MARS I

conféré des pouvoirs extraordinaires au général Ivanow pour rétablir Tordre ; il parsdt d'aiUeurs résolu à reconquérir sa capitale par la force, n'admettant pas un ins' tant ridée de pactiser avec des troupes qui ont tué leurs officiers et arboré le drapeau rouge. Mais je doute que le général Ivanow, qui était hier à Mohilew, puisse arriver à Pétrograd : les insurgés sont maîtres de tous les chemins de fer. Au surplus, s'il réussissait à arriver, que pourrait-il faire? Tous les régiments ont passé à la révolution. D n'y a plus que quelques détachements isolés et quelques troupes de police qui résistent encore. Quant à mes collègues du ministère, la plupart sont en fuite, plusieurs sont arrêtés. J'ai eu moi-même beaucoup de peine à m'échapper, cette nuit, du palais Marie... Et maintenant, j'attends mon sort.

n s'exprime sur le ton le plus égal, avec un accent de simplicité, de dignité, de courage tranquille et ferme, qui met un reflet de noblesse sur sa figure sympathique. Pour mesurer tout le mérite de son calme, il faut savoir que, après avoir été si longtemps contrôleur général des finances de l'empire, il n'a pas la moindre fortune personnelle et qu'il est chargé de famille.

— Vous qui venez de traverser la ville, me demandet-il, avez-vous l'impression que l'empereur puisse sauveç encore sa couronne?

— Peut-être, car le désarroi est grand de toutes parts. Mais il faudrait que l'empereiu* acquiesçât immédiatement aux faits accomplis en désignant comme ministres le comité provisoire de la Douma, et en pardonnant aux rebelles. Je crois même que, s'il se présentait en personne à l'armée et au peuple, s'il proclamait de vive voix, sur le parvis de Notre-Dame de Kazan, qu'une ère nouvelle commence pour la Russie, il serait acclamé... Mais demain ce serait trop tard... Il y a im beau vers de Lucain, qui s'applique au début de toutes les révolutions : RuU irrevocabile vulgus. Je me le répétais cette nuit. Dans les

drconstanoes tumultueuses que nous traversons, l'irrévocable est vite accompli!

— Nous ne savons même pas où est renq)ereur. Il a dû quitter Mohilew hier soir ou ce matin dès l'aube. Quant à l'impératrice, je n'ai aucune nouvelle d'elle. ImpœsiUe de communiquer avec Tsarsko!é-Sélo.

En sortant du ministère, sir George Buchanan me dit :

— Au lieu de passer par la Millionaîa, passons donc par le quai de la Cour. Nous éviterons ainsi les casernes de la Garde.

Mais, en débouchant sur le quai, nous scnnmes recomras par un groupe d'étudiants qui nous acclament et nom font cortège. Devant le Palais de marbre, la foule grossit et s'exalte. Aux cris de : t Vive la France ! Vive l'Angleterre I » se mêlent désagréablement des cris de : t Vive l'Internationale I Vive la paix I •

Au coin de la place Souvorow, Buchanan me quitte, après m'avoir conseillé d'entrer dans son ambassade pour me soustraire à la cohue populaire, qui s'ezdte un peu trop. Mais il est tard ; je veux télégraphier à Paris avant le déjeuner ; je poursuis ma route.

Devant le Jardin d'été, je suis tout à fait entouré par la foule, qui arrête au passage une auto-mitrailleuse et qui veut m'y faire monter pour me conduire an palais de Tauride. Un grand diable d'étudiant, agitant un drapeau rouge, me crie au visage, en très bon français :

— Venez saluer la Révolution russe I Le drapeau rouge est désormais le drapeau de la Russie ; rende2-lui hommage au nom de la France I

Il traduit ses paroles en russe ; elles provoquent des hourras forcenés. Je réponds :

— Je ne peux rendre un plus bel hommage à la Ubert^ russe que de vous inviter à crier avec moi : « Vive la guerre! »

Il se garde bien de traduire ma réponse. Maïs voos voici enfin devant l'ambassade de France. Non sans