LES POMPIERS. — UNE FABRIQUE RUSSE. ÎI

toutes les rues avec un ordre parfait, franchissant la distance d'un kilomètre en deux minutes et demie. Les sections se distin{juaient entre elles parla couleur des chevaux. Les chevaux pie de la huitième section étaient superbes. On reconnaissait aussi les pompiers des différents quartiers ù leur drapeau : bleu pour le Podol, jaune orange pour le vieux Kiew, rouge pour le quartier de T Université, etc.

Les pompes a vapeur furent mises en position, les tuyaux déroulés; les pompiers qui tenaient la lance portaient un grand tablier de cuir qui leur descendait jusqu'aux pieds.

On dressa les échelles contre une maison, et un simulacre de sauvetage commença, pendant lequel nous pûmes admirer Tagilité et la hardiesse de ces pompiers russes, qui sont certainement les premiers pompiers du monde et les plus beaux pompiers, n'en déplaise à ceux de Nanterre.

Après déjeuner, nous allâmes nous promener en voiture sur les bords du Dniepr. Nous visitâmes le Podol avec ses nombreux couvents de femmes, ses longues files de boutiques, sa grande place où se tiennent ces foires petites nissicnncs si originales et si pittoresques par leur mélange de types et de costumes.

Le Podol est la ville commerçante et industrielle, la ville juive dont les boutiques et les maisons devaient être pillées quelques mois plus tard par des bandes d'antisémites.

La campagne contre les Juifs avait déjà commencé dans la presse slavophile ; marchant sur les traces de certaines feuilles bismarckiennes de Berlin, c'est elle qui a provoqué le mouvement. « Tant qu'il y aura des Juifs en Russie, écrivait-elle, il y aura des accapareurs, et le peuple ne pourra pas acheter du pain. » Elle accusait les Juifs d'avoir provoqué le surenchérissement des vivres et d'être la cause de la disette qui régnait dans certains districts, depuis la guerre.

Les gens du peuple prêtaient déjà l'oreille à ces attaques, et les moujiks se racontaient que le Tzar voulait chasser de son empire tous ces mécréants, qui vivaient aux dépens du peuple, sans travailler, sans exercer de métier, sans labourer la terre.

— L'antipathie contre les Juifs, me dit M. Ed. de Molinari, n'est cependant pas particulière à la Russie. Voyez l'agitation qui s'organise contre eux en Allemagne. L'idée de nouvelles persécutions n'est pas née en Russie, mais à Berlin. — Déjà une fois, sous le règne d'Elisabeth, ils fiirent expulsés de Russie; mais comme on avait besoin de leur argent, on les laissa rentrer à condition qu'ils se laisseraient frapper d'impôts et de redevancefi[ extraordinaires. — Dans les villes-, ils payent à la douma (munici-

îl« LA PETITE RUSSIE.

paiïtë) un impôt sur les abutloirsj à Kiew, cet inipùl s

roubles par an. Les bougies dont ils se servent dans leurs cérémonies religieuses sont soumises aussi à une taxe .spéciale. De plus, ils ont a subvenir