OUERRË G0T9TRE LA PORTE. — PREMIER PARTA«E BE LA POLOGNE

La confédération formée parle prince Radzivil » en 1767 , et celle de Bar en 1768 » lui offrirent un prétexte d'envoyer des troupes sur le territoire polonais. Dès lors on put prévoir ses projets sur la Pologne. Le cabinet de Yersaliles, pour arrêter Tambition de Catherine» parvint à engager la Porte à déclarer la guerre à la Russie. Mais ce moyen finit par tourner à l'avantage des Russes. Le vieil empire desOttomans perdit dans cette guerre la réputation de puissance et de grandeur qu'il avait conservé en Europe. Les Turcs furent battus sur le Pruth et le Kagoul» et perdirent la moitié de leur armée dans des. victoires sanglantes où s'illustrèrent Romanzof et Repnin. En mêmetemps » an grand étonnement de l'Europe» on vit des flottes russes déployer leurs voiles sur l'Océan » traverser la Uéditerranée » ranimer les cendres de Sparte , annoncer aux Grecs le réveil futpr de leur liberté», et incendier l'armée navale des Musulmans dans le golfe de Tchesmé; enfin le grand-visir ayant été cerné à Schumla par Romanzof» l'ombre de Pierre -le-Grand fut

(1) Mémoires et Souvenirs, parie comte de Sépr, t. Il, p. 207,

LesohaD » viliaco et forcé de conclare ane paix bonteme » rédà siix RoBses la BOOTelle Servie , Azof,* Taganrôck» une pai^ lie da khanat de Grimée, -dont tout le reste fot placé soas le patronage de Tempire, avec la libre navigation de la mer Noire.

Débarrassée de ses ennemis , Catherine reprit ses projets snr la Pologne. Habile dans l'art de lier l'ambition des antres monarques à la sienne, elle s'entendit avec l'Âotricbe et la Prusse, et partagea avec ces deux puissances ce maibeorejix pays, agrandissant ainsi son empire par d'injustes déponilles (5 août 1772).