K PRÉFACE

biograpiiiqUé. Feu de vréSi' i^^s lô répétons, sont au^i marieuses que Ta été celle du comte RdslopicbHie t Wlgré r Jnsiiflitônce des matériaux, pltie; tiombréui: qiié^afCisfaisatttSy doirt noud dispo^ioas; mm wb^^sômmè^ e((o\Sié'ét la f^ctracer dans son eHdemMë, ^ncii^remMèiit àTëe- ta vie dû feldnrïfré* chhi Kôàlotisef; ptihee dé Smdl^mâk,' qui toaléfois, Mil* r;atons déj& dit, n^étàû po\}et ociiS, qù'uû lililë complément. ^* '»- ^ • ^ * '' -^

' Un felteorisidéwble pouvait embarrô^éerlës his^ lôri^ws. -Opposant ea propre déposition à «cette ^s iiutrc9 léiiiohis dé 1^ guerre de 18-12; Rostopt^htne *p*bljéi en i8î5,' lihe b^nichuré \iïiïlu\ée:-La'vêrf(é iuvfincmdie'êe Mmcon, dtfa^ lôqoelle i\ prélëndttil «rândîèrOàîqtt«?(tïdn qwe ce tîlre indiqué el mettra ûû à' tedt débat ullérieur. Mais Va^véril^ vraie n'est, pas celle qu'il s-est éflbreë, d'étaMir. Il importait d^en fourni p la preuve en confrontant aveclui'tous? tés autres dëpaïsants, français, Russes, Allemands, Anglais, etc. En apparence, celle (ficlic «tait facilitée pbr^ed ouvrages spéciantde témoins ooulairea^i'hbbitapts de Mosçon à cetie époqne-là , (âiire aotreq pa«s;c^iii de f>€inergue, publié pnr U, Viranl k)utt lo* lUt^^^& l'eu i Rtimè pmdkni' téi

PnÉFACE. XXI

guerres de l* Empire^ \ 805-1 815, avec une introduction deM. Gapeiigiie, 2 volumes in-8'*. Mais il n'était pas nécessaire d'y regarder de bien près pour s'apercevoir qu'il n'y avait pas là de point d'appui solide. La déposition de ce témoin-là n'est jamais d'une exactitude rigoureuse; c'est tout au plus de l'à-peuprès; lui-même, comme rapporteur, est léger, passionné, insuffisamment instruit ; il ajoule aux embarras plutôt qu'il n'y met fin. Quant h la brochure déjà citée de M. Pollaratzki, comme l'auteur s'y retranche dans la partie bibliographique et littéraire, il ne pouvait rien nous apprendre sur le grand fait historique en lui-même.

En discutant des opinions contradictoires et en nous appliquant à restituer à chaque auteur la part de mérite qui lui revient, nous avons dû surcharger nos pages de renvois et de notes qui ne seront pas du goût de tous nos lecteurs , surtout en France. Mais libre à chacun de ne pas s'y arrêter! Les hommes de science, habitués à se rendre exactement compte de toutes choses, ainsi que ceux qui, comme nous, trouvent injuste qu'un auteur, dépassé par un autre, soit du même coup annulé, condamné à l'oubli, nous sauront gré d'avoir pris