L. H OCHE

rue du Cherche-Midi, n° 294.

Trois jours après cette lettre, le 1 5 mai, avant qu’elle fût publiée, Hoche e'tait nommé chef de bataillon et quittait Paris pour rejoindre son général. Mais, en son absence, Le Veneur avait été arrêté et incarcéré à Rouen sur l’ordre de Levasseur de la Sarthe. Hoche s’emporte alors en protestations indignées, si bien qu’il est lui-même dénoncé, arrêté, et traduit devant le Tribunal révolutionnaire de Douai (i). Il se défend pourtant si énergiquement qu’il est acquitté, et, à sa sortie de prison, en août 1793, il est envoyé à Dunkerque, dans un poste si dangereux, avec des ressources si insuffisantes, et tant de chances défavorables, qu’il est difficile de ne pas y soupçonner une disgrâce ou un piège. Quoi qu’il en soit, cette sorte d’épilogue du séjour de Hoche à Paris et de ses relations avec Marat suffirait à prouver que les dénonciations qu’on lui reproche n’étaient pas faites pour plaire aux puissants du jour et

(1) Cunéo d’Ornano, Hoche , sa vie, sa correspondance , p. 56 et suiv.; voir aussi la Notice publiée en 1 8g 5 par M. Et. Charavay sur le générai Alexis Le Veneur,

qu’il n’en tira guère profit. D’autre part, le' général Le Veneur, malgré les protestations de Hoche, resta emprisonné pendant treize mois, ce qui n’empêcha pas la continuation de leurs relations amicales, et d’une correspondante confidentielle dans laquelle Hoche s’élevait contre « ces énergumènes qui croient avoir bien mérité de la patrie parce qu’ils ont vomi des discours furibonds et fait proscrire quelques têtes (i) ».

Le Veneur de Tillières fut réintégré dans son grade en 1795, et semble avoir conservé jusqu’à cette époque son domicile à Paris, car, en juillet 1 795, le livre de commande du bijoutier Gravier que nous connaissons, mentionne encore une petite acquisition faite par la comtesse de Tillières qui, chaque année, depuis 1789, faisait de fréquentes visites chez ce commerçant. Puis, vers i8o3, M. de Tillières quitte Paris pour la Normandie; il est, en 1808, devenu maire de Carrouges et député au Corps législatif pour le département de l'Orne. En 1810 il est créé comte de l'Empire, et meurt en 1 833 en son château de Carrouges.

Dans l’intervalle, à partir de 1804 au moins, et jusque vers 1807, deux autres personnages intéressants étaient venus habiter la propriété de la dernière héritière des Leriget de La Paye : c’étaient le botaniste Dupetit-Thouars et son beau-frère l’avocat Bergasse.

Tout le monde connait le célèbre marin Aristide Aubert Dupetit-Thouars qui, après avoir guerroyé de 1778 à 1783, entreprit d’aller à la recherche de La Pérouse, fut capturé par les Portugais, puis, revenu en France, prit part à l’expédition d’Egypte et fut tué à Aboukir le Ier août 1748. Son frère, Aubert de son prénom, né en 1756, avait la passion de la botanique. S’associant très (1) Bergounioux, Essai sur la vie de Lazare Hoche , p. 19.