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Le général Efimowitch» qui vient me voir à midi, m'apporte quelques renseignements de Tsarsko!é*Sélo.

C'est par le grand-duc Paul que l'impératrice a appris hier sm l'abdication de l'empereur, dont elle ne savait plus rien depuis deux jours. Elle s'est écriée ;

— Ce n'est pas possible I... Ce n'est pas vrai!... C'est encore une invention des journaux!... Je crois en Dieu et j'ai foi dans l'armée. Ni l'un ni l'autre n'<mt pu nous abandonner dans une heure aussi grave 1

Le grand-duc lui a lu l'acte d'abdication qui venait d'être publié. Alors, elle a compris et elle s'est effondrée dans les larmes.

Le gouvernement provisoire n'a pas été Umg à - capituler devant les exigences des socialistes. Il vient, en efiet, de consentir au Soviii cette humiliante décision :

les troupes qui ûfU pris part au mowoemmU révolu^ timtmre ne seront pMS désarmées et resteront à Pêtrograi.

Ainsi, le premier acte de l'armée révolutionnaire est de se faire promettre qu'elle ne sera pas envoyée au front, qu'elle ne se battra plus I Quelle tache de honte sur la révolution russe I Et comment ne pas penser, par contraste, aux Volontaires de 1792 1 L'aspect de la soldatesque dans les rues est d'ailleurs ignoble de débraillement, de dévergondage et de crapule. Par son exigence scandaleuse, le Soviet s'est constitué une milice redoutable ; car la garnison de Pétrograd et celles de la banlieue (Tsarskoïé-Sélo, Péterhof, Krasnoîé-Sélo et Gatchina) ne comptent pas moins de 170000 hommes.

MBlioukow a pris, cet après-midi, la direction du ministère des Affaires étrangères. Il a tenu à me voir immédiatement, ainsi que mes collègues d'Angleterre et d'Italie. Nous nous sommes aussitôt rendus à son appel.

Je le trouve très changé, très fatigué, vieilli de dix ans. Les jours et les nuits qu'il vient de passer^ dans la

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lutte ardente, sans une minute de repos, l'ont épaisé. Je lui demande :

— Tout d'abord et avant de prendre le langage officiel, dites-moi franchement ce que vous pensez de la situation?

Dans un élan de sincérité, il répond :

— En vingt-quatre heures, j'ai passé du désespoir le plus complet à une confiance presque complète.

Nous parlons maintenant officiellement :

— Je ne suis pas encore en mesure, dis-je, de vous déclarer que le gouvernement de la Répubhque reconnaît le régime que vous venez d'instituer ; mais je suis certain d'aller au-devant de mes instructions, en vous assurant de mon concours le plus actif, le plus sympathique.

M 'ayant remercié avec chaleur, il poursuit :

— Nous n'avons pas voulu cette révolution devant l'ennemi ; je ne la prévoyais même pas : elle s'est faite en dehors de nous, par la faute, par le crime du régime impérial. Aujourd'hui, il s'agit de sauver la Russie, en poursuivant la guerre à outrance, jusqu'à la victoire. Mais les passions populaires sont tellement exaspérées et les difficultés de la situation sont si terribles, que nous devons accorder immédiatement de grandes satisfactions à la conscience nationale.

Parmi ces satisfactions immédiates, il me cite rarresr tation de nombreux ministres, généraux, fonctionnaires, etc., la proclamation d'une anmistie générale, dont seront naturellement exclus les serviteurs de l'anden régime I — la destruction de tous les emblèmes impériaux, la convocation prochaine d'une assemblée constituantei bref, tout ce qui pourra enlever au peuple russe la crainte d'une contre-révolution.

— Alors, lui dis-je, la dynastie des Romanow est déchue?

— En fait, oui ; mais en droit, non. Seule, l'assemblée