MARS I

De l'6meate à la révolution. Barricades, pillages, incendies ; combats dans les mes. L'armée fraternise avec les insurgés. Désarroi du gouvernement ; appel des ministres à l'empereur. Le Palais d'hiver et la Forteresse sont envahis. La Douma organise un comité exécutif. — Reprise des combats dans les rues. Mission du général Ivanow. Dernière possibilité de sauver le tsarisme. Rapides progrès de la révolution. — Les socialistes opposent à la Douma un « Conseil des députés ouvriers et soldats •, le Soviet, Rôle décisif de l'armée dans le drame révolutionnaire. Attitude honteuse du grand-duc Cyrille et de la Garde impériale. *-- Après avoir essayé vainement de rentrer à Pétrograd, l'emf seur s'arrête à Pskow, où deux commissaires de la Douma vont le supplier d'abdiquer en faveur de son fils. Constitution d'un gouvernement provisoire. — Nicolas II« ne consentant pas à se séparer de son fils, abdique en faveur de son frère, Michel»Alexandrowitch. Colère du Soviet, qui exige et obtient la renoncHtion du grand-duc Michel. — Nouvelles de Tsarskoié-Sélo ; le grand-duc Paul apprend à l'impératrice l'abdication de l'empereur. — Faiblesse du gouvernement provisoire envers le Soviet : la garnison de Pétrograd se fait promettre de n'être pas envoyée au front. — Milioukow est nommé ministre des Affaires étrangères; notre premier entretien : j'insiste pour que les nouveaux gouvernants de la Russie proclament leur volonté de poursuivre la guerre à outrance. — Vue générale des événements qui viennent de s'accomplir. Inaction du clergé dans la révolution. Détails complémentaires sur l'abdication de l'empereur. — Manifeste du gouvernement provisoire ; il ne contient qu'une vague allusion à la poursuite de la guerre : je proteste auprès de Milioukow. — Le Soviet impose au gouvernement provisoire l'arrestation des souverains déchus. Iifilioukow fait demander ail gouverne-

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ment britannique de leur donner asile en Angleterre. Éloqaents adieux de Tempeienr à l'armée.

lAUidi, za mais 1917.

A huit heures et demie du matin, comme j'achève ma toilette, j'entends un bruit étrange et prolongé, qui parait venir du pont Alexandre. Je regarde : le pont, si animé d'habitude, est vide. Mais, presque aussitôt, une foule en désordre, portant des drapeaux rouges, apparaît à l'extrémité qui est siu: la rive droite de la Néwa, tandis qu'un régiment accourt de l'autre côté. Il semble qu'une collision va se produire. Au contraire, les deux masses fusionnent. L'armée fraternise avec l'émeute.

Peu après, on vient m'annonoer qu'un r^[iment de la Garde, le régiment de Volhynie, s'est mutiné cette nuit, qu'il a tué ses officiers et qu'il parcourt la ville, appelant le peuple à la révolution, s'efiorçant d'entraîner les troupes restées fidèles.

A dix heures, vive fusillade et lueurs d'incendie, du côté de la Perspective Litelny, qui est à deux pas de l'ambassade. Puis, silence.

Accompagné de mon attaché militaire, le Ueutenantcolonel Lavergne, je vais me rendre compte de ce qui se passe. Des habitants effarés fuient -par toutes les rues. Au coin de la Litelny, désordre indescriptible. Les soldats, mêlés au peuple, élèvent une barricade. Un jet de flammes surgit du Palais de Justice. Les portes de l'arsenal sautent avec fracas. Soudain, un crépitement de mitrailleuse déchire l'air : ce sont les troupes régulières qui viennent de prendre position du côté de la Perspective Newsky. Les émeutiers ripostent. J'en ai assez vu pour ne plus douter de ce qui se prépare. Sous une grêle de balles, je rentre à l'ambassade avec Lavergne, qui par coquetterie, d'un pas tranquille et lent, s'est avancé à l'endroit le plus dangereux.