IV AVANT-PROPOS

heureux de figurer sur les contrôles administratifs, fier d'appartenir à une administration qui, d'ailleurs, fait tout pour lui éviter les ennuis qu'offrent, chez nous, de pareilles carrières. Possède-t-il des biens ?

ileur prospérité est prise en garde par le Gouvernement, qui en est le maître avec les tarifs de chemins de fer, les droits de douane, la répartition des impôts, comme par les revenus des établissements de prêts fonciers et qui, bientôt, fixera à son gré le prix des denrées agricoles dont il se prépare à être , le seul acquéreur. Le financier et l'industriel ont V^*^ 1 pour premier client l'État^ mais de plus, celui-ci intervient parfois à la naissance de leur entreprise pour leur éviter les périls d'illusions toujours faciles ; en tous les cas, plus tard, afin de les maintenir dans la voie de la prudence, pour les contraindre, s'il le faut^ à résister aux entraînements. Le marchand, petit ou grand, jouit, d'une tutelle similaire, sinon identique. Les paysans, c'est-à-dire beaucoup plus que la moitié des sujets russes, ont leur homestead parfaitement garanti, mais en commun avec leurs voisins. Ils ne le quittent que du consentement de leurs co-propriétaires. Leur propriété, leurs actions, leur vie en un mot est contrôlée, aidée^ protégée par la communauté rurale où ils sont nés, et l'autorité supérieure veille à ce qu'ils ne perdent jamais ce contrôle, cette aide, cette protection.

La distinction entre les affaires privées et les autres

l est peu solide. Le droit rigoureux est inconnu. Le

i ^; , droit^aternel, pourrait-on dire, est le seul appliqué.