AVANT-PROPOS VII

des expériences qu'un gouvernement parlementaire ne pourrait faire et dont le résultat est pour nous X plein d'enseignements. Les ouvrages de si grande / valeur qui ont fait connaître la Russie au public occidental ne condamnent donc pas celui-ci à l'inutilité. Un annuaire est nouveau chaque année, sauf dans les chapitres qu'il consacre à ce qui ne change pas ou change lentement. Tout entier consacré à des constatations objectives, ce livre doit comprendre :

Les bases sociales de la Russie, c'est-à-dire le résumé des lois qui y consacrent la famille et la propriété.

Ses fondements politiques, non pas seulement son droit constitutionnel, qu'il serait par trop simple de croire expliqué par le seul mot d'autocratie^ mais aussi la division par classes, surtout la nature de ces classes et la portée réelle de cette division.

L'organisation administrative n'offre rien de caractéristique, cependant il n'est pas sans utilité de l'exposer. Les rapports entre la France et la Russie se sont assez développés pour qu'il ne nous soit plus permis d'ignorer le sens exact du nom des fonctions officielles, mais surtout nous trouvons là une naturelle classification pour nos études.

Le Ministère de l'Intérieur nous offrira ses règlements et ses statistiques, la constitution des municipalités ; celui de la Justice, l'organisation judiciaire et le droit civil. Aux Voies de Communication, nous verrons dans son expansion, sans cesse grandissante, la personnalité économique de l'État. L'Instruction