TSARISME ET PROPRIETE

rinc 11, les paysans de ces contrées ne subissaient qu'une sorte de vasselage qui leur permettait de quitter la glèbe à de certaines conditions ; avec Catberine II entra I'esclavage, par une impérieuse nécessité d'État, dit l'orateur. Voilà qui répond à bien dos mensonges historiques! La vérité se fait jour à travers les fumées des banquets moscovites.

Après les discours, voici les faits. Le Nord du 28 février nous a informés que « les amateurs pour Yachat des biens dans les provinces occidentales deviennent de plus en plus nombreux. Le général Kauffmann (gouverneur de Lithuanie) a reçu récemment à ce sujet une députation des propriétaires fonciers des gouvernements de Smolensk, de Toula, de Vladimir et d'Onfa {?), venus pour prendre sur les lieux mêmes connaissance des conditions de la vente. »

Supposons, par impossible, le gouvernement français s'avisant d'exproprier les propriétaires alsaciens de langue allemande et de religion protestante, et d'inviter les propriétaires de Bretagne ou de Picardie à venir acquérir à bon compte les dépouilles des Alsaciens. Malgré tout ce qu'on peut dire delà moralité relâchée de notre temps, une pareille proposition serait accueillie par une stupeur universelle, bientôt suivie d'un cri unanime d'indignation; l'homme assez dénué de sens moral pour se faire le complice d'un semblable attentat serait mis au ban de la société.

Ce qui serait une ignominie et un crime aux bords de la Seine ou de la Tamise parait tout simple aux rives du Volga. L'auteur de cette spoliation immense invoque la bénédiction de Dieu sur son œuvre, et les complices semblent avoir la conscience parfaitement tranquille.

Quelle est donc l'explication de ce monstrueux contraste?

Il n'y en a qu'une, et nous l'avons donnée : Lv Moscovie n'est PAS EUROPÉENNE. Elle n'a ni nos idées, ni notre morale, ni notre di'oit. Autocratique, elle croit à son chef le droit de changer d'un mot les bases d'une société. Connnuniste, elle ne reconnaît pas le droit de la propriété, pas plus que celui de la libre personne humaine dont la propriété n'est que le développement et l'application. Il n'y a pas seulement communisme là où existe la communauté en l'ait : il y a communisme partout où l'indivi-

dualité est méconnue et où la propriété n'est qu'une possession de fait, ii la discrétion du pouvoir arbitraire, et non un droit inviolable.

Qu'ils pratiquent leurs principes chez eux; nous n'avons rien à y voir : ils peuvent avoir leur moralité relative, quoique inférieure, si leur chef applique à son autocratie l'idée d'une puissance patriarcale; mais, ces principes, ils les pratiquent chez nous, en pleine Europe, et les infligent à des populations européennes; c'est là qu'est la monstruosité et le crime. C'est la société inférieure se substituant violemment à la société supérieure; — c'est le monde qui recule; c'est la loi progressive de la Providence qui est violée par l'homme. — Il en coûtera cher à l'Europe pour l'avoir souffert !