MARS I

énorme. Mais, de tous ceux qu'elle a enregistrés, en estil un seul qui se soit accompli en des formes aussi simples, aussi ordinaires, aussi prosaïques, et surtout avec ime pareille indifférence, un pareil effacement du héros principal I

Y a-t-il inconscience chez l'empereur? — Non. L'acte de son abdication, qu'il a longuement médité s'il ne l'a rédigé lui-même, est inspiré des plus hauts sentinoents, et le ton général est d'une grandeur souveraine. Mais son attitude morale, en cette conjoncture suprême, apparaît toute logique, si l'on admet, comme je l'ai souvent noté, que, depuis des mois, le malheureux souverain se sentait condamné ; que, depuis longtemps, il avait fait son sacrifice intérieur et accepté son destin.

L'avènement du grand-duc Michel au trône a soulevé la colère du Soviet : a Nous ne voulons plus des Romanow, s'est-on écrié de toute part ; nous voulons la République I >

L'accord, si péniblement établi hier scûr entre le comité exécutif de la Douma et le Soviet, s'est un instant rompu. Uais, par peur des forcenés qui régnent à la gare de Finlande et à la forteresse, les représentants de la Douma ont cédé. Une délégation du comité exécutif s'est rendue auprès du grand-duc Michel qui« sans la moindre résistance, a consenti à n'accepter la couronne que le jour où elle loi serait offerte par l'assemblée constituante. Peutêtre se fût-il résigné moins docilement, si sa femme, l'ambitieuse et habile comtesse Brassow» eût été auprès de lui et non à Gatchina.

Désonnais, le Soviet est le maître.

L'agitation reconunence, d'ailleurs, en ville. Au cours de l'après-midi, on me signale de nombreuses manifestations contre la guerre. Des régiments se proposent de Tenir protester devant ks ambassades de France et d'Angleterre. A 7 heures du soir, le comité exécutif croit devoir &ire occuper militairement les deux ambaâ*

sades. Trente-deux élèves-ofi&ciers du corps des Pages viennent s'installer dans mon hôtel.

Samedi, 17 mars 19x7.

Le temps est lugubre ce matin. Sous de gros nuages ténébreux et lourds, la neige tombe en flocons si épais et d'une chute si lente que je ne distingue même pins le parapet de granit qui borde, à vingt pas de mes fenêtres. le lit glacé de la Néwa : on se croirait aux pires jours de l'hiver. La tristesse du paysage et l'hostilité de la nature ne s'harmonisent que trop bien au spectacle sinistre des événements.

Voici, d'après l'un des assistants, le détail de la conférence, à l'issue de laquelle le grand-duc Michel-Akxandrowitch a signé hier son abdication provisoire.

On s'est réuni, à 10 heures du matin, dans l'hôtel du prince Paul Poutiatine, au n^* 12 de la Millionaîa.

Outre le grand-duc et son secrétaire Matvéîew, les personnes présentes étaient le prince Lvow, Rodzianko, Milioukow, Nékrassow, Kérensky, Nabokow, Chingarew et le baron Nolde ; ils furent rejoints, vers 10 heures et demie, par Goutchkow et Schoulguine, qui arrivaient directement de Pskow.

Aussitôt la déUbération ouverte, Goutchkow et Milioukow afi&rmèrent courageusement que Michel-Alexandrowitch n'avait pas le droit de se soustraire à la responsabilité du pouvoir suprême.

Rodzianko, Nékrassow et Kérensky déclarèrent, au contraire, que l'avènement d'un nouveau tsar déchaînerait les passions révolutionnaires et précipiterait la Russie dans une crise effroyable; ils conclurent que la question monarchique devait être réservée jusqu'à