CHAPITRE V

EFFORTS DE LA RUSSIE POUR S’OUVRIR LA BALTIQUE PAR L ESTIIO.NIE ET LA CARÉLIE.

Arec le caractère russe, point de paix assurée pour personne.

Avec un Etat qui, vaincu et désirant la paix, se voulait néanmoins réserver des droits sur ce qu’il cédait, en recherchait artificieusement, et par des clauses perfides, sur ce qu’il ne pouvait céder, faute de l’avoir jamais eu , et dans tous les cas n’entendait faire qu’un traité décennal, c’est-à-dire unesimple trêve; qui enfin, du sein de ses défaites, élevait des prétentions même sur l’Occident, et qui disposait à son gré d’une population militaire intarissable, pour soutenir toutes ces ambitions; avec un Etat qui, comme Rome ancienne, ne concluait de paix définitive qu’avec des vaincus, et semblait, comme elle aussi, se croire

prédestiné à la conquête et de l’Orient et de l'Occident, à la conquête du monde, avec un tel Etat il n’y avait pour personne de repos assuré.

La Pologne conserva la Livonie, Gothard Kettler, vassal des Polonais, son duché héréditaire «le Courlande, Magnus, Pile d’Œsel et Pilten ; et tous ensemble, appuyés sur un traité, et, ce qui valait mieux encore, sur le vainqueur d’Ivan IV, Etienne Bathory, fermaient, de ce côté, la Livonie aux Russes.

Mais dans l’Esthonie, qui avait appelé les Suédois en 1660, et particulièrement dans l’Ingrie et la Carélie, qui, depuis la chute des Porteglaives, étaient au premier occupant, ne pouvaiton pas s’ouvrir une issue pour arriver à cette limite, si enviée, de la Baltique? Ne pouvait-on pas, là, faire valoir le droit du plus fort? C’est ce que tenta, non pas Ivan IV, qui 11e survécut que trois ans à la paix de Kiverova-Horka, et qui, d’ailleurs, depuis la mort d’Anastasie Romanow , qu’il aimait tant , se conduisait avec l’extravagance, capricieusement cruelle, d’un fou furieux , mais bien son fils et successeur Féodor Ivanowilz, sous lequel gouvernait un homme ambitieux, mais brave, d’un esprit

élevé, ardent ami de la civilisation européenne, Boris Godounoff, 1 584 -

Vaste empire de la Suède dans le Nord au xvte siècle. — Le» Russes cherchent à le démembrer pour avoir la frontière do la Baltique.

A cette époque, la Suède s’était agrandie beaucoup dans ces contrées, et sa vaillanle population, commandée par Pontus de la Gardie, semblait déjà vouloir fonder, comme autrefois le Danemark, un empire du Nord.

En 1570, époque du traité de Stettin, recon nue indépendante par les Danois, ses anciens dominateurs, elle ne s’était pas contentée de cet avantage; elle avait en outre demandé au roi de Danemark, Frédéric II, que les possessions, auxquelles prétendait Magnus, du côté de la Livonie, fussent démembrées. Magnus n’avait conservéquel’îled’OEselel la ville de Pilten; toute la partie continentale de l’évèclié d’OEsel, c’està-dire Hapsal, Pernau, T,oal et Lode, plus Revel, le couvent de Padis et la comtnanderie de Sonucu-

bourg, étaient abandonnés au roi de Suède, Jean III. Il est vrai qu’il était dit, dans le même traité, que ces villes, et ces propriétés ecclésiastiques, si l’on payait aux Suédois les frais de la guerre, seraient remises par eux aux mains de l’empereur, qui, en sa qualité de suzerain depuis le maître provincial Walterde Plettenberg, en investirait le Danemark. Mais les frais de la guerre ne furent pas remboursés, et la Suède conserva ces domaines divers, qu’elle ajouta à l’Esthonie.

Deux ans après, iSjz, quand Ivan IV, avec son protégé Magnus, envahit si terriblement la Livonie, et que, profitant de l’anarchie de la Pologne, à la suite de l’extinction des Jaghellons arrivée cette année-là même, il y mit tout à feu et à sang, Pontus de laGardie étendit encore davantage les possessions des Suédois sur la Baltique. Vainqueur des Russes, qui n’entendaient pas la guerre aussi bien que lui, il s’empara de la Carélie, de l’Ingrie et de la ville de Narva, petit port assez actif dans cette dernière province.

A la vérité, les choses changèrent un instant de face bientôt après. En Suède, le roi Jean III ne s’était élevé au trône, en 1570, que

par la déchéance de son frère Eric XIV, dont les extravagances et les cruautés avaient irrité particulièrement la noblesse, et, en il s’était

fait autoriser par les sénateurs et par quelques membres du clergé, a se défaire d’Eric XIV, au moyen d’un potage empoisonné, à le sacrifier au repos de l’État.

Libre alors de ses actions, et pressé par le P. Possevin, qui , après le traité de Riverova- Horka, fut envoyé en mission en Suède, et par sa femme Catherine Jaghellon, fille de Sigismond- Auguste II, roi de Pologne, Jean III essaya de rétablir le catholicisme dans ses Etats. De là des troubles, dont profita Féodor Ivanowitz, ou plutôt Boris Godounoff, pour tenter ce qui n’avait pas réussi aux Ivan , de s’ouvrir directement la Baltique. Boris fit d’abord offrir à Jean III de l’argent en échange de l'Ingrie. Jean refusa, et aussitôt une armée russe, commandée par Boris, alla, malgré la résistance de la Gardie, faire la conquête de la province, en 1 5go, ce qui causa un tel chagrin à Jean III qu’il en mourut deux ans après, i5qa. Des dissensions politiques, que sa mort occasionna et qui vinrent compliquer les troubles religieux, favorisèrent encore les

armes, déjà si heureuses, des Russes. Un fils de Jean 111 et de Catherine Jaghellon, devenu roi de Pologne par élection, réclama le trône de Suède par droit héréditaire. Quel empire n’aurait pas formé, un instant du moins, la Suède, réunissant, pendant le règne de Sigismond III, et, si les Polonais ne s’y opposaient pas, peut-être après, les États de Pologne! Mais Sigismond III était catholique, et il devait naturellement favoriser la réaction, qui déjà, sous l’influence de sa mère et de quelques jésuites, s’était manifestée, du temps de Jean III, en faveur du catholicisme. Ace titre, les partisans de la religion établie, c’est-à-dire delà religion luthérienne, qui étaient eh majorité dans la nation suédoise, repoussaient Sigismond III. Il fut pourtant, à cause de certains engagements qu’on lui fit prendre dans l’intérêt du luthéranisme, reconnu roi; mais son oncle, Charles, duc de Sudermanie, zélé protestant, fut nommé administrateur.

A la faveur de toutes ces dissensions, les Russes, on le conçoit, firent plus de progrès dans les possessions suédoises. Ivangorod, Iambourg et Koporie étaient tombées au pouvoir des Suédois : elles leur furent reprises. I^e commandeur Charles

Horn, tout brave qu’il était, capitula clans Ivan gorod.

Paix deTensin, 151)5.

Charles de Sudermanie conclut alors avec Féodor lvanowitz, en i4çp, la paix de Tensin, village situé près de Narva, ce qui fait souvent appeler celte paix, la paix de Narva. Charles aspirait au trône avec le secours du parti protestant, et il avait besoin de la paix pour préparer le succès de son ambition. Par cette paix, l’Esthonie, avec Narva, était rendue aux Suédois, et on cédait aux Russes l’Ingrie et la Carélie avec la ville de Kexholm. Les Russes avaient enfin ce qu’ils désiraient , des communications immédiates avec la Raltique (i).

(1) T. XXII, ch. 22, p. 180, dans Schoell.

Anarchie en Russie.

Malheureusement , à la mort de Féodor Ivanowitz en 1 5g8, l’année du traité de Vervins , de l’édit de Nantes et de la mort de Philippe II d’Espagne, dans l’Occident, s’éteignit la dynastie de Rurick ; et les Russes, ne sachant qui élire Czar, ou un Boris, ou un Romanow, un parent de l'illustre Anastasie , furent livrés à tous les tiraillements des ambitions rivales et des gouvernements électifs. Ils eurent successivement pour Czars , mais toujours au milieu des plus grands troubles, Boris Godounoff et son fils Borissowitz, puis Chouskoï, puis un roi de Pologne, Vladjslas, fils de ce Sigismond 111, dont nous avons parlé. De plus, trois ou quatre faux Démétrius, qui se faisaient passer pour un frère de Féodor Ivanowitz, assassiné par l’ambitieux Godounoff, et qui se nommait Démétrius, vinrent compliquer encore les embarras de la situation. Pendant quelque temps, à la vérité, cet état d’anarchie ne fit rien perdre aux Busses de

leurs récentes acquisitions, car la Suède avait aussi ses troubles, je veux dire la rivalité de Charles de Sudermanie et de Sigismond III.

Charles de Sudermanie s’étant fait proclamer roi en 1600, la rivalité entre deux personnes se changea en une guerre internationale. Charles de Sudermanie, outre les considérations religieuses, avait fait valoir aux Suédois que la Suède serait sacrifiée à la Pologne , alors l’état prépondérant dans le Nord, comme autrefois elle avait été sacrifiée au Danemark ; et qu’ainsi, avec Sigismond III, on s’exposait à perdre tous les fruits des glorieux et pénibles efforts du grand Gustave Yasa, tout ce qui avait coûté à leurs pères tant de sang et de travaux. Or ces appréhensions , que son adroite ambition avait su inspirer et exploiter, semblaient s’être justifiées, puisque Sigismond III, irrité de l’élection de Charles deSudermanie, avait, non pas occupé l’Esthonie en son nom, en attendant d’avoir tout le reste , mais réuni cette importante province à son royaume de Pologne. La Pologne se portait pour héritière de l’ordre des Porte-glaives de Livonie, et Sigismond III, plus Polonais que Suédois, soutenait ses prétentions. Ce fut là

une nouvelle cause de guerre. Mais Charles de Sudermanie, que nous appellerons Charles IX, triompha de Sigismond, et pour le trône de Suède, et pour la possession de l’Esthonie; et, assez tranquille du côté de la Pologne , il se tourna contre la Russie, pour tâcher de faire changer la paix désavantageuse de Tensin ou de Narva. Une circonstance , favorable à ses vues, surgit alors en Russie , et le dispensa de se donner beaucoup de peine pour les accomplir. La maison de Godounoff ayant fini avec Borissowitz , en ifio5, les Russes élurent, non sans de grandes difficultés, surtout de la part des Romanow , un boyard nommé Chouskoï.

Celui-ci , ne voulant pas, aux difficultés intérieures, qui entravaient son gouvernement , joindre les embarras d’une guerre extérieure, cherchant même à se faire des amis au dehors, alla jusqu’à demandera Charles IX son alliance. Charles IX ne refusa pas, mais se prévalant de la position embarrassée de ce Czar, élu et non héréditaire, il la lui vendit.

Pais de Wibourg, en 1609.

Par le traité de Wibourg, en 1609, Charles IX obtint, non-seulement que Chouskoï renonçât à la Livonie , fort enviée aux Polonais par les Suédois , mais encore qu’il cédât à la Suède Kexholm et la Carélie, et qu’il donnât des subsides à 5,ooo soldats que commandait Jacques de la Gardie , fils du célèbre général de ce nom (1). Ainsi, la Russie , livrée, en l’absence d’une nouvelle maison héréditaire , à toutes les* variations d’une politique personnelle, égoïste, et rarement nationale, perdait, sans même y être contrainte par les chances de la guerre, la plupart des avantages, qu’elle avait conquis par la paix de Tensin. De toutes ses acquisitions il ne lui restait que l’Ingrie.

(1) Geyer, Histoire de Suide, 1 toi i»— 4, règne de Charles IX ( Panth .

liistor.).

YI-

Nouvello anarchie en Russie.

Quelque nuisible que fût à ses intérêts cette expérience, quelle faisait depuis dix ans, du pouvoir électif, la Russie , à la mort de Chouskoï , en 1610, ne devint pas plus sage. Fomenté particulièrement par la Pologne, qui aurait voulu propager partout son régime électif et trop aristocratique, l’esprit de faction l’emporta encore. Le parti de l’éligibilité, qu’on pouvait appeler le parti polonais, élut Czar, non plus un Russe , mais un Polonais même, Vladislas, fils de Sigismond'lII, et roi de Pologne. La Russie s’inféodait à la Pologne. Les Polonais venaient s’introniser à Moscou , occuper de nouveau Smolensk , siéger au Kremlin, susciter des disputes sanglantes par leur seule présence, et incendier, pour se défendre contre l’antipathie des Russes, la capitale vénérée de la Moscovie ; et, pendant ce temps, les Suédois , sous le commandement de Jacques de la Gardie, faisaient aux Russes, dans l’Ingrie, une guerre, toujours marquée par des succès.

Avènement des Roummow, en 1613.

Dans celte confusion extrême, quatre patriotes , dont l’histoire a enregistré les noms à côté de ceux qui , par d’énergiques et promptes mesures, ont sauvé leur pays, ou de la ruine dans l’anarchie, ou de l’anéantissement dans la conquête, se réunirent pour chasser les étrangers et élever au trône grand-ducal, non pas, comme précédemment , quelqu’un qui ne représentât que lui et mourût tout entier, mais un homme qui représentât un principe, qui fût une dynastie. Ces quatre grands citoyens, qu’on peut comparer aux sept seigneurs persans, qui, dans une circonstance analogue, élurent autrefois Darius, fils d’Ilystaspe, furent(i): i°Zackarie Lippenoff, négociant de Nijni-Novogorod , et ancien soldat, a' Tchemeretieff, 3° le prince Dimitry-Michaïlowitz- Pokharskot , 4“ 1° prince Sergeï-Timofeiwitz- Troubetskoï. Ils assiégèrent les Polonais dans le

(1) Lévesque, t. III, qui va jusqu'à l'année 1613.

Kremlin, les forcèrent à capituler, et ensuite élurent, en l’absence de Nikitisch , son père , alors métropolitain de Rostoff, Michel Fedrowitz Romanow,qui,en i6i3,fut le fondateur de la grande maison des Romanow. La Russie allait donc rentrer dans son état normal. Mais après quinze ans d’anarchie, elle ne pouvait pas immédiatement retrouver une forte assiette. Il fallut du temps pour que le calme intérieur se fit sentir sur les événements du dehors. Aussi Jacques de la Gardie, même sous le règne, plus tranquille, du nouveau Czar, ne cessa-t-il pas d’èlre heureux contre les Russes. Il les défit à Brônitz, à Staraia-Russa , et un nouvel auxiliaire, le valeureux fils de Charles IX, Gustave-Adolphe, roi de Suède depuis 161 1, qui venait montrer en Russie ses précoces talents, assiégea la grande ville de Pscoff. Les Suédois étaient maîtres de toute l’Ingrie, la seule province qui restât aux Russes, et de plusieurs villes, faisant partie du grandduché de Moscovie. Parmi celles-ci se trouvait la ville même de Novogorod-la-Grande , qui en tfii i , plutôt que de reconnaître pour Czar Vladislas, un Polonais, avait mieux aimé se donner aux Suédois. Michel Romanow avait

assez affaire à affermir ia dynastie dont il devait être le fondateur : il désirait donc la paix. Pour l'obtenir il sollicita la médiation de deux puissances de l’Occident, la Grande-Bretagne, alors gouvernée par Jacques I*r Stuart, etlesSept- Provinces-Unies, qui avaient pour stathouder Maurice d’Orange ou de Nassau. Ces deux États, voulant rendre service à la Russie, en vue du commerce de la mer Blanche , où Godounoff avait fondé Archangel , envoyèrent à Gustave-Adolphe , pour le disposer à la paix , l’un e chevalier Jean Merick, l’autre le Hollandais Jean Wolpert, baron de Brederode.

Paix de Stolbova, en 1617, avec la Suède, et paix de Yiazma, en 1618, avec la Pologne.

C’est grâce aux actives démarches de ces deux médiateurs, que Gustave-Adolphe consentit à la paix. Elle fut signée à Stolbova , près du lac Ladoga , en 1617, et elle en porte le nom.

1' Les Suédois rendirent aux Russes leurs conquêtes sur le territoire du grand-duché de

— no —

Moscovie, c’est-à-dire Novogorod,Staraia-Russa, Porkoff, Ladoga et[Gdoff ;

a® Le czar Michel Romanow leur céda, en retour , toute l’Ingrie , c'est-à-dire les villes d’Ivangorod, Iambourg, Koporie et Notebourg, avec leurs dépendances

3® Il s’engagea à payer aux Suédois 20,000 roubles ;

4® Il confirma la cession de Kexholm et de la Carélie, déjà faite par le traité de Wibourg, en 1609, aux mêmes Suédois.

L’année suivante, 1618 , le même Czar, toujours dans le but de s’occuper plus librement de ses affaires intérieures et personnelles, conclut avec la Pologne la trêve de Diwilina, qui, en i634, devint la paix de Viazma. Par cette paix, les Russes cédaient aux Polonais Smoiensk, déjà occupée par la Pologne , pendant que , sous Vladislas, elle régnait à Moscou même, et, de plus, Tchernigofï , Novogorod-Severskoï et leurs dépendances, en un mot, toute la Sévérie(0.

Ainsi, toute était, pour les Russes, à recommencer. Du côté de la Baltique, du côté du

(1) Scbœll, t. XXII, ch. 14; Lévesque, l, IV; Dumont, Corps diplom., t. VI.

Dniester ou de la Lithuanie , les mêmes barrières s’étaient relevées. La Pologne vers le sud, la Suède vers le nord, les défendaient; la Pologne , vieillie de bonne heure par des dissensions civiles , qui sont les maladies intérieures du corps social et l’usent vite, mais encore puissante dans sa décadence, la Suède, État jeune encore, fier de s'appartenir à lui-même, et brûlant du désir de compter pour quelque chose dans le monde européen : mais ces deux États étaient rivaux pour les possessions de la Baltique , et l’on voyait bien que la Suède aspirait à dominer non-seulement dans le nord Scandinave , aux dépens des Danois, ses anciens maîtres, mais encore dans le monde slave , à la place de la Pologne détrônée. I-es Romanow, tout occupés de s’affermir et de relever le pouvoir , contempleront quelque temps ces divisions, en attendant d’en profiter; ils laisseront la Suède travailler , avec une infatigable activité et un incroyable bonheur, à l’édifice de tant de puissance ; ils la laisseront faire de la Baltique un lac suédois, et s’intituler la dominatrice de cette méditerranée du Nord , jusqu’à ce que le temps soit venu de se mesurer avec elle , de rendre la

Russie à ses vieilles tendances, à ses obstinés désirs, et, en renversant , dans le Nord, la domination d’un seul , de conquérir la supériorité sur tous.