EFFORTS DE LA SUÈDE, AU XVII* SIÈCLE, POUR FONDER UN EMPIRE DU NORD

Grands desseins de la Suide, dans Je nord et su centre do l’Eurot>e, en s’appuyant sur l’opposition religieuse.

Après la conquête de l’Esthonie, de l’Ingrie et de la Carélie, qui s’ajoutaient à la Finlande, la Suède enfermait déjà dans ses possessions presque toute la Baltique supérieure. En acquérir toutes les côtes et y dominer souverainement, élever par la conquête, et non, comme l’avait tenté le Danemark, par une fragile union fédérative, un vaste empire du Nord, influant et même prédominant sur le reste de l’Europe; donner pour base à cet empire, non l’homogénéité des peuples, ce qui n’était pas possible, mais une même foi luthérienne, une religion jeune, ardente, à son âge fanatique, irritée par la perse-

cation, animée par la vengeance , ayant besoin d’un bras fort pour se défendre, pour vaincre, pour écraser son ennemie : tels furent les grands desseins de la Suède, après la paix si avantageuse de Stolbova, tel est le but que, par la politique et par les armes, ses rois invariablement cherchèrent à atteindre; c’est par là que les Suédois voulaient rétablir, dans le monde, la terrible réputation et l’antique puissance des Goths, dont ils descendaient. Ceux-ci autrefois s’étaient appuyés, dans l’un et l'autre empire romain, sur l'Arianisme, qu’ils avaient embrassé et qui partout leur tendait les mains; eux, ils devaient s’appuyer aussi sur l’opposition religieuse, sur le luthéranisme , sur la réforme en général, jouer pour elle et à leur profit , ici, le rôle de défenseur, là, celui de libérateur, et, par les mêmes moyens, se frayer la route à une même domination. Au moment où les troubles religieux déchiraient les États qui composaient la monarchie républicaine de Pologne, au moment où la guerre de trente ans allait embraser l’Allemagne et presque toute l'Europe , l’Angleterre, sous les Stuarts, abandonnait, bien malgré elle, un rôle auquel Élisabeth avait attaché la force , la gran-

deur, la prépondérance politique de son pays, le rôle de chef et de soutien du monde protestant. Les Suédois devaient s’emparer de cette place, laissée vacante, en recueillir tous les bénéfices , la remplir d’autant mieux et se faire accepter d autant plus facilement, qu’ils étaient plus voisins du théâtre de la lutte et que déjà en Eslhonie, eu Ingrie, en Carélie, les réformés avaient éprouvé ce que pouvait leur protection. Enfin cette maison d’Autriche , la colonne du catholicisme allemand , les États catholiques eux-mêmes, dans un intérêt d’équilibre européen, lui jetaient la pierre. La Suède, par conséquent, espérait ne rencontrer, d’aucune part, de grands obstacles à ses desseins : en faisant les affaires du protestantisme, et les siennes propres , ne semblait-elle pas faire les affaires mêmes de l’Europe? Les deux rois, dont les paroles et les actes prouvent le plus l’existence léelle de ces projets et cj ni en poursuivirent le plus activement la pleine exécution, Gustave- Adolphe et Charles X Gustave , élargirent même l’horizon de leurs ambitieuses espérances. Quand le premier, Gustave- Adolphe , intervint, i63o,

avec une excellente infanterie et huit escadrons

— HG —

de Goths , commandés par Éric Soop (i) , dans la guerre de trente ans , « il voulait , nous dit « l’historien suédois Geyer (a) , fonder une a grande monarchie dont les points d’appui « eussent été en Allemagne le jeune électeur de « Brandebourg, Frédéric-Guillaume, et Bernard « de Saxe-Vevinar. Le premier devait épouser « sa fille, la fameuse Christine de Suède, le « second sa nièce. Élever un empire protestant, « absolument comme l’ont essayé les descendants « ambitieuxde ce même Frédéric-Guillaume, alors « l’humble protégé du héros suédois, n’était pas « étranger à ses vues. 11 entretenait des relations « actives avec Ragotski, prince de Transylvanie, « avec les Tartares de la Crimée , avec la Russie « même , pour détruire la monarchie autri- « chienne , et avec elle l’empire catholique, dont u la ruine devait consolider celui qu’il rêvait. » Il parait que la Bologne en devait faire partie. « Là, c’est encore Geyer qui parle, il avait a accepté d'être proclamé roi par les réformés. » Et ailleurs, dans le même chapitre, il est dit

(1) PuflVndorf, Introduction à V Histoire générale et politique de f «- Hivers , cl». 10, delà Suède, p. ‘j0. In-li, trad. franç.

(2) Geytr, Histoire de Suide , ch. 17, p. 369.

que le sénat suédois s’attendait chaque jour à recevoir la nouvelle que Gustave-Adolphe avait été élu empereur par les Allemands protestants. Et cette croisade intéressée, en faveur du monde protestant en danger, ne limitait pas les desseins et les désirs de ce jeune conquérant; car il ne pensait pas mourir à l’âge d’Alexandre, et sans avoir fourni une aussi vaste carrière que ce héros ! Le patriarche de Constantinople, Cyrille, d’une main affaiblie par l’âge, et tremblante, manu seni/i et tremula , écrivait à Oxenstiern, chancelier de Gustave-Adolphe : « Venez, hàtez- « vous de nous secourir; venez délivrer les « chrétiens grecs de la domination du croissant (i). » C’est pour cela que le même historien, suédois dit éloquemment, que a le Grec lui- « même, gémissant sous le despotisme musul- « man, que le chrétien, priant et pleurant sur « le Saint-Sépulcre, pensant l’un à sa liberté, « l’autre à la délivrance de la Terre Sainte, plai çaient en lui leurs espéranceset leurs vœux (a) n Et déjà, du reste, Richelieu, au mois de mars iG3o, par le diplomate français, le baron de

(I) Collection île NorJio. — (2) Même rli.i|'i:r-, p. CC.o.

Charnacé, avait parlé à Gustave- Adolphe de l’empire d’Orient, en lui promettant, à cet effet, l’appui de la France ; et par ce nouvel appât offert à son ambition, il avait espéré l’entraîner plus promptement en Allemagne. «Gustave-Adolphe, a avait dit l’adroit négociateur, était attendu en « Allemagne comme un Messie; le peuple donne- « rait son cœur pour nourrir ses soldats; tous les « avantages et la gloire de la guerre devaient lui a rester. Le roi de France ne voulait que voir son « ami, admiré de l’Europe et du monde entier, « et l'aider à devenir empereur cf Orient , si tel « était le but de son ambition. » Et cette citation est confirmée par les paroles mêmes de Richelieu, qui dit «que si Gustave-Adolphe voulait « penser à l’empire d’Orient, cela ne lui serait « pas difficile, ayant, avec sa vertu et sa répufa- « tion, un tel ami que le roi de France (i). » Voilà tout ce que paraissait avoir dans la pensée l’Alexandre du Nord, quand il partait pour l'Allemagne, se fiant à Dieu, disait-il dans sa devise, et à son épée victorieuse, cum Deoet viclricibus armis (a).

(1) Mémoires de Richelieu. — (2) Ocjcr. même chapitre 17, p. 335.

Conquêtes de [Gustave-Adolphe sur la cèle russe de la Baltique.

Avant son invasion en Allemagne, il avait étendu la base de cet empire du Nord sur la côte slave de la Baltique. Dès l’année 1G20, pendant que la période palatine de la guerre de trente ans retenait chez eux les empereurs autrichiens, et les empêchait de mettre obstacle à ses entreprises, il avait porté la guerre en Livonie ; et comme Sigismond III, roi de Pologne, était mal secondé par une bonne partie de la nation, gagnée à la réforme, il avait conquis non-seulement cette province, mais encore presque toute la Prusse polonaise, la Prusse de Dantzig ; et la trêve d’Altmark, conclue avec la Pologne, grâce à la médiation de Richelieu, en 162g, l’avait laissé, pour six ans, détenteur des territoires qu’il avait conquis.

Gustave-Aliulphp en Allemagne.

En Allemagne, sa trop courte vie ne lui permit pas d’accomplir les desseins, dont ses grandes victoires de Leipsig et de Lutzcn semblaient assurer le succès; mais les généraux, qui s’étaient formés à son école, son plan de campagne contre la maison d’Autriche, qu’il leur léguait, et enfin la nouvelle stratégie qu’il avait créée, tout cela était fait pour mener son oeuvre à bonne fin. Une guerre, qu’il avait prévue, avec le Danemark, à qui des craintes jalouses et les instigations de l’Autriche devaient tôt ou tard , en effet, faire prendre les armes contre la Suède, vint un instant, à la vérité (i643 à 1 645) , .distraire les Suédois des affaires d’Allemagne. Mais, outre que , en Allemagne, les Français, leurs alliés, tenaient les Impériaux en échec, cette guerre ne fil qu’avancer la formation de cet empire du Nord qu’avait rêvé Gustave-Adolphe. Le Danemark, sous Christian IV, eu ifiaS, avait devancé les Suédois en Allemagne. Mais

n’étant pas de force à lutter contre Tilly, contre Waldstein, Christian IV était rentré dans ses États fort heureux d'en conserver, par la paix de Lubeck (iflag), l’entière possession, moyennant sa renonciation à toute intervention ultérieure dans les affaires actuelles de la Germanie. Le Danemark était épuisé. Et puis la tyrannie commerciale qu’il exerçait dans le Sund lui attirait beaucoup d’ennemis; en sorte qu’on ne devait pas manquer d’alliés pour soutenir l’attaque contre cet État et concourir à ses défaites. Toutefois, une flotte hollandaise de quarante-huit vaisseaux, qui s'était portée dans le Sund, ne voulait ni donner ni se déclarer. Il fallut que le diplomate suédois, Louis de Geer, avec sa promptitude et sa présence d’esprit ordinaires, s’en allât en Hollande emprunter trente vaisseaux à des particuliers; «encore, ajoute Puffendorf, de qui nous tirons ce détail (i), ne purent-ils faire grand’chose. C'est Tortenson, qui, en occupant à main armée le Ilolstein, le Jutland, la Scauie, en menaçant le Danemark d’une ruine complète, emporta une

(1) Puflrnilorf, Introd . à l'Uitt, uni%\9 I. V, cli. 10, $77.

paix avantageuse, la paix île Iîromsebro, qui couronna dignement cet épisode de la période suédoise de la guerre de Trente ans.

Paix de Bromsebrü, IGIS.

Conclu sous la médiation de la France, que représentait Gaspard Coignet de la Thuillerie, et signé par le comte Corfitz Uleleld, grand-chancelier du Danemark, et par Axel Oxenstiern, grand-chancelier de Suède, ce traité portait que le Danemark, en compensation de tout ce que restituait la Suède dans les pays occupés par ses troupes, céderait aux Suédois la province du Jempland ou Jemptie, de Heriedal ou Heriedalie, qui est située en deçà des montagnes, du côté de la Suède} qu’il céderait, de même, 1 île de Gothland, avec la ville de Wisby et les petites îles qui en dépendaient ; l’ile d’OEsel , avec la ville d’Arnsbourg et ses dépendances (i). Ainsi la

(1) Schcell, l. XXXIII, 1>. 95 a 10G; et Léonard, Traités de pais, t. IV ; Dumont, t. VI.

Suède se délivrait peu à peu de la présence des Danois sur le continent suédois, et, par l’acquisition d’OEsel, elle allait posséder un poste avancé, parfaitement situé pour défendre ses possessions, de l’autre côté de la Baltique. Mais, outre ces agrandissements territoriaux, elle obtenait des avantages commerciaux de la plus grande importance. Les rois de Suède, les sujets et habitants du royaume de Suède, du grand-duché de Finlande, de l’Ingrie, de l’Esthonie et de la Livonie, étaient déclarés, pour leurs vaisseaux de guerre ou leurs vaisseaux marchands, et pour tout ce qu’ils transportaient, exempts de tous droits, aux douanes d’Elseneur sur le Sund, et à celle de Nyborg sur le détroit du Belt. Que les Suédois fussent seuls et sur leurs propres vaisseaux, ou qu’ils fussent mêlés avec des étrangers et sur d’autres vaisseaux que les leurs, il leur suffisait de présenter aux diverses douanes un certificat de nationalité, pour qu’ils jouissent de l’immunité. Si des vaisseaux suédois étaient chargés uniquement pour le compte des étrangers, les marchandises devaient payer les droits ; mais les vaisseaux, les patrons et les Suédois devaient passer sans rien payer. Pour les droits de douane,

perçus par le gouvernement danois à Gluckstadt, ’ les sujets et habitants de Suède, de Finlande, d’Ingrie, d’Esthonie et de Livonie, faisant commerce sur l’Elbe, en étaient aussi déclarés exempts.

Enfin le Danemark renonçait au péage de File de Rüden, située en Poméranie, à l’embouchure de la Peene, et il promettait de ne plus en faire usage à l’avenir.

Ce n’est pas tout : à titre d’hypothèque et de gage, pour les franchises et libertés accordées à la navigation des Suédois, toute la province de Halland, avec ses places, ses forts et ses annexes et dépendances, était remise par le Danemark au gouvernement suédois , à Christine , fille de Gustave- Adolphe, et cela , pour l’espace de trente ans. Ce terme expiré , cette province devait rester comme gage à la Suède, ou être remplacée par une caution équivalente, dont la Suède put s’accommoder. C’est-à-dire que le Danemark faisait encore le sacrifice de cette province, et qu’il ne lui restait plus, sur le continent suédois, que la province de Scanie.

Deux jours après, la Suède et les états-généraux, ou la Hollande, conclurent, pour le main*

tien de la paix de Bromsebro, le traité de garantie de Soderœkra. Tout cela était l’œuvre de l’un des premiers diplomates de son siècle, Axel Oxenstiern. Aussi la reine Christine, pleine de reconnaissance pour le vieil ami de son père, qui protégeait de sa haute expérience les débuts de son régné, l’éleva-t-elle à la dignité de comte, et lui donna une terre considérable, à laquelle ce titre fut perpétuellement attaché.

Traité de WestphaJie. — Avantages faits aux Suédois, 1648.

La guerre du Danemark ne servit donc, comme nous l’avons dit, qu’a accélérer l’accomplissement des desseins des Suédois. Le traité de Westphalie, dû aux efforts combinés et aux succès respectifs de la Suède et de la France, vint encore l’avancer d’un pas de plus. Jusqu’alors la domination de la Suède sur la Baltique était concentrée vers les golfes de Finlande et de Bothnie; elle allait descendre vers la côte germanique de cette mer, d’où elle pourrait serrer de

plus près les Danois et ébranler plus facilement leurempire. Une satisfaction d’amour-propre s’ajoutait même à la joie d'un considérable agrandissement : c’est que le Danemark n’avait pu figurer dans ce grand traité. A cause de la dernière guerre, la Suède n’en avait pas voulu pour médiateur. Qu’obtenait la Suède? L’empereur et l’empire lui cédaient i° la Poméranie antérieure avec l’ile de Riigen; a° la partie de la Poméranie postérieure comprenant les villes de Stettin, Garz, Damm, Golnau et l’île de Wollin, jusqu’à l’Oder; 3° les embouchures de l’Oder, de la Pècre et de la Wine; L j° Wismar avec les bailliages de Poel, de Neukloster et de Wilshausen ; 5° l’archevêché de Brème et l’évêché de Verden, que le Danemark avait de tout temps brigués, à titre de biens sécularisés et de duchés. Le tout, comme fiefs de l’empire et donnant droit de séance et de vote dans les diètes de la Germanie (i). Le Danemark sentit bien le danger qui résultait pour lui de ces nouvelles acquisitions ; il voyait bien que l’empire de la Baltique allait lui échapper,

(1) Geycr, ch. 19, p. 420; Ëjtrics (Danemark, Uni», pitior .), règne de Christian IV ; Schu.ll, t. XXXIII, p. 111 ; et Koch, Tableau des révol., t. II, période 7e.

pour passer aux Suédois, ses anciens sujets. Aussi fit-il aussitôt des avances aux Sept-Provinces-Unies, pour les attacher à ses intérêts. En i65o, par l’intermédiaire de l’habile diplomate Ulefeld, dont nous avons déjà parlé, FrédériclII, qui avait succédé à Christian IV quelques jours avant la signature du traité de Westphalie, conclut avec les états-généraux une alliance défensive; et pour intéresser les négociants d’Amsterdam au maintien de ce traité, il accorda aux Provinces-Unies l’exemption des droits du Sund, moyennant aoo mille écus, payés immédiatement, et une rétribution annuelle de i5o mille. La Hollande fut ainsi détachée de la Suède, pour laquelle elle avait paru pencher de préférence jusqu’alors. Mais la France resta fidèle aux Suédois, et le chevalier de Terlon fut envoyé par Mazarin auprès de Charles X Gustave, en faveur duquel Christine, par légèreté de caractère autant que par désir de changer de religion, abdiqua en i 654-

Nouveaux progrès de la Suède sous le règne brillant de Charles X Gustave.

Tels étaient les progrès de la Suède vers la réalisation du vaste empire qu’elle ambitionnait, à l’avénement de Charles X Gustave ; tels étaient aussi les changements d’alliances que ces mêmes progrès avaient occasionnés. Si la France, qui voulait empêcher la maison d’Autriche de se relever de sa chute, était disposée à maintenir.! la Suède une puissance considérable; si elle lui demandait le secours de son bras pour tenir la tête courbée aux descendants vaincus de Rodolphe de Habsbourg, il n’en était pas de même des États du nord. Parmi eux, la Suède rompait l’équilibre, comme la France, sous Louis XIV, après Mazarin, allait le rompre dans l’Europe occidentale. Voilà pourquoi la Hollande, parmi les anciens alliés de la Suède, avait été la première à passer dans un camp opposé. Cet exemple, d’autres États, après les Hollandais, devaient le suivre sous Charles X Gustave. Ce prince.

en effet, aspirait à la gloire de Gustave-Adolphe, dont il avait la hardiesse, le coup d’œil, les talents. Sous prétexte que Jean-Casimir, tils et. successeur de Sigismond III, roi de Pologne, refusait de le reconnaître roi légitime de Suède, il envahit aussitôt la Pologne. À peine a-t-il paru que Varsovie, i655, tombe en son pouvoir; Jean- Casimir fuit en Silésie, Dantzig est assiégé, la Courlande est conquise et le duc Jacques fait prisonnier. Frédéric-Guillaume, l’ancien protégé de Gustave-Adolphe, plus connu sous le nom de grand-électeur, craint pour l’équilibre du Nord ou plutôt pour sa Prusse ducale, dont sa branche a hérité, peut-être pour son Brandebourg; et il s’allie avec la Hollande contre la Suède , comme l’a fait naguère le Danemark : Charles X Gustave l’attaque immédiatement chez lui. J^’électeur effrayé veut traiter : le roi lui fait répondre qu’il ne traitera qu’à Kœnigsbcrg. £t en effet, le 17 janvier iG56, parle traité deKœnigsberg, Frédéric-Guillaume consent à tenir la Prusse ducale en fief de la Suède (1). Ix*s Polonais s’insurgent sans cesse : leur chef, le brave

•1) S.liu-11, I. XXXIII, p. tes.

Czarnecki, est battu deux fois, la première a Colombo, la deuxième à Varsovie, après un combat de trois jours, et, pour surcroît de malheur, ils voient le perfide électeur de Brandebourg, duc héréditaire de Prusse, s’entendre, par le traité deMarienbourg, i5juin i656(i), avec Charles X Gustave, pour le partage de la Pologne, et se faire donner, par un morcellement anticipé, le duché de Posen, que la Prusse, de nos jours, a fini par acquérir. Mais l’empereur Léopold I", la Hollande, le roi de Danemark Frédéric III, et les Russes d’Alexis Romanow s’arment contre lui, sacrifiant à l’intérêt de l’équilibre du Nord leur antipathie contré la Pologne; de plus, Frédéric-Guillaume, profitant de cette immense levée de boucliers, oblige Charles X Gustave, son nouveau suzerain, à le relever de ses serments de vassalité par le traité de Labiau, ao novembre de la même année, i656 (a), et, bientôt après, se tourne aussi contre lui. Charles X Gustave ne s’effraie pas trop. Il épargne ce lâche et versatile grand-électeur, qu’il méprise, et, par une marche rapide et inattendue, qui rappelle celles de

(l)Schoell, 1. XXXUI, p. 167. —(S) Ibid., p. 169.

Gustave-Adolphe, pendant qu’on le croit se dirigeant sur Dantzig , qu’est venu secourir Frédéric III, il est déjà en Danemark. Là, deux hommes importants, passés de son côté, doivent le seconder : c’est d’abord le comte de Holstein- Gottorp, son beau-père, qui aspire à posséder tout le duché de Holstein ; c’est, ensuite, le grandchancelier de Danemark, le comte Ulefeld, qui, pour se venger d’une disgrâce, qu’il regarde comme injuste, lui a offert ses services. Il attaque le Danemark par terre, tandis que son amiral, Wrangel, l’attaque par mer, et il espère avoir tout fini, avant que les Provinces-Unies, qui sont l’État qu’il redoute le plus à cause de sa marine, aient pu secourir leur allié, réduit aux abois. Déjà, à travers le Holstein, il est arrivé jusqu’au Jutland|; déjà son amiral, par un des plus beaux faits d’armes de la marine suédoise, a pris Frédéricia, à l’entrée du Petit-Belt, malgré les 6,000 Danois de la garnison ; déjà Frédéric III, promptement de retour de Dantzig, a concentré ses forces dans Fionie et dans Seeland; mais déjà ces deux boulevards de la monarchie danoise sont attaqués; car les deux Belts, malgré la rapidité du courant, sont, par extraordinaire, entiè-

renient glacés, et l’ingénieur Dalberg déclare qu’une armée de trois cen t mille hommes, avec canons, armes et bagages, peut les traverser sans danger. Aussitôt Charles X Gustave, malgré l’avis contraire de Wrangel et d’Ulefeld, a ordonné le passage à ses troupes, et le passage du Petit- Belt s’est heureusement effectué, et Odensée, avec soixante canons, a été prise, et Nyborg a subi le même sort ; puis, après le passage, plus long et plus dangereux, du Grand-Belt, les Suédois, enivrés, enflammés par le succès de toutes leurs hardiesses, ont foulé la terre de Seeland, emporté Wordingborg, le la février i658, et campé enfin devant Copenhague.

« Ah! s’écrie le jeune héros, si j’obtiens cette « belle fiancée, qui mérite bien le sacrifice d’une « danse sanglante, je recevrai en dot la Norwége « et le Danemark , c’est-à-dire la couronne du « Nord ! » « Je raserai Copenhague, » disait-il au chevalier deTerlon, qui était toujours auprès de sa personne, et qui a consigné tous les détails de cette brillante campagne dans ses intéressants mémoires ( i ), « et je n’y laisserai qu’un

(1) ilemoim du chevalier de Trrlon, ambasvaleur en SuèJp, 1656 à

« fort pour protéger le port et la flotte. Ensuite, a je transporterai les privilèges de cette ville à « Malmo ou à Landscrona en Scanie, et je ferai « ma résidence danscette province, qui deviendra « le centre de l’État. Je me rendrai, après cette « conquête, maître absolu de la Baltique, et « j’aurai pour cela une flotte de cent vaisseaux a de guerre, quatre-vingt mille hommes de pied « et quarante mille hommes de cavalerie. La a conquête de la Norvège et de ses dépendances « sera la suite et la conséquence de celle du Da- « nemark. Je lèverai des troupes dans chacun « de ces royaumes, et je les réglerai à la manière « des Suédois. » — Puis il lui arrivait quelquefois, dit toujours le chevalier de Terlon , d’ajouter : « Cette conquête une fois achevée , tous les « princes et tous les États me laisseront tran- « quille. Ils ne songeront guère à donner du se- « cours au roi de Danemark pour le rétablir, « tout occupés qu’ils seront, à l’envi les uns des « autres, de traiter avec moi et à mon grand « profit, pour le rétablissement de leur com- « merce. Ces traités feront plus que m’assurer u de gros bénéfices : par eux et par les alliances « que je ferai, j’unirai et j’affermirai si bien cette

« conquête à la Suède, qu’elle se fera craindre « alors de tous ses voisins et même des princes « les plus éloignés. Enfin, disait-il encore et sou- « vent, maître du Nord, je veux aller en Italie a avec une puissante armée de terre et de mer, « comme un second Alaric, pour remettre encore « une fois la ville de Rome sous le pouvoir des « Goths! »

Et ces espérances exorbitantes, que l’on prendrait pour une ambition de jeune homme, si elles ne se basaient sur des succès obtenus et sur d’incontestables talents, se seraient peut-être réalisées; car les Danois étaient encore seuls pour lui tenir tête, et Copenhague, mal fortifiée d’ailleurs, offrant peu d’entente entre la noblesse et les bourgeois, n’avait guère plus de deux mille hommes de troupes exercées pour la défendre. Mais il ne fallait pas s’arrêter en bon chemin, surtout quand l’Angleterre et la Hollande venaient, le ai mai iG5<), de former, en vue du Nord, le premier concert de la Haye; il ne fallait pas non plus accepter d’accommodement, avant d’avoir pris la ville; il ne fallait pas trop se fier à Ulefeld, que l’on soupçonna plus tard d’a-

voir favorisé les Danois (i). Ce ministre, en effet, après avoir exigé des plénipotentiaires, envoyés à Charles X Gustave, des conditions intolérables, se relâcha sur les deux points, les plus déplaisants pour les Danois , la cession de douze de leurs meilleurs vaisseaux de guerre, et l’interdiction de l’entrée duSund à toute flotte étrangère, ce que ne pouvait souffrir le Hollandais Van-Beuningen ; et il persuada au roi d’accepter le traité de Roschild, 9 mars 1 658, avec l’abandon de la Scanie et autres provinces- Ce traité fut fondu, deux ans après, dans le traité définitif de Copenhague.

Trois jours après, invité à une entrevue par Frédéric III, et sa femme, l’adroite et gracieuse reine Sophie-Amélie , au château de Frédéricsborg (2) , il s’aperçut bien, par tout ce qu’il vit et entendit, qu’il s’était trompé, qu’il avait eu grand tort de ne pas mieux profiter de sa victoire, de se borner à quelques nouveaux démembrements de la monarchie danoise sur le continent suédois, de se conteniez, en un mot, d’un demisuccès. Après un voyage en Scanie, dans la pro-

(J) Scliœll, l. XXXJII, p. Î06.

(2) Mémoires du chevalier de Terloo.

vince nouvellement acquise, voyage qui était encore du temps perdu, Charles X Gustave, pour quelques démêlés au sujet d'un établissement suédois dans la Guinée, revint bien prendre le commandement des troupes, encore campées dans Seeland, et attaquer de nouveau Copenhague. Mais il avait manqué l’occasion : la ville se défendit; la reine elle-même paya de sa personne et se trouva au feu. Pour surcroît de malheur, les quarante vaisseaux de Vrangel ne purent, malgré une action des plus vives prés de Cronoborg, empêcher trente-cinq vaisseaux hollandais, commandés par l’amiral Opdam, de passer le Sund et de pénétrer dans Copenhague. Cette capitale dès lors, ne put être prise. La monarchie danoise et l’équilibre du Nord étaient sauvés.

D’un autre côté, dans le Jutland, les Impériaux, les Polonais, les Brandebourgeois, venaient à la hâte prendre à dos les Suédois. Un corps de troupes suédoises, attaqué à Nyborg et par terre et par mer, fut obligé de capituler, livrant aux ennemis cent pièces de canon , onze régiments de cavalerie, et avant à déplorer la perte de six mille hommes tués ou pris, tandis que les Da-

nois n’en avaient perdu que cinq cents. La monarchie danoise était plus que sauvée: grâce aux armes étrangères, ses ennemis , au moment de tout couronner par un suprême succès, étaient obligés, par la faute de leur chef et comme par une sorte de fatalité, de s’arrêter, de se retirer même, humiliés et vaincus. Charles X Gustave n’y survécut pas : un mal intérieur l’enleva devant Copenhague en 1660, à l’âge de trente-sept ans, à peu près à l’âge de Gustave-Adolphe, avec la même gloire que lui, et avec la douleur, non de ne pas vivre assez pour atteindre à son but, mais de l’avoir manqué. Heureusement la France fut là, pour exiger que le traité de Rôschild restât la base de celui de Copenhague. Et puis (1), un ancien ministre danois, que les Suédois aimaient, Annibal Sehested, sortit de sa retraite, et prêcha aux deux peuples rivaux des sentiments réciproques de générosité, et l’abjuration de leurs vieilles haines.

(t) ScWll, I. xxxm, p. 238.