RECUEILLIS PÀE L AMBASSADEURS , PENDANT LEUR SÉJOUR DANS

LE ROYAUME d' ES PAGNE.

Sur les rapports <hr souverain de ce royaume avec les monarques étrangers, l'administration actuelle du pays, la religion, les monuments, le costume, le climat, les possessions lointaines du royaume, la population; avec l'indication du chemin le plus direct pour se rendre de Moscou en Espagne.

si.

Sa Majesté le roi d'Espagne est dans des relations d'amitié et de bonne entente avec le Pape de Rome , dont il professe la religion.

Les rapports du gouvernement espagnol avec l'Empereur des Romains, Léopold, sont des plus intimes , par la raison qu'il existe entre les deux cours des liens de parenté étroite 4 .

Quoique l'Espagne soit actuellement en paix avec la France , cependant il n'y a pas d'amitié

1 Léopold, second fils de l'empereur Ferdinand HE, fut élu roi de Hongrie en 1 655, roi de Bohême en 1 658, et empereur en 4659.

réelle entre les souverains des deux royaumes , bien qu'ils* soient proehes parents. En effet, la femme du roi de France, Louis quatorzième, est sœur du roi Charles et beHe-fille de la reine Doiia Marie d'Autriche. La froideur qui règne maintenant entFe les cours d'Espagne et de France a eu pour cause les envahissements du monarque^ français. Philippe IV Tenait de mourir, quand le roi de France , sous prétexte de certaines réclar mations relatives à la dot de la reine son épouse, s'avança contre la Flandre (pays soumis au sceptre espagnol) à la tête d'une armée formidable, et y enleva un grand nombre de villes. Il ne mit un terme à ses conquêtes que grâce à la médiation du Pape, du roi d'Angleterre, et principalement des États de Hollande, qui se voyaient menacés dans leurs propres possessions. Depuis lors plusieurs des villes soustraites au sceptre espagnol ont été rendues , et pour le moment la bonne harmonie semble être rétablie. Nonobstant, tout porte à supposer que le roi de France saisira le premier prétexte pour renouveler les hostilités * .

1 On sait que par le traité d'Aix-la-Chapelle, conclu le 2 mai 1668, Louis XIV fit la paix avec l'Espagne, en se privant de la Franche-Comté (province échue à l'Es-

Le gouvernement espagnol entretient des rapports de bon voisinage avec la couronne d'Angleterre. C'est sous l'influence de cette puissance qu'après une guerre qui s'est prolongée durant vingt ans , la paix a été conclue l'année dernière entre l'Espagne et le Portugal. Le roi d'Angleterre a agi comme médiateur, parce que la reine son épouse est sœur du roi de Portugal * , royaume qui auparavant faisait partie intégrante de la monarchie espagnole.

Le roi Charles fait échange d'ambassadeurs avec le roi de Pologne 2 , comme aussi avec les

pagne par le legs de Charles-Quint à son fils Philippe II, roi d'Espagne), qu'il venait de conquérir, mais en gardant les villes précédemment enlevées dans les Pays- Bas. Quatre ans après, Louis XIV, ayant sous lui Condé etTurenne, marcha à la conquête des Pays-Bas; mais n'ayant pu parvenir jusqu'à Amsterdam, dont les abords avaient été rendus inaccessibles par l'inondation, il tourna ses armes vers la Franche-Comté dont ses lieutenants s'emparèrent de nouveau , réalisant ainsi les appréhensions de la cour de Madrid que Potemkin signale.

1 Le roi d'Angleterre Charles II avait épousé Catherine de Portugal.

1 C'est ce Jean Casimir qui, après avoir été jésuite, puis cardinal , et puis roi de Pologne à la mort de Ladislas VII , finit par se dégoûter du trône et par se retirer à Paris dans l'abbave de Saint-Germain-des-Prés,

ducs de Florence et de Parme et le doge de Venise.

Les nombreux rapports commerciaux qui existent entre l'Espagne et la Hollande , dont beaucoup de commerçants habitent le royaume , ont amené une entente parfaite entre les gouvernements de ces deux pays.

On a déjà fait observer que les relations du roi d'Espagne avec le sultan des Turcs \ sont marquées au cachet de la froideur ; cela tient en grande partie aux sentiments religieux du pays. En général, le mahométisme inspire une haine tellement forte aux Espagnols, qu'ils ne regardent pas comme un crime le meurtre d' un musulman ; il y en a même parmi eux qui considèrent un pareil meurtre comme une action méritoire. Toutes les fois qu'il arrive aux recruteurs royaux des gens de mer 2 de mettre la main sur un More ou

un an après l'ambassade de Potemkin, Louis XIV lui ayant fait don de cette abbaye avec une pension considérable.

1 Mahomet IV , proclamé sultan en 1 646 après la mort tragique de son père Ibrahim I er , étranglé par les janissaires. Ce fut sous son règne que Candie fut prise par les Turcs sur les Vénitiens (1 669) , malgré les sept mille hommes que Louis XIV leur avait envoyés pour coopérer à la défense.

1 Les levées de soldats et de marins se faisaient à cette époque, en Espagne, par l'entremise de traitants.

sur un Juif (car les Israélites ne sont pas moms détestés que les Musulmans), on transporte immédiatement le malheureux à bord des galères du roi , pour y ramer comme forçat sa vie durant.

Les rapports de l'Espagne avec le schah de Perse sont sur un bon pied. S'ils ne sont pas plus fréquente , c'est que la distance qui sépare les deux États est très-considérable.

Parmi les Électeurs, il y en a plusieurs qui envoient de temps à autre des ambassadeurs en Espagne; d'autres y entretiennent des résidents.

Voici dans quel ordre se sont succédé les rois espagnols, à partir de Charles, empereur des Romains et roi d'Espagne. Ce prince, lorsqu'il fut devenu vieux, prit le parti de déposer le sceptre, *en plaçant la couronne impériale sur la tête de son frère Ferdinand , et la couronne royale sur celle de son fils Philippe I er ; lui-même, après son abdication, passa en Espagne, où il se retira dans un monastère , pour y finir ses jours dans la retraite 4 . Au roi Philippe I er succéda à la couronne

4 Charles-Quint , vieilli par les maladies «t aigri par

d'Espagne son fils Philippe II ; celui-ci eut pour successeur son fils Philippe III, auquel suctceda son fils Philippe IV,, ,père du coi actuel, Charles II.

L'empereur Léopold, en vertu d'une dispense du pape , a pris pour épouse sa propre nièce , Jille .de la reine Marie-Anne d'Autriche sa sœur et du roi Philippe IV 4 .

Ce prince, en mourant., confia la tutelle de son fils à sa veuve, la reine Doua Marie d'Autriche; en même temps il institua un conseil de régence pour gouverner le royaume de concert avec la reine, pendant la minorité du jeune roi. Ce conseil est composé de six membres ; parmi eux nous citerons le cardinal d'Aragon, le comte de Penaranda, président du conseil des Indes, le

ses revers, fit élire, en 4556, son frère Ferdinand empereur; l'année d'avant il s'était démis de la couronne d'Espagne en faveur de Philippe son fils. Libre désormais des soucis du tr.ône, il s'embarqua en Zélande, à la tête d'une flotte nombreuse,, et alla aborder à Laredo , en Biscaye., d'où il passa dans le monastère de Saint- Just, sur les frontières de Castille et de Portugal.

1 L'empereur Léopold , second fils de l'empereur Ferdinand III, épousa en premières noces (4 666), au moyen d'une dispense du pape Alexandre VII (Cfugi), sa nièce Marguerite-Thérèse , seconde fille du roi d'Espagne Philippe IV et de Marie-Anne d'Autriche.

confesseur de la reine, chef du Saint-Office, et le marquis d'Aytona, lequel, comme on Ta pu voir dans le journal de l'ambassade, jouit auprès de Sa Majesté la reine d'une faveur particulière * . C'est toujours lui que la reine charge d'examiner les affaires qui sont d'une importance majeure. Il habite dans le palais royal avec toute sa maison.

Il existe en dehors du conseil de régence, qui, comme son titre l'indique, n'est pas une institution permanente, un conseil d'Etat pour l'administration générale du pays. Les ambassadeurs,

1 La junte constituée par le testament de Philippe IV pour gouverner le royaume de concert avec la reine régente , devait être formée de l'archevêque de Tolède, du président de Castille, du chancelier d'Aragon, de l'inquisiteur général, d'un grand d'Espagne et d'un conseiller d'État. En conséquence, elle se trouva composée, à la mort du roi, du cardinal don Pascal d'Aragon, archevêque de Tolède et grand inquisiteur , du comte de Castrillo , président de Castille , du comte de Pefiaranda, conseiller d'Etat, de Don Cristoval Crespi, chancelier d'Aragon , et du marquis d'Aytona , grand d'Espagne. Mais la reine ayant obtenu du cardinal qu'il se démit de la charge de grand inquisiteur, dont il avait été investi depuis peu , elle la donna à son confesseur, le père Nitard , venu avec elle en Espagne à l'époque de son mariage, et qui par ce moyen se trouva faire partie de la junte gouvernementale.

sur l'avis que leur donna le commissaire royal Don Francisco de Lira, les envoyèrent saluer de leur part ; mais ce ne fut toutefois qu'assez longtemps après leur audience de réception chez le roi. A leur tour les membres du Conseil rendirent cette politesse à Pierre Potemkin et à Siméon Roumïanteoff.

En Espagne , le titre le plus élevé est celui de duc. Les titres de comte et de marquis viennent après. Les simples chevaliers et tous les nobles non titrés se confondent dans une même catégorie, qui est inférieure aux précédentes.