BORIS GODOUNOF

et devenir la tige de la dynastie qui gouverne aujourd'hui la Russie. Les terres et les domaines des exilés furent, selon l'usage féodal , donnés à d'autres, et leurs maisons ot bi(Mis moublos (■onlis(]nés au prolit de la couronne.

Le gouvcrncnuMit de Boris (loddunofcoiiliriua d être, après ces rigueurs nécessaires, ce qu'il avait été auparavant, sage cl habile, quoique il ait eu à lutter contre un fléau horrible qui affligea peu après la Russie. Une famine affreuse, (jui enleva, dit-on, à la seule ville de Moscou, cent vingt-sept mille cHoyens (1602), et qui étendit ses ravages sur toutes les provinces, lui fournit l'occasion de montrer, au rapport des historiens les plus prévenus , un courage et une charité vraiment extraordinaires. Il ordonna d'ouvrir les magasins de la couronne, à Moscou et dans les autres villes; il engagea le clergé et les grands à vendr-c leurs provisions de blé à un prix modi(iue; il ouvrit son trésor; et, dans (piatre enceintes faites à Moscou auprès du mur de bois, étaient placés des tas d'argent pour les pauvres. A la première heure du jour on donnait à chacun deux moskovki, un denga ou un kopek ; mais c'était en vain que le trésor du tsar distribuait par jour plusieurs milliers de roubles : la famine croissait sans cesse, et devint si épouvantable, qu'il est impossible de lire sans horreur la description qu'en font les contemporains. « Je prends la vérité et le ciel à témoin, dit l'un d'eux, que j'ai vu de mes propres yeux, à Moscou, des hommes couchés dans les rues, qui arrachaient de l'herbe et s'en nourrissaient; on trouvait du foin dans la bouche des morts. » Enlin le fléau céda ; et, par de sages mesures et une activité (ju'aucuno fatigue ne put abattre, Boris parvint à ramener l'abondance. Mais on exploita contre lui cette calamité même qu'il avait si vaillamment combattue ; on s'efforça de persuader à un peuple ignorant et superstitieux que c'était la conduite du tsar et ses rigueurs contre des conspirateurs illustres, qui avaient attiré sur la nation le courroux de Dieu ; et, quoi (juil fît, les conspirations continuèrent. Tant de prudence et tant de soins ne purent conjurer l'orage qui se formait contre lui. Du fond d'un cloître obscur, allait sortir un homme , instrument secret et préparé dans l'ombre , à ce que tout indique, de la vengeance de ses ennemis.

Le fds d'un pauvre gentilhomme de Golitch , nommé louri Outrépief , ayant dans sa jeunesse perdu son père, Bogdan lakof, centenier des Strelitz, assassiné à Moscou par un Lithuanien ivre, servait dans la maison des Romanof et du prince Boris Tcherkaski; il savait lire et annonçait beaucoup d'esprit, mais peu de prudence, il s'ennuya de cette situation abjecte, et chercha les plaisirs d'une insouciante oisiveté dans l'état monastique, à l'exemple de son gi'and-père Zamata Outrépief (lui , depuis longtemps, était moine du couvent de Tchoudof. Reçu dans l'ordre par Trifon , abbé de Viatka , et nommé Grégoire , ce jeune moine mena une vie errante; il demeura quelque temps dans le couvent de Saint-Euphéme, à Sousdal; dans celui de Saint-Jean-Baptisle , à Galitch, et dans quelques autres; et, enfin, dans celui de Tchoudof, où il habita la cellule môme de son grand-père, et vécut sous la discipline. C'est là que le patriarche Job le con-

nut, le sacra diacre, et le prit auprès de lui comme secrétaire; car Grégoire savait non-seulement écrire, mais encore composer des prières pour les saints mieux que les plus vieux lettrés du temps. Jouissant de la faveur de Job, il l'accompagnait souvent au palais, où il vit la magnificence du tsar et en fut charmé. Il témoignait la plus grande curiosité; il écoutait avec avidité les discours des hommes éclairés, surtout lorsque, dans des conversations intimes, il entendait prononcer le nom du tsarévitch Dmitri. 11 s'informait, partout où il pouvait, des circonstances de cette malheureuse destinée, et les inscrivait sur ses tablettes. Une pensée extraordinaire , qui , dit-on, lui avait été inspirée par un méchant moine , mûrissait déjà dans son esprit : celle qu'un imposteur hardi pourrait profiter de la crédulité des Russes, et se faire aisément passer pour ce Dmitri Ivanovitch, échappé, commençait-on à dire, au fer des assassins, et dont la mémoire leur était si chère encore. Le grain était tombé sur une bonne terre. Le jeune diacre lut avec attention les annales de la Russie , et il disait quelquefois en plaisantant aux moines de Tchoudof ; « Savez-vous que je serai tsar de Moscou? » Les uns se moquaient de lui, d'autres lui crachaient au visage, action peu chrétienne après tout, même pour punir l'impudente effronterie d'un moine séditieux. Ces discours, et d'autres semblables, parvinrent jusqu'à Jonas, métropolitain de Rostof, qui, persuadé que l'indigne moine Grégoire se préparait à devenir « l'arme du diable, » en fit part au patriarche et au tsar lui-même. Le bon patriarche ne prêta aucune attention au rapport du métropolitain; mais le tsar ordonna à un de ses secrétaires, Smirnof Vassilief, d'envoyer l'insensé Grégoire à Solofkiou dans les déserts de Bielo-Ozero, pour y faire pénitence jusqu'à la fin de ses jours, comme hérétique. Smirnof en parla à un autre secrétaire , Euphème. Celui-ci , étant parent des Outrépief , et l'ami de Smirnof, obtint de lui qu'il ne se hâterait pas d'exécuter l'ordre du tsar, et donna au diacre condamné les moyens de se sauver par une prompte fuite, au mois de février 1602, avec deux autres moines de Tchoudof, le prêtre Varlaam et le chantre Mistaïl Povadin. On ne songea pas à les poursuivre , et l'on n'informa pas, dit-on, le tsar de cette fuite, dont les conséquences furent si graves.

Il était ordinaire , à cette époque , de voir des moines errants ; chaque couvent leur servait d'hôtellerie ; ils y trouvaient le repos, des vivres et des bénédictions pour continuer leur route. Grégoire et ses compagnons parvinrent librement jusqu'à Novgorod-Severski, où l'archimandrite du couvent du Sauveur les reçut avec beaucoup d'amitié , et leur donna un domestique et des chevaux pour se rendre à Poutivle. Mais les fuyards, ayant renvoyé leur conducteur, se hâtèrent de se rendre à Kief pour gagner de là la Pologne; et l'archimandrite trouva , dans la cellule qu'avait occupée Grégoire, le billet suivant : « Je suis le tsarévitch « Dmitri, fils d'Ivan, et je n'oublierai pas tes bons traitements, lorsque je serai « monté sur le trône de mon père. » L'archimandrite en fut effrayé, ne sut à quel parti s'arrêter, et se décida à garder le silence.

FÉDOK BOUISSOVITCH. 121

C'est ainsi (jik; rimposlcuf se découvrit pour la premiri-e fois en Russie. C'est ainsi (lu'iiii diacre fugitif imagina, i)ai' un f>rossier inenson-îe, de cenvei'seï- un puissant monaniue et do monter à sa place sur le trùni;, ne désespérant pas d'y parvenir mémo en quittant cet empire où il ne se sentait plus en sûreté, et dont il emportait la destinée à la semelle de ses sandales.

Arrivé en Pologne, son prétendu secret ne tarda pas à s'y répandi-e, elles Polonais comprirent tout le parti (pi'ils pourraient tirer, contre la llussie ou à leur avantage, de ce singulier événement. Le roi de Pologne, pour ne pas enfreindre le dernier traité , ne donna point une assistance personnelle à limposteur, mais il laissa faire aux nobles, qui épousèrent la cause de cet hôte « envoyé de Dieu » avec le plus vif enthousiasme. L'un d'eux, Mnichek, palatin de Sendomir, lui promit sa (ille en mariage; et, la diète de Pologne s'étant ouverte dans ces conjonctures, il l'y mena et l'y présenta comme l'héritier légitime du trône de Russie. Dans cette imposante assemblée , présidée par le roi Sigismond , Grégoire Outrépief fit le récit de ses aventures; il versa des larmes , et lit partager à la plupart de ses auditeurs la douleur et les sentiments dont il paraissait pénétré. L'illusion du mensonge peut aller quelquefois jusqu'à tromper celui qui l'invente : peut-être en fut-il ainsi du moine Outrépief. La noblesse polonaise fut-elle dupe ou complice d'une fable audacieuse? C'est ce que l'on ne peut guère décider; mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'au sortir de la diète, Sigismond traita le prétendu Dmitri avec tous les honneurs dus au rang qu'on lui supposait. Peut-être Dmitri lui avait-il promis, s'il devenait tsar, de démembrer en sa faveur quelque province de l'empire. On dit aussi qu'il s'était engagé à réunir la Russie à l'église romaine, et quil avait déjà consenti à recevoir les instructions d'un jésuite.

Quoi qu'il en soit, le bruit des aventures d'Outrépief en Pologne, et du mouvement qu'il s'y donnait depuis deux ans , vint enfin à IMoscou épouvanter Boris. Malgré les premiers soins de son règne, la Russie n'était, sous son joug, ni calme ni contente. Ceux des nobles qu'il avait punis de leurs complots par l'exil , les Romanof, les Tcherkaski, etc., l'exécraient : ils se hâtèrent de fomenter la révolte; et, lorsque, en 160V, le faux Dmitri se présenta sur la frontière avec une armée qu'avaient levée pour lui les palatins de Pologne , les villes de Tchernigof, de Novgorod-Severski et plusieurs autres, se déclarèrent en sa faveur. Les Cosaques du Don lui envoyèrent leur hetman, et le bruit de cette miraculeuse résurrection du malheureux Dmitri Ivanovitch parcourut en peu de jom'S et ébranla tout l'empire. Outrépief, avec ses Polonais et sei Cosaques, fut battu deux fois de suite. Si les généraux russes eussent profité de la consternation et du trouble où le jetèrent ces premiers revers , c'en éta^t fait de l'imposteur et de l'imposture. Mais on lui donna le temps de se reconnaître, et la rébellion ne tai'da pas à gagner la capitale. Pour détromper le peuple, Boris eut recours au patriarche et aux grands restés fidèles à sa cause. Le pi-ince Vassili Schouiski

affirma solentielloment, sur la place publiciue de Moscou , la mort du tsarévitch , fils d'Ivan, déiUiraiit l'avoir vu dans son cercueil et dans la tombe; le patriarche écrivit la même cliose à toutes les provinces de la Russie : tout fui inutile. L'intervention du bas clergé et de la noblesse fut impuissante; les anathèmes solennels restèrent inefficaces, et les progrès de l'imposteui' allèrent croissant. Les choses en étaient là, lorsque tout à coup, le 13 avril 1605, en sortant de table, Roris se sentit frappé dun mal subit : le sang lui jaillit avec violence du nez, des oreilles et de la bouche; il se plaignit de violentes ilouleurs d'entrailles, et, deux heures après, il expira. On ne douta point qu'il n'eût été empoisonné.

FÉDOR II RoRissoviTCii (1605). — A la mort de Roris, Fédor, son fils, regardé comme l'héritier légitime, fut reconnu sans difiiculté et proclamé tsar par le patriarche et les boyards de l'empire.

11 était à peine âgé de seize ans, mais tout en lui annonçait un homme digne de régner, s'il avait été soutenu par ceuv qui lui prodiguèrent d'abord le serment « de ne point le trahir, de ne jamais accepter pour souverain ni l'aveugle Siméon, « jadis grand-prince de Tever, ni le scélérat qui prenait le nom de Dmitri ; de « ne jamais fuir le service du tsar, et de braver pour lui les fatigues et la mort. » Admis au conseil dès son enfance , il avait toujours paru comme un médiateur indulgent entre son père et les criminels d'État; on ne le connaissait que par les grâces que Goudoutiof aimait à répandre par l'extremise de ce fils chéri. Sa jeunesse, sa mâle beauté, et son âme à la fois douce et ferme, semblaient en devoir faire les délices de la Russie ; mais la fortune du faux Dmitri l'emporta , et il ne parvint au trône que pour en être presque aussitôt renversé, et périr d'une mort tragique.

Outrépief était déjà maître, comme on l'a vu, d'une partie de l'empire, dans les derniers jours de la vie de Roris, et déjà l'armée envoyée contre lui, travaillée par ses agents secrets, lui était en partie gagnée, lors(iue Fédor II en conféra le commandement à Rasma^iof, qui acheva de la vendre et la livra à l'ennemi. S'étant assuré par des négociations secrètes la reconnaissance de celui dont il allait devenir le bras droit, il ne ménagea plus rien ; Rasmanof fit proclamer par l'armée, le 7 mai, l'ex-moine Outrépief tsar, sous le nom de Dmitri V. Moscou seule resta fidèle à Fédor pendant le reste du mois de mai; mais, le f' juin, les émissaires de l'imposteur y entraînèrent le peuple. Il s'empara du Kremlin , et y fit prisonniers la veuve de Godounof, le tsar son fils, et la tsarevna, sœur du jeune prince, qu'on enferma dans la maison qu'avait occupée Roris lorsqu'il n'était quc; conseiller de Fédor Ivanovitch ; et les boyards, séduits ou intimidés , prêtèrent serment, le 3 juin, «au tsar Dmitri, fils d'Ivan, mii'aculeusement sauvé pour le bonheur de la Russie. »

Instruit de la soumission de Moscou, Outrépief s'avança jusqu'à Toula : il y reçut bientôt les députés de la ville impériale, qui, accompagnés d'une foule de nobles et dhonnnes de tous les rangs, vinrent le reconnaître au nom du peuple

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et des boyards. Mais il n'osa (Micore so reiulrc en pcrsoniio à Moscou , et atlendil que ses partisans y eussent « réj^lé » le sort de la lainille déihu(;. Deux eruiemis desCîodounof, deux princes, rialitsiii et Massalski, s'en eliarf^èi-enl : ilscMitrèrent, le 10 juin, accompagnés de (luchines Slrelilz, dans la maison de IJoris, où ils trouvcrent Fédot' et sa sœur Xénie assis tranquillement auprès de la tsarine Marie, leur mère. Us les arrachèrent des bras de la tsai'ine ,' les firent entrer dans des chambres séparées, et ordonnèrent aux Strélitz d'agir : ceux-ci étranj^dèrent aisément la tsarine; mais le jeune tsar, doué d'une forcer extraordinaire, lutta longtemps contre quatre assassins, (lui à grand'peine purent veriir à bout de l'étoulTer. Xénie seule fut épargnée à cause , dit-on, de sa rare beauté. Le corps de Boris fut exhumé , et resta longtemps exposé aux regards et aux outrages de la multitude ; on publia dans Moscou que Marie et son lils s'étaient empoisonnés eux-mêmes. Fédor II avait régné moins de deux mois. En lui finit , après sept ans de règne, la dynastie des Godounof , violemment tranchée dans son premier rejeton.

Le faux Dmitui (de 1G05 à 1C06.) — Aucune révolution n'oH're plus de singularités et de dramatiques incidents (jue l'histoire de l'élévation et de la chute du moine Outrépief. Il ne manquait au boidieur du prétendu Dmitri, que d'être reconnu par l'anciemie tsariiu;, dont il se disait le fils. Cette épreuve semblait devoir être décisive : soit intelligence entre la veuve d'Ivan et l'audacieux imposteur, soit l'effet dune ressemblance ([ue chacun avouait être frappante, la reconnaissance eut lieu; des larmes de joie furent versées de part et d'autre, et tous les doutes s'évanouirent. Reconnu tsar de Russie, Dmitri voulut tenir la promesse qu'il avait faite aux Polonais de leur ouvrir les trésors de l'État etdépouser Marine, la fille d'un de leurs boyards. Cette prédilection de Dmitri pour les étrangers indisposa bientôt la nation.

A ces premiers griefs s'en joignirent bientôt d'autres : les chroniques contemporaines, ou i|ui du moins furent écrites peu de temps après la chute de J)mitri, ne lui ménagent pas les reproches. « Les Moscovites, dit un chroniciueur du xvii* siècle, virent sur eux l'oppression, et ils se parlèrent l'un à l'autre. Et cet enragé en fit arrêter plusieurs et les tortura par différents supplices. Et les uns ne pouvant endurer les tourments, se chargèrent eux-mêmes; les autres tinrent ferme. D'autres traitèrent hardiment le tyran d'apostat. 11 les fit mettre en prison. Il fit couper la tête à Petre Tourguénef ; il commit bien des maux, en sorte que la langue humaine ne peut raconter sa méchante vie. » Mais à ces fiétrissantes accusations portées par un Russe, et sous le règne dusuccessseur de Dmitri, c'està-dire de celui qui mit à profit les fautes de Dmitri et la haine du peuple pour ce prince, il serait peut-être juste d'opposer le lécit et l'opinion d'un écrivain contemporain, étranger, mais témoin des actes et du règne de Dmitri. Le capitaine Margeret, oflicier français employé sous trois règnes au service de la ÎUissie, s exprime ainsi dans son Elal de l'empire de Russie et grand duché de 31uscovie,

publié à son retour en France, après la mort de Dmitri : « Le défunt empereur Démétrius estoit Agé d'environ vingt-cinq ans, n'ayant nulle barbe^, d'une stature médiocre, les membres forts et nerveux, brun de coinplexion, etavoit une verrue près du nez sous l'œil droit; il estoit agile, avoit grand esprit, estoit clément, tost offensé, mais aussitost appaisé, libéral, enfln un prince qui aimoit l'honneur et l'avoit en recommandation. Il estoit ambitieux, ses desseins estoient de se faire connoistrc à la postérité, et estoit délibéré de partir avec les navires anglois pour venir en France congratuler le roi très-chrétien (Henri IV), et avoit correspondance avec lui, du(}uel il m'a parlé plusieurs fois avec révérence : enfin, la Chrestienté a beaucoup perdu en sa mort. »

Quoi qu'il en soit, il est certain qu'Outrépief, enivré de sa fortune, ne tarda pas à en user de manière à déplaire aux Moscovites. Son alliance avec les Polonais, sans le secours desquels il n'eût été rien, était surtout odieuse à la nation. Le prince Schouiski, l'ami de Boris, qui avait attesté publiquement la mort du fils d'Ivan le Terrible et de Marie Nagoï, ne pouvait que désirer et conspirer la chute du faux Dmitri, qui pour lui était un usurpateur', et par conséquent un coupable. Il épiait le moment de le renverser avec l'espoir secret d'occuper sa place, et ne négligeait aucune occasion d'exciter le peuple contre un tsar, créature des Polonais, qu'il ne pouvait reconnaître comme le légitime héritier d'Ivan sans se donner à lui-même un démenti. Il avait habilement préparé les esprits. Le tsar venait de célébrer son mariage avec Marine, la fille du palatin de Sendomir (7 mai IGOG). Tout à coup, dans la nuit du 16 au 17 mai, le bruit se répand que les Polonais, auxquels le tsar doit le trône , et qui commettaient dans Moscou quelques excès, ont formé le dessein d'en massacrer les habitants. On s'arme de toutes parts, on court tumultuairement au quartier des Polonais; les portes sont enfoncées. Surpris dans leur sommeil, ils sont égorgés sans pitié. Le même mouvement de fureur conduit le peuple au Kremlin, où Dmitri reposait presque sans gardes et dans une sécurité imprudente , quoiqu'il eût été prévenu, dit-on , de la révolte qui se préparait.

Imposteur ou non, les derniers moments de Dmitri furent horribles. Quand les conjurés brisèrent les portes de la demeure impériale, Schouiski marchait à leur tète, un poignard dans une main, et un crucifix dans l'autre. Outrépief voulut en vain parler; sa voix ne fut pas entendue. Il se retira dans l'intérieur de son palais, et sauta par une fenêtre, tandis que l'on massacrait quelques serviteurs demeurés fidèles. Il s'était cassé une jambe dans sa chute; on accourut, la pitié sembla suspendre un moment la fureur du peuple; les Strelitz se disposaient de nouveau à le défendre et parlaient de mourir pour lui. Au même instant arrive une députation qui avait été envoyée à la tsarine , veuve d'Ivan, et l'on annonce qu'elle désavoue le scélérat qui ose l'appeler sa mère : elle l'avait reconnu, déclarait-elle, par crainte de la mort. La fureur du peuple se rallume, et le malheui'eux Outrépief tombe frappé de deux coups de fusil tirés sur lui en même

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temps par doux ciiriiiils boyards, Ivan Voùïïkor et (iriclika V'alouef. La foule se pir(ii»ila sui' son corps où la vie s'était instanlaniMncnt étcinlo, le sabra , le larda de coups de lances, et le jeta à bas de lescalier sur le corps du lavoii nasnianof, moil pour le défendre, en s'écriant : «Vous fûtes amis dans ce monde, sojez inséparables dans les enfers ! » La populace exaspérée arracha les deux cadavres san},Mants de la cour du Kremlin, et les traîna sur la place piiblicpie des exécutions, où le corps de lex-tsar fut placé sur une table, avec un inasiiue, une llùle et une musette, comme maniues de son goût pour les plaisirs et la musi(|ue, et celui de Basmanof mm' uucî escabelle, aux pieds du maître dont il avait été le plus intime ami. Les dépouilles moi'telles de ce premier Samosrane/z ( Imposteur) restèrent ainsi trois jours exposées aux rej^ards et aux injures de la foule; elles furent, le ipiatrième joui-, portées hors de la ville et enterrées dans un hospice, près de la porte de Serpoukbof ; mais le sort ne leur accorda pas un asile tranquille même là , au sein de la terre , et dans ce qu'on appelle le champ du repos. Du 18 au 25 mai , il y eut de fortes gelées pernicieuses h la végétation : la superstition attribua ce phénomène à la «sorcellerie» de Timposteur, et crut voir des apparitions extraordinaires au-dessus de sa tombe. Pour mettre fin à ces projHJs, on délen-a le corps du prétendu sorcier, on le bi'ùla par quartiers dans des chaudrons; et, ayant mêlé ses cendres avec de la poudi'e, on en chargea un canon, qu'on tira dans la direction par laquelle il était naguère arrivé avec magnificence à Moscou , pour y ceindi'e son front de la couronne de Monomaque.

Vassii.i ScHOiîiSKJ (de 1G06 à 1610). — De tous les ambitieux que l'on voit surgir à cette époipie et s'élancer sur les marches du trône, nul peut-être n'avait plus de droits de s'y asseoir que le vainqueur de Dmitri. Descendu des anciens grands-princes par les femmes, les ancêtres de Vassili Schouiski, princes de Souzdal, s'étaiiMit vu dépouiller de leur apanage sous le règne de Vassili II. Éloignés longtemps de la cour, ils avaient joui dune grande inlluence pendant la minorité d'Ivan IV.

Reconnu tsar de Russie, Schouiski, aussitôt après son avènement, déposa le patriai'chc de Moscou, dont le peuple était mécontent. La polititjue lui parut devoir commander l'abaissement des grands; mais ces actes, qui tendaient à rendre son règne populaire, lui firent de nombreux et puissants ennemis. La révolte commença en Ukraine (1(507). Un aventurier, qui se disait fils du tsar Fédorlvanovitch, et qui se faisait appeler le tsarévitch Pierre, à la tête de quelques régiments de cosaipies et d'un grand nombre de mécontents, commettait impunément toutes sortes de brigandages dans cette partie de la Russie. Un espiil d'aveuglement et de vertige semblait s'être emparé de toute la nation. Schouiski marcha contre les rebelles, les défit près de Toula, et fit périr dans les supplices les principaux d'entre eux. Mais à peine a-t-il vaincu le faux tsarévitch Pierre, qu'un uou\el imposteur ose encore se montrer : le bruil s(î répand que le

tsar Dmitri n'est pas mort, qu'un de ses ot'liciers a été tué à sa place. Une partie de la Russie se soulève en faveur de ce nouvel imposteur. C'était un certain Bolotnikof; il sortait des frontières de la Pologne et ne ressemblait que de très-loin à Outrépief. Fortifié de tous les mécontents qui arrivaient de différents côtés, il battit les troupes du tsar, commandées par le prince Kourakin (1608), et s'avança jusqu'aux portes de Moscou. Des généraux polonais, l'hetman des Cosaques, Bruginski, et le célèbre Sapiéha, vinrent donner à son parti un éclat, une puissance, qui durent effrayer Schouiski.

Cependant, la famine désolait Moscou, et l'insurrection se propageait dans les provinces. Marine, la femme du premier faux Dmitri, la fille du palatin de Sendomir, qui, sauvée à Moscou par quelques boyards compatissants dans la terrible journée du 17 mai 160G, s'était réfugiée en Pologne avec son père, déclara reconnaître son mari dans le guerrier qui réclamait son trône, et se conduisit en conséquence. Dans cette extrémité, Schouiski implora le secours de la Suède. Charles IX envoya en Russie un corps de cinq mille hommes, sous la conduite de Jacques Pontus de la Gardie, gentilhomme français. Mais ces troupes, malgré le secours qu'elles apportaient, ne firent qu'augmenter les troubles de la Russie, par leur amour du pillage et leur insubordination (1609).

Sur ces entrefaites, le roi de Pologne qui favorisait sans trop de mystère les entreprises du second faux Dmitri, déclara ouvertement la guerre au tsar, et lit investir Smolensk. La dissension se mit parmi les défenseurs de Moscou assiégée par le prétendant; un parti s'y forma qui accusa Schouiski de tous les malheurs de la patrie. Liapounof, son ennemi personnel, proposa tout ensemble aux boyards de repousser le faux Dmitri, de détrôner Schouiski, et de recourir à l'élection d'un nouveau tsar. Entouré d'une foule de mécontents ou pour mieux dire de conjurés, Liapounof s'écrie un jour sur la place publique qu'il ne faut plus reconnaître Schouiski ; la multitude applaudit, on court chercher le patr-iarchc Hermogène et les boyards qui n'avaient pas pr-is part à la conjuration, on les entraîne sur la place. Le patriarclie refuse de déclarer le tsar déchu, mais les boyards cèdent à la peur. On se porte sur le Kremlin, on y trouve le malheureux Schouiski sans gardes et comme abandonné de tout le monde; Liapounof lui dit: « Vassili, tu n'as pas su régner, dépose la couronne et le sceptre. » — « Comment oses-tu ! » répond Vassili en tirant son poignard ; mais on le désarme, on lui amène des prêtres et des diacres pour le forcer à prendre l'habit monastique. Pour que son ordination fût canonique, il fallait que lui-même fît à haute voix la promesse de renoncer au monde. Comme il refusait avec fermeté de prononcer ces vœux, un prince Tioufakin dit pour lui les paroles sacramentelles, et l'on employa le môme arffice pour consacrer la tsarine, qui montra la môme fermeté. Ainsi se termina, après quatre ans de règne, l'existence politique de Vassili Schouiski (juin IGIO).

Le tsar et sa femme, réduits à cet état de dégradation, fuirent envoyés dans des

ROIUS (lOnOFNOF. . 1'27

monastères diflercnls; ils liireiit, peu après, avec deux frères du malheureux tsar, Ivan et Dmitri, livrés au roi de l'olof^ne Sij>ismon(l, (|ui les Ht condnii'e prisoruiiers à Varsovie, où ils moururent empoisonnés ou égoi-gés diuis leur prison, s'il l'aut en croire les historiens russes, ce qui n'est nullement inadmissible. On les enterra au bord d'un grand chemin; et, sur leurs corps, Sigismond lit élevei' une colornie portant une insei'iplion fastueuse, comme si leur chute eût été pour lui un triomphe bien glorieux.

Inteukkgne (de IGIO à 1613). — La Russie n'avait plus de souverain, et les boyards, pai'tagés d'opinion et de parti, ne savaient à qui porter leurs serments. Ils prirent la résolution de gouverner eux-mêmes. Cependant le second faux Dmitri bloquait toujours Moscou. Dans ces conjonctures, queUiues-uns émirent l'avis de choisir pour tsar un prince dont la position persoin)elle ajoutât assez de forces à celles du parti qui rélèverait pour contenir les factions opposées. Sigismond ne pouvait tMi'e ce tsar : il eût fait de la Russie une i)rovince polonaise. Son lils Vladislas parut convenir à cette (rnvre de pacilication. La Russie, sous Vladislas, pouvait du moins rester indépendante, et gai'der sa nationalité. Dans une assemblée de boyards, on élut donc Vladislas, comme le prince le plus propre à rendre à la Russi(> tout ensemble et la paix et un gouvernement respecté, et on nomma une députation chargée d'aller faire part de ce choix au roi de Pologne, qui était entiv sur le territoire russe moins en advei'saire de la nation, disait-on, qu'en ennemi du tsar dont on venait de consommer la chute. Sans attendre le résultat de cette ambassade , on entra là-dessus en accommodement avec les troupes polonaises du camp de l'imposteur, dont la plupai't abandonnèrent son j)arti. Ne pouvant plus espérer d'occuper Moscou, il se retira* sur Kalougaavec Marine, suivi encore d'une grande multitude de Russes, et surtout de Tatars et de Cosaques; mais il ne tarda pas à y périr victime d'une vengeance particulière. Ayant, dans un accès d'extravagante vanité, tué de sa main Ourmamet, Isar ou khan de Kassimof, (|ui soutenait son paiti et était aloi's dans son camp, Ouroussof, khan des Tatars de Crimée, jura de punir le meurtrier d'Ourmamet, son ami. Un jour que l'imposteur allait à la (liasse, il le suivit de près avec (iueT(iues hommes adidés, le joignit sur les bords de I ()ugra,à un (piart tle lieue de Kalouga, et, d'un coup de sabre, lui lit voler la tète; après quoi, il regagna la Crimée avec ses Tatars (juillet ou août 1610).

La nouvelle de la mort de l'imposteur excita dans son parti moins de consternation (jue de fureui'. On pi'if les armes; et comme si tous les Tatars qui étaient restés au camp eussent pris part à la vengeance d'Oui'Oussof, ils fui'ent impitoyablement massacrés. La veuve des deux imposteurs était enceinte. Tous ses partisans prêtèrent serment de fidélité à l'enfant (ju'elle poi-fait dans son sein. Zaroutski, hetman des Cosaipies du Don, se distingua par son zèle empressé. Il espérait satisfaire sa propre ambition en servant celle de Marine. Elle accoucha peu de temps après d'un lils, malheureux enfant, (jui ne reçut la vie que pour

T'Iio le clicl" innocent (l'un parti criminel, et la terminer par un supplice ignominieux avant 1 "Age où Ion peut devenir coupable.

Cependant la députation moscovite, chargée d'offrir à Sigismond le titre de tsar pour Vladislas son fils, s'acheminait vers le roi de Pologne. Les chefs de cette députation étaient le métropolitain Pliilarète et le prince Galitsin, qui avait luimême provoqué l'élection de Vladislas. On leur avait adjoint quelques ecclésiastiiiucs des plus lettrés qu'on pût trouver aloi^ en Russie, et quelques nobles d'un rang inférieur. Ils partirent 'e 9 septembre 1610, et furent présentés à Sigismond dans son camp devant Smolensk, dont il faisait toujours le siège. Sigismond leur lit d'abord bon accueil; il en attendait la plus humble soumission, et leur demanda de lui faire livrer Smolensk. « Lorsque le prince voli'e fils, lui répondit « Philarète, sera notre tsar, il possédera non-seulement Smolensk, mais toute la « ilussie. Il ne vous convient pas de démembrer ses Élats. » Cette réponse hardie déplut à Sigismond. Il ne cacha pas plus longtemps son dessein de conquérir la Russie pour lui-même : il refusa d'envoyer Vladislas à Moscou. Las bientôt des représentations des députés moscovites, de leurs reproches et de leur résistance, il les fit retenir prisonniers, au mépris du droit des gens, et les envoya en Pologne, où ils languirent neuf ans dans la plus dure captivité.

Le parti polonais prit alors le dessus à Moscou. Un jeune boyard, Mikha'il Soltikof, se mit à la tête de ce parti; il avait du crédit; il était entreprenant, adroit, remuant, audacieux; il savait employer à propos les caresses, l'intrigue, les menaces, et se permettait même la violence. L'hetman des cosaques polonais Jelkovski, qui venait de paraître devant Mescou, au nom de Sigismond, y fut introduit par les soins de Soltikof, et sembla, en y entrant, se rendre au vœu des habitants; mais ceux-ci ne tardèrent pas à reconnaître qu'ils venaient de se donner un maître. Les boyards perdirent leur pouvoir. L'hetman distribua ses troupes dans tous les quartiers, se fit remettre les clefs de toutes les portes de la ville, et ne confia la garde des postes importants qu'à des troupes allemandes et polonaises.

Les malheurs de la Russie paraissaient irrémédiables, Sigismond ne cachait plus son projet de démembrer le pays; et les Polonais, enflés de leurs victoires, faisaient gémir Moscou sous leur insolente et tyrannique domination.

Mais ce (\u\ mit le comble à la haine qu'ils inspiraient, c'est l'horrible massacre qu'ils exécutèrent sur les habitants de Moscou, le lendemain du dimanche des Rameaux (1611). Ce massacre acheva d'exaspérer les Russes, et couvrit de honte le roi de Pologne qui l'ordonna, dit-on, qui du moins, et certainement, l'approuva et récompensa ceux qui lui en apportèrent la nouvelle.

Cependant quelques villes s'étaient liguées dans le désespoir commun, et appelaient aux armes tous les amis de la patrie. Une armée se forma, et vint camper sur les bords de la Moskva. On vit ainsi les Moscovites assiéger Moscou. Ils commencèrent, au mois de juin 1611, un siège qui ne dura pas moins de seize mois.

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Les villes conlédcrées ne purent fournir tout dabord a^sez d"liommes; la division éclata parmi les chefs, le siège languit, et on fut obligé de le transformer en blocus.

Un troisième imposteur, usurpant ce malheureux nom de Dmitri, parut sur ces entrefaites : c'était encore un diacre d'un couvent de IMoscou. Il se nommait Sidor; et, à la favein- d'une ressemblance vraie ou fausse, il racontait qu'il était le même Dmitri échappé aux embûches de (jodounof, à la conspiration de Schouiski, à l'attentat d'Ourousof. On ne sait ce qu'U faut admirer le plus de l'audace que n'etTrajait pas la destinée des premiers imposteurs, ou de la crédulité d'un peuple à qui l'on pouvait servir trois ou quatre fois la même fable. Sidor se fit reconnaître pour Dmitri à Ivan-dorod; mené à l'skof, il y reçut les serments du peuple ; mais celui-là du moins ne fut point reconnu par Marine : au bout de peu de jours, regardé comme un faussaire, et envoyé au camp russe devant Moscou, il y fut tiaité en misérable, et pendu à un arbre ( novembre IGI I ).

Dans le triste état où se trouvait la Russie, attaquée de tous côtés, et par les Polonais et par les Suédois, qui venaient de s'emparer de Novgorod, son salut lui vint d'un de ses plus obscurs enfants. Un simple boucher, nommé Kosma Minin, de Nijni-Novgorod, convoqua une vetche (assemblée populaire), et, par ses exhortations, décida ses compatriotes à tous les sacrifices et à se donner un chef pour la défense et le salut communs. Ranimés par sa parole, ils allèrent trouver Pojarski, brave guerrier qui venait de verser son sang pour la cause nationale, et le mirent à leur tète. Fait généralissime ou lieutenant général de l'Empire, Pojarski vit rapidement grossir le nombre de ses soldats : les choses changèrent de face. Les Polonais furent battus dans plusieurs rencontres; étroitement bloqués dans Moscou, ils y souffrirent les horreurs de la famine. Enfin l'armée nationale parvint à les chasser (22 octobre 1G12). Les Polonais se retirèrent, abandonnant,' l'une après l'autre, toutes les villes (pi'ils avaient occupées depuis de ix ans, et la Russie se vit enfin purgée de ses dominateurs étrangers.

Il ne restait à réduire que Zaroutski, le protecteur de Marine, qui s'était livrée à lui, et pour laquelle il avait conçu, à ce qu'il semble, un sauvage amour; Zaroutski, toujours défenseur obstiné des prétendus droits du fils de Dmitri. Pojarski marcha contre lui. Contraint d'abord d'abandoimer la partie à l'approche de l'armée russe, Zaroutski alla, avec Marine et son fils, porter le ravage dans la principauté de Rézau : il ) brûla toutes les villes sans défense (1612). Ce chef de bandits, comme l'appellent les historiens orthodoxes, battit quehjues mois encore la campagne avec ses Cosaques, mais il n'était plus assez fort pour inquiéter sérieusement les Moscovites. Pris plus tard sur les bords de llaïk, quand déjà Moscou s'était donné un tsar, il y fut conduit avec Marine et son fils, et y fut empalé. Le lils de Marine fut pendu. Il n'avait pas encore trois ans. Sa mère, qui tenait aux plus grandes maisons de la Pologne, fut traitée avec plus de douceur.

Coiidiimiiée à la pi'ison, elle n'y vécut pas loiigtemps^, soit que l'excès de ses malheurs l'ait tuée, soit que ses jours, comme beaucoup le croient, y aient été avancés en secret.

Délivrée ainsi des Polonais et des Cosaques par le courage et l'habile dévouement de Kosma Minin le Boucher et de Pojarski, Moscou respira ; ces deux généreux chefs du parti national, voulant consommer leur ouvrage en mettant fln à la guerre civile, convoquèrent une sorte d'assemblée générale à l'effet d'élire un tsar, qui pût rendre à l'État l'ordre et l'indépendance. Les contestations furent longues; mais enfin les suffrages se fixèrent sur un jeune homme qui n'avait personnellement pris aucune part aux derniers troubles, et on alla chercher dans le monastère d'ipatski et encore sous l'aile maternelle Mikhaïl Fédérovitch Romanof , fils du métropolitain Philarète ( Fédor Nikita Romanof ) , alors prisonnier à Varsovie, lequel, fait moine sous Boris Godounof comme conspirateur, avait été élevé par Dmitri à la dignité de métropolitain de Bostof, et devint patriarche de Moscou sous son fils le tsar. P.r cette élection (21 février 1613), cessa enfin l'anarchie qui avait pendant trois ans désolé la Russie.