MARS I

Après avoir expédié ce télégramme, je sors pour visitex quelques églises; je suis curieux de voir l'attitude des ûdèles à la messe dominicale, depuis que le nom de l'empereur est supprimé des prières publiques. Dans la liturgie orthodoxe, la protection divine était continuellement appelée sur l'empereur, l'impératrice, le césaréwitch et toute la famille impériale; l'oraison revenait, à chaque instant, comme un refrain. Par ordre du Saint-Synode, la prière pour les souverains est abolie et rien ne la remplace. J'entre à la cathédrale Préobrajensky, à l'église de Saijat-Siméon, à l'église de Saint-Pantéleimon. Le spectacle est partout le même : public grave, recueilli, échangeant des regards étonnés et tristes. Quelques moujiks ont l'air dérouté, consterné; plusieurs ont les larmes aux yeux. Cependant, même parmi les plus émus, je n'en vois aucun qui ne soit affublé d'une cocarde rouge ou d'un brassard rouge. Ils ont tous travaillé à la révolution ; ils y sont tous acquis : ils n'en pleurent pas moins leur petit père, le tsar, Tsary batiouchka!

Puis, je me rends au ministère des Affaires étrangères.

Milioukow me dit qu'il a parlé hier soir à ses collègues de la formule à insérer dans le prochain manifeste du gouvernement provisoire au sujet de la poursuite de la guerre et du maintien de l'Alliance ; il ajoute, d'un ton embarrassé :

— J'espère fair^ adopter ime formule qui vous satisfasse.

— Comment I Vous espérez?... Mais ce n'est pas un espoir qu'il me faut : c'est une certitude.

— Eh bien I Soyez certain que je ferai tout mon possible... Mais vous n'imaginez pas comme nos socialistes sont difficiles à manier! Et, avant tout, nous devons éviter de rompre avec eux. Sinon, c'est la guerre civile.

— Quels que soient vos motifs de ménager les exaltés du Soviet, vous devez comprendre que je ne peux admettre

aucune équivoque sur votre réscdutioii de mAmtimtT l'Alliance et de poursuivre la guerre.

— Ayez confiance en moi I

Milioukow me s^nt^e d'ailleurs moins optimiste qu'hier. Les nouvelles de Cronstadt, de la flotte baltique et de Sébastopol sont mauvaises. Enfin, sur le front, le désordre se propage ; des officiers ont été massacrés.

Dans Taprès-midi, je vais me promener aux Iles^ plus délaissées que jamais et encore tout encombrées de ndge.

Me rappelant ma visite de ce matin aux églises, je réfléchis à l'étrange inaction du clergé dans la révolutioii ; il n'a joué aucun rôle ; on ne l'a vu nulle part ; il ne s'est manifesté d'aucune façon. Cette abstention, cette disparition sont d'autant plus étonnantes qu'il n'y avait pas une solennité, pas une cérémonie, pas un acte quelconque de la vie publique» où l'Église n'étalât, au prunier plan, la magnificence de ses rites» de ses costumes et de ses chants.

L'explication s'offre d'eDe-méme et, pour la formuler, je n'aurais qu'à feuilleter ce Journal. D'abord le peuple russe est beaucoup moins religieux qu'il ne parait : il est surtout m3^que. Ses continuete signes de croix et prostemements» son goût des liturgies et des processions, son attachement aux icônes et aux reliques traduisent uniquement les besoins de son imagination é?ocatrice. Pour peu que l'on pénètre dans sa conscience, on n'y découvre qu'une foi imprécise et confuse, sentimentale et rêveuse, très pauvre en éléments intellectuels et théologiques, toujours prête à sombrer dans Tanarchisme des sectes. Il faut considéra ensuite l'étroite et humiliante subcHrdination que le tsarisme a toujours imposée à l'Ëglise et qui faisait du clergé une sorte de gendarmerie spirituelle» doublant la gendarmerie militaire. Que de fois, pendant les majestueux offices aux cathédrales de Saint-Alexandre*Newsky ou de Kazan,