DE LA BATAILLE DE FULTAVA A LA MORT DE PIERRE LE GRAND

Uesullat (le la victoire. - Guerre avec la Turquie — Fautes de Pierre. — l'osiliuii critique sur les buicis du Piuili. — Fermeté de Catherine. — Traité de Falksen. — Nouvelles comiuétes sur la Baltique. — Victoire n.ivale lie Hangout. — Second voy.ige de Pierre le Giand en Europe. — Sa réception en France. — Procès et nicurtu' l'Ale.xis Petiovitcli. — Nombreuses réforme'^. — Paix de Neusiadi. — Conquêtes en Perse — Adultère de (Catherine. — Mort du tsar — Le testament de Pierre le Grand.

(De 1709 à 1725)

A conséquence immédiate de Pultava lut la ciiule de Stanislas et le rétablissement d'Auguste. Pieri'e avait pardormé le traité d'Alt-Raustadt à son ancien protégé, parce que celui-ci était bien Ibomme mou et dt'nué d'énergie morale (jui convenait à ses desseins sur la Pologne. Il alla le voir à Thorn, et lui donna une armée commandée par Mentschikof; de là il visita, dans Marienbourg, le roi de Prusse; et pour être bien certain d'accabler la Suède vaincue, il forma contre elle une alliance, dans laquelle entrèrent avec la Russie, la Pologne, la Prusse et le Danemark. De là il regagna ses états, où raj)i)elaient ses prépai'atifs contre Vibourg, Riga et les villes encore suédoises de la Raltique. Riga lut investie et bloquée. Pierre lança de ses mains les trois premières bombes sur la ville. Puis il alla visiter Pétersbourg, y dessina le modèle d un vaisseau de cinquante-quatre canons auquel fut donné le nom de PuHava; enfin, pour terminer l'biver, il se rendit à Moscou, où il voulut célébrer, par un triomphe qui éclipsât tous les précédents, la plus grande victoire qu'il eût encore remportée.

Le 21 décembre fut le jour de cette grande fête; sept arcs de triomphe s'élevaient du Kremlin au\ portes de la ville; ils étaient ornés de tout ce que la Russie produit de plus précieux , ainsi que des objets d'art dont les étrangers, appelés par le tsar, avaient pu les enrichir. Le pi'emicr régiment des gardes, velu

d'un riche uniforme, ouvrait la marche. Il était suivi de l'artillerie suédoise prise à Lesno et à Pultava; chacun des canons était traîné par huit chevaux couverts de drap écarlate. Les drapeaux, les étendards pris sur les ennemis, étaient portés par les olTuiers et les soldats qui les avaient enlevés, et précédaient le brancard bnsé de Charles XII. Ensuite marchaient en rang tous les prisonniers revêtus de l'uniforme de leur grade. Les vainqueurs suivaient à cheval; le tsar s'avançait au milieu de ses officiers, revêtu des insignes de général-major, et monté sur le cheval (jui l'avait porté à Lesno et à Pultava. Le cortège était fermé par le second régiment des gardes, suivi des thariots pris aux ennemis.

Pendant que Pierre célébrait ainsi sa victoire, l'une des grandes nations de l'Occident rendait à l'astre naissant de la Russie un éclatant hommage. En 1708, l'ambassadeur russe en Angleterre, Matéof, avait été arrêté et emprisonné pour dettes par les marchands de Londres. Pierre demanda inutilement satisfaction ; et, pour que Matéof obtînt sa liberté, il fallut que les autres ambassadeurs, offensés de l'affront fait à l'un d'eux, répondissent du paiement de ses dettes. Après Pultava, le gouvernement anglais se montra moins dédaigneux. Pierre ne se contenta pas d'une lettre, et il fallut (jue le ministre plénipotentiaire de la cour de Londres, lui fît, dans sa première audience, des excuses publiques de la part de la reine Anne. L'ambassadeur commença sa harangue par ces mots : « Très-haut et très-puissant empereur... » et affirma que ceux qui avaient osé arrêter le ministre de Russie, avaient été condamnés à la prison et au bannissement perpétuel. Ce discours, prononcé en anglais, fut traduit dans la même audience en langue allemande et russe, afin que toute la nation pût voir, par elle-même, de quelle considération nouvelle elle était l'objet de la part de peuples puissants et lointains, qui jusqu'alors avaient à peine tenu compte de son existence.

L'Allemagne, où déjà la Prusse avait accueilli avec empressement l'alliance de Pierre I", lui accorda de semblables témoignages de considération, et le tsar y héi'ita en quelque sorle de l'influence que Charles avait exercée après ses victoires en Pologne et en Saxe. Onze mille Suédois, commandés par le général Krassau, s'étaient réfugiés de Pologne en Poméranie; la diète de Ratisbonne déclara, à la sollicitation du tsar, qu'il était interdit à cette armée, de commettre contre la Russie et la Pologne aucune hostilité, et elle ordonna même qu'une armée de (juinze mille hommes serait levée aux frais du tsar, de l'Empire, de la Prusse, du Danemark et de la Pologne, pour garantir cette bizarre neutralité. Pierre y gagnait la faculté d'agir contre Elbing, forteresse située sur la Baltique, à quelques lieues est de Dantzick, dans laijuelle étaient renfermés de grands magasins suédois, sans dégarnir la Livonie et la Carélie des troupes employées ou destinées aux sièges de Riga et de Vibourg. Le 7 février, il reçut en effet la nouvelle que Elbing était tombée au pouvoir du général-major Nostitz. Les neuf cents Suédois qui en composaient la garnison, avaient été faits prisonniers de guerre.

Lui-même, pendant ce temps, s'occupait dans Moscou à régulariser l'adminis-

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tration de son empire, fixait le budjet annuel de la tloUe et de l'année, le nombre de régiments et de vaisseaux qu'il convenait denlrcleiiir en temps de paix et en temps de {guerre, le clilirre des diverses fiarnisons. l'uis il envoyai! Moiitscliikof en Livonie, pour examiner les points de la (ôle, entre Uij^a et IJuiiiimuiid, cpii seriiimit susceptibles de recevoir des fortilicalions alin d'empécber les vaisseaux suédois de; faire des descentes sur ce territoire qui n'était pas encore entièrement arracbé à la Suède. De Moskou, Piei're retouiiia à l'élersbourg, où il a\ail à surveiller la construction de l'église de Saint-Samson et de quelipies autres nouveaux édifices; et le 21 février, il ordonna au général Apraxin, nommé comte et conseiller privé, de partir pour l'expédition longuement méditée contre Vibourg. Tandis que le généial fait passer les troupes sur la glace des longs marécages de celte partie de la Finlande, Pierre se charge de conduii'e lui-môme la fiotte : il s'embarque à Cronstadt, côtoie les côtes de la Carélie et se présente devant Vibourg. Une escadre de treize bâtiments suédois chargés de ravitailler la place, est réduite à l'inaction, et la garnison capitule le 11 juin à la condition de sortir avec armes et bagages, et de se retirer dans une autre ville de Finlande. Contre la foi de ce traité, les quatre mille Suédois de cette garnison sont désarmés et faits prisonniers de guerre. Le tsar prétendait, pour justifier cette sauvage violation de sa promesse, qu'il avait des représailles à exercer contre la cour de Suède à l'occasion de semblables griefs. Il est plus présumable, que pressé d'accabler son ennemi, Pierre vainqueur ne gardait plus de mesure, et ne négligeait aucun(! occasion de l'affaiblir. Des Suédois prisonniers, les uns entraient au service du tsar et augmentaient dans son armée le nombre des soldats aguerris et disciplinés; les autres, ceux qui refusaient de servir l'ennemi de leur roi et de leur pays, allaient peupler les déserts de la Sibérie. Quelques-uns exer^'aienl, dans les villes, diverses professions artistiques ou manuelles.

Après la prise de 'Vibourg, le siège de Riga fut poussé avec vivacité; douze mille Suédois y étaient renfermés. La peste, ajoutant ses ravages à (;eux de la guerre, fit périr un grand nombre de ces malheureux, et avec eux, dit-on, soixante mille habitants. Au reste, le fléau n'épargna pas les Russes; plus de neuf mille d'entre eux succombèrent sous les murs de la ville assiégée. Riga n'en fut pas moins obligée de se rendre le 4 juillet; sa garnison était réduite à cpiinze cents hommes; l'explosion d'un grand magasin à poudre avait détruit une partie du boulevard, et la ville entière n'était plus qu'un monceau de décombres. La capitulation accordée aux derniers défenseurs de cette courageuse cité, ne fut pas mieux observée que celle de Vibourg : les Suédois, retemis prisonniers, eurent de même à choisir entre le service du tsar et l'exil en Sibérie. La fortei'esse de Dunamund, la belle ville de Revel, Pernau, la forte place de Kexholm, située dans une île du lac Ladoga, et regardée comme imprenable, plus n)altraitées encore par la peste que par l'ennemi, n'opposèrent prestpie pas de résistance. Pendant que le tsar, secondé par Schérémétef et quelques autres de ses généraux faisait

ces rapides conquêtes, Apraxin s'emparait de Tile d'OEsel à l'entrée du golfe de Riga. Une victoire complète, que les Suédois gagnèrent à Helsinbourg sur les Danois qui avaient osé descendre en Suède, ne rétablit pas leurs atîaires; elle affaiblit seulement le Danemark. La fin de l'année 1710 vit le tsar entièrement maître de la Livonie, de l'Estonie, de llngrie, de la Carélie. Dominateur en Pologne, arbitre dans le nord, puissant et considéré dans toute l'Europ?, possesseur de quelques-uns des ports de la mer d'Azof, Pierre se tenait prêt à saisir la première occasion d'étendre ses conquêtes au midi comme au nord, et de dominer la mer Noire comme il dominait la Raltique. Mais de ce côté, un revers imprévu allait le jeter dans le plus grand péril, et remettre en question sa fortune, ses conquêtes et l'avenir de la Russie.

Pierre célébrait ses victoires, et inaugurait par des réjouissances les premiers jours de l'année 1711, lorsqu'il apprit que la Turquie lui avait déclaré la guerre. Il existait depuis longtemps une sourde mésintelligence entre les deux empires : la Porte, inquiète des agrandissements et des préparatifs continuels de la Russie, avait plusieurs fois réclamé contre la violation des derniers traités; notamment en 170i, elle avait envoyé à Moskou un ambassadeur pour se plaindre des nombreuses constructions maritimes du chantier de Voronèje, et de l'établissement de plusieurs places fortes auprès d'Azof et sur le Dnieper. Pierre, tout entier à la guerre avec la Suède, détourna par d'adroites négociations ce nouvel embarras; il garda l'ambassadeur turc neuf mois, et le renvoya avec de belles promesses et (les paroles pacifiques. Plus tard, lorsque le théâtre de la guerre entre Charles XII et le tsar se fut rapproché des frontières de la Turquie, le sultan et khan de Crimée, sollicités par Mazeppa, eurent un moment la velléité d'intervenir en faveur des Suédois, mais leur hésitation et leur lenteur laissèrent se produire sans eux le dénouement de Pultava. Enfin, Charles réfugié à Bender, petite ville du fleuve Dniester, mit tout en œuvre auprès du grand -visir pour faire déclarer la guerre à la Russie. Dans les premiers temps, l'or, les présents et les intrigues de Tolstoë, ambassadeur du tsar et négociateur très-habile, balancèrent les instances (le Poniatowski, Polonais dévoué à la Suède et agent de Charles XII auprès de la Porte; et même un traité fut conclu au commencement de janvier 1710, en vertu duquel le roi de Suède devait quitter Bender, sous l'escorte de cinq cents Turcs, puis traverser la Pologne, et être reconduit par les Russes dans son royaume. Charles s'indigna de cette convention; il ref sa d'en subir les conséquences, menaça le sultan, et continua de faire agir Poniatowski. Une révolution de sérail ne tarda pas à lui donner gain de cause. Le sultan Achmet III, fit jeter en prison l'ambassadeur du tsar; la guerre se trouva ainsi déclarée. Le manifeste de la Turquie portait que le tsar avait fait plusieurs infractions aux derniers traités; qu'il avait enlevé des Cosaques et des Polonais sur les terres du grand-seigneur; qu'il s'était emparé de tout l'Ukraine; qu'il avait élevé des châteaux et des forts sur les frontières de la Turquie; enfin qu'il s'était rendu maître de la forteresse

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(le Kamiiiu'Ii, sur les IVotilières de Mold.nie, dans riiileiilioii de se jeter dans cette province, et de surprendre la Turquie pai- une invasion subite.

l'endonl (pie ('.liarles e( Ponialowski faisaient ainsi jouer les ressorts de la politicpie, les néj^oeialeuis du tsai- travaillaient de leur côté à attirer les .Moldaves et les Valaques dans le parti russe, en leur promettant de les adranelii!' à jamais du joug des Turcs. La Moldavie et la Valacliie sont les pays des anciens Daces, qui, mélaniiés plus tard aux (lépides, inquiétèrent longtemps l'empire lomain. Ti-ajan les soumit, Constantin les tit chrétiens. La Dacie appartint à l'empire d'Orient; puisses populations suivirent Odoacre et Tliéodoric à la conipuHe do l'Italie. Les Turcs s'en emparèrent plus tard, et leur doimèrent pour gouverneurs des hospodars ou voiévodes de la religion grecijue. Le liospodar valaque, circonvenu par le tsar, lui promit des vivres et des secours, et joua à son égard, dans c(>tte funeste campagne du l'rntli, le rôle de Mazeppa vis à vis Charles XI L Demelrius Cantimir, liospodar de .Moldavie, subit de même l'influence russe, et promit au tsar de se déclarer pour lui lorsqu'il viendrait à Jassi.

Pierre ti-acait le plan de la nouvelle campagne avec son activité habituelle. Il donna lordr-e à Michel Galitzin de conduire dix régiments de dragons qui se trouvaient en Pologne , vers la frontière de Valachie. Schérémétef quitta la Livonie et prit la même direction. Lui-même se rendit de Saint-Pétersbourg à Moskou où il établit un sénat de régence chargé du gouvernement, sous la direction de Homodanovski, son l'omplaçant habituel, et de son fils .\le\is. Puis il fit chanter un Te Deum dans l'église cathédrale de l'Assomption ; il voulait que cette guerre prit le caractère d'une sorte de croisade : la Russie représentait, disait-il, la chrétienté contre les infidèles, et elle avait à justifier d'antiques prédictions promettant à la nation rousse {ypnti rotissœ), qu'elle chasserait un jour de l'Europe les musulmans'. Le jour où le manifeste de guerre fut proclamé contre les Turcs, deux régiments des gardes se tinrent devant l'église, portant, au lieu de leurs drapeaux blancs, de larges étendards rouges avec cette inscription : Pour le nom de Jésus-Christ et de la chrétienté^ et, au-dessous, une croix rayonnante autour de laquelle était reproduite la légende du céleste labarum auquel ("onstantin avait dû la victoire : Hoc signo rinces. Puis, comme complément des préparatifs militaires, Apraxin fut envoyé à .Vzof pour examiner l'état des contrées environnantes, et les défendre contre les Turcs; en même tem|)s Hutturlin alla rejoindre le hetman successeur de Mazeppa en Ukraine, pour i)rotéger de ce côté les frontières de la Russie.

Ces mesures prises , Pierre réunit le conseil de régence , lui fit prêter serment de fidélité, et donna au sénat, i)our instruction, de s'occuper des objets so 1 ptuaires dans l'étendue de l'empire, de supprimer toutes les dépenses inutiles,

' L'évèque de Jéiiisaleiii, qui si; trouvait alors en Valachie, se chargea de répandre cette fraude pieuse; il imagina de dire qu'on avait trouvé sur le tombeau de Constantin la fameuse prédiction. Lederc, Histoire de Russie ancienne, t. lU , p. S13. — Lnvpsque, l. IV, p. 280.

et de seconder Rodomanovski chargé de rassembler et d'inscrire, pour le service militaire, les jeunes nobles dont un grand nombre se réfugiaient au fond des j)ro>iu(es alin d'échapper aux décrets et aux innovations de leur maître. Enfin, peu de jours avant son départ, il donna solennellement le titre de tsarine à la prisoiiinère de Marienbourg, à cette Catheiine qui, par les fortes qualités de son âme plus encore (lue par les charmes de sa personne, l'avait fortement séduit; et il emmena avec lui cette femme qui allait justilier, par un grand service, cette ten- (liesse et ces bienfaits.

Ea campagne s'ouvrit sous d'heureux auspices : les populations grecques, opi)iimées par les Turcs et attachées aux Russes par la communauté de religion, appelaient de tous leurs vœux un libérateur, et les habitants du Monténégro s'apprêtaient à faire une diversion en faveur des Russes, à l'autre extrémité de la Turquie d'Europe. Ea première nouvelle qui vint du théâtre de la guerre fut celle d'une victoire : Galitzin avait rencontré le palatin de Kiovie, partisan de Stanislas, conduisant en Pologne sept mille Tatars, Polonais et Cosaques, et il avait presque entièrement exterminé ce corps d'armée. Pierre, à peine remis dune violente attaque de scorbut, alla trouver le roi Auguste qui ])ublia la guerre contre les Turcs, et fit à son allié des promesses de secours que la diète de Pologne refusa, il est vrai, de ratifier. Puis, aussitôt après cette entrevue sans profit, il prit le commandement de sa principale armée forte de soixante mille hommes environ, et, sans attendre ses généraux dispersés avec d'autres corps sur toute l'étendue des frontières, il franchit au mois de juin le Dniester. Animé par une longue série de succès, plein de confiance dans sa fortune et dans l'avenir de celte Russie qu'il avait créée, et se croyant sans doute en droit de mépriser les Turcs parce qu'il avait vaincu les Suédois, Pierre manqua pour la première fois aux règles de sa prudence habituelle. Quelques-uns de ses généraux lui représentèrent la difficulté de trouver des subsistances au milieu des marais pestilentiels qui s'étendent entre le Dniester et le Pruth, dans un pays brûlé par les ardeurs du soleil, et l'engagèrent à établir des dépôts de vivres sur les bords du Dniester. 11 n'écouta pas cet avis, se fia aux promesses des hospodars moldave et valaque, et parla de marcher droit aux Turcs, comme eut fait Charles XIE

Sa présomption fut ci'u^'llement punie : Cantimir publia un manifeste contre la Porte et se déclara pour la Russie, mais il joignit le camp avec un très-petit nombres de soldats et ne fut d'aucune utilité pour les approvisionnements, parce (jue son pays, naturellement pauvi-e et exposé aux continuels ravages des Tatars et des Cosaques, était de plus désolé cette année par une irruption de sauterelles. Quant au hospodar valaque Brankovan, il craignit que sa tiahison ne fut pas sufiisamment payée par le tsar dont Cantimir possédait toute la faveur; et sans se déclarer ouvertement contre les Russes, il acheta sa grâce auprès du sultan en lui promettant de laisser les ennemis sans vivres et sans secours. E'armée moskovite poursuivait cependant sa marche; elle passa le Pruth et parvint à Jassi après avoir

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pordii, i);ir IVxcî-s de h) cliaU'ui-, la faim, la soif et les maladies épidémiciucs, tm iiombn' d'Iiommcs considtMabk'. Les Turcs étaient toujours au delà du Danube, et on iKuivait encore se retirei-; mais Cantimir engagea le tsar à pénétrer i)lus avant jusiju'au Sorelli, autre adluent du Danube, promettant (lu'on trouverait, sur les bords deCette rivière, de vastes magasins (pie les Turcs avaient laissés sans défense. Pierre commit evactement la même faute (pie Charles XH : cédant aux conseils de son funeste allié, il s'engagea à travers un pays dillicile, sans approvisionnements et avec une armée an'aiblie clia<pie jour par les maladies et la disette. Les Russes suivaient donc la rive droite du i'rutli, lorscpje, tout à coup, on apprit (pie, par suite d'une fausse maïKiMivre de l'un des généraux envoyés en observation, les Turcs avaient traversé cette rivière, qu'ils menaçaient de prendre l'armée à revers et de l'enfermer de toutes parts. Pierre voulut alors se jeter sur la droite et gagner directement le Seretli : mais la hauteur des montagnes, lalVaiblissement des chevaux exténués par la fatigue, la disette de vivres et de fourrages dans des campagnes dévastées, rendirent impraticable l'exécution de ce dessein. D'ailleurs il eût fallu laisser en arriére et à la discrétion de l'ennemi deux divisions (|ui avaient été coup('es du corps d'ni-mée principal.

Larmée turi[ue, commandée piir le grand visir Bartagi-Mehemet, profita de l'embarras dans le(piel tant de difTicultés plaçaient les Russes, pour se jeter sur eux; il y eut, le 9 juillet, un combat acharné (jui ne dura pas moins de cinq heures , et pendant leipiel le régiment de Préobragenski , attaqué par la cavalerie et l'infanterie turcpies, tint ferme et ne put être coupé. Les Russes avaient repris la direction de Jassi; mais l'armée ennemie se renforçait sans cesse , les poursuivait, les harcelait, et ne leur laissait aucun repos.

Poniatowski et le général suédois Sparr étaient auprès du grand visir et lui conseillaient d'envelopper l'ennemi, et de le prendre par la famine. Charles, de son asile de Bender, éloigné de quelques lieues seulement, suivait avec anxiété les évolutions des deux armées. Sa place était dans le camp des Turcs; mais lopiniAtre et orgueilleux souverain n'avait pas voulu, au fond de son exil, fain; fléchir réti(iuette, et il refusait de se rendre aupi^s de IMehemet avant (pie celui-ci lui eut fait une visite dans sa retraite, ou plut(jt dans son camp de Bender. Cette nouvelle folie lui (ita l'occasion d'accabler sûrement et à loisir son odieux ennemi. Le visir, avec ses deux cent vingt mille Tatars, Turcs et janissaires, ne voulut pas user de circonspection; il se croyait certain d'accabler la poignée de Ruî-ses malades et aO'amés (ju'il entourait de toutes parts, et il ordonna le combat. Les soldats de Pierre le Grand prouvèrent bien dans cette journée qu'ils n'étaient plus lés lâches Moskovites de Narva. Ils soutinrent avec intrépidité le choc de leurs ennemis, en tuèrent un grand nombre et forcèrent le reste à reprendre ses positions. Mais cet avantage, si glorieux qu'il fût, ne changeait rien à la situation de l'armée russe : la perte des ennemis était insensible à cause de leur nombre, tandis que les Russes, mal protégés par des retranchements construits à la hâte et à la suite

(le ce combat, étaient de toutes parts enfei'més, privés d'eau et de provisions, aftaiblis par les privations, les maladies et même par leur récente victoire. Il y avait là vingt mille hommes, les plus braves soldats, les meilleurs généraux, et avec eux leur souverain, enfermés dans un cercle infranchissable, sans retraite possible, et condamnés à remporter une victoire complète sur des ennemis dix fois plus nombreux, ou à périr jusqu'au dernier.

Pierre ne se faisait aucune illusion sur l'horreur de sa position. Le jour qui semblait devoir être le dernier de la Russie nouvelle, venait de linir; sans aucune lueur d'espoir, sentant venir ces convulsions terribles qui le saisissaient dans ses moments de vive émotion et de colère, il se dérobe à tous les regards et cache au fond de sa tente le double mal qui le dévore. Dans ce moment d'extrême péril, malgré l'agitation de son âme et les crises de son mal, il conserve cependant encore toute sa grandeur; victime d'une faute, du moins il veut que son œuvre lui survive. Un historien, presque toujours digne de foi*, a affirmé, d'après des documents (}u'il avait lieu de croire exacts, que dans ce moment Pierre fit partir pour Moskou un courrier muni pour le sénat des instructions suivantes : « Ne pas s'abandonner à l'affliction si l'on apprenait qu'il fût tombé au pouvoir de l'ennemi; prendre les mesures les plus convenables pour l'administration des affaires; examiner sévèrement tous les ordres qui lui seraient arrachés pendant sa captivité et les rejeter s'ils étaient nuisibles à l'État; enfin élire un auti'e tsar si le bien public l'exigeait; pour lui, il profitait de ce qu'il était libre encore pour abdiquer l'empire. »

Ces dispositions suprêmes, vraiment dignes de cet homme si grand dans l'adversité, devinrent inutiles par l'adresse et l'énergie de sa femme. Catherine avait voulu suivre toute cette campagne malgré le tsar, qui, par sollicitude, l'avait engagée à rester sur la rive gauche du Dnieper. Seule, lorsque tout le monde désespérait, elle osa entrevoir dans les négociations une chance de salut. Pierre s'était retiré; elle ass(!mble les généraux, leur fait part de son espoii', puis, bravant la défense expresse du tsar, elle pénètre sous sa tente : les ministres et les officiers de la Porte sont accessibles à la séduction, il faut les acheter par des présents, les gagner par des promesses; elle a réuni tout ce qu'il y a d'or et d'argent dans l'armée, elle apporte ses bijoux; quelques concessions de territoire peuvent sauver le tsar et les meilleurs soldats de la Russie; si cette négociation échoue, c'est alors (ju'il sera temps de tenter, les armes à la main, un dernier effort. Pierre relève la tête; une lueur d'espoir éclaircit son front. Aussitôt que le jour paraît, il envoie un officier avec une lettre et des présents pour le visir; en même temps, il donne ses ordres et prend ses dispositions pour tomber sur l'ennemi s'il refuse la paix.

Les Turcs, surpris de la vigueur avec laquelle les Russes avaient combattu la veille, liésitaient à les attaquer de nouveau; ils se bornaient à tirer quelques

' Leves(iue, t. IV, p. 291.

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coups de ((111011 et semblait'iit résolus ( elle lois i\ les prentliv par la fainiiie. Les propositions de l'envoyé de Scliéréméter (ce général avait été chargé de la négociation pour sauvegarder, en cas de refus, la dignité du tsar) les jeta dans une grande perplevilé : Auguste, disail-on , (Mivoyait de Polognt; une nond)reuse armée, le général Kenn avait pris Ibrahilow au conlluent du Daiuibe et du Seretli; d'ailleurs les Turcs croyaient en ce moment l'aire la guerre pour Charles XII, ils ne se voyaient menacés que sur la mer d'Azol'; et, ne dominant pas de la même iiauleur (jue Pierre le Grand les temps et les circonstances, ils ne pressentaient pas les dangers de Tavenir. Les propositions de Schérémétef ne furent donc pas accueillies défavorablement. Toutefois le visir mettait de l'indécision et de la lenteur à envoyer sa réponse , lorscpion s'aperçut d'un grand mouvement parmi les Russes; ceuv-ci, croyant leurs oHVes de ])ai\ rejetées, allaient commencer le combat. Mehcmet alors les pria de ne point attaquer, et l'on dressa les articles du traité de paix.

Cependant Charles XII avait été prévenu de la négociation des Russes, de leur situation et de l'indécision du grand visir : Sparr et Poniatowski s'elTorcèrent de faire rejeter par Mehemet les propositions de l'ennemi, mais il fallait (lue Charles lui-même accourut en toute hâte s'il ne voulait que les Turcs laissassent échapper une proie certaine. L'orgueilleux monarque consentit enfin à se rendre auprès des Turcs. Il n'était plus temps : la convention venait d'être signée. Charles entra dans une violente fureur, il insulta le visir, déchira de l'éperon de sa botte son long vêtement. Toutefois, en dépit de son emportement et de ses menaces, le traité eut pleine exécution. L'immense armée turque s'ouvrit pour laisser repasser la rivière aux soldats de Pierre le Grand; et, en échange de la vie et de la libellé cpi'ils laissaient à leiiis ennemis, les Turcs n'exigèrent que la restitution d'Azof dans l'état où se trouvait cette ville lorsque les Russes s'en étaient rendus maîtres, et la destruction de Taganrok, de Samara et de quelques autres forteresses sur la mer et sur les frontières; il fut en outre convenu que la Russie s'abstiendrait désormais de toute intervention dans les all'aires de Pologne. Quant à Charles XII, on n'avait stipulé pour lui que la liberté du retour dans ses états. Le grand visir avait demandé de plus que Cantimir lui fut livré, mais, sur le refus du tsar, il n'avait pas insisté. Ce traité prit , d'un petit village situé sur les bords du Prulh, le nom de Falksen, 22 juillet 1711.

Telle fut cette campagne du Pruth qui, sans l'énergie de Catherine et la fortune de Pierre I", pouvait être mortelle pour la Russie.

Echappé au pbis imminent péril, Pierre s'empressa de ramener ses troupes au delà du Dniester, puis à la \ille de Kaminieh, première forteresse de la frontière polonaise. Un corps de huit mille Turcs l'avait suivi, autant pour protéger sa retraite contre les ïatars, que pour surveiller ses mouvements. Une fois en sûreté, il exécuta quelques-unes des conventions du traité, en faisant détruire Samara et d'autres forteresses de peu d'importance; mais la reddition d'Azof et

la démolition de ïangarok souftVirent plus de diniculté. Le tsar chercha à temporiser. Schaiirof, son vice-chancelier^ et le général Schérémétef qui étaient restés en otages^ eurent ordre de faire entendre au grand visir quil fallait, aux termes du traité , distinguer l'artillerie et les munitions d'Azof appartenant aux Turcs de celles que les Russes y avaient mises depuis la conquête de celte place. Le tsar ajoutait qu'il ne pouvait satisfaire à sa parole tant que Charles, demeurerait en Turquie, que son expulsion était une condition tacite et nécessaire du traité. De ces pourparlers et de ces délais, il résulta que le sultan, demandant chaque jour avec plus d'impatience les clefs d'Azof et ne les voyant pas arriver, disgracia son vizir; que Charles, sans être chassé de Turquie, perdit toute inthience, et que Pierre, à bout d'expédients, et voyant les Turcs prêts à recommencer la guerre , se résigna à démolir Tangarok et à rendre Azof .

l'our refaire sa santé épuisée par tant d'émotions et de fatigues, le tsar alla prendre les eaux de Karlsbadt, en Bohême, pendant que les généraux et le conseil de régence complétaient l'armée et réunissaient de nouvelles forces de terre et de mer pour continuer la guerre contre la Suède; car c'était dans les dernières possessions continentales de ce malheureux pays que Pierre voulait chercher une compensation à la perte d'Azof. En revenant de Karlsbadt, il passa par Dresde et célébra à Torgau, sur l'Elbe, le mariage de son fds Alexis avec Charlotte- Cliristine, princesse de Wolfenbuttel et belle-sœur de l'empereur Charles VL

Le tils de la malheureuse Eudoxie Lapoukin, le tsarévitch Alexis, était alors un jeune homme de vingt deux ans, de haute stature et bien fait. Il avait les cheveux et les yeux noirs, l'air sérieux et la voix forte. Attaché aux anciens usages et ouvertement hostile aux réformes de son père, il affectait, disent les auteurs de mémoires contemporains, une extrême négligence dans ses habits et dans toute sa personne. Adoré de la populace et détesté de la cour, il se plaisait dans la société des prêtres ignorants et débauchés , blâmait tout haut la conduite de son père, et annonçait quïl ferait revivre les anciens usages et saurait se défaire de tous les favoris étrangers. La conduite et les propos de ce fils indigne étaient l'un des grands soucis du tsar : l'œuvre qu'il édifiait au prix de tant de soins et de fatigues, il la voyait menacée dans un avenir rapproché par la brutale inimitié de son fils. Cependant le tsarévitch était jeune, et Pierre n'avait pas encore perdu l'espoir de le convertir à d'autres sentiments; il lui avait fait apprendre la langue allemande, il l'avait forcé à voyager, et maintenant il espérait que le commerce d'une jeune femme de dix-huit ans, belle, spirituelle et élevée dans les cours de l'Europe, pourrait exercer sur cet esprit sauvage une salutaire influence.

Le mariage d'Alexis fut suivi de la célébration solennelle de celui de Pierre avec Catherine. Reconnue tsarine l'année précédente, avant l'expédition du Pruth, la libératrice de l'armée russe méritait que tout le peuple russe célébrât avec magnificence son élévation au rang suprême, et que toutes les cours de l'Europe lui rendissent les honneurs dus à sa nouvelle dignité : Pierre ordonna pour les

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premiers mois de 1712, une (•ér(''nioiiie somptULMise, et lr;iviiilla de ses mains iiiix prc>p<M'utits «le la lôte. A celle oicasioii, il voulut (pic Saint-Pétersbourg s'ornAl de palais, d'édifices et de inaj;asins nouveaux : il acheva la l'onderie des canons el les l)Alimeuls de rAniiiauté; les fjrands chemins lurent perleclionnés; de nouveaux vaisseaux Curent construits; on creusa des canaux; la Koui'se et les magasins furent achevés; le commerce maritime reçut une vive im|)ulsiou grAce aux privilèges accordés aux négociants éti'angers. Enfin, au mois d'avril, le sénat, l'ut transféré de Moskou à Sainl-l'élersbourg, et celte ville fut soleiuiellement déclarée capitale de l'empiie.

Les opérations militaires de cette année 1712, curent pour théùtre le Meklenbourg et la Poméranie : IVIenlschikof vint mettre le siège devant Stettin. Slralsund et Wismar fuivnt en même temps blotpiés, et le tsar resseri-a son Irailé d'alliance avec la Prusse et le Danemark contiv la Suède. Pr(>ssée par tant d'ennemis, une petite armée suédoise, placée sous le commandement du comte de Steinbeck , semblait perdue; elle se retourna contre les Danois et les battit complètement à (îadebusch (décembre I71"2). Mais celte victoire ne sauva pas le Sleiid)ock : son armée était réduite à onze mille hommes; il se jeta dans la petite place de Toningen, sa retraite fut coupée; les renforts qu'il attendait, furent interceptés; la peste ravageant les débris de son armée, il fut obligé de se rendre aux Danois qu'il avait vaincus.

Pendant ce temps (premiers mois de 1713), Pierre satisfait d'avoir suscité à la Suède des ennemis sur l'Elbe et l'Oder, s'était transporté en Fiidande. Quatrevingt-treize galères, soixante bigantins et cinquante grands bateaux, composaient l'expédition destinée à prendi'e ou à détruire les places suédoises. Apraxin commandait en chef, et Pierre servait sous les ordres de cet oflicier avec le grade de contre-amiral. Ilelsingfors, ville la plus méridionale de la froide et stérile Finlande, fut attaquée et prise la première; Borgo et Abo eurent le même sort, dans le temps, à peu près, où Stèinbock se rendait prisonnier de guerre. Maître des villes (pii dominent le rivage septentrional du golfe, Pieire envoya (îalitzin dans l'intérieur du pays, avec ordre de i)rendre la ville de Travasthus, l'un des principaux postes de la province. Huit mille Suédois y étaient enfermées, (ialit/.in lemporta une victoire (pii lui pei'mit de s'avancer, l'année suivante, jusipi'à Vasa, principal port finlandais sur le golfe de Bothnie. La con(|uète de cette ville lendil les Busses possesseurs de quatre-vingts lieues de territoire.

La Suède était accablée de toutes parts : Stettin s'était rendu à Mentschikof. La plupart des villes du Meklembourg et de la Poméranie, avaient été livrées au Danemark, à la Prusse et à la Pologne; la Russie s'emparait de la Finlande; les dernières ressources d'hommes et d'argent se trouvaient épuisées; et cependant, du fond de la captivité qui avait succédé à son exil, le roi, toujours intraitable, rejetait les ouvertures et les offres de paix. La dernière ressource de la Suède était une marine nombreuse et exercée qui menaçait constamment les provinces

rt'iemment conquises par la Russie. Anéantir cette flotte, détruire la puissance maritime de la Suède, conime il avait renversé sa puissance militaire, c'était l'un (les plus vifs désirs du tsar. Les Suédois vaincus sur mer et dépossédés de leins ports, la domination d(; la Baltique, le commerce des villes maritimes était poiu' j:im:iis ainjuis à l'empire russe : Saint-Pétersbourg devenait la véritable capitale des peuples du nord. Depuis longtemps Pierre exerçait dans ce but ses oflicicrs et ses matelots; il avait fait venir d'Angleterre, en 1713, cinq vaisseaux de ligne, et trois l'année suivante, avec un grand nombre de marins. Vers la fin de juillet 1714, seize vaisseaux de ligne et cent (juatre-vingts galères, bAtiments légers et jw-opres à manœuvrer à travers les innombi-ables écueils du golfe de Finlande, se trouvèrent réunis en vue des îles Aland sous le commandement d'Apraxin. La flotte suédoise, commandée par le vice-amiral Erenscliild, était supérieure en grands vaisseaux, mais efle ne comptait qu'un petit nombre de galères; elle était donc plus forte en pleine mer qu'au milieu des inextricables rochers de l'archipel d'Abo. Pierre résolut de s'emparer de l'île d'Aland et de forcer les vaisseaux suédois à accepter la bataille dans ces parages dilficiles. Quatre-vingts galères furent transportées à bras à travers une langue de terre, et remises à flot dans la mer de Hangout, près du cap du même nom à l'extrémité sud-ouest de la côte de Finlande. Erenschild, assailli à l'improviste par ces bâtiments légers soutenus des gros vaisseaux russes, combattit pendant deux heures avec une vigueur extrême. Pierre, monté sur une galère, faisait tout à la fois les fonctions de matelot, de soldat, de pilote et de général. Son activité et ses savantes manœuvres fixèrent enfin la victoire de son côté : Erenschild blessé fut forcé de se rendre, et une partie de l'escadre fut prise et conduite dans le port d'Abo (27 juillet 1714). Seize mille Russes descendirent dans Aland et s'emparèrent de cette île qui n'est éloignée des côtes de Suède que de douze lieues. Deux jours après, Neuschlol, la seule place que les Suédois possédassent encore dans la Finlande orientale tomba au pouvoir des Russes; ainsi fut accomplie la conquête de la plus grande partie de cette vaste contrée, où Pierre comptait recruter des soldats robustes et d'intrépides matelots.

Cette journée de Hangout lui causa une joie presque aussi vive que celle de Pnltava. Une telle victoire, obtenue avec la marine qu'il avait créée lui-même, avec les officiers de mer (piil avait formés, était la plus glorieuse récompense de ses peines et de ses travaux. Un acte de courage et d'intrépidité personnelle ajouta, après la victoire, à la gloh-e que le tsar avait acquise dans la bataille : une tempête assaillit la nuit, pendant son retour, la flotte victorieuse; les vaisseaux naviguaient au milieu des écueils , un vent impétueux et l'obscurité de la nuit les mettaient dans le plus grand péril. Les matelots éperdus avaient abandonné les manœuvres, et les plus braves officiers perdaient courage. Dans cette extrémité, Pierre seul, intrépide, se dévoue au salut de sa flotte : malgré les prières et les craintes de ses généraux, il descend sur une barque; et, au fort de la tempête, il

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franchit deux lieux, ^aç^im la terre, et allume des signaux; la llolle doit son salut à lliabileté et au eourage de son souverain qui disait, comme César, (|ue la nu r n'en^lonlil pas les j;raii(les destinées*.

La >icloii'e de llanguul tut célébrée à Saint-Pétersbourg par une l'été triomphale. Les bAtiments capturés, et la frégate du vice-amiral Erensciiild, entrèrent chargés de prisonniers dans le port de Kronslot. Le vaisseau amiral russe portait les drapeaux, les canons, tous les lr()|)liées conquis en Finlande. Un arc de liioniplie, ([ue le tsar avait dessiné lui-même, était décoré des emblèmes de ses victoires. Les vainqueurs passèrent sous cet arc triomphal : Apraxin marchait en tête ; après lui venait le tsar revêtu des insignes du grade de contre-amiral, puis les généraux suédois et tous les officiers russes. Le vice-tsar Rodomanovski, revêtu des attributs de la souveraineté et assis sur un trône, présidait cette fête. Le général-amiral Apraxin lui présenta les vainqueurs et les vaincus, et loua la conduite et les manœuvres de son second, Pierre Alexeievitch. ilodomanovski lit approcher Pierre de son trône, et lui demanda de rendre compte de sa victoire; celui-ci en présenta la relation, et reçut, er» récompense de sa conduite, le grade de vice-amiral. Puis Rodomanovski déposa son pouvoir précaire; le vainqueur de Hangout redevint le maître de l'empire; et, du haut de son trône, il adressa à la Russie ces grandes paroles : « Mes frères, est-il quelqu'un de vous qui eût pensé, il y a vingt ans, qu'il combattrait avec moi sur la mer Balticpie, dans des vaisseaux construits par vous-mêmes, et que nous serions établis dans ces contrées conquises par nos fatigues et notre courage? Qui de vous aurait prévu que tant d'hommes instruits, d'artistes habiles, d'ouvriers industrieux, viendraient, de toutes les parties de l'Europe, faire fleurir les arts en Russie? On place l'ancien siège des siences dans la Gièce; elles s'établirent ensuite dans l'Italie, d'où elles se répandirent dans toutes les parties de l'Europe, excepté en Russie par la négligence de nos ancêtres. C'est à présent notie tour, si vous voulez seconder mes desseins, en joignant l'émulation et l'étude à l'obéissance. Les arts circulent dans le monde comme le sang dans le corps humain, et peut-être ils établiront leur siège parmi nous pour retourner dans la Grèce leur ancienne patrie. Espérons qu'un jour nous surpasserons les nations les plus civilisées par nos travaux et par notre gloire. »

Dans ce discours justement fameux, se trouvait en substance tout le testament de Pierre I", le programme de civilisation, d'agrandissen.ent et de contjuôtes, qu'il léguait à ses successeurs.

Au milieu des fêtes et des triomphes, les travaux se poursuivaient dans Saint- Pétersbourg : de nouveaux vaisseaux étaient lancés à la mer, îles édifices s'élevaient, des églises étaient consacrées. Pierre n'oubliait pas non plus le service que Catherine lui avait rendu : ce n'était pas assez de l'avoir proclamée tsarine

• Levesque, t. lV,p. 3-2o. — Siigur, liv. ix,ch. m. — Lacuinbi;, liëuululiuns de V Histoire de Russie.

devant l'Europe entière, le tsar institua pour elle un ordre nouveau. Voici comment ce fait est raconté dans l'une des dernières pages de la partie du journal (jni a été imprimée : « Ec 2'i- de novembre, c'est-à-dire le joui' de la fôte de Sa Majesté l'impératrice ("-atlierine Alexievna, Sa IMajesté la décora lui-même de l'ordre de Sainte-Catherine, nouvellement institué en mémoire de la présence de Sa Majesté à la bataille contre les Turcs, auprès du Pruth, où dans ces fâcheuses circonstances , on l'avait vue agir non comme une femme, mais comme un homme'. »

Deux fâcheuses nouvelles jetèrent un moment de deuil au milieu de ces réjouissances, de ces récompenses et de ces travaux ; on apprit qu'une grande tempête avait fracassé une vingtaine de galères, et fait périr plusieurs centaines de matelots et de soldats sur les côtes de Finlande; et Pierre sut, peu de jours après, au retour de ses otages et de ses ambassadeurs à Constantinople, que Michel Schérémétef, l'un de ses meilleurs généraux, l'un des plus anciens compagnons de ses travaux guerriers et de sa gloire, celui qui par ses succès avait ranimé, après Narva, le coui'age des soldats russes, venait de mourir dans le trajet de Constautinople à Moskou.

Cette même année 1714 vit Charles XII rentrer dans ses états, qu'il retrouva épuisés d'hommes et d'argent, affaiblis par ses victoires et ses défaites, diminués des provinces baltitjues et de presque toutes les anciennes conquêtes de Gustave- Adolphe en Allemagne.

Enfin, dans le mois de décembre, un ambassadeur du shah de Perse vint offrir au tsar, de la part de son maître, des riches présents et des animaux de l'Asie. En même temps, le khan des Uzbeks, peuple de la Tatarie indépendante, implorait contre des tribus ennemies la protection de la Russie. Ainsi du nord de l'Europe, dont il devenait l'arbitre, au centre de l'Asie, qui l'invoquait comme un puissant protecteur, Pierre se voyait l'objet des hommages et de la considération de tous les peuples et de tous les souverains.

L'année 1715 fut presque exclusivement consacrée à la législation et aux travaux intérieurs. Charles XII , assiégé dans Stralsund par les armées réunies du Danemark, de la Prusse et de la Pologne, n'était plus à craindre; Pierre se contenta d'entretenir en Allemagne un corps de vingt mille hommes. Lui-même demeura à Saint-Pétersbourg, et, libre des soins de la guerre, se livra tout entier à ses instincts législateurs. Le sénat, constitué en 1711, au moment du départ pour la campagne de Turquie, continua à subsister, et remplaça la cour des boyards, qui fui définitivement supprimée. Ce sénat était une sorte de tribunal présidé par le tsar ou, en son absence, par Rodomanovski, et chargé de diriger les affaires de l'État et de rendre la justice aux particuliers. Puis un tribunal fut institué pour juger les déprédations et les malversations des dernières années.

' Journal de Pierre le Grand, p. 492.

l'IKlUU: JJ: (iUAM). !227

Le sonviM'iiin put à rc moment jn^îci-, lorsciu'il vit ;ui ii()inl)r(' des (■()iiiiiil)!('s SCS intimes l'avoris, ses nmis les |)liis cliers, ceux dans leciuei il plarait sa *m\- (iance, Apraxin, Mentscliikof et les premiers ollieiers de l'empire, combien il lui (Hait diffuile d'améliorer véritablement ce peuple russe (pi'il ne cessait dt' polir à la sin-face. Le gouverneur d'Arkbaujjol fut arcpiebusé; le vice-gouverneur' de réiersbourg et plusieurs sénateurs subirent le knout; un grand nombre de hauts fonctionnaires payèrent de fortes amendes ; Mentschikof lui-même passa en jugement. Voici ce que raconte à ce sujet un contemporain'. « Pierre, se trouvant un jour à la Bourse, vit un grand nombi'e de marchands (jui se reposaient, et il leur demanda pourquoi cette inaction; ils répondirent : « C'est (ju'il ne nous reste rien à faire depuis que les grands seigneurs sont devenus marchands. » Le tsar les manda alors au palais pour le lendemain matin à cinq heures; là ils lui dévoilèrent que plusieurs grands seigneur-s, à la tète destpiels S(î trouvait Mentschikof, avaient monopolisé les fournitures de l'État avec prolit d'un tiers en plus que les mairhands. Pierre demande les coupables; il les chûtie de sa main, les condamne à une amende, et fait passer Mentschikof devant une commission militaii-e. On croit le favori perdu ; mais c'est Pierre cpii se charge lui-même de sa défense; il met eu balance ses prévarications et tous les services rendus à la Russie : il rappelle (pie Mentschikof, soldat, sergent, officier, a gagné tous ses grades par sa valeur; il était au siège d'Azof, de Schiusselbourg, de Dorpat, de Narva; il a vaincu en Pologne une armée suédoise, il a pris Levenhauptà Pultava; sa faute est grande, mais ses glorieux services effacent en partie son crime. Pierre demande la vie pour le coupable, et lui fait imposer une énorme amende.

Pour remédier à la vénalité habituelle des juges, le législateur fit porter la peine de mort contre ceux qui se seraient laissé corrompre. Chaque jour de l'année 1715 vit naître une série de règlements sur l'administration de la justice, sur la discipline militaire, sur l'éducation des jeunes gens. Pieire rédigea luimême un Code militaire, maritime et commercial ; il fit lever une carte de l'empire; et, en même temps, portant ses yeux sur les moindres détails, il surveilla la construction du château et l'établissement des jardins de Peterhof. Dans l'intention d'exercer autour de lui tous ses sujets à la navigation, il défendit de construire des ponts sur la Neva, et ne permit de la passer qu'avec des chaloupes à voiles.

L'Anglais Bruce, auquel sont empruntés la plupart de ces récits, nous a laissé sur la vie privée de cet homme extraordinaire de précieux détails. Il se levait en tout temps à quatre heures du matin, s'habillait et se servait lui-même, et travaillait jusqu'à onze heures. De onze heures à midi, il donnait audience, dans les galeries du palais, à tous ses sujets indistinctement. Il dînait à midi, se reposait une heure, puis se remettait au travail. Il s'amusait pai'fois à confectionner de petits ouvrages au tour, et il excellait dans le métier de tourneur. Plus souvent,

' Mémoires de Peter Henry Bruce, Lond. 178i, liv. m. — Séf,'ur, liv. xi, cb. i".

à Saint-Pétersbourg, il surveillait les constructions et se mêlait aux travaux du port; une de ses grandes distractions était de donner des leçons au\ matelots russes. Si une manœuvre était difficile, il en prenait sa part, toujours prêt à s'élancer dans les cordages et à escalader les mâts de hune. Le soir, il faisait un second repas, et se couchait in>'ariablement à dix heures (juand il n'y avait pas fête au château.

De môme quMl était accessible aux horribles voluptés des sup])lices, cet esprit singulier se complaisait parfois dans des distractions puériles dignes des rois fainéants de l'Asie orientale. On raconte , que voulant marier le nain de sa sœur ^'athalie, il fit venir de tout l'empire les nains et les naines que l'on put rassembler. Le grand maréchal de sa cour, tous les hauts dignitaires et le tsar lui-même, suivirent le cortège burlesque traîné par vingt-deux petits carrosses; des danses^ des festins complétèrent les réjouissances; et, à quelques mois de là, lorsque l'un des nains mariés mourut, Pierre ordonna une cérémonie funèbre du môme genre.

Entretenir avec les peuples les plus éloignés de l'Asie des relations d'amitié et de commerce, préparer la domination future de la Russie sur ce vaste continent, ce fut encore une des grandes idées de cet homme qui reconnut et désigna tous les chemins par lesquels la nation russe devait marcher vers l'avenir. On lui avait dit qu'il y avait en abondance des sables aurifères dans la petite Boukharie : il y envoya aussitôt un officier muni d'instructions rédigées de sa main (1717-1718)'. Un autre ingénieur eut mission de rechercher dans la grande Boukharie l'ancien lit de l'Oxus, de l'Aral à la Caspienne, et d'étudier les moyens de développer le commerce russe sur ce grand fleuve. Un Anglais, Laurent Lange, fut envoyé à l'empereur de Chine qui avait demandé au tsar un médecin européen. La Perse ne fut pas non plus négligée, et des caravanes russes prirent pour la première fojs le chemin de cette riche contrée.

Une des graves préoccupations du législateur fut de constituer fortement cette noblesse dont il espérait, grâce à son exemple, à ses exhortations et à ses soins multipliés, faire la portion intelligente de la nation russe et la conservatrice traditionnelle de ses innovations. Il ne voulut pas que les biens fussent également partagés entre les enfants, et toutefois il n'établit pas le droit d'aînesse : le chef de la famille put désigner par son testament celui de ses fils qu'il jugeait le plus digne de son héritage. Pierre, dans son ukase, donne pour motif à cette mesure la conservation des familles nobles , l'extension de l'autorité paternelle, le profit que l'État doit tirer des services des jeunes gens deshérités et forcés de se vouer au service militaire, à la politique et au commerce. L'ukase ajoute que les cadets ou ceux qui ont été exclus de la succession, ne pourront acheter les biens de leur famille qu'après sept ans de service militaire, dix ans de service dans l'ordre civil,

' Bekevitch, envoyé chez le khan des Uzbeks. — Voir, plus loin, les désastres de cette expéd tion.

PIEKRK LK r.UAM). '2i'.)

ou quinze dans les arts et liudustrio. Il l'sl ciicoi-t' stipulé (|ue le dcriiiei' des iiiAles sans postérité, peut léguer ses biens à une personne de l'autre sexe, pourvu (juVIle soit de la mémo maison, mais sous la condition (jue son mari ajoutera à son nom celui ((ui doit periiéluor le souvenir de la lainille éteinte. Ce règlement de succession était trop contraire à la natiu'c pour subsister : cette fois, Pieri-e avait manqué son but; sa loi produisit des cabales continuelles et des dis(ordes interminables, jusijuau commencement du irgne de l'impératrice Aune, (lui la supprima '.

Les soins de la i)oliti(iue arracliérent le tsai' à ses pacili(|ues travaux. Il avait laissé ses alliés maîtres de Slralsund et occupés au siège de Wismar. Cette ville est située sur la Ualtiiiue à sept lieues de Lubeck, et un bon port naturel la rend commerçante. Après avoir appai'tenu au duc de Meklembourg, elle fut cédée à la Suède, en IG'iS, pai- le traité de Westplialie. Pierre (jui avait fiancée une princesse russe à Cliarles-Léopold, duc de Meklembourg, comptait obtenir de ses alliés cette place pour en faire présent à ce prince. Il envoya, aux assiégeants, Repnin avec un corps de quinze à vingt mille liommcs : mais la ville se rendit pendant (juc le général russ(> était en marche. Les alliés n'écoulèrent pas les réclamations de Uepnin, lui interdirent l'accès de la place, et l'einii'cnt Wismar au roi de Danemark. Pierre, depuis sa victoire navale de Ilangout, affichait hautement ses préteîitions à la suprématie sur toute l'Europe septentrionale, et ne linn'tait plus son despotisme à ses états. Pendant (jue Uepnin marchait sur Wismar, lui-même était entré en maître dans la forte place de Dantzick, alors cité libre; il lui avait imposé une conti'ibulion, sous prétexte de la punir de ses relations de commerce avec la Suède. Deux officiers russes s'établirent dans le port avec mission de visiter tous les vaisseaux, et de saisir ceux qui api)arlicndraient à la Suède ou (jui seraient chargés de marchandises suédoises^. Kn apprenant qu'on refusait de lui abandonner Wismar,, il se montra fort irrité, et, au mépris de la capitulation accordée par ses alliés, retint la garnison suédoise prisonnière.

Cette conduite arbitraire, l'oppression de Dantzick, l'alliance de famille conclue entre le ^leklembourg et la Russie, elfrayèrent les alliés du tsar: on disait que Pierre avait proj(>té d'acquérir le duché de Meklembourg pour posséder d'abord une voix dans la diète germani(jue, et qu'il aspirait ensuite à dominer l'Allemagne et à joindre au titre de tsar celui d'empereur des Romains. A voir le souverain russe se proclamer le bienfaiteur de ses alliés, les traiter avec hauteur, régler en arbitre leurs dinéi'cnds, on pouvait en etlet supposer ce plan conforme à ses vastes pensées et à son ambition. Satisfait de ralTaiblisscment de la Suède, Pierre ne songeait pour le moment qu'à s'assurer, par un traité, la possession

' Levesque, Voltaire, LccliTc. — Voir les ukases de Pierre I''' cités dans le tiniic i dr Vlhstuire moderne de Russie.

' Ce fut pendant son si^jour à Dantzick que Pierre publia le Code iniliUtiri', auquel il travaillait depiiis l'année précédente.

des provinces qu'il avait conquises et à dominer exclusivement la Raltique. Il écouta donc favorablement les insinuations paciliques du baron de Goërtz, ministre de Ciiarles XII. Goërtz était un esprit insinuant et audacieux qui avait su prendre sur l'esprit du roi de Suède un empire que mil n'avait exercé avant lui. En 1713 et 1714, il avait remué l'Allemagne de ses projets et do ses intrigues, pour conserver à la Suède quelques villes de ses possessions allemandes. Puis, lorsque Charles revint de Turquie et se jeta dans Stralsund où il étonna l'Europe par son héroïsme, Goërtz le joignit et vint le séduire par l'étrange hardiesse de ses combinaisons. 11 lui proposa de faire la paix avec le tsar au prix des sacrifices que la fortune lui imposa t sur la Raltique. Libre de ce côté, Charles pouvait se retourner contre ses autres ennemis : écraser le Danemark et lui prendre la Norvège; rétablir Stanislas sur le trône de Pologne, dépouiller Georges, électeur de Hanovre, récemment entré dans l'alliance contre la Suède, du trône d'Angleterre au profit du prétendant Stuart; enfin, reconquérir les provinces suédoises en Allemagne.

A part ce dernier dessein, on ne voyait pas trop ce qui, dans ce bouleversement d'une partie de l'Europe, pouvait être profitable à la Suède. Mais Charles XII était toujours le môme homme : les années et les dures leçons de l'adversité ne l'avaient pas changé. L'espoir de disposer de deux couronnes était pour ce roi vaincu une compensation plus que suffisante à la perte de ses provitices. Le tsar, au contraire, avait tout à gagner aux projets de Goërtz : entretenir la guerre entre la Suède et le Danemark, c'était affaiblir ce dernier royaume et assurer à la Russie la domination de la Raltique; laisser aux prises Auguste et Stanislas, c'était épuiser la Pologne; entretenir en Angleterre la guerre civile, c'était attirera la Russie le commerce du nord. Pierre se montra donc tout disposé à accueiUir favorablement un traité avec la Suède; en 1715 et 1716, il ménagea ce malheureux pays qu'il eut pu envahir à l'aide de sa flotte composée, à ce moment, de trente vaisseaux de ligne, construits sur les chantiers russes ou achetés en Angleterre; enfin il laissa agir Goërtz qui, de la Suède, donnait la main à un autre ministre non moins remuant que lui, le cardinal Alberoni, tout puissant en Espagne, et il employa ce temps de pourparlers et de négociations secrètes à visiter l'Europe, non plus en apprenti charpentier et matelot, mais en souverain d'une nation puissante et respectée. Ainsi, l'alliance formée en 1699 contre la Suède, et renouvelée après Pultava, allait être dissoute en fait; mais avant qu'elle cessAt d'exister, Pierre qui en avait tiré tout le profit, lui dut encore une satisfaction, la plus vive qui pût flatter son amour-propre de souverain et de créateur. Cela arriva peu après son acte de despotisme à Wismar. De Dantzick où avait conféré avec Auguste, et de Stettin où il avait eu une entrevue avec le roi il de Prusse, il alla visitcr à Hambourg le roi de Danemark. Celui-ci, qui méditait une de cente dans les provinces méridionales de la Suède, s'efforçait de ranimer contre Charles XII l'ardeur de ses alliés; et sous prétexte qu'une escadre sué-

PIEUUE LE r.HANI). 231

doise s'était montrée dans les parages de la Baltique méridionale^ il avait iruni des forces de mer considérables. Les Anglais, les Hollandais qui s'étaient jetés dans la (piadiuple alliance pour partager les dépouilles de la Suède, les Danois, avaient loin ni un tontiiigenl considérable à la Hotte destinée à acbevei' la ruine de ce malheureux pays. Lors(iue les vaisseaux russes eurent rejoint cette flotte, les alliés s'occupèrent de choisir un grand amii'al , et ce fut ce tsar qui obtint cet honneur. «C'est ainsi, dit roidenelle , dans un éloge de Pierre le (îrand, prononcé devant l'Académie, (|ue les nations les plus expérimentées sur nier, voulaient déjà bien obéir au premier de tous les Russes qui eut connu la mer. » M is ces formidables prépai'atifs n'amenèrent pas de résultat; les vaisseaux suédois se caciièrent dans les poi'ts, et les alliés, très- inégalement animés contre la Suède, ne tardèrent pas à se séparer.

Libi'e de toute préoccupation, Pierre commença alors son grand voyage en Europe. A Copenhague, à Lubek, à Schev\rin, il conduisit Catherine, qui malgré une grossesse avancée, l'accompagnait depuis son départ de Saint-Pétersbourg. A Vesel , Catherine accoucha d'un lils (jui ne vécut i)as. Un mois après, la tsarine alla rejoindre son é|)Oux en Hollande.

Les plus vives démonstrations d'enthousiasme accueillaient partout sur son passage le formidable souverain du nord. Il n'y avait pas vingt ans , il était venu sans ostentation , chef d'un peuple barbare , s'initier aux pénibles travaux de la civilisation; aujourd'hui il montrait à l'iùu'ope les merveilleux résultats du génie, du travail et de la volonté; il faisait, pour la première fois, retentir avec gloire . jusqu'au fond de l'Occident, ce nom de la Russie, dont l'influence ne devait plus cesser de grandir. Déjà une craintive adulation se mêlait, pour le tsar, aux témoignages d'admiration sincère. Brème, ville libre, que l'exemple de Dantzick effrayait peut-être, illumina pour son passage et donna un feu d'artifice dont le dessin formait en cent endroits ces mots : Notre libérateur vient nous voir. Près d'Amsterdam, le tsar revit le lieu où il avait appris à construire des vaisseaux. Sur l'emplacement de la petite chaumière qu'il avait habitée, ses anciens compagnons avaient bâti une maison en pierre pour rendre plus durable ce glorieux souvenir. La population laborieuse de Saardam retrouva, dans le puissant souverain, l'homme amical et familier (pfelle avait connu an temps où il ne voulait être que Peter-Raas. « On peut juger, dit fort bien Voltaire, avec quelle idolâtrie il fut reçu par un peuple de commerçants et de gens de mer dont il avait été le compagnon ; ils croyaient voir dans le vainqueur de Pultava leui- élève qui avait fondé cliez hii le commerce et la marine, et qui avait appris chez eux à gagner des batailles navales; ils le regardaient conmie un de leurs concitoyens devenu empereur. » Pieri'e alla dîner chez le maître charpentier Kalf , riche construc teui' qui le premier avait envoyé, dans les commencements de Saint-Pétersbourg, un vaisseau commercer avec cette ville naissante.

Après (piehpies mois de séjour en Hollande, le tsar prit erdin le chemin de la

France qu'il n'avait pas visité- à son premier voyage'. La France, toute resplendissante de l'éclat du grand siè(-le, sanctuaire du goût, des arts et de l'élégance, fit un accueil plein de bienveillance et de délicatesse à ce disciple de la civilisation. \m'\, (\u'\ ne parlait pas français- et qui par-dessus tout voulait étudier les institutions utiles de cette nation et visiter les monuments de sa grandeur et de sa prospérité, secoua les pompes et les lenteurs de l'éticiuctte. « Il avait fait, selon sa coutume, une si grande diligence, dit Voltaire, qu'il était déjà à (iournay lorsque ses écjuipages arrivèrent à FIbeuf. » On lui donna sur la route toutes les fêtes (jue sa rude simplicité voulut bien subir; on le reçut d'abord au Louvre, où de grands appartements étaient préparés pour lui, et d'autres pour toute sa suite; jnais il alla se loger, le soir môme, dans une autre partie de la ville, à l'hôtel Lesdiguières, répondant aux instances de ses hôtes : « Je suis un soldat, du pain et de la bière me suffisent; je préfère aux grands appartements les petits; je ne veux pas marcher en pompe et fatiguer tant de monde. » Le lendemain, le régent de France vint le saluer à cet hôtel; et le surlendemain, on lui amena Louis XV encore enfant et conduit par le maréchal de Villeroi son gouverneur. « Le tsar, dit encore Saint-Simon, reçut le roi à la portière, le vit descendre de son carrosse, et marcha de front à sa gauche jusque dans la chambre où ils trouvèrent deux fauteuils égaux. Le roi s'assit dans celui de la droite, le tsar dans celui de la gauche, le prince Kourakin servrit d'interprète. On fut étonné de voir le tsar prendre le roi sous les deux bras, le hausser à son niveau, l'embrasser ainsi en l'air; et le roi, à son âge, et qui n'y pouvait être préparé, n'en avoir aucune frayeu)'. On fut frappé de toutes les grâces qu'il montra devant le roi , de l'air de tendresse qu'il prit pour lui, de cette politesse qui coulait de source et toutefois mêlée de grandeur, d'égalité de rang, et légèrement de supériorité d'âge; car tout cela se fit très-distinctement sentir. Il loua fort le roi , il en parut charmé et en persuada tout le monde. Il l'embrassa à plusieurs reprises. Le roi lui fit trèsjoliment son petit et court compliment; et M. du Maine, le maréchal de Villeroi et ce qui se trouva là de distingué, fournirent à la conversation. La séance dura un petit ([uart d heure. Le tsar accompagna le roi comme il l'avait reçu et le vit monter en carrosse \ Le lendemain ou le surlendemain, à son tour, il alla voir le roi et montra la même grâce et la même affection envers le royal enfant. Libre des ré( eptions et des cérémonies de cour, Pierre s'empressa de visiter les artistes, les savants et les ouvi-iers habiles en tous genres. Partout l'urbanité française se plut à l'entourer de cette flatterie ingénieuse et spirituelle qui donne

' Nous avons déjà eu occasion de rapporier plus haut, et nous rappelons ici que Pierre, ayant manifesté l'inteutioii de visiter la France dans les dernières années de Louis XIV, en avait été détourné de la part de ce souverain qui n'aimait pas la Russie, pressentant et redoutant déjà sa future influence.

2 II l'entendait, dit Saint-Simon, et l'eut parlé, s'il eut voulu; mais par grandeur, il avait toujrmrs un interprète.

3 Mémoires di- Saint-Simon, t. xv, cli. 3.

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plus de prix iiii\ lioinmagcs. Le ruari'clial de Tcsst' lui allarlK' à ^a pci^oiiiic pour lui l'aire les honneurs de tous les palais cl de loiilcs les résidences royales. Le due d'Aiitin le reçut mafinirupiemenl au cliAteau de Pelit-IJoui-g. In jour, le portrait de la tsarine Catherine, (jui ne l'avait pas a((onii)agné en l'ranee, lui suhileineiit (exposé à ses yeux avec des vers à sa louange. Au Louvre, une médaille, (pie l'on frappait, tombe à ses pieds : il la ramasse et y \oit son elligie avec une i-enommée sur le revers, posant un pied sur le {^lobe et entourée de cette légende : Vires acquirit euiidu, qui lui fut traduite en lusse et dont il put faire une applicaiion facile. Tout ce qui avait paru mériter son approbation, dans ses visites aux ateliers et aux manufactures, lui était ofl'ert de la part du roi. Il fut nommé membre de l'Académie, et entretint depuis une correspondance avec ce corps savant. Il corrigea de sa main , comme autrefois en Hollande , des erreurs géographiciues sur les cartes de ses états. Les monuments , les statues des grands hommes, lixaient son infatigable attention. A la Sorbonne, devant le tombeau de Uichelieu, il se laissa emporter à son admiration pour le ministre dont la puissante volonté avait si fortement marcpié son but, dont la main de fer avait si durement plié les débris de la noblesse. « Grand homme, s'éci'ia-t-il en embrassant sa statue, je t'aurais donné la moitié de mes états pour apprendre de toi à gouverner le reste! » Pierre voulut aussi voir la femme extraordinaire (jui avait dominé Louis XIV. Voici comment Saint-Simon raconte cette bizarre visite. « V'cndredi, 11 juin, il fut de Versailles à Saint-Cyr, où il vit toute la maison et les demoiselles dans leurs ( lasses. Il y fut reçu comme le roi. Il y voulut aussi voir M'"* de Maintenon qui, dans l'apparence de cette curiosité, s'était mise au lit, ses rideaux fermés, hors un qui ne l'était qu'à demi. Le tsar entra dans sa chambre, alla ouvrir les rideaux des fenêtres en arrivant, puis tout de suite ceux du lit, regarda bien M""' de Maintenon tout à son aise, ne lui dit pas un mot, ni elle à lui, et, sans lui faire aucune sorte de révérence, s'en alla. Je sus qu'elle en avait été fort étonnée et encore plus mortifiée ; mais le feu roi n'était plus. »

Paris, la coui', la France tout entière, contemplaient avec étonnement cet homme avide de tout ce qui était grand, honorable, utile, et qui, par létrangeté de ses mœurs et de ses manières, rappelait souvent de quel peuple sauvage il était le souverain. Tous les mémoires contemporains sont pleins du môme sujet. On élait étonné de la puissance de ses excès dans la débauche, bien ([u'il prit le soin de s'en cacher, et dans le travail. Ses repas, même journaliers, semblaient monstrueux ; les jugements qu'on portait de lui étaient les plus contradictoires; toutefois personne ne lui refusait les apparences de la grandeur et du génie. Son activité, son mépris de l'étiquette, ses brus<iues résolutions, déroutaient les seigneurs français placés pi'ès de sa personne. L'aspect seul de sa personne pi'ovocjuait l'étonnement et produisait un respect mêlé de crainte. « C'était, au dire de Saint-Simon, un fort grand homme, très-bien fait, assez maigie, le visage de forme roiide , un grand front , de beaux sourcils , le nez assez court sans lieii

de trop, gros par le bout, les lèvres assez grosses, le teint rougeAtre et brun; (le beaux yeux noirs, grands, vifs, perçants, bien fendus; le regard gracieux et majestueux quand il y prenait garde, sinon sévère et farouche, avec un tic (jui ne revenait pas souvent, mais qui lui démontait les yeux et toute la physionomie et (jui donnait de la frayeur. Cela durait un moment avec un regard égaré et trouble, et se remettait aussitôt. Tout son air marquait son esprit, sa réflexion et sa grandeur, et ne manquait pas d'une certaine grâce... Il portait l'étoile et le cordon de son ordre, son habit souvent déboutonné tout à fait, son chapeau sur une table et jamais sur sa tète, même dehors. Dans cette simplicité, (juchiue mal voiture et accompagné qu'il pût être , on ne s'y pouvait méprendre à l'air de grandeur qui lui était naturel ' . »

Voici, à côté du portrait de Saint-Simon, ce que dit Louville dans ses mémoires : « Son air est plein de grandeur et d'audace, comme il convient à un maître absolu; il a les yeux grands et vifs, le regard perçant et souvent farouche. Ses mouvements brusques et précipités décèlent la violence de ses passions et l'impétuosité de son caractère; ses volontés se succèdent rapidement, impérieusement. 11 congédie d'un mot, d'un geste, sans soufTrir de contrariétés de temps, de lieux et de circonstances, dédaignant parfois jusqu'à la bienséance môme; néanmoins avec le régent et le jeune roi, il a maintenu son rang en réglant tous ses mouvements sur les détails d'une étiquette soigneuse et fière. » Louville ajoute que la cour a reconnu en lui plus de grandes qualités que de mauvaises. Elle a remarqué qu'ordinairement sobre , il est par exception intempérant avec excès; que régulier dans sa vie habituelle, il se couche chaque jour à neuf heures, se lève à quatre, et n'est jamais un- instant sans travailler. Aussi sait-il l)eaucoup et paraît-il plus habile qu'aucun homme de France en marine et en fortifications. Peu galant avec les femmes, il est d'un extérieur peu poli, mais son intérieur l'est infiniment ; il est singulièrement affable en son particulier et très-haut en public; il connaît la France et ses sujets principaux comme s'il y avait été élevé; avare pour toutes les choses inutiles, il aime les arts, hait le luxe et s'écrie qu'il pleure sur la France et sur son petit roi qu'il voit près de perdre son royaume par le luxe et les superfluités. Louville termine ainsi ce portrait : « Prince du reste très-vrai et dont la parole est inviolable, sachant estimer ses ennemis, montrant une vénération singulière pour Charles XII, pour Louis XIV, et un grand attachement pour sa Catherine, bien qu'il lui soit infidèle ^. »

Pans une visite à l'hôtel des Invalides, Pierre goûta le vin des vieux soldats, but à leur santé, et honora, par des paroles de respect et d'amitié, le maréchal

' Mi'moires de Saint-Simon, t. xv, cliap. III.

- Mémoires fie Saint-Simon, Mémoires de l.oiivillo. — Mémoires secrets de Duclos. — Éloge de Pierre le Grand, par Foiitciiflle, V'oltaiip, Li'vrsqiiP, Lpclfii'c, M. do Snf,Hi>'-

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Villars, liiii des dcinicrs sur\i\imls de la j^loriciiso plialiui};!' tic ^(''nriaiix ([iii avaient environné le grand roi. Les corps savants reçui-ent tour à tour la visite (In tsar. La Sorbonne crut l'occasion favorable pour réunir l'éf^iise grec(pie a ré;;lise latine, et lui présenta un mémoire doj;matiiiue qui n'était ^uèrede nature; à opérer ce ipie plusieurs siècles auparavant les papes avaient inutilement tenté. IMeire aimait mieux commander à un clergé béréticiue que reconnaître la suprématie spirituelle de Rome ; ce n'était pas au profit du i)ape (ju'il supprimait le l)atriai'che. Il répondit aux docteurs avec une politesse évasive. Ceux-ci insistèrent et échangèrent avec les évéques grecs une correspondance qui n'amena pas de l'ésultats.

Pierre, à son retour, mécontent de cette insistance, ou désirant empêcher dans l'avenir toute réconciliation entre les deux églises ', livra à la dérision de ses sujets le pa|)e et les docteurs par l'institution de l'une de ces l'êtes burlescjues et scandahnises dont il réjouissait de temps en temps son peuple barbare. Un vieux fou l'ut créé pape, les bouffons de la cour prirent le titre de cardinaux; et, trois jours durant, les pompes et les cérémonies du sacré conclave fuient parodiées pai- un(^ ti'oupc de fous et d'esclaves ivres-morts.

Ai)rés six semaines d'un séjour actif et plein de profit, Pierre (juitta Paris et alla rejoindre Catherine aux eaux de Spa. 11 avait fortement désiré se lier à la France par un traité. L'union intime du régent avec le roi d'Angleterre, auquel le tsar était devemi odieux et redoutable par ses prétentions sur le ]\r(;klembourg, retardèrent cette alliance justju'au mois d'août 1717. Un traité de commerce fut conclu; de plus, le régent devait, au dire de Voltaire et de Leclerc, s'interposer comme médiateur entre le tsar et Charles XII. La pacification du nord semblait prochaine; divers circonstances, que nous verrons bientôt, la retardèrent encore.

Cette paix glorieuse, qui devait consacrer la grandeur de la Russie et affermir ses conquêtes, n'était plus l'unique préoccupation de Pierre I". 11 fallait plus pour assurer la durée de son œuvre : l'implacable génie de la civilisation demandait encore du sang, non plus le sang dos boyards ou des slrelitz, mais le sang d'un rebelle né sur les marches du trône, du fils et de l'héritier du tsar.

Dans Pierre 1", il y a deux hommes : le législateur passionné pour ce qui est grand et utile, animé d'une âme digne des plus puissants et des plus beaux génies de tous les pays et de tous les temps, et l'homme pétri du limon russe chez lequel les plaisirs sanguinaires, les ex(ès de la débauche, la soif des supplices, le goût des parodies ridicules, révèlent souvent, au milieu des actions les plus remarquables, des instincts de barbare. C'est surtout dans le meurtre

• Il avait, au dire de Saint-Simon, envoyé Kourakin faire à Rome un séjour de tiois années pour étudier un projet de réconciliation entre les deux églises; et ce serait, ajoute Saint-Simon, en apprenant les piétentions ti'niporelles du chef de l'Église latine, que Pierre aurait renoncé à s'accorder avec Rome. Mémoires, t. xv, cbap. III.