LES EGLISES DU KREMLIN. — LE SACRE D'UN TZAR

La couronne de l'Impératrice est une réduction de moitié de celle de l'Empereur.

Detitinée à être portée sur la coiffure, c'est un nimbe en forme de diadème, orné d'une étoile sur le devant. Elle est en or 6n et constellée de diamants. La croix est appliquée sur un brillant énorme.

Le sceptre, en or massif, est d'une élégante légorulé. La main de justice qui le surmonte est ornée d'un diamant légendaire, le u Lazarew » , rap-

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L'EmpeT«ar et l'Impéralrice reçus p«r du mctrapolilei de Kiet liir le parrit de l'Assomption.

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porté de Chine par un Arménien qui le vendit à Catherine II. Ce diamant, de la grosseur d'une noix, était enchâssé dans le front d'une statue de Douddlia. Lazarew réussit à se l'approprier, et il le cacha en se faisant une profonde incision dans le mollet.

Le globe, tout en or, surmonté d'une croix en diamants avec un saphir de trois centimètres , est surmonté d'une resplendissante guirlande do brillants et de perles.

Le glaive impérial, porté par le colonel des chevaliers-gardes, qui le tient pendant toute la durée de la cérémonie rchgieuse, est un travail vénitien du seizième siècle.

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Enfin voici TEnipereur et rinipératrice. Ils apparaissent au haut de Tescalier Rouge. Les musiques entonnent Thymne national, les soldats portent les armes, les drapeaux s'inclinent, le peuple, massé sur la place, pousse des hourras éclatants comme des hosannas de victoire. Lentement, Leurs Majestés descendent Fescalier recouvert d'un tapis rouge et viennent se placer sous le dais que soutiennent trente-deux adjudants généraux.

Au parvis de la cathédrale, FEmpereur et l'Impératrice sont reçus par les trois métropolites de Novgorod, de Moscou et de Kiew. Le premier leur souhaite la bienvenue dans la maison de Dieu ; le second leur présente la croix, qu'ils baisent; le troisième leur offre Feau bénite. Puis le cortège pénètre dans le sanctuaire au milieu des chants, des nuages d'encens, des éblouissantes clarlés des cierges, des reflets des lampes et des lustres d'or.

Les princes de l'Église accompagnent le Tzar jusqu'à son trône; puis le métropolite de Moscou s'approchant de Son Impériale Majesté lui présente la profession de foi orthodoxe, que le Tzar lit debout, à haute voix, la main sur la garde de son épée :

« Seigneur, Dieu de mes pères, Tzar des Tzars, dont un mot a créé l'univers, et dont la sagesse dirige les destinées humaines, tu gouvernes le monde par la justice et la sainteté.

« Tu m'as choisi pour le Tzar et le juge de tes créatures. Je croîs en ton infinie bonté pour moi. Je te remercie et je m'incline devant ta Toute-Puissance.

« Toi, mon Seigneur et mon Dieu, guide-moi dans la mission que tu m'as confiée, donne-moi la science du bien ; fortificvmoi pour cette grande tâche.

« Que la sagesse qui rayonne de ton Trône me pénètre! Qu'elle descende sur moi des lieux où tu règnes! Inspire-moi ce qui peut plaire à tes yeux, ce qui est selon tes commandements.

« Que mon cœur soit entre tes mains afin que mon œuvre soit charitable aux hommes qui me sont confiés, profitable à ta gloire, afin qu'au jour de ton jugement, je puisse répondre sans remords par la grâce et les bienfaits de ton Fils unique, dont je bénis le nom ainsi que le tien et celui du très-miséricordieux, très-vivifiant et Très-Saint-Esprit dans tous les siècles des siècles. »

Cette lecture achevée, les deux métropolites de Novgorod et de Kiew gravissent les marches du trône pour apporter au Tzar le manteau impérial d'hermine blanche semé de queues noires, et le collier de diamants de l'ordre de Saint-André.

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