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On compte à Nijni 8 établissement d'instruction-, dont:

i° 1 gymnase et 4 écoles primaires. 207 écoliers et 16 maîtres *° 1 séminaire ecclésiastique. . . 955 — i3 — H° une école d'orphelins militaires. 1,739 — 21 —

Il y a en outre 2 pharmacies et 7 hospices.

Une distance de 84 vers tes sépare Nijni-Novgorod de Mararief , petite ville aujourd'hui insignifiante, sur la rive gauche du «Volga, à l'endroit où le Kerjénetz y débouche. C'est un amas informe de maisons en bois, bâties dans le sable et sur pilotis , au-devant du couvent de Saint-Macaire, fondé au temps^du grand-prince Vassili-Vassiliévitch, et dont il a déjà été question. Un mur d'enceinte, dont le circuit est de 5oo toises et qui date de 1677, renferme 5 églises en pierre, la demeure de l'archimandrite et les cellules des moines. De grands travaux avaient été faits dans l'intérêt de la foire qui s'y tenait, et d'immenses sommes ont été dépensées pour le bazar, la bourse et le large canal qui les entoure ; mais un incendie dévora les constructions, et, depuis 1817, Makarief reste toute l'année dans la profonde solitude dont jadis elle était tirée au moins pendant un mois. Semenof, autre ville de district, dont nous avons déjà fait connaître l'industrie particulière, est au nord du gouvernement de Nijegorpd , sur la limite de celui de Kostroma. Plus à l'ouest est la ville de Balaehna , construite en ;536 sur la rive droite du Volga, dans une plaine, sur la grande route qui conduit de Nijni-Novgorod à Iaroslavl. Dans cette ville industrieuse de 3,ooo habitans, on compte i5 églises, outre celles du couvent. Ou en compte jusqu'à ao dans Arsamass , ville ancienne , située à 114 verstes de Nijui-

Novgorod, sur la grande route de Penza et Saratof. Les autres villes de district n'offrent aucune espèce d'intérêt.

4° Gouvernement de Kostroha.

Il faisait autrefois partie du grand gouvernement de Moscou : lorsqu'il fut érigé en une lieutenance par oukase du 5 septembre 1778, on le divisa en deux provinces, celle de Kostroma avec onze districts, et celle d'Ounja avec quatre; son organisation actuelle date d'une époque encore plus rapprochée de nous.

Il est borné au nord par le gouvernement de Vologda, à l'est par celui de Viatka, au sud par Nijegorod et Vladimir, et à l'ouest par IaroslavL On lui a trouvé, à l'arpentage général, une superficie de 1 44 1 ni. c. g. ; mais ce chiffre a paru insuffisant à tous les statisticiens qui, à l'exemple de M. Storeh, l'ont porté à 1808. Cependant M. Arsénief revient à l'ancien chiffre , en donnant à ce gouvernement 1428 m. c. g. d'étendue. Nous nous arrêterons à cette dernière évaluation.

L'aspect du pays est généralement plat, avec quelques ondulations et les bords élevés du Volga. Sans être précisément fertile , le sol est assez bon et se prête suffisamment à l'agriculture. Au nord , il est entrecoupé de marais, et au sud, mêlé avec du sable et de la terre glaise; il demande des engrais souvent renouvelés. Le climat est sain quoique assez rigoureux , surtout au nord où règne beaucoup d'humidité ; la partie méridionale est plus sèche et d'une température un peu plus douce. Le Volga entre dans le gouvernement un peu au-delà de Iaroslavl, passe ensuite près du chef-lieu, et arrose la partie méridionale. Il y reçoit, sur la rive gauche, la Kostroma et l'Ounja, qui ont toutes les deux leur source sur un plateau du district de Solgalitch , tout au nord du gouvernement; elles coulent du nord au sud, et la dernière coupe le gouvernement en deux parties presque égales, et se jette, après un long cours, dans le Volga à Iourief-Povolgski. La Vetlouga, qui sort du gouvernement de Vologda, et qui prend, un peu plus à l'est, une direction assez semblable, est aussi un affluent du Volga, mais s'y décharge près de Kozmodémiansk, sur la limite des gouvernemens de Nijegorod et de Kasan. Kostroma est en outre arrosé par plusieurs lacs, dont nous nommerons celui de Galitch, près de la ville de ce nom et qui a une longueur de i5 verstes sur 8 de large; et celui de Tchoukhloma, plus au nord , qui a 8 verstes de diamètre.

Les habi tans s'adonnent à l'agriculture dont le seigle est ici le principal objet, mais sou produit suffit à peine à la consommation; on cultive en outre le chanvre et le lin. D'immenses forêts couvrent le pays; celles de la couronne s'étendent sur 2,027,729 déciatines : elles sont généralement bien tenues et en meilleur état que dans d'autres gouveroemens. On y trouve beaucoup de tilleuls. Elles renferment peu de gibier, si ce n'est des volatiles; mais beaucoup de bêtes fauves, telles que renards, loups, lynx, ours, etc. L'éducation des bestiaux est peu soignée, faute de bons pâturages; en revanche, la pêche donne un produit assez considérable.

En général, le gouvernement de Kostroma n'est habité que par des Russes; à sa formation il reçut une population de 353,o,4o- individus mâles, ou environ 700,000 habitans des deux sexes; on eu inscrivit 2,046,092 à la révision de 1796; sur ce nombre il y avait 519,375 individus mâles ainsi divisés :

Clergé 7,940

Noblesse et officiers civils. . 9,259

Marchands 2,220

Bourgeois 9,oo4

Paysans 4^9,533

Iamtchiks et autres. . . . 1,419

A cette somme.il faut ajouter l'excédant annuel des naissances sur les décès. Voici quel a été, pendant trois années, dans l'éparchie de Kostroma, dont les limites coïncident avec celles du gouvernement, habité seulement par des orthodoxes, le mouvement de la population.

En 1825, roar. 5,696 naiss. 29,298 décès 20,738 excéd. 8,56o

Termes moyens 7,271 32,o63 20,774 11,292

Si l'excédant était également fort pendant les 38 ans, il a ajouté la somme de 4*9,096 âmes au chiffre de la révision de 1796, et le chiffre de Hassel, 1,422,700, ne paraîtrait pas très exagéré. Voici ce qui résulte du mouvement de la population : la moyenne des mariages multipliée par 124 , doune 901,604 ; la moyenne des nais-

s an cet» multipliée par 26, donne 833,638; et la moyenne des décès - multipliée par 38, donne 789,41a. Évidemment, il y a erreur dans le chiffre de Hassel, et M. Arsénicf a raison de le réduire presque de moitié; son chiffre, à lui , est 880,000, et quoiqu'il nous paraisse encore considérable, il est le seul que nous puissions adopter. Nous ne savons à quoi attribuer une si forte diminution , si ce n'est aux émigrations des ouvriers.

La population relative du gouvernement est très faible, car elle ne donne que 616 âmes par mille c. g. Quant aux habitations, on y compte 17 villes et 85 1 célos. Les terres sont surtout entre les mains de la noblesse à laquelle appartiennent environ 2/3 des paysans.

Un très grand nombre d'habitans du gouvernement de Kostroma, maçons, plâtriers, charpentiers, etc., le quittent en été pour chercher leur nourriture ailleurs. De ceux qui restent, beaucoup s'occupent à construire des barques ou des radeaux , et à tresser des nattes decorces (ragoji) qu'on emploie beaucoup en Russie, entre autres pour des voiles. Généralement les habitans sont industrieux : ils excellent surtout dans la préparation du cuir de Russie. On comptait en 1828, 5a fabriques , dont une de drap et n de toile ; en i83o, il y en avait en tout 5g, avec 5,592 ouvriers. Le chef-lieu du gouvernement est le principal siège de cette industrie.

On n'y trouve qu'une seule typographie établie par la couronne ; il y a en outre uue imprimerie lithographique appartenant à un particulier. Le nombre des écoles de ce gouvernement qui dépend de l'arrondissement universitaire de Moscou, n'est pas bien considérable non plus : outre un gymnase, il y avait, en 1826, 5 écoles de district et 4 écoles populaires paroissiales ; l'état des écoles , à# trois époques différentes , était le suivant :

En 1824, 12 écoles, avec 28 maîtres et 349 élèves; 1826, 9 — 32 — 1 387 —

Ajoute* à ces nombres, 11 écoles ecclésiastiques avec 1699 élèves et 37 maîtres, et l'on trouvera la proportion de 1 élève sur 355 habitans.

L'éparchie, appelée de Kostroma et de Galitch , est de troisième classe, et renfermait, en i83o, 14 couvens, dont 3 de femmes, 858 églises et i3 cathédrales.

Kostroma et Vladimir ont le même gouverneur militaire qui réside à Kostroma; l'administration du gouvernement coûte environ

77,000 roubles, et son revenu s'élève à 3, 283,000. Il est composé de 12 districts, savoir: Kostroma, Nerekhta, Kinechma, Iourievetz- Povolgski, Makarief, Galitch, Tchoukhloma , Soligalitch , Kologrive, Vetlouga, Varnavine, Bouï.

Kostroma, lat. 570 45' 5a"; long. 58° 36' 1", est située à 3*5 verstes de Moscou et à 8-i5 de Saint-Pétersbourg, à l'ouest du gouvernement, à peu de distance du point où le Volga s'y introduit, et au confluent de la Kostroma avec ce fleuve.

Kostroma est une ville ancienne, s'il est vrai que son origine remonte à Tannée 1 1 5a : après avoir dépendu tantôt des princes de Souzdal et de ceux de Vladimir, tantôt des princes de Tver, prise et reprise par ces princes, saccagée et brûlée par les Tatars, elle fut réunie au grand-duché de Moscou , sous Ivân III Vassiliévitch.

C'est une ville assez riante , bâtie sur les bords élevés du Volga et composée de maisons bien bâties, pour la plupart en pierre. La belle cathédrale, entourée de vieux arbres, est sur une éminence assez considérable : elle est entourée d'édifices de bonne apparence, parmi lesquels se distingue l'hôtel du gouverneur et le Gostiôoïdvor, grand carré en pierre entouré d'arcades (1). Il règne beaucoup d'aisance à Kostroma où le luxe des grandes villes n'est pas inconnu. Les églises sont au nombre de 4*î dans le faubourg tatare, espèce de village russe habité par de» mahométans, on voit une mosquée en bois. Il y a aussi deux grands couvens, dont celui appelé Ipatief Troïtzkii , construit sur une colline de la rive droite du Volga, mérite une mention particulière. Il doit son origine au vœu de Tchet, prince tatarc, d'embrasser la religion chrétienne si Dieu permettait qu'il fût guéri d'une maladie grave : après avoir été baptisé en i33o, il fit bâtir ce couvent. Boris Godounof, qui passait pour un descendant de Tchet, s'intéressa toujours à cette fondation de son aïeul. C'est là que Michel Fœdorovitch Romanof se trouvait avec sa mère lorsqu'il fut appelé en 161 3 au trône de Russie; le souvenir de cette circonstance est consacré par une procession que célèbrent les moines annuellement le 14 mars. Ce monastère, du nombre des eximés, avait 1 1,600 serfs au moment où l'état s'empara des biens du clergé; il sert de résidence à l'évêque. Kostroma, ville très industrieuse, renferme beaucoup de fabriques surtout de cuirs et de toiles; mais elle compte moins de 10,000 habitans.

A environ 4o verstes du chef-lieu on rencontre, en descendant le

(1) Engelhard t , Russische Miscellen , !. 1 , p. to3.

Volga, la ville de Pless, autrefois chef- lieu du district de Kinechma. Cette petite ville riante, dont environ quinze maisons sont en pierre, est le siège d'une industrie considérable : presque tous les habitans sont tisserands. Sa situation sur le Volga, au pied de cinq collines, est charmante : la hauteur est couronnée par les ruines de l'ancien hôtel du district.

Parmi les autres villes de ce gouvernement , la plus importante est Galitch, sur le lac du même nom, à 116 verstes du chef-lieu. Elle est ancienne, car les chroniques la citeut à l'année 1208, et elle avait ses propres princes lorsqu'elle ne dépendait pas de ceux de Rostof. Elle doit sans doute son nom à Galitch , ville de la Russie- Rouge ou tchervonne : pour la distinguer de celle-ci , on l'appelle Galitch en Mériaje. On y voit 2 anciens forts, 1 couvent de religieuses et i3 églises. Les habitans sont au nombre d'environ 3,ooo. Soligalitch ou Galitch au sel, est tout au nord du gouvernement, sur la limite de celui de Vologda, à a 16 verstes du chef-lieu. Il y a des sources salines auxquelles cette ville de district doit son nom. Makarief, sur l'Ounja, est dans une belle situation sur le bord élevé de cet affluent du Volga; c'est une petite ville industrieuse et commerçante qu'il ne faut pas confondre avec le lieu ôù se tenait la foire. Enfin, Iourievetz-Povolgsxi, au confluent de ces deux fleuves, et à 1 43 verstes de Kostroma, fait aussi le commerce et a , comme Makarief, plusieurs grands marchés. Dans les alentours on cultive le houblon.