CHAPITRE XII

INFLUENCE DE LA RUSSIE EN EUROPE, ET SPÉCIALEMENT EN ALLEMAGNE, SOIS PI EH RE-LE -GRAND.

Conditions do l'influence politique d'un État.

Ce n’est pas à son degré, plusou moins grand, de cul lare intellectuelle et morale, ou bien à sa civilisation, qu’est précisément attachée l'influence politiqued’unÉtal; ce sont les armes, la richesse, c’est une imposante étendue de pays, jointe à sa situation géographique et à la bonne organisation de son gouvernement; c’est la force matérielle, en un mot, qui, le plus souvent, en décide. Le monde, sous ce rapport, est soumis à la loi, non du plus noble, du plus distingué, mais du plus fort. Toujours, dans l’antiquité grecque, la cité de Périclès l’emporta sur les autres États de la Grèce en lumières, en élégance, en civilisation;

et toujours au contraire la cité de Lycurgue, au milieu de l’émulation générale des peuples grecs pour les arts de l’esprit, resta rebelle à tout mouvement intellectuel , et fut une cité barbare parmi tant d’Étals civilisés. Pourtant, c’est ordinairement la république deSparte, qui, dans la Grèce, exerça la prépondérance politique, et qui pesa dans la balance presque toujours plus qu’Athènes.

Chez les peuples modernes, si on les prend au moyen âge, qui fut plus éclairé que les principautés et les républiques italiennes? Il y avait certainement plus de lumières, des mœurs plus policées, un plus grand mouvement d’idées, plus de civilisation enfin, dans la plus petite ville de l’Italie que dans le plus grand État du continent européen. Mais où étaient l’influence, la suprématie, la prépondérance politique en Europe? Elle était là où était la force : c’est l’empire d’Allemagne, avec ses Barbares Germains, qui l’exerçait habituellement, et quelquefois la France, avec ses Francs , qui , par rapport aux Italiens, étaient aussi des Barbares. Et combien d’autres exemples, dans les temps modernes comme dans les temps anciens, ne pourrait-on

pas citer à l’appui de cette incontestable vérité? Si donc Pierre-le-Grand se fût borné, pour la Russie , à un simple travail de civilisation , il n’aurait pu, surtout ayant à lutter contre l’inconvénient de sa situation à l’extrémité de l’Europe, exercer sur les États européens une grande influence politique. Mais il vainquit la Suède, qui , au xvn* siècle , avait une grande importance; il triompha de Charles XII, de celui qui avait fait trembler tant d’États, et il hérita naturellement de J’influence des Suédois en Europe, et en Allemagne en particulier. La force le dominait, la force le grandit ; sans parler que ses conquêtes sur la Baltique rapprochèrent la Russie de l’Europe et firent disparaître l’inconvénient, signalé déjà, de sa situation trop reculée.

Nombreux Etats qui recherchent les Busses comme alliés, sous Pierre-le-Grand.

Tant d’États d’ailleurs désiraient d’abaisser la Suède, qui, dans le Nord, avait un pied partout, que les Russes, par qui les Suédois étaient battus

-à Dorpat, à Pernau, à Pultava; les Russes, qui pouvaient indéfiniment renouveler leurs armées; les Russes, qui avaient de l’argent en quantité, devaient être recherchés comme alliés par ces divers États, afin d’écraser, par eux, et de dépouiller l’ennemi commun. C’est ce que firent, surtout après Pultava, en 1710, Frédéric-Guillaume Ier, roi de Prusse, Frédéric IV, roi de Danemark, Georges, électeur de Hanovre, le même qui, en 1714» devint roi d’Angleterre après la mort d’Anne Stuart , puis l’empereur Joseph I" et son frère Charles qui lui succéda en avril 1 7 1 1 , sans compter Auguste II, électeur de Saxe et roi titulaire de Pologne. Mais, se servir des Russes pour donner le coup de grâce à la Suède, c’était leur accorder, c’était leur reconnaître, tout barbares qu'ils étaient encore, une légitime et grande influence. Aussi trouvons-nous, dans l’historien Lévesque, que le czar Pierre I" se prévalant, dès l’année 1710, de la nécessité de son concours pour achever de ruiner les Suédois, dicta la loi à l’Allemagne tout entière. Il voulait, à tout prix, maintenir sur le trône de Pologne Auguste II de Saxe, qui y était remonté à la place de Stanislas Leczinski , aussitôt après la journée de Pultava.

Il lui importait, en effet, que ce royaume, à cause de sa situation , fût occupé par une de ses créatures, afin qu’il ne fût plus, pour les Russes, comme une porte de fer, qui leur fermait, par terre, le chemin de l’Allemagne, le chemin de l’Europe. Mais si, à travers l’Allemagne, le général suédois Krassau, qui était en Poméranie, pouvait envahir à son gré la Saxe ou la Pologne, le but, que se proposait Pierre lFr, pouvait être manqué. Il demanda donc, contre l’invasion éventuelle de Krassau, la garantie de l'Empire, c’est-à-dire que l’Empire devait lui répondre de la sécurité de son protégé en Pologne, et de la conservation de son influence dans cet État. Il déclara à la diète de Ratisbonne, que, si ou ne lui accordait pas cette garantie, si l’Empire ne s’opposait pas, en proclamant sa neutralité dans cette querelle, à toute invasion de la part de Krassau, il enverrait aussitôt, en vertu du droit de la guerre, ses Russes et leurs alliés par toute l’Allemagne, à la poursuite de leur ennemi. L’empereur, qui était encore Joseph 1", avait alors sur les bras la guerre pour la succession d’Espagne en faveur de son fi ère l’archiduc Charles; il n’osa pas refuser la

demande impérieuse que lui faisaient les Russes. Qu’en résulta-t-il ? C’est que, pour la Poméranie suédoise, qui faisait partie de l’Empire, les Suédois furent sommés d’accepter cette neutralité, et que, malgré les protestations de Charles XII, Krassau ne put sortir, à main armée, de cette province, sans s’exposer à rencontrer une armée fédérale de quinze mille hommes, levée, tout exprès pour l’arrêter (i). Est-ce assez? Nous trouvonsdans l’ouvrage, déjà cité, de M. de Grimarest, que le Czar fit, en outre, proposer, par son envoyé, à l’électeur de Brandebourg, d’obliger lesSuédois à ne retenir en Poméranie que six mille hommes pour la garde des places, et d’en licencier ou faire sortir le reste, qui leur était inutile, vu le traité de neutralité conclu pour les États d’Allemagne (a). Le Czar pressa l’empereur de faire la même chose. Enfin deux puissances étrangères, la Hollande et l’Angleterre, qui , voyant grandir la Russie, voulaient acquérir des titres à sa faveur dans l’intérêt de leur commerce, se portèrent garantes de cet état de choses, aussi bien

(t) Lévesque, t. IV, p. 87Î, etScliœll, t. XXXV. (2) Campa g. de Charles XI T, (, IV, p. 347.

que l’Empire, proclamèrent, elles aussi, leur neutralité, délaissèrent la Suède, et permirent ainsi aux llusses de prédominer en Pologne , d’abaisser la barrière centrale de l’Europe, en attendant de la briser.

Avertissement de Robert-Walpole aux Anglais, relativement aux Indes.

Pourtant, les Anglais pouvaient être, un jour, attaqués, dans leurs Indes, par une puissance qui possédait le nord de l’Asie et arrivait jusqu'aux mers qui baignent la Chine. Pierre-le-Grand , pour l’avenir, visait à l’acquisition de ce centre commercial du monde ancien et du monde moderne. a Pénétrez-vous bien de cette idée, écrier vait-il, dans son Testament, pour ceux qui ré- « gîteraient après lui, que celui qui tient les « clefs du commerce des Indes, est le maître du « monde. » Sans doute on n’avait pas à se préoccuper encore de cette éventualité; mais, si les Anglais n’avaient pas à redouter les Russes, dans les Indes, comme de prochains ennemis, ils pou-

valent les craindre comme des rivaux. C’était là, dès le commencement du xvn* siècle, l’opinion de Robert Walpole, qu’il faut toujours consulter, quand on veut savoir la politique que l’Angleterre doit suivre, à l’égard des diverses puissances de l’Europe, a Si, se modelant sur le Da- « nemark, dit-il, la Russie forme, encourage et « soutient une compagnie de commerce, et par- « vient à s’établir des comptoirs, notre com- « merce, ainsi que celui de la Hollande, sera-t-il « en état de supporter cet échec ? Et si, éclairée a par un calcul un peu suivi , celte puissance, « qui ne sait où et comment employer ses hom- « mes, s’attachait à augmenter sa marine et à a multiplier ses vaisseaux, pour être, à l’instar « des Hollandais, des rouliers de mer, que de- « viendraient les états-généraux, et quels dom- « mages n’éprouverions-nous pas nous-mêmes? « La faculté, qu’a la Russie de construire des « vaisseaux, justifie mes inquiétudes : beaucoup « de bois, la main-d’œuvre à bon marché, des « hommes qui ne cherchent qu’à être employés, « pour se signaler, ou pour sortir de l’état de rni- « sère où la nature du climat les réduit: autant « de raisons qui doivent nécessairement détermi-

« ner, un jour, la cour de Pétersbourg à tirer tout « le parti possible des sublimes vues de Pierrea le-Grand.... Qu’importerait d’ailleurs à un « Czar russe de renoncer entièrement à l’obéis- « sance de quelques malheureux habitants de Siw bérie, et autres lieux éloignés, pour s' approcher « des contrées les plus heureuses de f univers ?. . . « La Russie, ne craignant guère d’invasion de la « part d’aucune puissance de l’Europe (quelle « est celle en effet qui aurait la folle ambition « de conquérir des déserts?), Y esprit de conta quête ne doit -il pas nécessairement entrer « dans sa constitution ?... D’où je conclus, tli- « sait, en terminant, Robert Walpole, que toutes « les démarches de la Russie sont d’un grand « intérêt pour nous, et que nous devons voler « au secours de la Pologne, si jamais les Russes « font de nouvelles entreprises contre elle (i). » Cela fait penser, que, s’il avait été au pouvoir, en Angleterre, au moment de la triste journée de Pultava, il aurait joint ses efforts à ceux de la France, pour soutenir le héros suédois, et Sta-

(i) Testament de Robert ff'alp. p. 236, 239, 240, 241. C’est un véritable manuel de politique extérieure, pour l’Angleterre.

nislas Leczinski, qui tombait ave'' lui. Mais il ne fut ministre que sous George rr de Hanovre, en 17 17; encore quitta-t-il promptement le ministère, qu’il 11e trouvait pas assez national dans sa politique, et qu’il flétrit de ministère hcmov rien j de ministère allemand. Il 11e rentra aux affaires, pour les diriger, avec lesWighs, pendant vingt ans, qu’en 1719, c’est-à-dire à une époque où il n’était plus possible d’ùter un pouce de terrain aux Russes, et où il fallait subir ce qu’on 11e pouvait plus empêcher.

Les liussesdans loua les petits Etats d’Allemagne, sout Pierre-le- Grand.

La maison, de Hanovre, d’ailleurs, avait un intérêt personnel à ce qu’il en fût ainsi. C'est George Ier d’Angleterre, qui, en 1710, comme électeur de Hanovre, appela les Russes en Allemagne, pour enlever aux Suédois, Brème et Verden (1). Le duc de Mecklembourg, Charles- Léopold, en fit autant, de son côté, pour avoir

(1) Lévesque; t. IV, p. <57-459.

Wismar, et le roi de Prusse l'imita, pour avoir Stettin. Charles-Frédéric, duc de IIolstein-Gottorp, fit plus que tous les princes que nous venons de parler. Le roi de Danemark l’avait dépouillé du Sleswigh et de la ville de Tonningue; Uirique-Éléonore, en se démettant du trône de Suède en faveur de son époux, l’avait frustré d’une couronne, à laquelle il avait des droits, du chef de sa mère. Que fit-il ? Il courut, en 1723, à Saint-Pétersbourg, se jeter entre les bras de Pierre-le-Grand. Pierre l’accueillit fort bien ; il le prit sous sa protection ; il lui fit obtenir, du sénat de Stockholm, le titre d’ Altesse royale, qui était une reconnaissance de ses droits à la couronne suédoise ; il le fit même asseoir à côté de lui, dans un grand banquet de la cour; enfin, de concert avec Catherine 1", il l’entoura d’une telle affection, qu’on disait qu’il lui destinait, après lui, la couronne de toutes les Russies ^1).

Il est juste de dire aussi, que les Suédois 11e s’étaient pas fait aimer en Allemagne, pas plus, comme nous l’avons vu , qu’en Livonie ; ou plutôt, il faut dire que le protestantisme alle-

(I) Scliœll, 1. XXXV, p. 118, et Lévesque, t, V, p. 117,118, 119.

mand, n’ayant plus besoin d’appui étranger pour se défendre , désirait de se débarrasser de ses anciens tuteurs. Les efforts qu’avait faits , un moment, Charles XII, en Saxe, pour se poser connue le soutien de l’Allemagne protestante, n’étaient plus de circonstance; et ils furent en pure perte, parce qu’ils ne répondaient plus à un besoin. Les Russes, voilà le peuple qu’il fallait, à présent, aux Etats, patronés autrefois par la Suède. Aussi Pierre I", lors de son second voyage en Europe, en 1716, fut-il reçu par les habitants de Brème, entre autres, comme un libérateur, et, partout ailleurs, les fêtes ne lui manquèrent pas (1). Les affections changeaient avec les intérêts.

Tous ces petits États allemands semblaient 11e pouvoir se passer des Russes. Le duc de Mecklembourg, que nous avons nommé plus haut , eut quelques difficultés avec sa noblesse, après Pultava : aussitôt il appela les Russes à son secours; et les Russes accoururent, connue ouïes a vus accourir, de nos jours, dans la plupart de ces mêmes États, pour défendre aussi l’autorité,

(1) Lévesque, t. IV, p. *59. *

non pins contre la noblesse, mais contre la démocratie. C’est ainsi que le Czar pratiquait luimême ce que, dans ses instructions, il recommanda plus tard à ses successeurs, « qu’il fallait, « à tout prix, soit par la force, soit par la ruse, « se mêler des querelles de l’Europe, et surtout « de celles de l’empire germain (i). »

Influence de la Russie en Allemagne, fondée sur des mariages, sous Pierre 1er.

Tout conspirait donc à la dangereuse grandeur de la Russie : la position qu’elle prenait en Europe, pour être récente, n’en avait pas moins d’importance et de solidité. Nous venons de voir que cette position reposait sur des victoires remportées, et sur des services rendus à divers Etats allemands. Pierre Ier voulut l’asseoir encore sur une autre base, sur des alliances matrimoniales. Il avait deux nièces, filles de son frère Ivan V, Catherine et Anne. U maria la pre-

(l)Etneaux, Ifist. Phil. de la Russie, t. IV, fin du régne de Pierre I,r.

inière au duc de Mecklembourg, et la seconde au duc de Courlande (i). Sa fdle aînée, sa fille de prédilection, Anne Pétrowna, il lui donna pour époux le duc deHolslein, dont nous avons parlé. Et tons ces mariages n’avaient pas seulement pour but le maintien de l'influence russe en Allemagne, ils avaient pour objet aussi de préparer l’agrandissement de la Russie, par la réunion, éventuelle, ou de la Courlande, ou du Mecklembourg, ou du Holstein, si un prince de ces diverses maisons venait à monter sur le trône de Russie. Pierre I" fondait même des espérances, plus vastes encore, sur le mariage d’Anne Pétrowna avec le duc de Iîolstein-Gottorp. Ce prince avait des droits sur la couronne de Suède: il pouvait donc arriver que lui ou l’un de ses descendants héritât à la fois et du trône de Suède et du trône de Russie, ce qui procurerait à la Russie cet empire du Nord, qui s’était brisé deux fois déjà, la première, entre les mains des Danois, la seconde, entre les mains des Suédois; car Pierre-le-Grand aspirait à posséder la Suède, et, dans ses instructions, il indiqua la politique à

(1) Journal de Pierre-U-Grand , p. 357.

suivre pour arriver à se l’assujettir, si on ne pouvait pas s’y établir par des mariages. Il fallait , suivant lui , entretenir la jalousie de l’Angleterre, du Danemark et du Brandebourg, contre la Suède , et par là on devait finir par la subjuguer (i). Voilà pour le mariage du duc de Ilolstein. Celui de sa nièce Catherine avec le duc de Mecklembourg cachait aussi d’autres intentions. On pensait que son dessein était d’engager son gendre à lui vendre son duché, avec la ville de Wismar, qui avait appartenu aux Suédois. Par ce moyen, il aurait obtenu séance et vote dans les diètes germaniques ; et qui sait, si un jour on ne l’aurait pas élu empereur, qui sait s’il n'aurait pas réuni un jour, soit lui-même, soit quelqu’un de ses successeurs, à la couronne moscovite, la triple couronne de l’empire germanique (a)?

Il fit encore un autre mariage. Il avait un fils nommé Alexis. Plus tard il le sacrifia à la prédilection de Catherine pour ses propres enfants, et aumaintien de ses réformes civilisatrices, dontee czarewitz n’était point partisan ; mais alors il lui

(1) Esneaux, I. IV. — (2) Lwesque, Uiit, de Ruuie, 1. IV, p. 453.

destinait encore la couronne de toutes les Russies. Avec qui le maria-t-il? Avec une Allemande, avec Charlotte-Christine-Sophie, fille de Louis- Rodolphe, duc de Rrunswick-Blaukenbourg (i). Le mariage fut célébré en 1 7 n . Par cette union, les Czars devinrent parents des princes de Hanovre, qui étaient de la maison de Brunswick, et qui furent, bientôt après, rois d’Angleterre; et de qui encore ? De l’archiduc Charles d’Autriche, dont l’épouse était sœur de la princesse Sophie. Le sang des Czars se mêlait donc, pour la première fois, au sang des maisons souveraines de l’Europe. On 11e pouvait pas mieux prendre racine en Europe, et y mieux faire accepter son influence.

Picrre-lc-Orand veut le titre d’empereur. Importance do ce fait Initiative des Anglais & cet égard.

Le Czar n’alla-t-il pas plus loin ? borna-l-il là ses efforts pour sa grandeur propre et pour celle de la Russie? Nous nous rappelons toutes les instan-

(1) Scbœll, section t, p. 180, t. XXXV.

ces d’Ivan IV, au xvr siècle, pour que, dans le traité de Kiverova-Horca, on le désignât sous le nom de Czar; nous savons que, dans sa pensée, ce titre signifiait empereur, puisque le P. Posseviu fut obligé de lui dire, que, dans le système de la cour romaine, il n’y avait qu’un seul empereur en Europe, comme il n’y avait qu’un seul pape. Nous nous rappelons aussi tout ce que nous a fait connaître le même P. Possevin sur les généalogies, par lesquelles Ivan IV se prétendait descendant en droite ligne, et par conséquent héritier des Comnènes, dans l’empire d’Orient, et de l’empereur Auguste, dans l’empire d’Occident? Eh bien, ce titre d’empereur, auquel les Czars attachaient tant de prétentions, plutôt que des droits réels, le czar Pierre voulut l’avoir en face de l’Europe, comme une menace pour ce système politique de la cour romaine; et il chercha à se faire reconnaître comme tel par les puissances europennes. Ici encore, c’est l’Angleterre, toujours acharnée à désorganiser l’Europe au profit de son commerce, qui prit le devant, qui prévint même les désirs de Pierrele-Grand ; et cela, dès l’année i 7 1 o. A cette époque, les Anglais avaient fait arrêter, pour dettes,

lin ambassadeur russe à Londres, nommé Matveoff. Le czar Pierre se plaignit, et aussitôt les Anglais, ayant peur pour les privilèges commerciaux dont ils jouissaient à Arkangel et à Saint- Pétersbourg, relâchèrent l’ambassadeur. Non contents de cela , ils envoyèrent lord Witzworth en Russie, pour faire, au nom de la reine Anne, des excuses au Czar. Ce n’est pas tout : Withworlb, conformément à ses instructions, donna le titre de très-haut et très-puissant empereur à Pierre 1". Le discours de Withworth futprononcé en anglais; il fut lu ensuite à la même audience, pour donner plus d’cclat à la chose, en allemand et eu russe, et des copies en furent répandues

par toute l’Allemagne, c’est-à-dire dans l’empire de ceux dont Pierre aspirait à devenir le rival (i).

Les Provinces-Unies, dans les mêmes vues, ne voulurent pas rester en arrière de ces flatteries intéressées île l’Angleterre. Elles reconnurent immédiatement le nouveau titre, que les Anglais avaient donné à l’ambitieux successeur de l’ambitieux Ivan IV. Les choses en restèrent là jus-

(1) Journal de Pierre I*', p. S81 ; el Lévesque, I. IV, p. 372.

qu’en 1720. La guerre avec la Suède étant à peu près finie alors, le Czar produisit à la Porte-Ottomane la demande du titre impérial, le 16 novembre 1720; mais ce fut en vain, dit Ilammer(r), qui a fait connaître ce détail : il lui fut répondu que la Porte ne reconnaissait que deux empereurs, celui des Romains et celui des Ottomans. Cela ne l’empêcha pas, en 1721, après la signature du traité de Nystœdt, de se le faire donner solennellement en Russie. Le czar Pierre avait introduit, dans ce pays, deux institutions politiques nouvelles : premièrement, la chancellerie d’État, sorte d’inquisition politique, aussi terrible que celle de Venise, en 1 698 ; il l'avait instituée en vue des conspirations, que les partisans des Strélitz et de l’ancien ordre de choses pouvaient tramer. Cette cour a existé jusqu’en . 1762. En second lieu, il établit un nouveau sénat, seulement consultatif, et composé de ses créatures, au nombre de sept ou huit. 11 l’institua à la place du conseil de législation, ou ancien sénat russe, composé de soixante-sept boyards, de cinquante-sept juges, de trente-huit conseil-

(1) llammer, t. III, p. 885.

lers, et présidé par le Czar. Ce conseil était trop puissant, il en voulait un qui fût à sa dévotion (i). Il se satisfit; et c’est de ce nouveau sénat, assisté du synode ou concile permanent de Russie, que, en 1721 il reçut le surnom de Grand, de Père de la patrie, et d’Empereur. Immédiate- — ment, il procéda au couronnement de Catherine Ir0, en qualité d’impératrice, et il fit connaître la résolution, où il était, de lui laisser l’empire après lui, comme à la personne la plus capable de maintenir son oeuvre (2). Immédiatement aussi, il fit notifier aux puissances le nouveau titre qu’il prenait ; et comme il les avait, pour la plupart, bien disposées en sa faveur dans son dernier voyage, il obtint de promptes adhésions. Les Provinces-Unies, la Prusse, le Danemark, et la Suède, alors gouvernée par Frédéric de Hcsse-Cassel, par celui qui avait signé la paix de Nystœdt, furent les premières à le reçonnaître. L’empereur d’Allemagne fit le plus de difficultés : on lui rappela la lettre par laquelle Maximilien Ier, dès le xv* siècle, avait donné le titre d’empereur au

(1) Schœll, t. XXXV, p. ISO. — (ï)SéfiUr, L. XII.

Czar Vasili--lvanowitz, n’ignorant pas qae le titre deCzarétaitdonné,ditSchœll, par lesRusses, aux monarques, élevés au-dessus des rois, par exemple, aux empereurs grecs; tandis qu’ils appelaient simplement les rois de l’Occident Koroli on Kroul. On aurait pu ajouter que les souverains de Moscovie avaient joint déjà au titre de Czar celui de povcclitcl, qui signifie littéralement empereur, du verbe povelet qui correspond au verbe latin imperarc (a). En sorte que Pierre-le- Grand ne faisait qu’un changement de mots, en changeant le titre de poveditel contre celui d’empereur ; il aimait mieux exprimer la même chose par un mot tiré de la langue latine, que par un mot de la langue russe. C’était une ressemblance de plus avec l’Europe. Mais l’empereur d’Allemagne ne vit pas là une simple querelle de mots; il y vit une tendance, une intention, une ambition alarmante : c’est pour cela qu’il se refusa à reconnaître officiellement au Czar le titred’empereur. La France, l’Espagne, la Grande-Bretagne elle-même, naguère si empressée (3), et la Pologne,

(1) Scliall, t. XXXV, p. 118.

(2) Lévesque, I. V, p. 85. —(3) Sclicell, t. XXXV.

montrèrent la même répugnance. L’adhésion de ces puissances n’arriva que de 174a à 1764. La Turquie attendit encore.

Principes républicains maintenus en Pologne.

Mais pour conserver, dans l’Allemagne en particulier, celle influence si puissante que Pierre 1" y avait acquise, il était un point sur lequel il fallait veiller avec soin : c’est que le trône de Pologne fût toujours occupé, sinon encore par lesCzars de Russie, du moins par des créatures des Russes, sans rela la Russie ne pourrait pas avoir, par terre, de communication facile et directe avec l’Allemagne et avec l'Europe. Pour avoir cet avantage, il fallait faire en sorte que les principes républicains de la constitution de Pologne, le liberum vélo, l’élection, fussent maintenus. Pierre-le-Grand y veilla, même contre son protégé Auguste II. Celui-ci, en elfet, après Pultava, tendait à rendre la couronne de

Pologne héréditaire dans sa maison, et à fonder son pouvoir souverain sur les ruines des institutions républicaines (i). C'est pour cela qu’il gardait, en Pologne, bon nombre de troupes saxonnes. Sur les instances des Polonais, Pierre I" intervint, engagea son protégé à modérer ses prétentions, à ne pas affecter des airs de souveraineté, qui étaient des airs d’indépendance à l’adresse de la Russie, et il l’obligea de renvoyer ses troupes saxonnes. Bien plus, en 1711, il convint avec le sultan Achmet, par la paix perpétuelle de Constantinople, 1720, renouvelée de celle du Pruth, que la Porte et la cour de Saint- ' Pétersbourg s'entendraient pour empêcher que la République de Pologne ne devînt une monarchie héréditaire : il craignait qu’elle n’acquît ainsi une force et unestabilité toutà fait contraires à ses desseins. C’est ainsi qu’il observait la politique qu’il traça kses successeurs, quand il leur dit : « Alimentons l’anarchie en Pologne : tel est « le moyen de subjuguer tôt ou tard cette répu- « blique. »

(1) Scliœll, I. 7, cliap. 16, section 4, cl section 20 du même livre, t. XXX IV.

Nous avons étudié la Russie sous Pierre-le- Grand en face de l’Europe ; nous allons la placer maintenant en face de l’ancienne ville des Césars, en face de Constantinople.'

CIIAPÏTRE XIII.

LA Rt’SSIE ET CONSTANTINOPLE SOUS PIERRE- LE-GRAND.

Les Turcs plus redouter que les Suédois, au iviio siècle.

Ce n’est pas sous Pierre-le-Grand que la Russie abandonna sa politique à l’égard de Constantinople. Posséder l’ancienne capitale de l’empire d’Orient avait été la première ambition des souverains de la Russie. Y établir les Russes, sur la ruine des Turcs Ottomans, et rendre, par eux et pour eux, à l’église schismatique grecque sa liberté d’autrefois, son étendue, sa grandeur, à la place de l’islamisme renversé, fut aussi le désir de Pierre-le-Grand. Mais l’empire turc était encore dans l’âge de sa force ; le fanatisme, entretenu par de constantes guerres avec les États chrétiens, n’avait pas encore cessé d’alimenter et de vivifier le courage naturel des Ottomans.

Non-seulement ils étaient forts et non dégénérés, comme peuple, mais, ils avaient encore une organisation redoutable, comme Etat. Tout obéissait à l’autorité, religieuse et politique, du sultan, et il avait à sa disposition une importante marine, fondée autrefois par Soliman-le-Magnifique; il avait la fameuse infanterie des Janissaires, milice turbulente sans doute, mais qui pourtant, tout à fait fanatisée, marchait bien à l’ennemi, et avait battu les armées de divers princes chrétiens dans maint combat. Ce qui était en outre à observer, c’est que les forces des Turcs, soit sur terre, soit sur mer, valaient ce qu’il y avait de mieux en Europe , et qu’elles entendaient l'art de la guerre et celui de la navigation aussi bien que les États européens. La Turquie, sous ce rapport, était vieille déjà; bien différente de la Russie, chez laquelle toutes ces choses, telles du moins que les entendaient les puissances européennes et les Turcs, étaient encore ou à naître ou à leur naissance. Remarquons encore, que les Turcs, dont l’empire s’étendait sur trois parties du monde, l’Europe orientale, l’Afrique septentrionale, et l’Asie occidentale, tiraient, des nombreux pays soumis à leur puis-

sence , des armées infinies , et qu’elles étaient d’autant plus dévouées que, pour elles, le sultan était plus que le clief suprême du monde musulman contre les chrétiens, il était aussi le défenseur de l’orthodoxie musulmane; il était le défenseur de la Sunna, que l’on estimait être le vrai, le seul vrai mahométisme. La doctrine des Schiites, qui était celle des Perses, était traitée d’hérésie. Les armées turques étaient donc attachées aux sultans par un double lien, celui du musulman, et celui, pour ainsi dire, du sectaire. Enfin, les tributs des peuples vaincus et les exactions à l’égard des chrétiens, faisaient au gouvernement des finances très prospères. Il s’en fallait beaucoup que les Suédois, quoique aussi habiles que les Turcs dans l’art de la guerre, les égalassent en force matérielle. Pierrele-Grand ne l’ignorait pas : il savait bien que, tôt ou tard, avec ses armées et ses inépuisables trésors toujours abondants , il en viendrait à bout. « Le Czar, dit M. de Grimarest, ne son- « geait qu'à tuer ou à prendre des Suédois, et « il ne s’embarrassait guère de perdre des Mos- « covites(i). » Voilà pourquoi il avait attaqué

(1) Campag . de Charles XII y I. IV, p. 185.

d’abord la Suède. S’établir à Constantinople fut, pour lui, une affaire tout à fait secondaire, et qui se présenta à son esprit dans un avenir encore lointain : il s’en occupa pourtant, et fit même prendre à cette question un aspect qu’elle n’avait pas eu jusqu’à lui. Voyons ce qu’il fit, et quel résultat obtinrent son habileté et ses efforts .

Germes de ruine dans l’empire turc.

Ce qui devait ruiner l’empire turc et causer sa chute , en Europe du moins , quand l’âge du fanatisme serait passé, c’étaient la haine et les ressentiments de la race grecque, et , en général, des races chrétiennes, vaincues, opprimées, persécutées. C’est lace qui facilitait les succès, soit des Vénitiens , soit des Autrichiens , contre les Ottomans. « Les Morlaques et les Albanais, dit. « Hammer, étaient pour les Vénitiens; les Clé* a menlins et les Servions pour l’empereur (i). » Le graud-visir , Mustapha Kœprili , qui était au

(I ) Hammer, Empire ottoin., t. IV, p. a 4a.

pouvoir, au moment où Pierre-le-Grand avait commencé à gouverner seul et par lui-même, c’est-à-dire vers l’an 1690, était convaincu de cette vérité. « Il comprenait , dit le même « historien, que la tyrannie des Ottomans à « l’égard des chrétiens devait inévitablement a amener la chute de l’empire. Il voulait , en « conséquence , que l'on confiât les gouverne- « ments de Morée , de Moldavie et de Valachie « à des princes chrétiens. Il était partisan de ce « système (1). »

Cela se fit comme il le désirait; et néanmoins, telle était la haine des chrétiens contre leurs vainqueurs musulmans, qu’il n’en obtint pas, comme nous le verrons, de grands résultats.

Pierre entre dans une ligue contre les Turcs. Paix de Carlowitz, en 1608.

Pierre 1er vit bien tout le parti qu’il pouvait tirer de ces dispositions des chrétiens grecs à l’égard des Turcs, et les espérances qu’il pouvait

(t) Hommer, Empire ollom,, I.IV, p. 24i.

fonder sur la conformité de croyances religieu* ses entre les Russes et cette malheureuse nation. Il savait aussi que les Grecs, pour cette raison» n’étaient pas éloignés d’accepter les Russes, leurs coreligionnaires, pour leurs défenseurs, et qu’ils étaient assez portés, sous les fers dont ils étaient chargés, à tendre vers eux leurs mains; il savait qu’ils se souvenaient d’avoir obtenu, en 1686, la reconstruction d’un temple, grâce à l’intervention de l’ambassadeur russe à Constantinople, et qu’enfin ils n’avaient pas vu avec peine ce même ambassadeur délivrer de l’esclavage ottoman trois cent quarante prisonniers, qui étaient, pour les Grecs, autant de frères en religion (1). Toutefois , c’est comme allié de l’empereur d’Allemagne, Léopold Ier, et des Vénitiens, qu’il attaqua d’abord les Turcs devant Azoff, en 1695. Il s’en empara, pendant que le doge, Morosini, gagnait le surnom de Péloponésien, en conquérant la Morée , et que le prince Eugène battait les Turcs sur les bords de la Theiss. Le traité de Carlowitz, conclu entée la Porte d’un côté, les Vénitiens , l’empereur Léopold, la Pologne et la

(1) Hammer, t. III, p. 209.

Russie de l’autre, en 1698, assura aux Russes la possession de ce port, en même temps qu’il arracha des mains des Turcs la Transylvanie et la Hongrie tout entière , ainsi que la Morée et la Dalmatie qui furent cédées aux Vénitiens (t). Le czar Pierre n’aurait pas voulu que l’on fît encore la paix avec la Porte Ottomane, parce qu’il voyait que les Russes, dans le cas probable d’une réaction de la part des Turcs, 11’étaient pas encore en mesure de soutenir seuls la lutte avec des chances de succès. C’est pour cela qu’en passant à Vienne, en 1698, au retour de son premier voyage , il demanda à l’empereur de se liguer avec lui trois ans de plus, si les Turcs ne voulaient pas ajouter au port d’Azoff la ville de Kertsch. C’est pour cela aussi que, dans la même capitale, il eut, au sujet de la paix, des explications très-vives avec le comte Kinski , principal ministre de Léopold. « Et qui donc insiste pour « la paix? lui dit-il. — L’empire romain, répon- « dit le ministre, l’Espagne, l’Angleterre, la Hol- « lande, tonte la chrétienté. — Mais, reprit le « Czar, qui connaissait parfaitement le caractère

(1) Hammer, t. III, p. 28i.

« de toutes ces puissances, il ne faut en aucune « façon s’en remettre à l’Angleterre et à la Hol- « lande ; car ces puissances ne sont occupées que « des intérêts de leur commerce, et ne songent « nullement à leurs alliés (1). » La paix ne s’en fit pas moins, parce que, dit avec raison M. de llammer, ce n’était que depuis un en que l’on avait terminé, par le traité de Ryswick, la guerre pour la succession d’Angleterre , qui avait mis toute l’Europe sur pied : les principaux États de l’Europe n’en pouvaient plus (a). Kertsch fut refusé aux Russes; à ce prix, les Turcs voulurent bien conclure, en 1700, avec le Czar, une paix de trente ans, dont il avait besoin pour soutenir la guerre de Suède. Mais ils n’en préparèrent pas moins une énergique réaction contre la Russie.

La question des Lieux-Saints, sous Pierre-Ie-Grand.

Que fit Pierre-le-Grand, en attendant qu’elle . éclatât? Il entretint des intelligences secrètes avec les chrétiens, soit slaves, soit grecs, qui gémis-

(1) Hammcr , t. III, p. 280. — (2) Ibid., p. 281.

saient sous le sabre des Turcs. Aux uns, il fit valoir la communauté de race, aux autres, le lien de parenté, c|ui, depuis Vladimir-Ie-Grand, les unissait aux Russes : à tous, les affinités religieuses, qui les confondaient avec lui dans une même communion, le schisme grec, dont les Russes avaient toujours été les zélés défenseurs. Pour leur donner de ses sympathies religieuses une preuve significative, il chargea Tolstoï, son ambassadeur auprès de la Porte, de demander que les prêtres grecs fussent favorisés en tout, de préférence aux prêtres latins. La France, depuis Charlemagne, exerçait sur les Lieux-Saints un protectorat, que les croisades avaient consolidé davantage, et que, sous Louis XIV, à une époque où elle remplaçait l'Espagne à la tète du monde . catholique romain , elle n’était pas disposée à céder. Les Turcs, du reste, n’ayant qu’à se louer, depuis François Tr, «les bons offices des rois «le France, ne mettaient aucun obstacle à l’exercice de ce protectorat. Chose singulière, il semblait qu’il fût de leur intérêt de favoriser le .culte grec plutôt que la religion romaine, pour se concilier les sympathies des Grecs; et pourtant, afin de n'avoir pas l’Europe tout entière

contre eux et d’y compter quelque allié, ils étaient obligés de faire tout le contraire. L'ambassadeur russe essaya de les faire changer de politique. H demanda , à la grande joie de tous les prêtres grecs qui se trouvaient à Constantinople, que les clés du Saint-Sépulcre fussent ôtées aux Latins et remises aux prêtres grecs (j). Par là, on le voit, le protectorat des Lieux-Saints aurait changé de mains : il serait passé, non pas aux sultans, mais à ceux dont les efforts auraient arraché aux sultans les firmans, favorables aux Grecs. Pour appuyer sa demande, Tolstoï fit au grand-visir, Kiouprili-Ogli-Nououman, un présent de la valeur de vingt-cinq mille écus. On ne put pas s’entendre. Les Turcs demandaient, à cause de l’intérêt que ce nouveau grand-visir portait à Charles Xll, que le roi de Suède pût regagner ses Etats par la route qu’il voudrait. La France, d’un autre côté, avait alors, auprès de la Porte, une influence trop grande, pour que la demande de Tolstoï pût passer. On lui répondit donc par un refus formel : on lui déclara même que les Turcs allaient armer en faveur de Charles XII.

(1) Hamroer, t. III, p. MI,

Le sultan Achmet III, en effet, poussé par deux personnages, que l’habile agent de Charles XII avait su gagner, son médecin, le juif Fonséca, et la sultane Validé (i), s’était décidé à saisir cette occasion pour tâcher de reprendre aux Russes la ville d’Azoff. Four que Tolstoï n’en put douter, on se saisit de lui, selon l’usage, et on l’enferma aux Sept-Tours (2).

Croisade russe contre les Turcs, avec l’appui des Grocs et de beaucoup de Slaves, sujets des Turcs.

Pierre-le-Grand ne s’effraya pas de l’insuccès de sa demande en faveur de l’Église grecque, ni de la nouvelle d’une guerre, à laquelle il s’attendait. La démarche de Tolstoï avait produit un effet moral considérable. Ce fut bien pis, lorsque les Grecs apprirent ce qui s’etait passé à Moscou, la déclaration de guerre, faite aux Turcs, par le Czar, dans la cathédrale de cette antique cité, au milieu d’un clergé et d’un peuple immense; le drapeau rouge, arboré au lieu du dra-

(1) Voltaire, I. S, p. 233, un vol. in-8, édition de Beaudouin frères, 1826. — (2) Hammer, p. Ml, t. III.

peau blanc de la Moscovie; et sur ce drapeau, les inscriptions traditionnelles des guerres saintes : Au nom (le Dieu et pour le Christ , surtout ces mots: lu hoc signa vinces , Par ce signe tu vaincras. C’était une croisade, qui allait sortir de l’auguste basilique de Moscou; c’était le labarum sacré de Constantin-le-Grand, qui allait précéder les pieux guerriers de Russie. Le czar Pierre était un nouveau Constantin (i), venant écraser l’islamisme ottoman, avec les mêmes armes, dont le premier s’était servi, pour abattre le paganisme romain. Toute la race grecque s’ébranla sourdement, et se tint prête à passer, au besoin, dans les rangs des futurs libérateurs. Les Monténégrins offrirent au Czar de faire une diversion en sa faveur, c’est-à-dire, de se soulever, de leur côté, pendant qu’il serait lui-même aux prises avec les Turcs ; et ils lui dépêchèrent leur vladica ou chef, pour lui faire part de leurs dispositions. Le vladica , comme on le pense bien, ne fut pas mal reçu, et il n’en revint pas les mains vides. Il apporta 35,ooo ducats, qui furent distribués aux Monténégrins, et une lettre

(1) Lcvesquc, I. IV. ï80.

de remerciments, où le Czar faisait habilement étalage d'un grand dévoûment à la cause des chrétiens grecs (i). Le vaïvodede Moldavie, Cantémir, Grec de naissance et de religion, quoique descendant, dit-on, de Genghis-K.an, alla plus loin : il quitta immédiatement les Turcs, pour offrir ses' services aux Russes (a). Brancovan, hospodar de Valachie, de la grande famille grecque des Cantacuzènes, en aurait fait autant, s’il n’avait pas craint d’étre éclipsé, auprès du Czar (3), par le prince Cantémir, dont il était le rival. Les patriarches grecs ne se remuèrent pas moins que ces deux princes, et que les Monténégrins. « Ce sont eux, dit Voltaire (4), qui a encouragèrent Cantémir à sa défection. » Pour eux surtout, les Russes étaient des croisés chrétiens, venant au secours de leurs frères opprimés. Les Slaves, comme les Grecs, étaient dans ce sentiment. « Au premier bruit de guerre, dit « Lévesque (5), les nations grecque et slavonnc, « soumises aux Turcs, virent dans Pierre I" leur a libérateur. Une fraude pieuse, ajoute-t-il, les

(1) Lévesque, t. IV, p. 385, et Hammer, t. III, p. 354.

(2) Voltaire. Otaries XI/, p. 267. — (3) Hammer, t. III, p. 365.

(4) Voltaire, iiid. , p. 267. — (6) Lévesque, p. 885, t. IV.

a. confirma dans cette opinion, et augmenta leur « confiance. On fit courir le bruit qu’il avait « été trouvé, sur le tombeau de Constantin, une « prophétie, qtii annonçait, que les Ottomans « seraient chassés de Constantinople par une « nation rousse, et l’on entendait par là les Rus- « ses. » Nul cloute, d’après cela, qu’un grand soulèvement, parmi les chrétiens schismatiquesgrecs , n’eût éclaté dans l’empire des sultans, si les Russes avaient réussi, tant soit peu, dans leur première rencontre avec les Turcs. Mais, s’étant laissé enfermer derrière le Pruth, en 1710, ils furent écrasés ; c’est Cantémir, c’est un Grec, qui entraîna les Russes au delà du Pruth, et qui fut cause de la défaite.

Traité du Pruth, 1711.

Ils furent obligés de signer, par le traité du Pruth, l’abandon d’Azoff, la démolition du port de Taganrolc, et de toutes les forteresses qu’ils y avaient construites (i). A celte nou-

(I) Voltaire, Charles XII, p. ïfiU.

velle, les nations grecque et slave ne bougèrent pas; elles affectèrent, même, par peur, un grand attachement pour les Turcs, que Voltaire (i) veut bien regarder comme sincère. Mais elles virent bien, malgré la triste position de l’armée russe derrière le Prulh, que le Czar leur resterait fidèle, quand même. De tous les points, que les vainqueurs lui demandèrent, il n’en refusa qu’un, ce fut de livrer le prince Cantémir; et tous les Grecs se dirent, de l’un à l’autre, les belles paroles, qu’il prononça à cette occasion, « qu’il aimait mieux s’exposer à toutes les extré- « mi tés que de trahir un infortuné, qui s’était remis « à sa foi (a). » Aussi conservèrent-ils, avec lui, des rapports suivis. Mais, quelques précautions qu’on prît pour les cacher, ces relations n’échappèrent pas toujours à la connaissance de la police ottomane. Le prince Brancovan, Cantacuzène, entre autres, fut découvert, en 1714. D’ahord on se contenta de le mettre à la torture avec ses fils; mais, deux ans après, 1716, presque tous les Cantacuzènes furent étranglés à Constantinople (3). Les Turcs savaient si bien, que les

(1) P. 218 île la fie Je Charles XII. — (î) Lévesque, t. IV, p 397.

(3) ll'immer, p. 365, t, III,

Grecs penchaient pour les Russes, à cause de la conformité de religion, que, dans le traité du Prutli de 1711, ils firent insérer un article, d’après lequel, à l’exception des marchands, aucun leprëscntant de la Russie ne pourrait séjourner à Constantinople (1). Mais les Russes saisirent les moindres prétextes pour retourner à Constantinople, non pas à titre d’ambassadeurs résidents, mais à titre de chargés d’une mission. Un an après cette glorieuse paix de Passarowitz, que le prince Eugène, en 1718, avait imposée aux Turcs, et par laquelle l’Autriche acquérait Cérigo, Sémeudria, Belgrade, une partie de la Servie et de la Valacbie, Voniza, Piévesa, Butrinto, et les châteaux Dalmates, tandis que les Vénitiens ne recouvraient que la Morée (■*) ; un an donc après cette paix, Pierre» le-Grand envoya à Constantinople Dascoff, pour se plaindre, de nouveau, des trop grandes faveurs, accordées toujours, dans les Lieux-Saints, aux Francs ou Latins, de préférence aux Grecs; il devait se plaindre en même temps de certains brigandages qu’exerçait un gouverneur turc,

(I) Hnmmer, p. 347. I. III. — (2) Hammer. p. 879, t. III.

sur les terres des Busses. Il y alla aussi, pour se concerter, disait-on, avec le sultan, au sujet de Rakotzy, que le Czar proposait pour le trône de Pologne. Mais c’était une feinte : au fond, c’était pour intriguer encore auprès des Grecs. C’est pour cela que, malgré tout le déplaisir de la Porte-Ottomane, il prolongeait sans cesse et indéfiniment son séjour à Constantinople. — l>efait est certain. Le résident anglais, Stanyau, qui n’avait pas, sur les diverses questions agitées par Dascoff, la même manière de voir, le combattit; « mais, dit Ilammer (i), il ne toucha que légère- « ment aux intelligences de la Russie avec les a Grecs , pour ne pas exposer ceux-ci à des en- « quêtes et à des poursuites, qui auraient fait bien a des victimes. » On n’aurait pu se débarrasser de Dascoff, que tout autant qu’on eût modifié la paix du Prutb. On supprima le tribut que les Russes payaient encore au Khan de Crimée, protégé des Turcs, et l’on rendit à la Russie la faculté d’avoir un résident à Constantinople, c’est-à-dire, la faculté de favoriser, d’encourager, de solder, sur les lieux mêmes, l’opposition grec-

(1) Hammcr, p. 386, I. III.

que. Non contentdecela, le czar Pierre se dédommagea, du côté du Caucase et de la mer Caspienne, des pertes qu’il avait faites sur la mrr Noire. Là, intervenant en faveur du Shah «le Perse, que menaçait un usurpateur, nommé Mahmoud, il acquit d’importants établissements. Le sultan Aclunet 111 eut beau arriver, pour s’opposer à ses progrès, il ne pût empêcher les Russes, par un traité de partage entre la Russie, la Perse et la Porte-Ottomane, en 1720, d’acquérir le Daghestan, et une partie du Schirwan, plus le port de Derbent. De là, on pouvait donner la main aux chrétiens de la Géorgie et de la Turquie d’Asie (1).

Ne croyons pas que les Grecs fussent mécontents de voir les Russes prendre tous les moyens pour arriver jusqu’à eux. Ils ne le furent pas, non plus, quand ils apprirent que le Czar, à son retour de Paris, pour faire la cour aux philosophes, qu’il venait de quitter, avait chassé les Jésuites de ses États. S’il avait, par là, complété ses titres au droit de bourgeoisie française, ou du moins parisienne, il avait aussi, d’une manière

(I, Lévesque, I, IV, el Solio-ll, I. XXXV.

éclatante, fait acte de bon catholique-grec (i).

Un grand résidtat était donc obtenu dans la question de Constantinople : il n’était plus douteux, pour personne, que les Russes ne fussent regardés et acceptés comme les chefs du monde grec schismatique, et des nations slaves, soumises aux Turcs. La révolution religieuse, que le Czar opéra à Moscou, en 1721, ne changea rien aux dispositions des Grecs. La dignité de patriarche de Moscou fut abolie, et toute la souveraineté spirituelle sur l’Église russe passa au Czar et à un saint Synode, dont lui seul nomma les membres (2). Ainsi le lui avait conseillé, dit le duc d’Antin, dans ses Mémoires, le roi d’Angleterre, Guillaume III, qui jouissait de cet avantage dans l’empire britannique, et qui trouvait cela, on ne peut plus, commode. Qu’avait à faire Pierre-le-Grand, pour que ses successeurs ne perdissent pas le fruit de sa politique et de ses efforts? Il n’avait qu’à leur recommander de suivre, à l’égard des Grecs, la même mar che que lui. Cest ce qu’il fil dans son Testament, qu’un

(1) Lévesque, t. V, ami. 1718.

(2) Scliœll, H<s>. des ÉMU europ. , t. XXXV, secl. 3',

ambassadeur français apporta, dit-on, de Saint- Pétersbourg à la cour de Versailles : « Serveza vous, leur dit-il, de l’ascendant de la religion « sur les Grecs schismatiques, répandus en Tur- « quie, en Hongrie, et dans les parties méridioa nales de la Pologne : c’est le moyen de ruiner « l’empire turc. «

Une réflexion se présente à notre esprit. Dans la guerre contre les Turcs, en 1710, Pierre I" avait fait tout ce qu’il avait pu, pour apparaître aux Grecs comme un autre Constantin. L’année précédente, après sa grande victoire de Pultava, il avait triomphé à Moscou, à la manière des anciens Romains, traînant derrière son char de triomphe les généraux, faits prisonniers. Par cette imitation des choses grecques et romaines, le czar Pierre montrait qu’il était occupé de l’empire romain d’Occident, comme de celui d’Orient, qu’il pensait à l’un et à l’autre, qu’il était le digne héritier du czar Ivan IV, son précurseur du reste, sa règle et son modèle (1) !

(1) Ségur, 1. 11, chap. 6, p. <83.