UN VILLAGE. — LE PAYSAN. Î

Il V a d'autres considérations encore. En Ukraine, dans toute la Petite Russie, le paysan peut se détacher de la commune, il peut In quitter ù volonté, car c'est un privilège d'en faire partie. Dans la Grande Russie, la commune ou le mir est une institution tyrannique qui oppresse les paysans, les accable de taxes, d'impôts', tes enchaîne à la glèbe. La rente normale qu'un moujik retire de la culture de sa terre n'est presque jamais suffisante au payement des impositions.

Puis, avant rémancipation, les familles restaient étroitement unies, elles vivaient en commun dans le même enclos, sous le même toit, soumises à

Dde ûba. — La puiu.

l'autorité des anciens. On voyait en Russie ce qu'on voit encore de nos jours en Croatie*; les bestiaux, les instruments agricoles, les récoltes, appartenaient à l'association. L'argent gagné par chaque travailleur était déposé dans une caisse commune. Aujourd'hui, les jeunes ménages s'installent peu à peu dans des isbas séparées, dispersent leurs forces en doublant leurs dépenses. Qu'arrive-t-il ? Quand l'année a été mauvaise, le paysan, qui n'a rien mis de càté et à qui personne ne vient en aide, tombe dans la misère.

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* Voir Ko^^ au payt Jtê Tiigamei, faga 169.

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LA GRANDE RDSSIE

Au temps du servage, le seigneur pouvait battre le moujik, le maltraiter, mais le moujik ue mourait pas de faim. Les maîtres cruels étaient du reste des exceptions. Ils avaient un trop grand intérêt à ménager cette béte humaine qui cultivait leurs cfagmps et qui se vendait. Le pay-

Houj!k rapporlint de* cbamplgnoiii.

San était pour le seigneur un capital qui, bien administré, rapportait de gros intérêts. Aussi, lorsque le moujik était malade, ou s'il tombait dans le besoin, le propriétaire le soignait, lui fournissait du pain, des semences, du bétail; et s'il mourait, il adoptait sa veuve'. Trois jours de corvée par

' Il n'éuit point rare que let payiaDi, lonqu'îli étaient contenu de leur pmpriétairr, «uaii de leur cbti à ton aide et payaitent tout ou partie de m* dettet, platbt que