IVAN VI , ANTONOVITCH

Disgrâce de Biren. — La princesse Anne régente.

Le lendemain de la mort de rin^^pératrice , Biren convoqua le sénat, le synode, et fit la lecture du testament qui lui attribuait la régence. Tous les grands , tous les collèges , tontes les troupes, prêtèrent serment de fidélité au nouvel empereur et au régent. Pendant quelques jours tout se passa assez tranquillement; mais le maréchal Munich, qui avait le plus intrigué pour faire donner la régence à Biren , dans l'espérance de partager le pouvoir avec lui , éprouva un vif mécontentement quand il le vit s'emparer seul de l'autorité , et se montrer plus absolu qu'un despote ordinaire. Il songea dès lors à renverser celui qu'il avait tant contribué à élever, et il ne lui fut pas difficile de trouver des personnes prêtes à le seconder pour un tel dessein. Parmi ceux qui avaient le plus à souffrir des hauteurs et de l'insolence du régent , se trouvaient la princesse Anne elle-même et son mari le duc de Brunswick , père et mère de l'empereur. Munich se concerta avec eux pour perdre cet insolent parvenu , et il y réussit Dans la nuit du 20 novembre, il fit enlever le régent de son parais , et le fit conduire dans la forteresse de Scblûsselbourg. Tous les régiments qui se trouvaient à Pétersbourg et dans les environs reçurent ordre de se rendre autour du palais; la princesse Annefut proclamée régente pendant la minorité de son fils, et toutes les autorités lui prêtèrent serment en celte qualité. Biren, traduit en jugement, fut condamné à mort; mm h régente commua sa peine m un exil en Sibérie.

Le 22 novembre , la grande -dacbesse déclara le prince son é|)oux généralissime des troupes de terre et de mer , çt le comte Munich fat (ait premier mioistre , Ostermad, grand-amiral, etc. Malgré le poste éminent où il a?ait été élevé , le comte Munich était mécontent de n'avoir pas été créé généralissime , dignité qa*il croyait lui être due pour les services qu^il avait rendus. La jalousie qu'il ressentit contre le prince père de Tempereur fut encore envenimée par Osterman, qui, ayant autrefois dirigé seul les affaires du cabinet , nie pouvait souffrir de se voir en sous-ordre. Il Gt entendre au prince et à la régente que Munich ayant toujours été employé dans le département de la guerre , était incapable de gérer les affaires étrangères et les affaires intérieures de l'empire. Ces insinuations eurent leur effet ; la princesse rendit le département des affaires étrangères à Oster*man, et celui de l'intérieur au comte Golovkin ; en sorte qu'il ne resta au premier ministre que le département de la guerre. Munich indigné donna sa démission ; la princesse Anne ne voulait pas l'accepter; mais le prince son époux et le comte Osterman saisirent cette occasion pour la déterminer à renvoyer le maréchal. Quelque temps après , la grande-duchesse donna à son mari le titre d'altesse impériale , et le déclara corrégent de l'empire. EnGn la régente était sur le point de se faire proclamer impératrice, lorsqu'une nouvelle révolution vint renverser ce projet.