TOURNESOL

G*est peut-être en Russie seulement que le tournesol [Helianthus annuus) est utilisé comme plante alimentaire. Les paysans du Sud en consomment des quantités importantes et sa culture était déjà développée, surtout à SaratofiP et à Voronège, lorsque vers 1830, un paysan, nommé Bankharieff, découvrit ses propriétés oléagineuses.

Le tournesol n'exige pas d'engrais et croît à merveille dans le tchernozème léger, comme celui des susdits gouvernements et de Tamboff, Samara, Poltawa et EkaterinoslafiP. Avide seulement de potasse, il laisse la terre en excellent état pour le blé ou les céréales en général. Sa culture est minutieuse. II demande à être éclairci, sarclé et butté. Dans les districts où la brièveté de la saison chaude entrave sa maturation, il est repiqué. La graine, battue au fléau, est pressée dans les nombreux moulins construits dans les régions où on la récolte et qui ont aidé à l'extension de la culture. Le tournesol couvre actuellement 280,000 hectares, dont les 3/5 sont des terres paysannes.

La récolte la plus abondante se fait à Khoursk, Voronège et Poltawa, où un hectare de terre donne une moyenne de 850 kilos de graine. Elle est généralement plus forte chez les propriétaires, par suite de la productivité spéciale des nouveaux défrichements. Dans le gouvernement de Voronège, les terres vierges ont produit jusqu'à 2,000 kilos de graine. Le total des récoltes est de 2,000,000 d'hectolitres. L'huile