche-Midi, passant derrière le n° 3 qui se trouve enclavé, et rejoignant par le fond le n° 3 (2).

Gilbert Hautefeuille se retira des affaires en 1784 et

(1) Wallon, Histoire du Tribunal révolutionnaire, t. III; Victe de Reiset, L'Hôtel du Sacré-Cœur et Anne-Marie de Moras, (Le Correspondant, année 1909).

(2) Voir l’extrait ci-annexé du plan cadastral de la ville dressé en igo3.

céda son fonds de commerce, par acte du 3 décembre à un sieur Mesteil qui joignit à l’épicerie la vente des couleurs et vernis. Cet accessoire devint bientôt l’objet principal de son commerce, et ce fut l’origine de la vieille maison Marest, à l’enseigne de la Croix-Rouge, dont les couleurs éclatantes et bariolées signalent sur le carrefour l’entrée de la rue du Cherche-Midi (i).

M. et Mmo Hautefeuille, devenus rentiers, avaient continué de demeurer dans leur propriété. Ils y moururent tous deux, Mm" Hautefeuille la première, le 2 juin 1806, et son mari le 21 février 1820, laissant trois enfants. La maison fut mise en vente sur licitation et adjugée, le 22 juillet 1820, à M. Augustin -Gilbert Hautefeuille moyennant 54.666 francs (prix inférieur, semble-t-il, à la valeur réelle, et qui devait être le montant ou le solde d'une part héréditaire).

M. Augustin Hautefeuille mourut en 1802, et ses enfants vendirent l’immeuble le 12 mars 1844 à M. Louis- Léonor Marest, déjà établi au même endroit comme marchand de couleurs et vernis, successeur de Mesteil, moyennant 1 06.000 francs. C’est son fils qui en est encore actuellement propriétaire.

Le Sommier foncier de l’Enregistrement qui nous donne les transmissions de propriétés depuis la Révolution, mentionne aussi un certain nombre des locataires qui se sont succédé, tant en boutiques qu’en appartements : ce sont les sieurs Mesteil, Grandin, Mignon, Tahonnier, Duber et Marest; parmi eux étaient le boucher et le marchand de parapluies en façade sur la rue du Vieux- Colombier.

(1) Voir la vue photographique ci-jointe.

N° 3 (anciennement n° 96, puisn" 774).

Deplagnye — Muret — Colombier — Beaunier Lucas — Bidard.

Le deuxième lot de la propriété Gilbert de Voisins fut vendu, à la même date que le précédent, le septembre 1777,4 Claude Deplagnye, maître perruquier, qui en était déjà locataire, de même que Gilbert Hautefeuille l’était au n" i , comme nous l’avons vu. Le prix n’était que de 1 5.ooo livres, et l’immeuble peu important. C’est le n" 3 actuel, qui, d’après le plan cadastral, semblerait devoir faire partie du n° 1 dont il compléterait avantageusement la façade sur la rue du Cherche-Midi. A côté de la boutique, dans un étroit corridor, s’ouvre un escalier aux balustres de bois et à limons superposés qui nous reporte au commencement du xvnmc siècle, au temps des Bouchardeau .

Deplagnye avait sa petite boutique de perruquier au rez-de-chaussée, mais occupait aussi le reste de la maison qu’il louait en garni. Nous l’apprenons par un procèsverbal de perquisition opérée par le commissaire Thiot (1) le 14 avril 1781 dans une chambre du quatrième étage louée à un sculpteur nommé Tamante, dit Torelly, accusé de vol par un tailleur.

Le 3 février 1785 Deplagnye cède en même temps son immeuble et son fonds de commerce à un successeur nommé Charles-Joseph Muret; celui-ci se contente d’être perruquier et loue ses quatre étages à Louis Salignel qui est logeur en garni. Les rapports étaient mauvais entre eux; le logeur accusait le perruquier de mal accueillir ses

(1) Arch. nat. Cf. i3.8o2.

locataires et de se livrer même à de fâcheuses plaisanteries. Le 14 mars 1789, Salignel adressait au commissaire une plainte contre Muret et sa femme les accusant de lui avoir pris dans la cour des « ustensiles de fayence » et d’y avoir « déposé des ordures », puis « d’avoir emporté le couvercle de la fontaine pour le mettre sur la lunette des commodités (1)! » Au vu de ces beaux griefs le commissaire, Léger, ordonne gravement une enquête.

Les propriétaires se succèdent rapidement dans cette maison. Le 3 frimaire an III (23 novembre 1796) Muret, devenu tapissier rue Laharpe, vend son immeuble à Louis-Jean-François Levaigneur, marchand mercier demeurant rue Montorgueil, moyennant 32. 000 francs (peutêtre en assignats), et celui-ci, à la date du 20 avril 1795 déclare que l’acquisition est pour le compte de Denis Colombier et d’Augustin-Barthelemy Colombier, orfèvres, demeurant quai de la Mégisserie (2).

L’année suivante, par contrat du 4 vendémiaire an V (25 septembre 1796) les frères Colombier vendent la maison moyennant 12.000 francs à Antoine-Louis Beaunier, chef au Ministère de l’Intérieur (3). Celui-ci meurt en 1811 en laissant pour héritiers : sa veuve et deux enfants. Son fils, Louis-Antoine Beaunier, devient ingénieur en chef des mines; sa fille épouse Hippolyte Famin, peintre d’histoire. Ces trois co-propriétaires cèdent la place par acte du 28 mai 1822 (4), à Jacques-Pierre Lucas demeurant rue Saint-Honoré, et ce dernier, mourant en 1845, laisse sa propriété à ses sept enfants. En 1857 la maison est ainsi échue à M. Bidard à qui elle appartient encore actuellement.

(1) Arch. nat. Cf. 14.352.

(2-3-4) Arch. de la Seine. Ratifications.

Quant aux locataires, il y a seulement à signaler que, depuis la Restauration (à partir de 1827 tout au moins) les perruquiers qui s’étaient succédé dans la boutique, étaient remplacés par un rôtisseur marchand de volailles qui, à son tour, a eu, jusqu’à nos jours, une série ininterrompue de successeurs nommés Gorand, Alexandre, Fillion, Trottier et Jouin, ayant pour enseigne, eux aussi, comme le marchand de couleurs, une grande Croix rouge , figurée sur la façade.

N° 5 (anciennement n° 97, puis n"s 776 à 777) .

Joly — Famille Labric — Galante AI. et Mme Larcher.

Le troisième lot de la propriété Gilbert de Voisins était le plus important*, il fut vendu, un peu plus d’un an après les autres, par contrat du 24 décembre 1778, moyennant 60.000 livres, à Jean-Louis Joly, avocat au Parlement demeurant déjà dans la maison. Ce personnage, dont le nom ne figure pas sur le tableau des avocats de cette époque, devait avoir quitté de bonne heure le barreau pour se consacrer aux fonctions lucratives qui lui avaient été confiées; il était secrétaire des commandements du prince de Condé, et tuteur onéraire (1) des enfants du prince, ce qui le chargeait d’une importante administration. En bon administrateur il s’appliqua à augmenter le revenu de sa propriété, ce qui fut, peu de mois après son acquisition, l’occasion d’un

U) On appelait ainsi le tuteur uniquement chargé de l’administration des biens.

drame pénible. Il avait, comme locataires d’une petite boutique, les époux Partenay, fruitiers, probablement successeurs de ce Locard dont nous avons parlé. Lorsque M. Joly leur annonça une augmentation de loyer, ces pauvres gens, gagnant péniblement leur vie, en furent très émus et lui déclarèrent qu’ils seraient forcés de quitter la maison. Cependant, le 1 i octobre de bon matin, M. Joly, rencontrant Partenay, lui renouvelle son avertissement et un petit colloque a lieu entre eux à ce sujet. Làdessus Partenay descend à la cave et n’en remonte pas-, sa femme, étonnée, l’envoie chercher par sa jeune fille de boutique, Catherine, qui remonte aussitôt tout effarée en criant que son maître est pendu. Les voisins accourent, s’empressent à la cave et trouvent le pauvre fruitier mort, pendu à une poutre. Le commissaire est averti; deux chirurgiens constatent qu’il y a eu mort volontaire par strangulation, et plusieurs témoins, co-locataires, confirment la déclaration de la veuve : le malheureux s’est tué de désespoir sur la menace d’augmentation de son loyer, et le chagrin de quitter sa boutique !

Il convient d’ajouter que M. Joly n’était pas, pourtant, un propriétaire impitoyable, car un autre procès-verbal dressé le 17 janvier 1783 à l’occasion du décès d’un sieur Ponsot, « commissionnaire porte-foin », nous apprend que cet homme était logé gratuitement dans une chambre du troisième étage, sur l’autorisation charitable de M. Joly.

En cette même année 1783, le commissaire Thiot revient à plusieurs reprises instrumenter dans des circonstances délicates 11). Le 5 août, Thérèse Grenette, femme de chambre de Mme Joly, se plaint d’avoir été séduite

(1) Arch. nat. Y. 13.799; Y. i3..8o6; Y. i3-8o7 et i3.8og.

par Pierre Loysel, dit La Jeunesse, cocher de M. Joly Elle est enceinte, près d’accoucher, et La Jeunesse, manquant à ses promesses, refuse de l’épouser. M. et Mrae Joly congédient leur trop volage cocher et appuient la plainte de Thérèse Grenette. Le commissaire convoque les deux parties, et parvient à les réconcilier. Thérèse est heureusement accouchée, et La Jeunesse, qui est entré au service du baron de Piano, locataire de M. Joly, promet de nouveau le mariage. Mais un an après, en août 1784, Thérèse est redevenue enceinte et La Jeunesse, qui ne l’a pas encore épousée, s’y refuse définitivement. Nouvelle plainte au commissaire qui fait une enquête sur la vertu de la plaignante. Huit témoins, habitant la même maison, certifient que cette fille de vingt-deux ans était parfaitement sage jusqu’au jour où La Jeunesse l’a séduite. Ce sont : M. Joly, prenant toujours la qualité d’avocat au Parlement et sa femme Louise-Thérèse Tiloy, M. et Mmc Bourdon, vieux rentiers, Guillaume Girardot, marchand mercier, Mme Remy, coiffeuse, et autres. Le commissaire renvoie l’affaire au Châtelet.

Le 2 avril 1785, meurt dans un appartement du premier étage donnant sur la rue, Messire Léonard De Mosnier, seigneur et baron de Piano (ou Pianheaulx), âgé de quatre-vingt-six ans, lieutenant des maréchaux de France et chevalier de Saint-Louis. Les scellés sont apposés chez lui, et le commissaire fait prêter le serment habituel par les deux laquais et le cocher Loysel dit la Jeunesse qui n'avait pas perdu sa place, comme on le voit. Ce vieux baron de Piano était resté célibataire, et laissait pour seul héritier son quatrième et plus jeune frère, garde du corps du roi (1 ).

(1) Arch. nat. Y. i3.8io.

Un autre appartement de la maison de M. Joly était, à la même époque, occupé par la comtesse de Tolligant (ou Tolignan) dont nous savons seulement que le roi et la famille royale avaient signé le contrat de mariage en 1 761 à Versailles.

Enfin nous savons encore par le commissaire qu’en avril 1785 une des boutiques était occupée par un marchand fripier nommé Rojoy qui se plaignait alors qu'on lui eût volé une couverture et deux draps.

Le 25 février 1787, mourut, dans sa maison, Jean- Louis Joly, âgé seulement de cinquante-sept ans. Il laissait comme héritiers : sa veuve qui avait vingt ans de moins que lui, et trois filles mariées, Mmes Louveau, Legras et Cottreau qui devenaient co-propriétaires de son immeuble de la rue du Cherche-Midi, par renonciation de leur mère. L’inventaire dressé après le décès donne la description de l’appartement du défunt, qui parait assez important, et mentionne que M. Joly possédait une maison de campagne à Montrouge (1).

Mme Joly continua de demeurer dans son ancien logis, et y mourut le 2 juin 1797.

La propriété resta aux mains de ses enfants pendant toute la durée de la Révolution, et, sous l’Empire, jusqu’en 181 1. Pendant cette période, un seul nom aristocratique apparaît parmi ceux des locataires qui nous sont connus. C’est celui du vénérable Jean de la Croix, abbé de Castries, Grand-Vicaire de Bordeaux. Dès 1787, il avait pris un logement rue du Cherche-Midi, n° 97 (numérotage royal, correspondant au n° 5 actuel). A côté de ce vieux prélat, habitaient : le citoyen Poupard, volon-

(1) Arch. nat. Cf. 13.578.

taire du bataillon des Prémontrés en 1790, le sieur Soret, homme de loi qui mourut là le g novembre 1792, un artiste-graveur peu connu nommé Jean-Baptiste Herluis, qui mourut aussi dans la maison le 27 juillet 1796 (1), un médecin, le D1' Du Mangin, un petit entrepreneur nommé Denis Viollette, le sieur Russeau, huissier-audiencier, et les locataires habituels des boutiques.

Le 12 mars 1811, Mmes Louveau, Legras et Cottreau vendirent leur propriété, moyennant 87.000 francs, à* Pierre-Guillaume Labric, pharmacien et Anne-Marie- Jeanne Lemoine du Lys, sa femme, demeurant alors au coin de la rue de Sèvres et de la place de la Croix-Rouge. M. Labric y installa sa pharmacie qui est mentionnée à cette adresse en 1814. Il mourut en 1818, laissant sa veuve co-propriétaire avec ses deux fils: Antoine-Pierre Labric, et Aristide Labric qui eut plus tard, comme médecin, une grande notoriété.

A ce moment, la Restauration avait ramené dans la maison plusieurs notables habitants. De 1814 à 1817 on y trouve Mme de Rochechouart-Pouville. Puis arrive le marquis Du Bouchet de Manteville, lieutenant général et pair de France; c’était un vieux soldat qui avait de longs et brillants états de services. Dès 1770, il avait fait campagne en Corse, puis en 1776 s’était battu pour l’indépendance américaine sous les ordres de Rochamfyeau, s’y était distingué et avait été nommé major général, chevalier de Saint-Louis et de Cincinnatus. Revenu en France, en 1788, il était colonel, et, en 1791, adjudant général chef d’état-major, puis avait émigré, mais, rentré en i8o3, il avait repris son rang dans l’armée et avait guerroyé par-

ti) Arch. de Seine. Enregistrement (vol. 1952).

tout avec Napoléon. En 1809 et 18 10 il était commandant des places d’Ypres et de Bréda, et officier de la Légion d’honneur. Enfin Louis XVIII lui avait rendu son titre de marquis et l’avait fait lieutenant général et pair de France. Avec lui, de 1820 à 1827, demeurait son fils le comte César Du Bouchet, chevalier de Malte. En même temps encore se trouvaient dans la maison : Mme de Montaigu, le comte de Vasselot, l’abbé d’Arche, et l’abbé Barny. En 1829, on signale au même n° 5 de notre rue, le siège social delà Société Linnéçnne qui réunissait tous les adeptes de Linné chaque année, le 24 mai, dans une grande fête champêtre pour l’anniversaire de la naissance du maître, et, le 28 décembre, dans une séance publique où des prix étaient distribués. Elle tenait en outre deux séances ordinaires par mois et publiait des Annales six fois par an.

Un peu plus tard, à partir de 1839, il faut mentionner dans cette maison : les deux docteurs-chirurgiens Genouville père et fils qui s’y succèdent jusqu’en 1869, la comtesse de Pierrecland en 1 844, et un fabricant de rouleaux et châssis lithographiques nommé Schmautz, de 1842 à 1 85 1 .

Quant aux boutiques, l'une continua d’être occupée jusqu’à nos jours par les successeurs de MM. Labric père et fils, pharmaciens, l’autre par un chapelier.

En 1 855, Mm0 Vve Labric mère est morte dans sa propriété qu’elle habitait depuis quarante ans environ, la laissant à ses trois petits-enfants représentant son fils aîné décédé, et à son second fils le docteur Aristide Labric. M. et Mme Pierre Labric, habitant la maison, en restèrent co-propriétaires avec leur sœur. Puis, le icr juin 1880, ce grand immeuble fut mis en vente et adjugé moyennant 264.500 francs à M. Galante, fabricant d’instruments de chirurgie. Enfin celui-ci le revendit le 23 novembre 1893

moyennant 275.000 francs àM. Larcher, ancien négociant, dont la veuve en est encore actuellement propriétaire.

Au rez-de-chaussée est toujours une grande pharmacie. Depuis 1890, le chapelier a été remplacé par une poissonnerie. Dans les étages supérieurs qui ont vu jadis tant de nobles habitants, on trouve maintenant une couturière, une sage-femme, un graveur, un libraire et une Revue bibliographique et littéraire.

N° 7 (anciennement nos98 et 99, puis 778 à 781)

Les Bouchardeau. — Jérémie Derval. — Dumay. — Bonroisin. — André Elle. — Philibert Certeau. — De Laclos. — Familles Gesgon et Monarque.

Noussommesencore ici, — - et il enserade mêmejusqu’au n° 1 5, — surles quatrearpents de l’ancien clos Chéradame, devenu au xvie siècle la propriété des Bouchardeau, dont nous avons parlé à propos des nos 1 , 3 et 5. On voit, sur le plan cadastral de la Ville, que le terrain du n° 7 a peu de profondeur et se trouve enclavé par derrière dans les bâtiments du n°5, de même que le n°3 est entouré des dépendances du n° 1 . Mais le n° 7 a une superficie plus grande que le n° 3, et jouit d’une large façade comprenant autrefois plusieurs boutiques, ce qui explique les quatre numéros de l’époque révolutionnaire.

Aujourd’hui le rez-de-chaussée, presque tout entier, est occupé par les magasins d’une maison de joaillerie-orfèvrerie. Or, sur l’emplacement de cet étalage étincelant,

s’ouvrit, pendant plus d’un siècle, l’atelier noir et enfumé d’un maréchal-ferrant. Dès le xvie siècle probablement, et, en tous cas, sûrement au xvne, les Bouchardeau avaient loué cette place à un maréchal posté ainsi habilement à l’entrée de la ville. Eln i652, à l’occasion du projet des sieurs Scarronet Buterne d’établir là une boucherie, l’acte qui les y autorisait mentionnait expressément la maison « occupée par Nicolas Dumay maistre mareschal », et, en 1 657, les consorts Bouchardeau, en vendant leurs terrains du carrefour de la Croix-Rouge à Cathelin Marigny, les indiquaient, bornés sur la rue du Cherche-Midi par la maison du maréchal-ferrant.

Cependant, peu d’années après, un riche financier nommé Jérémie Derval, obtint des Bouchardeau la cession complète de tout ce qu’ils possédaient encore, tant à gauche qu’à droite de la rue, y compris la maison Dumay. Par un contrat du 28 décembre 1661, passé devant Levesque et Leboucher notaires, complété le 14 février 1 663, par deux actes reçus chez Le Franc et Le Vasseur ( 1), le tout confirmé par sentence du Châtelet du 3 mars 1664, ce Jérémie Derval devint propriétaire de neuf lots de terrains rue du Cherche-Midi, dont six du côté gauche, qui ont formé les nos7 à i5 actuels et trois du côté droit. Nous le retrouverons donc maintes fois dans nos origines de propriété.

Qui était ce Jérémie Derval ? — Il ne faut pas le confondre avec un autre Derval dont le vrai nom était Barthélemy Hervart (d’où l’on avait fait d’Hervart, puis D’Herval et Derval), célèbre banquier, qui, au temps de la Fronde et sous Louis XIV, rendit de grands services à la France, fut nommé contrôleur général des finances, et prêta des millions

(i) Minutes de Me Baudrier, notaire.

au roi. Mais ces deux Hervartou Derval étaient compatriotes, coreligionnaires, et probablementparents. C’étaient des financiers habiles. Tandis que Barthélemy, le plus connu, mettait son or et ses talents au service de Mazarin contre les Frondeurs, l’autre les mettait au service du duc d’Orléans chef des Frondeurs, qui le nomma secrétaire de ses finances et lui fit épouser la fille de son médecin (i). Puis Jérémie passa à son tour aux gages du roi, devint conseiller et maître d’hôtel de Sa Majesté.

Jérémie Derval était parvenu à cette dernière et fructueuse dignité, tout en continuant d’être logé au Palais d’Orléans, lorsqu’il fit, ruç du Cherche-Midi, l’importante acquisition dont nous venons de parler. Ayant acheté par spéculation, pour faire construire et revendre, il accueillit volontiers les offres d’achat de la veuve de Nicolas Dumay, désireuse sans doute de conserver son établissement sans inquiétudes pour l’avenir. Par acte du 9 décembre 1666, Derval vendit donc la maison du n° 7 à la veuve Dumay qui continua d’y exploiter sa mat échalerie.

Le 3i août 1701, la veuve Dumay était décédée, sa succession avait été déclarée vacante; le curateur qui la représentait vendit la maison, moyennant 6.817 üvres à Jean Bonvoisin, maître maréchal, et à Geneviève Duchesne sa femme (2). La désignation insérée au contrat mentionne que la maison a son entrée sur la rue par une porte cochère donnant sur une cour où se trouvent une écurie, une boutique avec salle à côté, et, au-dessus, deux chambres et grenier, « un bouge et un galetas ». Un marchand de vin occupe la boutique et une chambre. Le reste est pris par Bonvoisin, le maréchal, et ses aides. En 1722 et 1726, deux

(1) Etat civil protestant parisien (Bibliothèque protestante).

(2) Arch. nat. S. 3oio.

petits procès-verbaux du commissaire Charles nous montrent que la maison n’a pas été agrandie et que l’installation en est fort modeste.

En 1729, Jean Bonvoisin n’existe plus; sa maison appartient en indivis à ses quatre fils : l’aîné, Jacques- Charles, est prêtre, chanoine de Martigny en Anjou, les trois autres, Laurent, Jean-Pierre, et Pierre, sont maréchaux-ferrants, comme leur père; mais c’est le plus jeune, Pierre, qui a repris l’établissement paternel et demeure dans la maison. Il y meurt le 1 1 mai 1729, et l’inventaire sommaire dressé par le commissaire nous montre qu’il avait trois garçons à son service, et occupait, avec sa femme Louise Foriat, à peu près tout l’immeuble (1).

Par suite de ce dernier décès, la propriété est mise en vente sur licitation et adjugée, le 19 juillet 1730, moyennant i8.5oo livres à André Élie, maître maréchal, marié avec la veuve de Pierre Bonvoisin, dont il reprend ainsi le ménage et le fonds de commerce.

André Elie, plus ambitieux que ses prédécesseurs, fit démolir la vieille petite maison de Nicolas Dumay et reconstruire à la place la grande maison à cinq étages qu’on voit aujourd’hui. Aussi, le 27 décembre 1771, vendait-il sa propriété 40.000 livres (2), — plus que le double de ce qu’il l’avait achetée. Néanmoins, on peut se demander s’il avait fait une bonne affaire, car il était en même temps poursuivi et condamné à payer une somme de 07.350 livres montant du reliquat d’un compte de tutelle, de sorte que, ce paiement effectué, il ne lui restait pas grand’chose sur son prix de vente.

(1) Arch. nat. Y. 10.749.

(2) Arch. de la Seine, Ratifications, Série A.

André Élie continuait d’ailleurs de demeurer dans un des appartements de cette maison qui ne lui appartenait plus, et y mourut le 16 février 1773. Son acquéreur, Philibert Certeau, était, lui aussi, maître maréchal, et avait donc continué la tradition des Dumay et Bonvoisin. Mais l’immeuble, transformé par André Élie, ne se prêtait plus à l’exploitation d’une maréchalerie , et Philibert Certeau avait son établissement rue de Verneuil. Les locataires, dont les noms nous sont révélés par un procès-verbal de 1778, n’offrent aucun intérêt; ce sont des bourgeois de Paris, Guillaume Desbois et Sébastien Thuau, un officier de la duchesse de Châtillon (c’est-à-dire probablement son maître d'hôtel ou cuisinier) nommé Claude Tachy, puis un vieux commissionnaire, La Valette, attaché au service de la même duchesse, et autres. Cependant les almanachs de 1783 et 1784 mentionnent à cette adresse (n° 99 du numérotage royal d’alors) un nom qui éveille l’attention : c’est celui de M. de Laclos. Ne s’agirait-il pas du fameux Choderlos de Laclos, auteur des Liaisons dangereuses et de l'Education des filles? Il est vrai qu’à cette époque il était officier d’artillerie et que son régiment était en province, mais l’on sait que beaucoup d’autres, dans le même cas que lui, demeuraient néanmoins à Paris; d’autre part, un rapport de son colonel le signale comme trop souvent absent (1); enfin il est cité parmi les habitués du salon littéraire de la comtesse d’Angiviller. Il est donc possible que cet écrivain, de caractère complexe et troublant, « homme froid, spirituel, sans être aimable », dit le duc de Lévis dans ses Solive

(1) Voir l'intéressant ouvrage de M. David sur Choderlos de Laclo

nii's, ait illustré de sa présence la modeste maison du n° 7. En même temps que lui, on y mentionne une dame de Touvenot qui devait être la veuve du commissaire au Châtelet de ce quartier.

De 1771 à 1814, les époux Philibert Certeau restèrent propriétaires de cet immeuble et l’habitèrent, au moins depuis 1788 sûrement, car, à la formation de la garde nationale, Certeau figura parmi les volontaires du bataillon des Prémontrés. En l’an VIII, un contrat notarié (1) nous apprend qu’au n° 779 (notre nu 7 actuel; demeurait la fille de Ragondet, célèbre fabricant d’une certaine farine de marrons recommandée par Y Almanach des gourmands. Cette dame était elle-même engagée dans l’entreprise culinaire du grand restaurateur Véry qui, par l’acte en question, se reconnaissait débiteur envers elle d’un solde de 8.888 fr. 89 centimes.

Vers la même époque, les livres de l’Enregistrement (2) signalent, au même n° 779, la mort d’une vieille couturière de quatre-vingt-neuf ans, puis la présence d’un menuisier et d’un ébéniste, et enfin, en 1804, le décès de Jean-François Béranger de Thézau. Nous trouverons au n° 18, un marquis de Béranger, en 1784. Nous verrons alors si c’était le même personnage.

A partir de 1 799, un marchand de vin, nommé André, avait installé son débit dans une des boutiques; il y resta trente ans environ, et eut des successeurs nommés Coulombiers (1 838- 1843), Cuenet (i85o-i85i), Rouget marchand de bois, vendant aussi du vin suivant l’usage ( 1 868- 1869).

(1) Arch. de la Seine. Enregistrement, vol. 1028.

(2) Arch. delà Seine. Enregistrement, Successions nos 1877, 1890 et 19S1.

Dans l’intervalle, en 1814, les époux Certeau étant décédés, un partage fait entre leurs héritiers le 3 janvier 1 S 1 5, avait attribué la propriété à un sieur Gesgon, demeurant déjà dans ia maison. Il continua d’y habiter et y mourut en 1 856 en la laissant à son fils, M. Alfred Gesgon, chef de bureau au Ministère des Affaires étrangères, chevalier de la légion d’honneur, qui en resta propriétaire jusqu’à sa mort en 1899. Enfin, le 19 décembre 1809, maison fut adjugée devant la Chambre des notaires à Mmc veuve Monarque, qui est décédée en iqoà en la laissant à sa fille unique, Mmo Boudet.

Durant cette dernière période, les seuls locataires notables qui nous soient signalés, sont : M° Le Peigneux, huissier audiencier à la Cour royale (1819-1827); M. Bigé, inspecteur des finances (1842-1843); et, en 1 8 5 2 , Théodore-Charles Gruj^ère, artiste sculpteur qui avait eu, en i83p, le grand prix de Rome, a obtenu plusieurs médailles aux Salons depuis 1 83 7 jusqu’à sa mort en 1 885, a été décoré de la légion d’honneur en 1866, et a fait de très nombreux ouvrages pour les grands édifices civils et religieux de Paris. Dans les quatre boutiques comprises sous le n° 7, à côté du marchand de vin dont nous avons parlé se sont succédé de petits commerçants en tous genres, un marchand de cafés, un teinturier-dégraisseur, un cordonnier, un marchand de jouets, un chapelier à l’enseigne du Chapeau de cardinal.

Enfin, en 1894, M. Grignon, bijoutier-orfèvre, a réuni trois des anciennes boutiques en une seule qu’il occupe encore actuellement. A droite de la porte d’entrée de la maison, reste seulement une très petite boutique de cordonnier-réparateur.

N° 9 (anciennement n° 100, puis 782).

Les Bouchardeau. — Jérémie Derval et ses enfants. — Les invalides. — Le capitaine Ferrand. — Louis de Ratabon et ses héritiers. — ILabbé de Rothelin. — La comtesse de V errue. — Le marquis de Cayeux.

Le marquis de Parabère. — Les Montullé et Montecler. — Famille Maille Saint-Prix.

Nous voici en face d’un ancien hôtel du xvmc siècle, modernisé, sinon même en partie reconstruit au temps de la Restauration ou de Louis-Philippe. Sur les balcons du premier étage, de grandes lettres M font dire à certains voisins que c’était là l’hotel des Montmorency, mais il n’en est rien. Nous ne rencontrerons des Montmorency que plus loin, et ces initiales M doivent provenir, soit des Montullé et Montecler installés ici au xvm° siècle, soit plutôt des Maille-Saint-Prix, propriétaires de la maison depuis le commencement du xixe. C’est d’ailleurs maintenant un immeuble important, augmenté de plusieurs corps de bâtiments sur la cour; il est d’une belle tenue bourgeoise, sans aucune boutique.

Les origines sont les mêmes qu’au n° 7 : d’abord, aux xvic et xvue siècles, les tuiliers Bouchardeau et leurs descendants; puis, en 1 663, le financier Jérémie Derval que nous connaissons. Celui-ci fait construire, et des maisons s’élèvent sur les emplacements des nos 9 à i5. Mais son entreprise reste inachevée par suite de la mort de sa femme Elisabeth Brunyer, commune en biens et co-propriétaire avec lui. De leur mariage, en effet, sont nés six enfants : Abel, Jeanne, Michel lieute-

nant des chasses de Chantilly, Magdeleine, Abraham seigneur de la Thuillerye, directeur des Aides de Breysur-Seine, et Élisabeth, femme de Pierre Domenchin seigneur de la Boutonnière. Ils héritent de leur mère et rendent une liquidation nécessaire. Pour les remplir de leurs droits, Jérémie Derval, par transaction du 12 février 1672, leur abandonne l’entière propriété de deux de ses immeubles de la rue, du Cherche-Midi, en se chargeant de les réaliser avec ceux qui lui restent en propre.

Cette réalisation se fit attendre près de quinze ans, mais Derval sut tirer bon profit de ses quatre maisons déjà en partie construites. Nous apprenons, en effet, par le plan figuré dressé par Claude Du Bairieu en 1 6 7 5 , que ces quatre bâtiments, étaient, de son temps, occupés par les soldats invalides logés là par le roi, en attendant l’achèvement du somptueux édifice qui leur était destiné au faubourg Saint-Germain. La première pierre du célèbre Hôtel royal ayant été posée en 1670, et, les travaux s’étant prolongés jusqu’en 1679 (même plus tard pour le dôme) on voit que ce fut, entre ces deux dates que les invalides durent être installés rue du Cherche- Midi, ce qui concorde avec la mention de Du Bairieu en 1675.

Après le départ des invalides, vers 1680, la première maison appartenant encore à Derval, (n° 9 actuel), fut occupée par le capitaine Ferrand, du régiment des gardes du roi. C’était un brave officier, cité à plusieurs reprises par la Gazette de France pour sa belle conduite, en 1674 au siège de Salins, en 1677 au siège de Valenciennes, en 1684 au siège de Luxembourg. Deux fois blessé, il venait sans doute prendre un repos nécessaire auprès de sa famille, dans ce logement parisien. La maison entière,

construite par Derval, comprenait alors (i) sur la rue, deux corps de logis doubles, de deux étages, ayant chacun trois chambres, et, sur la cour, un petit bâtiment en aile contenant des écuries et remises, et plusieurs chambres de domestiques et greniers. En 1686, le capitaine Ferrand est mentionné dans le contrat de vente dont nous allons parler, et il parait probable qu’il continua d’habiter dans cette maison au moins pendant quelques années. Le journal de Dangeau, à la date du iG janvier 1691, relate que le sieur Ferrand, capitaine aux gardes, a vendu sa compagnie moyennant 77.000 livres; il se retirait donc du service. Mais, en 1694, la Galette de France annonce la nomination d’un sieur Ferrand cà l’intendance de Dijon. A moins qu’il ne s’agisse d’un homonyme de l’ancien capitaine, celui-ci a dû alors quitter Paris pour la Bourgogne. Quoi qu’il en soit, il paraît certain, comme on va le voir, que ce Ferrand, mort à Paris, conseiller d’Ftat, à l’âge de soixante-dix-sept ans, en 1731, n’occupait plus, depuis 1715 au moins, le futur n° 9 de la rue du Cherche-Midi, loué alors à d’autres personnages.

Au commencement de 1G86, Jérémie Derval avait trouvé occasion de vendre d’un seul coup, tant pour son compte personnel que pour celui de ses enfants, ses nombreux immeubles. Un riche acquéreur s’était présenté pour cette importante opération : Messire Louis de Ratabon, chevalier, seigneur de Tramemont, gentilhomme ordinaire du roi. Son père, Antoine Ratabon, né en 1617 à Montpellier, venu à Paris sans fortune ni relations, était entré comme simple employé dans les bureaux de M. de Noyers intendant des finances. S’étant fait remarquer par son intelli-

(1) Arch. nat. Y. 3.694.

gence, il était à vingt-huit ans, en 1646, secrétaire de M. de Noyers avec le titre de conseiller du roi, et, en 1 6 5 1 il épousait la fille de Jacques Sanguin, maître d’hôtel du roi. Il avait obtenu alors la haute et fructueuse charge de Surintendant et ordonnateur général des bâtiments du roi, arts et manufactures de France, rapportant, disaiton, au moins 40.000 livres par an. En cette qualité, Antoine de Ratabon avait pris une part importante aux travaux de construction du Louvre; amateur éclairé des arts, lié avec les grands architectes et artistes de son temps, ce fut lui qui en 1 656, fit installer au Louvre l’Académie de peinture et de sculpture (1). Enfin, en 1 663 , Louis XIV, désirant faire cadeau à Colbert, pour ses étrennes, de la surintendance des bâtiments, en racheta la charge à Ratabon, moyennant 242.600 livres, et l’attribua gratuitement à Colbert par lettres patentes du icr janvier 1664 (2), en nommant Antoine de Ratabon conseiller à la Chambre des Comptes. Ce très riche personnage était mort en mars 1670, laissant trois enfants : son fils aîné, Louis, né en 1 655, filleul du roi et de la reine, gentilhomme ordinaire du roi et destiné à la diplomatie; un second fils entré dans les ordres et appelé à une brillante carrière ecclésiastique ; et une fille, Marguerite, mariée à Louis Verjus, comte de Crécy, conseiller d’État, chargé d’importantes missions diplomatiques en Portugal et en Allemagne.

Ce fut Louis de Ratabon, héritier de la grande fortune de son père, qui, par contrat du 8 mai 1686, passé de-

(1) Revue des documents historiques, t. II, p. 25.

(2) Lettres, instructions et mémoires de Colbert , publiés par P. Clément, t. V, p. 449.

vant Lange et Claude Levasseur notaires (i), devint acquéreur, moyennant 56.ooo livres, de six maisons appartenant à Jérémie Derval rue du Cherche-Midi, dont cinq du côté gauche et une à droite. Il acheta en outre par un deuxième contrat, les deux autres maisons du côté droit, appartenant aux enfants Derval, comme nous l’avons vu, par l’abandon fait à eux parleur père en 1672. La réalisation de ces contrats n’alla pas sans difficultés. Derval avait fait des emprunts sur ses immeubles, ses créanciers avaient obtenu de lui des cessions partielles du prix de vente; d’autres formèrent des oppositions aux mains de l’acquéreur ; il s’en suivit des procédures compliquées et Louis de Ratabon qui avait commencé de payer, dut refuser de continuer. Derval lui fit commandement, et fit saisir même les immeubles vendus qui furent remis eh vente publique au Châtelet. Enfin, par sentence du 19 avril 1687, les huit maisons furent adjugées définitivement moyennant 74.000 livres à AI. de Ratabon représenté par Nicolas Cille son procureur (2).

Louis de Ratabon ne visita guère personnellement ses propriétés de la rue du Cherche-Midi. En 1688 il était envoyé extraordinaire du roi à Liège, où au commencement de 1689, il lui arriva une aventure désagréable. Sur l’ordre de Louvois, le comte de Grostek, envoyé de Liège, avait été arrêté à Dinant; les Liégeois, usant de représailles, firent arrêter Ratabon et l'envoyèrent dans la forteresse de Namur (3). On négocia, et les deux ambassadeurs furent remis en liberté, en échange l’un de l’autre. Après cet incident, Ratabon fut nommé ambassadeur à

(1) Minutes de Mc Robin, notaire.

(2) Arch. nat. Saisies et adjudications. Y. 3.694.

(3) Journal de Dangeau, 21 mai 1689 et 3o août 1693.

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Ex-libris de l’abbé de ROTHELIN

(de la collection de M. H. Masson.)

Armoiries frappées sur les livres

Dg LA BIBLIOTHÈQUE DE J. -B. DE MONTULI.É.

Gênes, et s’y distinguait, parait-il, lorsqu’il y mourut en août i6q3. Le roi donna immédiatement à son fils Laurent-Martin de Ratabon, lieutenant aux gardes françaises, la charge de gentilhomme ordinaire que possédait son père, mais ce jeune homme mourut lui-même peu de temps après. Ses seuls héritiers se trouvaient être : son oncle l’abbé Martin de Ratabon, grand-vicaire de Strasbourg en 1 685, gratifié d’une riche abbaye en Alsace, puis, en 1687, nommé évêque d’Ypres, plus tard, en 1 7 1 3, évêque de Viviers, — et sa tante, la comtesse de Crécy.

Ces deux nouveaux propriétaires ne paraissent pas avoir, plus que leurs frère et neveu, habité la rue du Cherche-Midi, et il est possible que le capitaine Ferrand ait continué d’y demeurer jusque vers 17 1 5, époque à laquelle un autre locataire nous est signalé. C’est Messire Charles d’Orléans, marquis et abbé de Rothelin qui, par acte passé devant Savigny notaire, le 8 septembre 1715, prit à bail la maison pour neuf années, moyennant un loyer de 2.3oo livres. Cet abbé de Rothelin était un descendant du célèbre Dunois, le compagnon de gloire de Jeanne d’Arc et le fondateur de l’illustre famille de Longueville. Né en 1691, orphelin dès son enfance, et recueilli par une de ses sœurs, la comtesse de Clères, il avait fait ses études au collège d’Harcourt. En 1715 c’était un jeune abbé de vingt-quatre ans, joignant à son titre de marquis une belle fortune, mais néanmoins d’humeur sédentaire, de goûts studieux, n’aimant que la littérature, les beaux livres et la numismatique. Dès son enfance il avait eu la passion du livre, et ce fut plus tard, rapporte l’érudit Guigard, un des plus savants bibliophiles qui aient existé. Il possédait, notamment sur la théologie, la collection la plus complète qu’on ait jamais connue. On y

remarquait des ouvrages d’une rareté extrême et des exemplaires uniques au monde dans de merveilleuses reliures (i). Pris en amitié par le savant cardinal de Polignac successeur de Bossuet à l'Académie, il fut emmené par lui à Rome où, en deux ou trois ans de séjour, il se procura plus de 12.000 médailles et monnaies romaines. En 1728 il fut élu membre de 1’Académie française, en 1732 membre honoraire de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, et mourut à Paris le 17 juillet 1744, âgé seulement de cinquante-trois ans. Il avait écrit de nombreux ouvrages de théologie restés manuscrits, et s’était chargé, sur le désir du cardinal de Polignac mourant, de la révision et de la publication de son grand travail intitulé V Anti-Lucr'ece . Il y travailla avec zèle jusqu’à son dernier jour, et ce livre, écrit en latin, parut en 1747, avec cette mention : cura et studio Caroli d'Orléans de Rothelin. La vente des collections de l’abbé de Rothelin fit événement dans le monde savant. Le médaillier, tout entier, s’en alla, paraît-il, au musée de l’Escurial. Quant à la bibliothèque que Grimm proclamait « une des plus riches de l’Europe » elle fut dispersée, mais une bonne partie en est heureusement revenue à notre Bibliothèque nationale. L’abbé de Rothelin était, dit encore Grimm, si passionné pour la gloire des lettres, 'qu’un de ses amis, écrivain médiocre, sollicitant un jour sa voix pour entrer à l’Académie, il lui répondit : « Je sais que vous avez besoin d’argent, voilà 10.000 francs que je vous donne, et laissez-moi la liberté de mon suffrage. »

Il y avait quatre ans queM. de Rothelin habitait l’hôtel

(r) On verra ci-contre la reproduction de son ex-ltbris, de la collection de M. Henri Masson, qui a bien voulu nous le communiquer.

à lui loué par les Ratabon lorsque ceux-ci le vendirent, par acte passé devant Le Prévost, notaire, le 1 5 décembre 1719 à «très haute et très puissante dame Jeanne-Baptiste d’Albert de Luynes, comtesse de Verrue, veuve de très haut et très puissant seigneur Auguste-Mainfroy-Hyérosme-Ignace de Scaglia, comte de Verrue, etc... demeurant à Paris en son hôtel rue du Cherche-Midi... » Nous aurons beaucoup à dire sur cette fameuse comtesse de Verrue, mais, comme elle était, depuis 1701, installée au n° 07 actuel, dans une maison dépendant du couvent du Cherche-Midi, sur remplacement du futur hôtel des Conseils de guerre, il sera préférable de ne raconter son histoire qu’à propos de sa demeure personnelle. Quant à présent, il suffit de dire qu’en 1719, la veuve du comte de Scaglia possédait une fortune considérable par suite d’heureuses spéculations sur les actions de la Banque de Law. C’est ainsi que, le 28 décembre 1719, elle traitait avec les Carmes de l’achat et de la construction de deux maisons rue du Regard, moyennant 1 70.000 livres, payables en billets de la Banque royale, et, quinze jours après, achetait des héritiers Ratabon, trois autres immeubles, moyennant le prix de 170.250 livres, payables encore en papier avec un pot de vin de 9.600 livres payé de suite en actions de la Banque (1).

(1) M. Gaston Schéfer a tait, po.ur la Commission du Vieux Paris, une notice intitulée : L'hôtel des Conseils de guerre, rue du Cherche-M idi, monographie très complète, parfaitement documentée etbrillamment illustrée. 11 était impossible de ne pas lui faire de larges emprunts, non seulement pour l’histoire du n° 37 aujourd’hui disparu, mais encore pour la biographie de la comtesse de Verrue et ses acquisitions dans la rue du Cherche- Midi. M. G. Schéfer, avec une extrême bonne grâce, ne s’est pas contenté de m’autoriser à me servir de son travail ; il a bien voulu, en outre, me remettre de précieuses notes et copies prises par lui, et qu’il n’avait pas eu à utiliser. J’ai donc à le remercier doublement, en avouant dès à présent que pour tout ce qui concerne la comtesse de Verrue et ses propriétés.

La première des trois maisons, faisant l’objet de ce contrat de vente du i5 décembre 1719, «tenue à loyer pat Messire le marquis et abbé de Rothelin », était ainsi décrite :

...Consistant en un corps de logis double sur la rue avec escalier de charpente et rampe de fer, un rez-de-chaussée distribué en salle, cuisine, office, écurie, cour, jardin, puits mitoyen, caves, aysances, corps de logis en aisle sur la cour, le tout contenant seize toises deux pieds de profondeur ou environ, sur huit toises environ de large.

Combien de temps l’abbé de Rothelin resta-t-il encore en cette demeure? A l’expiration des neuf années de son bail, en 1 724, il fut appelé à accompagner, en qualité de conclaviste, le cardinal de Polignac se rendant à Rome pour l’élection du pape Benoît XIII. Il est à présumer qu’alors il ne renouvela pas son bail, car le 1 9 avril 1 729, apparaissent dans un acte notarié ( 1), d’autres locataires déjà installés dans la maison et l’occupant entièrement, ce sont : Messire Jean-Joachim Rouault comte de Cayeux, fils aîné du marquis de Gamaches, et son épouse dame Catherine- Constance-Emilie, fille de Nicolas-Arnauld d’Andilly, marquis de Pomponne, lui-même petit-fils du grand Arnauld. 11 était de tradition dans la famille Rouault dont le fondateur s’était illustré comme maréchal de France au temps de Charles VII, de ne porterie nom de Gamaches qu’à la mort du chef de la maison, le fils aîné ne devant, jusqu’à ce moment, n’avoir que le titre de comte de Cayeux. C’est ainsi qu’en 171b, lors de son mariage, de même qu’en 1729

j'ai surtout résumé son intéressante Étude et puisé dans les documents qu’il m’a si aimablement fournis.

(1) Pièce communiquée par M. G. Schéfer.

en signant son bail, le fils du marquis de Gamaches prenait seulement la qualité de comte de Cayeux. Le bail mentionnait que les preneurs demeuraient déjà dans la maison. Il est donc probable qu’ils avaient succédé directement à l’abbé de Rothelin vers 1724. Le prix du loyer stipulé étaitde 2.200 livres, un peu inférieur par conséquent à celui de 1715. Lejeune comte de Cayeux n’avait pasd’ailleurs unegrande fortune. Dangeau, dans son Journal, écrivait le Ier juin 1715(1) :

M. de Cayeux, fils aîné de M. de Gamaches, épouse Mlle de Pomponne, fille unique, qui aura plus de 20.000 écus de rente ; mais le père et la mère qui sont encore fort jeunes, ne lui donnent que 5o.ooo écus présentement.

Il faut observer qu’en 172g, M. de Cayeux, âgé de quarante-deux ans avait le bonheur d’être brigadier des armées du roi, — grâce assurément à sa valeur personnelle, mais aussi grâce à la protection de son père, menin du duc de Bourgogne, et en grand crédit à la Cour. Dès 17 1 1, à vingt-quatre ans, il avait été gratifié d’un régiment, en 1719 nommé mestre de camp, et appelé à une belle carrière. Malheureusement, il était joueur, et devait l’être terriblement, au point qu’en 1746, alors qu’âgé de près de soixante ans, il portait depuis plusieurs années le titre de marquis de Gamaches, il fut condamné par sentence de police à 3.ooo livres d’amende pour tenue d’une maison de jeu clandestine (2). Lors de cette fâcheuse aventure, ce joueur incorrigible avait depuis longtemps quitté la maison du n°9, mais nous le retrouverons plus loin. A l’expiration

(1 ) Journal de Dangeau, t. XV, p. 427. (2) Lettres de Marville, t. III, p. 120.

de son bail qui était de six années, et par acte du ier avril 1735, Mme de Verrue avait reloué l’hôtelau marquis Baudéan de Parabère moyennant un loyer de 3.5oo livres, supérieur de i.3oo livres au loyer précédent.

Ce nouvel occupant, marquis de Parabère, devait être le fils de la trop célèbre maîtresse du Régent qui ne se gênait pas, dit-on, pour la traiter de p... Il servait dans les carabiniers et jouissait, d’après de Luynes, de plus de 40.000 livres de rente. Il épousa MUe de Gourgues, fille du premier Président, qui lui apporta encore en dot 10.000 livres de rente 1 ) .

La comtesse de Verrue était alors fort gravement malade. Après deux ans de souffrances, elle mourut le 18 novembre 1736. Sa grande fortune passait, en exécution d’un testament notarié du 20 septembre 1736, à Louis- Joseph d’Albert, prince de Grimberghen, son frère, et à Angélique-Victoire de Bournonville, épouse de Jean de Durfort duc de Duras, sa nièce, mais « seulement pour l’usufruit leur vie durant », la propriété devant en revenir après leur décès, à sa petite-nièce, Félicie-Victoire de Durfort de Duras, duchesse d’Aumont.

Nous aurons plus tard à revenir sur les merveilleuses collections réunies par la comtesse de Verrue dans son hôtel , et dispersées après sa mort. Quant à présent, il faut seulement signaler que parmi les heureux légataires mentionnés dans son testament, se trouvait Messire Jean-Baptiste de Monthulé (ou Montullé) conseiller au Parlement. Bibliophile, amateur d'art, habitué du salon de Mme de Verrue, il était en même temps son locataire, occupant les deux maisons contiguës formant actuellement le n° i3. A propos

(1) Mémoires de Luynes, t. XV, p. 401.

de ce dernier numéro, nous verrons plus tard comment il s’y était installé avec ses collections. Désireux sans doute de ne pas changer de logis, tout en faisant un bon placement immobilier, il proposa, en 1739, aux héritiers de la comtesse de Verrue, de leur acheter, moyennant 80.000 livres en bonnes espèces sonnantes, les trois immeubles (n08 9 et i3 actuels) acquis par elle en 1719 moyennant 182.000 livres payées en actions ou billets de la Banque pour une grande partie. Ce fut accepté par le prince de Grimberghen et la duchesse de Duras comme usufruitiers, aussi bien que par la duchesse d’Aumont nue-propriétaire, et, par acte du 5 juin 1739, passé devant Le Prévost notaire (1), la vente fut conclue dans ces conditions.

Le premier lot ainsi vendu, consistant dans la maison du n° 9 actuel, était désigné comme encore occupé par le marquis de Parabère. Celui-ci fut, bientôt après, remplacé par la fille de M. de Montullé, Marie-Charlotte, mariée en 1742 au comte Hyacinthe-François-Georges de Montecler, à laquelle la susdite maison fut donnée par son père. En 1750, Jean-Baptiste de Montullé mourut (2), âgé de soixantedeux ans environ, laissant trois enfants : son fils, Jean-Baptiste-François de Montullé, conseiller au Parlement de Paris, propriétaire du grand immeuble du n° i3 dont nous parlerons plus tard, une fille mariée à M. d’Albertas conseiller au Parlement d’Aix, et Mme de Montecler qui resta propriétaire du n° 9 où elle demeurait depuis son mariage, comme comme nous venons de le dire, et qui mérite doublement d’arrêter notre attention.

Lecomte de Montecler était, au moment de son mariage, en 1742, fort jeune, et simple cornette des chevau-légers

(i ) Arch. nat. Ensaisinements. S.3oi5, p. 60.

(2) Mémoires'de Luynes, t. X, p. 293.

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de la reine. Sa femme e'tait, au dire du duc de Luynes, «grande, bien faite et défiguré agréable». M. de Montullé, très bien vu à la Cour, devenu chef du Conseil du prince de Conty, et exécuteur testamentaire de Mme la duchesse de Bourbon, ne manqua pas d’être utile à ses enfants. Dès le mois de mai 1742, Mme de Montecler fut présentée à la Cour, et en novembre 1740, nommée dame d’honneur de la duchesse de Chartres; le jeune comte, son mari, à vingtquatre ans, en décembre 1743, fut, de son côté, nommé maréchal de camp. Malheureusement, en août 1 745, celuici eut, pour des motifs mal définis, un duel retentissant avec un de ses amis, le comte de Belsunce de Castelmoroni qu’il tua d’uncoupd’épée. « Cette histoire fit grandbruit, » dit Dufort de Cheverny (1), qui ajoute que Montecler « passait pour avoir des goûts fort dépravés ». Quoi qu'il en soit, le comte de Montecler paraît avoir été fort affecté de cette aventure et s’être retiré en province. Il mourut le 5 octobre 1764, âgé de quarante-cinq ans à peine, en son domaine de La Rongère dans le Maine.

M",e de Montecler, propriétaire de l’hôtel qu’elle tenait en propre de son père, continua d’y habiter. Femme du monde accomplie, en même temps artiste et lettrée, elie y présidait un petit cercle dont Moreau, bibliothécaire delà reine Marie-Antoinette, nous donne, dans ses Souvenirs, un agréable tableau en février 1775 (2) :

Une après-midi charmante fut celle qu’en ce temps de carnaval je passai chez Mme la comtesse de Monteclair (ou Montecler) au milieu d’une troupe de jeunes femmes occupées a dessiner. On appelait cette agréable société la petite académie

(1) Mémoires de Dufort-Cheverny , t. I, p. 37; et Lettres de Marville, t. II, p. 1 36.

(2) Mes souvenirs, par Moreau, t. II, p. 148.

de peinture. Ce jour-là Mmc de Martinville avait consenti à servir de modèle, et, belle comme la beauté, était assise au bout de la table. La jeune comtesse de Turpin, fille de Mme de Montulé (i), et mariée depuis peu, arriva, et fut pré sentée sous son nouveau nom à ses anciennes amies. Après la peinture on fit de lamusique ; j’improvisai une chanson qui fut chantée et accompagnée sur la harpe. Le souper qui suivit fut en forme de café et excellent; Mme de Monteclair me communiqua une réponse en vers de M. de Tressan à Voltaire; elle me sembla très jolie...

Mme de Montecler, née Marie-Charlotte de Montullé, mourut en son hôtel le Ier mars 1781. Elle laissait pour héritière sa fille, Hyacinthe-Jeanne, qui avait épousé un de ses cousins du côté paternel, le marquis René-Georges- Marie de Montecler mestre de camp de cavalerie. Peutêtre le marquis avait-il peu de fortune et quelques dettes, caron remarque, dans tous les actes passés parla marquise de Montecler qu’elle est toujours soigneusement déclarée séparée de biens d’avec son mari. C’était du reste un bon ménage d’où naquirent quatre filles : Henriette-Françoise née en 1769 qui, en 1784, âgée de quinze ans, épousa le marquis Henri-Frédéric de Chavagnac sous-lieutenant au régiment du roi, Jeanne-Baptiste-Aglaé qui épousa Michel- Robert- Gabriel de Rasilly, Eugénie-Henriette qui, comme sa mère, épousa un de ses parents Gaspard-Marie de Montecler, et Agathe-Françoise qui épousa le comte Louis-Vigile de Chavagnac.

La marquise Hyacinthe de Montecler continua d’habiter avec ses quatre filles sa maison de la rue du Cherche-Midi, en y suivant les aimables traditions de sa mère. Les almanachs mondains des personnes de condition mentionnent régulièrement son adresse, ainsi que celle de la très

(1) C’était la nièce de Mme de Montecler.

jeune marquise de Chavagnac à partir de 1784, au n° 100 de la rue du Cherche-Midi (numérotage royal correspondant au n°9 actuel).

La Révolutionne les en chassa pas, et l’on remarque sur les livres de commandes du sieur Drais, le grand joaillier du quartier, ainsi que de son successeur le sieur Gravier, quai Gonti, que Mmes de Montecler et de Chavagnac ne cessent pas de fréquenter sa boutique. Elles y font encore en commun de petits achats en 1791, 1792; et, même en janvier 1794, en pleine Terreur, la citoyenne de Montecler commande et paye à son bijoutier un anneau d’or émaillé du prix de 60 livres ( i ). Mais le comte et la comtesse de Chavagnac avaient émigré; en novembre 1793, ils étaient à Bruxelles où leur naissait un fils, et en décembre 1795, ils avaient une fille née à Londres (2). Mme de Montecler était donc mère d’émigrés, et, comme telle, désignée aux rigueurs des lois révolutionnaires. Le 28 messidor an II (16 juillet 1794), le Domaine national avait pris possession de sa maison portant alors le n° 782, et y avait installé un gardien, le citoyen Michel Charpentier. Cependant la ci-devant marquise ne quitte pas son logis. Nous en avons la preuve dans un curieux incident de police : le 14 brumaire, an III (4 novembre 1 794), elle est citée à comparaître devant le commissaire de police par le citoyen Charpentier qui se plaint de n’être pas payé depuis plus de trois mois par l’agence des domaines et réclame son salaire de la citoyenne Monteclair occupant la maison (3). Le commissaire le renvoie à se pourvoir comme il l’entendra.

La période terrible était passée ; la comtesse de Cha-

(1) Livres de commerce des maisons Drais et Gravier. (Coll. pers.).

(2) Arch. de la Seine. Indemnités aux émigrés.

(3) Registre du commissaire de police (Coll. pers.).

vagnac (Agathe- Françoise de Montecler), rentre à Paris auprès de sa mère, et y meurt dans la maison familiale, le ior ventôse an VI ( 1 9 février 1 798) (1). Mais le Domaine n’a pas lâché sa proie, et, le 19 prairial an VII (7 juin 1799), la propriété des Montecler, au n°782 de la rue du Cherche-Midi, est mise en vente publique et adjugée au citoyen Beaurepaire, fournisseur de la marine, moyennant 2.600.000 francs en assignats. Tout n’est pas dit : Beaurepaire ne paye pas, est déclaré fol enchérisseur, et la maison est remise en vente le 28 brumaire an IX (19 novembre 1800). Cette fois, l’ordre est rétabli en France, Mmc de Montecler n’a plus à craindre de se montrer, elle se présente à la vente et est déclarée adjudicataire moyennant 780.000 francs, en bons de remboursement, valeur nominale représentant, d’après le procès-verbal luimême, au cours du jour de l’adjudication, la somme de 1 3.026 francs. Elle se libère de ce prix en à-comptes successifs échelonnés de l’an IX à l’an XII (2).

Depuis lapremière vente de prairial an VII, M. etMraede Montecler avaient dû quitter leur hôtel dont ils se trouvaient dépossédés, et étaient allés demeurer rue Garancière n° 1082, dans une maison dont la marquise était devenue aussi personnellement propriétaire. Avec eux habitaient toujours le marquis et la marquise de Chavagnac, beaufrère et sœur delà comtesse du même nom décédée en 1 798. Ceux-ci n’avaient pas émigré, et, le 21 fructidor an IX, Henriette-Françoise de Montecler, femme de Frédéric de Chavagnac, se faisait délivrer un certificat à' élimination de la liste des émigrés, portant de sa part promesse de fidélité à la Constitution (3).

(1) Arch. de la Seine, Enregistrement, Décès.

(2-3) Arch. de la Seine. Enregistrement.

Les Montecler et Chavagnac ne revinrent pas rue du Cherche-Midi. En l’an XII, Hyacinthe-Jeanne de Montecler épouse séparée de biens de René-Georges-Marie de Montecler, demeurant rue Garancière n°io82, vendit son ancien hôtel à M. Antoine-Claude Maille et à son épouse Anne-Catherine Varescon. Ce nouveau propriétaire était un industriel illustre, célébré par le fameux Grimod de la Reynière, et bien connu encore maintenant des gourmets parisiens. Il avaitété le fondateur et l’habile directeur d’une importante fabrique de vinaigres de table et de toilette, et surtout de moutardes, aromatisées, disait-on, de vingt-huit façons différentes. L’ Almanach des Gourmands faisait un éloge dithyrambique des produits de cette maison et de son fondateur qu’il appelait le Corneille de la moutarde. La fabrique Maille, fondée au n° 16 delà rue Saint-André des Arts, était passée aux mains du citoyen Acloque, commandant d’un bataillon de la garde nationale, qui lui-même l’avait cédée à son fils dès i8o3. Antoine-Claude Maille était donc retiré des affaires, lorsqu’il devenait propriétaire de l’hôtel des Montecler. En i8o5 Grimod de la Reynière après avoir énuméré toutes les variétés de vinaigres et de moutardes fabriquées dans cette merveilleuse usine, terminait ainsi :

On peut juger par cet aperçu de l’étendue des travaux qui se font dans ce bel établissement, qui, depuis plus de quarante années , se soutient avec la même gloire, et sur lequel l’ombre de M. Maille , son digne créateur, semble planer avec d’autant plus de complaisance, qu’elle reconnaît dans le propriétaire actuel toutes les qualités propres à perpétuer l’éclat de cette illustre maison.

Antoine-Claude Maille était, en effet, décédé fort peu

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de temps après son acquisition de la rue du Cherche-Midi, le 20 germinal an XII (10 avril 1804), à Corbeil où il s’était retiré dans une belle maison de campagne, au bord de la Seine (1).

Mmo veuve Maille vint avec son jeune fils, Louis-Denis- Antoine, âgé de sept ans, s’installer dans sa maison, rue du Cherche-Midi. C’est là qu’elle se remaria, dix ans plus tard, en 1814, avec un artiste de grand mérite et d’excellente éducation, Jean-Amable Foucault dit Saint-Prix (2), de la Comédie française.

Né en 1 75g à Paris, destinépar sa famille à la sculpture ou l’architecture, Foucault, sous le nom de Saint-Prix, s’était voué au théâtre. Tout jeune, il avait débuté à Versailles sur le théâtre de la Montansier, puis, le 9 novembre 1782, avait joué pour la première fois le rôle de Tancrède sur la scène de la Comédie française. Très bel homme, de grande taille, de tournure noble, doué d’une voix grave et sonore, il avait été bien accueilli du public, et bientôt classé parmi les meilleurs acteurs, notamment pour les rôles de rois. Supérieur à la plupart de ses camarades par l’éducation et l’instruction, il devint leur représentant habituel et leur porte-parole. Ainsi, en 1 786, à propos d’une contestation avecServandoni au sujet de la confection de décors, on voit que c’est Saint- Prix qui avait traité avec l’artiste-décorateur, et qui en surveillait ou corrigeait même le travail. En 1790, c’est encore lui qui correspondait au nom de la Comédie fran

(1) Elle est devenue de nos jours la propriété de M. Waldeck-Rousseau qui y est mort.

(2) Voir : Campardon, les Comédiens du roi , p. 66; Le lieutenant Foucault Saint-Prix , par le baron de Contenson (Le Carnet , t. XI, p. 266); Ch. Maurice, t. II, p. 101 ; Revue rétrospective , 3e série, t. II, p. 184.

çaise, avec la veuve de J. -J. Rousseau, pour une représentation à bénéfice. Sous la Terreur, il fut emprisonné avec ses principaux camarades, jusqu’au 9 thermidor. Enfin, en 1810, il fut nommé professeur au Conservatoire. C’est en cette qualité qu’il épousa Mrae veuve Maille, en 1814.

Saint-Prix d’ailleurs n’était plus jeune alors : il devait avoir environ cinquante-cinq ans, et avait eu le cruel chagrin de perdre, en 1 8 1 2, un fils de vingt-quatre ans, brillant officier, tué glorieusement devant l’ennemi en Espagne. En souvenir de ce fils regretté, il s’attacha tendrement à celui de la femme qu’il épousait, Louis-Denis-Antoine Maille, et lui fit ajouter à son nom celui de Saint-Prix. Il dirigea la fin de son éducation, et le poussa vers la peinture. Maille Saint-Prix, élève de Bidault, de Hersent et de Picot, répondit aux souhaits de son père d’adoption et occupa, comme nous le verrons, une place honorable parmi les peintres de son temps.

Le 3 septembre 1828, Mme Foucault Saint-Prix mourut la première, dans sa maison, ruedu Cherche-Midi, n°9.Son mari, qui avait quitté le théâtre depuis 1818, resta dans la même demeure et y mourut six ans après elle, le 28 octobre 1804, à l’âge de soixante-quinze ans. La maison de la rue du Cherche-Midi était devenue la propriété de M. Maille Saint-Prix fils qui y avait installé un bel atelier. C’estlàque, depuis 1827 jusqu’à sa mort en 1869, pendant quarante-deux ans, cet artiste distingué a composé ou achevé les charmants paysages qui lui ont valu à plusieurs reprises des médailles aux Salons annuels. Dès 1827, il exposait une Vue du Pont duBreuil en Seine-et-Marne, puis chaque année, à partir de i83o, il envoyait des paysages des environs de Corbeil, en y joignant de temps à autre des études faites en Auvergne. De 1849 à 1 85 2, il fit une

longue excursion en Orient, puis en revenant, il reprit jusqu’en 1864 au moins, ses travaux préférés aux alentours de sa propriété de Corbeil. Il fut même maire de Corbeil, mais garda toujours son domicile principal rue du Cherche-Midi, n° 9.

Par ses relations d’artiste, M. Maille-Saint-Prix attira près de lui dans sa maison plusieurs autres peintres qui y eurent aussi leurs ateliers : de 1 842 à 1 844, ce fut Laemlein ancien élève de l’atelier Picot où il avait dû rencontrer son futur propriétaire, peintre d’histoire qui a travaillé aux palais de Versailles, de Saint-Cloud et de Fontainebleau-, puis en 1846, les deux frères Pils, élèves aussi de Picot, dont l’un, Isidore, Prix de Rome en 1 838, a obtenu en 1861 la grande médaille d’honneur, a été nommé officier de la légion d’honneur et élu membre de l’Institut-, enfin, en 1 868, Leyendecker, artiste moins illustre, connu cependant par ses tableaux de genre et ses portraits.

Durant cette même période, d’autres locataires notables habitèrent cette même maison : de 1816 à 1827, le chevalier Roman, ancien commissaire ordonnateur; en 1827, M. Des Etangs, conservateur au dépôt des Estampes; en 1 838 et 1839, le docteur Baron médecin, M. Dupon avocat; en 1868 et 1869, M. Descos, ingénieur des mines; enfin le général Eblé, neveu de l’illustre général qui se dévoua pour sauver les restes de la Grande Armée à la Bérésina et succomba, à la fin de 1812 aux fatigues de la campagne. Charles Eblé, né en 1 799, entré en 1 8 1 8 à l’École polytechnique, avait été nommé capitaine du génie en i83o à la prise d’Alger, puis, après une brillante carrière, en 1860, devint général de division, commandant de l'École polytechnique, Grand Officier de la légion d’honneur. En 1 868, il était retraité et hors d’état de pouvoir reprendre du ser-

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vice; il mourut à Paris, pendant le siège, le 19 décembre 1 870.

M. Louis-Antoine Maille-Saint-Prix avait disparu. Son fils, né en 1821, et jouissant d’une verte vieillesse, lui a succédé, et est encore aujourd’hui propriétaire de la maison rue du Cherche-Midi, n° 9, mais il n’y demeure plus.

Qu’étaient devenus les Montecler qui avaient tant brillé ici au xviii6 siècle? — Leur nom paraît s’être éteint au moins dans la branche aînée. La marquise de Montecler était décédée le 27 germinal an XIII laissant ses quatre filles mariées, et, en 1825, c’était le comte de Chavagnac qui, au nom de ses enfants mineurs et de leurs cohéritières, réclamait du gouvernement royal une indemnité pour la perte causée à sa belle-mère comme mère d’émigré, par la dépossession et le rachat de sa maison en l’an IX. Il obtenait en 1827, tant en principal qu’en intérêts, le montant exact de la somme déboursée par Mme de Montecler, soit 14.733 fr. 19 centimes (1).

N° 1 1 (anciennement n° 101, puis 783)

Jérémie Devrai et M. de Chavange. — Mgr de Ratabon. - Le duc de Chdtillon. — Le baron de Montmorency. — Duchesse de Rohan-Chabot. — Duchesse douairière de Châtillon. — Les Béthune-Sully et Béthune-Charost. — Pierre Renard. — Le comte de Nicolay. — Famille Chevrier et Daffry de la Monnoye.

Ici, plus encore qu’au n° 9, nous trouvons un ancien

1 Arch. de la Seine. Indemnités aux émigrés.

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hôtel qui fut la demeure de personnages historiques. Sauf l’adjonction malheureuse, mais sans doute fructueuse, d’un troisième étage, l’aspect de l’immeuble n’a guère changé depuis le xvme siècle. La façade n’est pas grande : quatre fenêtres seulement, mais très hautes, largement espacées, et garnies de superbes balcons d’un beau style Louis XIV. La porte cochère n’est pas remarquable, mais la rampe de fer forgé qui orne l’escalier est fort belle, et nous parlerons plus tard des boiseries de l’appartement du premier étage. Dès à présent nous devons mentionner qu’une luxueuse publication artistique, récemment entreprise sur les plus beaux hôtels parisiens, a consacré un chapitre au nc 1 1 de la rue du Cherche-Midi et a reproduit en photogravure les balcons, la rampe et les boiseries du premier étage comme des modèles à signaler.

Mêmes origines anciennes qu’au n° 9 : les Bouchardeau et Jérémie Derval, avec cette particularité que ce dernier avait ici sa demeure personnelle. Lors de la vente faite en 1686 à Louis de Ratabon, le deuxième lot, venant après la maison occupée par le capitaine Ferrand, était ainsi décrit (1) :

La deuxième maison oit demeurent le dit sieur d’Erval et le sieur de Chavange, attenant la susdi te et ayant entrée sur la rue du Cherche-Midi par une porte cochère, consistant en quatre caves, cuisine, écurie, deux remises sous arcade, quatre chambres de plain pied, au premier et deuxième étages trois chambres, au troisième, grand' grenier, trois petites écuries, cour, puits mitoyen et plusieurs bâtiments commencés , hauts de huit pieds du rez-de-chaussée, une grande place à côté des, dits bâtiments contenant 220 toises environ, close de murs ayant entrée par une porte cochère sur la dite rue du Cherche-Midi, en la dite place, deux petites salles sans cheminée à côté de l’entrée.

(1) Arch. nat. Cf. 3.694.

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Il faut observer de suite que le terrain non bâti de 220 toises annexé comme on le voit au deuxième lot, en fut ensuite détaché pour être réuni au n° 1 3 actuel. Somme toute, en 1686, la seule maison habitable sur l’emplacement du n° 1 1 ne comprenait que deux étages avec grenier au-dessus, et plusieurs écuries et remises. Chaque étage ne comportant que trois chambres, Jérémie Derval et le sieur de Chavange logés tous deux dans cette même maison ne devaient pas être fort au large. Il est vrai qu’à cette époque, ia plupart au moins des six enfants Derval étaient établis ailleurs. Quant à M. de Chavange sur lequel nous avons peu de renseignements, ce devait être, d’après les Mémoires du marquis de Sourches (1) et le Journal de Dangeau (2), un gentilhomme d’Auvergne servant dans la cavalerie, n’ayant qu’un pied-à-terre à Paris. Il fut tué, en 1690, à la tête de son régiment, à la bataille de Fleurus gagnée par le maréchal de Luxembourg sur les Hollandais.

Jérémie Derval continua-t-il d’occuper la même demeure, comme locataire, après sa vente de 1686? — Nous l’ignorons, mais, sans connaître la date de sa mort, on peut conjecturer que, s’étant marié en 1640, il devait être fort âgé à la fin du xvne siècle. En tous cas, en 1719, la maison était mentionnée comme occupée par le comte de Châtillon. A ce moment, nous avons vu, à propos du n° 9, que les deux héritiers de Louis de Ratabon, représentés par l'un d’eux Mgr Martin de Ratabon, évêque de Viviers, vendaient tous leurs immeubles à la comtesse de Verrue. Cependant ils en excluaient celui qui nous intéresse actuellement. Il est à présumer qu’ils avaient déjà un engagement antérieur avec leur locataire.

(1) Mémoires du marquis de Sourches., 3 juillet 1690.

(2) Journal de Dangeau, t. III, p. 160.

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En effet, par acte passé devant Meunier notaire, le Ier février 1720 (1), sous forme d’échange, Monseigneur de Viviers tant en son nom qu’en celui de sa sœur, vendit la maison en question, consistant en un seul corps de logis dôuble, moyennant 72.600 livres, uà très haut et puissant seigneur Alexis-Magdelaine-Rosalie comte de Châtillon, Grand Bailli d’Haguenau, mestre de camp de la cavalerie légère de France, et à dame Charlotte-Vautrude Voisin son épouse », fille dè Daniel-François Voisin chancelier de France.

Ce comte de Châtillon descendait de la très ancienne et illustre maison de Châtillon-sur-Marne qu’il ne faut pas confondre avec les Chàtillon-Coligny que nous rencontrerons au n°i5. Le généalogiste André Duchesne avait publié en 1621 une Histoire de cette maison en un gros in-folio, la faisait remonter au xie siècle, et lui attribuait douze ou treize alliances directes avec la famille royale (2). On y signalait un régent de France, un connétable, deux grands maîtres de France, un grand maître des eaux et forêts, etc. Dès 1096, un Gaucher de Châtillon, répondant à l’appel de son illustre compatriote le pape Urbain II, était parti pour la croisade. Il était mort en Terre Sainte, et, plus tard, trois de ses descendants avaient suivi son exemple et subi le même sort. Quant à Alexis-Magdelaine-Rosalie, né en 1690, il était colonel d’un régiment de dragons à treize ans, et le 21 janvier 17 1 1, âgé de 21 ans, il avait épousé la seconde fille du chancelier Voisin, à laquelle le roi donna comme cadeau de noce une pension de dix mille livres. La même année, en avril 1 7 1 1 , le

(1) Minutes de M° Cocteau, notaire.

(2) Mémoires de Saint-Simon annotés par M. de Boislisle, t. XVIII, p. 5a ; f. 20, p. 2Ï8 ; t. XXI, p. 1 16 à 120, etc.

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Dauphin mourut, et ce fut, pour le jeune comte de Châtillon, l’occasion d’une marque très enviée de la faveur royale. Il était de règle qu’il n’y avait que les ducs et pairs, et grands officiers de la maison du roi qui eussent le privilège de draper, c’est-à-dire de porter le deuil d’un Dauphin de France.

Or, Saint-Simon raconte avec une certaine jalousie, que Voisin réclama ce droit pour son gendre en faisant valoir les alliances royales de la maison de Châtillon, et il termine ainsi :

Voisin était ministre et favori; il l’était aussi de Mme de Maintenon ; il parlait tête à tête, elle en tiers : il demanda que son gendre drapât, comme ayant l’honneur d’appartenir au roi, et il ne lui appartenait en aucun degré; mais il n’avait point de contradicteur, et son gendre drapa.

Le roi, puis le régent firent mieux encore : en 1712, le comte de Châtillon, âgé de vingt-deux ans, était nommé brigadier, en 1 7 1 3 Grand Bailli d’Haguenau, en 1714 inspecteur général de la cavalerie et des dragons, en 1716 mestre de camp, en 1719 maréchal de camp, et, dans la même année, la jeune comtesse, sa femme, était nommée dame d’honneur de la princesse de Conti.

C’est à cette même époque, en 1719, que l’acte de vente consenti par les Ratabon désignait la maison du n° 1 1 actuel comme occupée par M. de Châtillon. Il semble donc que si, deux mois après, il en faisait l’acquisition, ce devait être pour continuer de l’occuper non plus à titre de locataire, mais de propriétaire. Cependant, il est à remarquer que dans le contrat du 1e1' février 1720, M. et Mme de Châtillon sont mentionnés « demeurant en leur hôtel rue Saint-Dominique ». C’était sans doute là

l’ancien hôtel patrimonial, domicile d’origine, encore occupé par leurs parents.

Le 1 3 avril 1723, la comtesse de Chàtillon mourut, âgée de trente ans à peine; elle laissait une fille qui se trouvait hériter de la moitié de la propriété de l’hôtel de la rue du Cherche-Midi.

Après deux ans de veuvage, le comte se remaria avec Anne-Gabrielle Le Veneur de Tillières, arrière-petite-fille du célèbre Tanneguy Le Veneur, comte de Tillières et de Carouges, ambassadeur de France en Angleterre en 1619. Il ne jouissait plus de la puissante protection du chancelier Voisin décédé en 1717, mais il avait su gagner l’estime générale, et particulièrement celle du cardinal Fleury par son propre mérite, la droiture de son caractère, la parfaite correction de sa vie privée. Il fit brillamment campagne en Italie, fut blessé au combat de Guastalla, et fut nommé lieutenant-général et chevalier du Saint-Esprit pour sa belle conduite. En 1735, il fut choisi par le cardinal Fleury, et désigné pour la haute fonction de Gouverneur du Dauphin fils de Louis XV, qui, âgé de sept ans, allait commencer son éducation masculine. Le duc de Luynes, dans ses Mémoires, raconte en grand détail la cérémonie qui eut lieu à Versaillles le 1 5 janvier 1736 pour l’installation du comte de Ghâtillon.

En voici seulement la fin : (1)

Ensuite, le roi adressa la parole à M. de Chàtillon et lui dit qu’il l’avait choisi dans tout son royaume pour lui confier ce qu’il avait de plus cher, sachant que personne n’était plus capable que lui de remplir cette place. M. de Chàtillon répondit, en baisant la main de M. le Dauphin, qu’il ferait ses efforts pour répondre à la bonne opinion de sa Majesté

(1) Mémoires de Luynes, t. I, p. 60, 3 5 1 et suiv.